Bab Seratus: Saudara Yu, Kecerdasanmu Tiada Banding!

Pertama-tama, hal yang paling utama adalah bahwa Sekte Teratai Putih rela mengeluarkan dana besar untuk membeli Jamur Api. Ini menunjukkan bahwa orang yang terluka memiliki kedudukan sangat tinggi di dalam Sekte Teratai Putih. Dan orang yang dikirim untuk membeli obat itu juga pasti memiliki peran yang sangat penting. Kepala Departemen Zhou memberikan Jamur Api dengan harga yang begitu mahal, tujuannya adalah agar kami dapat lebih mudah bergabung dengan Sekte Teratai Putih melalui orang yang membeli obat ini.

Sekte Teratai Putih merupakan organisasi yang relatif longgar, proses perekrutan anggotanya tidak terlalu ketat. Meskipun anggotanya tersebar, struktur organisasinya sangat rapi. Markas-markas rahasia penting yang berada di berbagai tempat tidak saling terhubung, hanya dikelola oleh satu kepala di wilayah tersebut. Semua informasi tentang Sekte Teratai Putih di daerah ini hanya diketahui oleh kepala wilayah tersebut. Cara pengelolaan seperti ini memang ekstrem, tetapi sangat bermanfaat bagi kerahasiaan dan stabilitas organisasi. Inilah sebabnya Sekte Teratai Putih mampu bertahan selama bertahun-tahun; selama kepala wilayah tidak mengalami masalah, akar Sekte Teratai Putih akan tetap ada. Bahkan jika terjadi sesuatu, pusat akan mengirim kepala baru untuk mengambil alih dan operasi akan segera berjalan kembali.

Mendengar penjelasan itu, Wu Cheng sangat setuju sambil menganggukkan kepala. Pada operasi gabungan antara bagian A dan B waktu itu, sebenarnya mereka sudah melakukan penyelidikan sangat mendalam dan menangkap tokoh-tokoh penting. Namun tetap saja, mereka hanya berhasil mengungkap markas yang terlihat di permukaan. Markas bawah tanah tetap aman tak tersentuh. Selama akarnya masih ada, penjahat di dunia ini begitu banyak, Sekte Teratai Putih sebagai biang kerok akan segera mengumpulkan orang-orang yang mau bekerja untuknya.

“Jadi, aku punya dugaan kuat bahwa kepala Sekte Teratai Putih yang bertanggung jawab atas Kota Taian dan Pasar Hantu sebenarnya bersembunyi di Pasar Hantu. Maksud akhir Kepala Departemen Zhou kemungkinan besar adalah ingin menangkap hidup-hidup para kepala ini. Sekali cabut akar Sekte Teratai Putih yang sudah bertahun-tahun ada di Kota Taian, setidaknya untuk waktu yang cukup lama ke depan, Sekte Teratai Putih tidak akan bisa membuat kekacauan di kota ini.” Sambil menatap ketiga rekannya, Yu Qian perlahan mengutarakan dugaan pribadinya.

“Benarkah?” Xia Tingxue ragu, “Dengan level kepala seperti itu, pasti memiliki kemampuan yang sangat tinggi. Kekuatan kita berempat bisa dibilang tak berarti, bagaimana mungkin kita bisa mendekati mereka?”

Yu Qian menjawab tenang, “Itu hanya dugaan saya, lagipula kita bukan satu-satunya tim yang menjalankan tugas ini. Saya yakin Bai Shaoqing dan Kepala Departemen Zhou sudah merancang keseluruhan aksi ini dengan baik. Kita hanya perlu fokus pada tugas masing-masing. Setelah tiba di tempat transaksi, cari waktu yang tepat untuk menyerahkan Jamur Api padanya, sisanya menunggu instruksi Kepala Departemen Zhou. Urusan meraih kepercayaan biar saya yang tangani, kalian jangan ikut campur. Saya sangat yakin bisa berhasil dalam satu kali percobaan, kalian tinggal mengikuti arahan saya.”

“Kapten, saya punya satu pertanyaan. Kalau Kepala Departemen Zhou bisa mendapatkan informasi rahasia bahwa mereka mengirim orang penting untuk membeli Jamur Api, berarti kita sebenarnya punya akses ke informasi internal Sekte Teratai Putih. Kenapa kita tetap harus mengambil risiko menyusup ke sana?” tanya Xia Tingxue.

“Memang kamu cerdas, Tingxue.” Yu Qian mengangguk puas. “Saya juga tidak tahu, yang saya tahu sekarang adalah kita harus melaksanakan tugas dari atas. Jangan terlalu banyak bertanya.”

“Lalu alasan apa yang akan kamu pakai untuk mendekati tokoh penting Sekte Teratai Putih itu?” Wu Cheng bertanya.

“Menjadi perampok yang melarikan diri dan akhirnya sampai ke sini.” Yu Qian mengetuk meja sambil berpikir. “Sekte Teratai Putih suka merekrut orang jahat, kita akan mengaku sebagai perampok hutan. Untuk Jamur Api, kita akan mengarang alasan bahwa menemukannya di perjalanan. Semua akan saya buat tampak kebetulan, sehingga dia tidak akan curiga. Tenang saja.”

Ketiganya mengangguk, tidak bertanya lagi. Karena sejauh ini, alasan itu memang yang paling masuk akal.

Yu Qian berdiri dan menepuk bajunya, “Sudah larut, ayo, berangkat ke tempat transaksi itu.”

Keempat orang keluar dari halaman rumah. Baihu Ting berada tidak jauh di atas Desa Tulang Putih, mereka tiba dengan cepat. Di sana ada sebuah platform luas dari papan kayu, di sekelilingnya banyak obor yang menerangi tempat itu. Tempatnya besar, orang juga sangat ramai. Sebuah pasar barter yang sangat primitif, seperti pasar rakyat. Namun di sini yang dijual bukan sayuran, melainkan barang-barang dunia kultivasi, bentuknya aneh-aneh, kekayaan alam dan benda-benda berharga.

Di pintu masuk, mereka menunjukkan kartu tinggal kepada penjaga, lalu diizinkan masuk. Baihu Ting adalah pasar barter yang diadakan spontan oleh para penghuni, sudah berlangsung bertahun-tahun, biasanya sebulan sekali. Karena tidak resmi, tidak ada penjaga resmi, hanya beberapa petugas berpakaian hitam yang menjaga ketertiban dasar.

“Kita baru datang, harus bertindak rendah hati, jangan terbawa emosi, kalau bekerja harus punya strategi, tahu caranya menahan diri,” Yu Qian menasihati timnya.

Tiga orang saling memandang Yu Qian, tidak terlalu percaya pada nasihatnya, karena dia sendiri adalah orang yang paling tidak mengikuti aturan.

Setelah masuk ke lapangan, keempatnya mengamati berbagai lapak di sekitar. Ada yang menjual, ada yang mencari barang. Kalau bukan karena tugas, Yu Qian pasti ingin melihat-lihat lebih lama.

“Kapten, itu dia.” Shi Da menunjuk ke depan kanan dengan suara pelan.

Yu Qian melihat sesuai arah, ada sebuah lapak kecil dengan papan bertuliskan: “Hadiah besar mencari Jamur Api seratus tahun.” Di belakangnya duduk seorang laki-laki berselimut jubah hijau, tertutup rapat, tidak terlihat wajahnya. Begitulah kebanyakan orang di sini berpakaian.

“Cari lagi, pastikan hanya dia yang mencari Jamur Api,” Yu Qian memerintah.

Mereka berempat menyebar ke empat arah. Setengah jam kemudian, mereka berkumpul lagi, dan memastikan hanya orang berjubah hijau itu yang mencari Jamur Api.

“Kalian bertiga tunggu di sini, aku sendiri yang mendekat,” Yu Qian berkata, lalu berjalan sendiri mendekati orang berjubah hijau itu.

“Saya punya Jamur Api,” Yu Qian berkata langsung tanpa basa-basi di depan lapak.

Jubah hijau itu mengangkat wajah, menatap Yu Qian, bagian mukanya tertutup topeng hitam, tidak terlihat wajah aslinya, suara serak, “Apa yang kamu inginkan?”

“Saya ingin masuk Sekte Teratai Putih!” Yu Qian juga duduk bersila.

Alasan perampok tadi hanya untuk menipu rekan-rekannya, tokoh penting Sekte Teratai Putih pasti tidak bodoh. Alasan perampok itu terlalu lemah, tidak ada nilai, tidak berguna. Untuk benar-benar masuk ke inti, Yu Qian harus menggunakan alasan miliknya, yang hanya dia sendiri yang tahu, oleh karena itu ia memilih menemui sendiri.

Jubah hijau terdiam, tubuhnya memancarkan energi, bersiap waspada, “Bagaimana kamu tahu saya dari Sekte Teratai Putih?”

Yu Qian sedikit terkejut, tadinya mengira orang itu akan menyangkal, ternyata langsung mengakui, rupanya orang berani.

“Mudah saja, karena saya juga anggota Sekte Teratai Putih.” Yu Qian berkata dengan gaya percaya diri, “Gunung berdiri megah, sungai mengalir abadi!”

Itu adalah slogan paling terkenal Sekte Teratai Putih, semua orang tahu, sebuah kalimat bersambung.

Si jubah hijau tidak melanjutkan kalimatnya, hanya menatap Yu Qian dengan tajam.

Yu Qian tersenyum tipis, mengeluarkan Jamur Api dari dalam baju dan memperlihatkannya sebentar.

Merasa kekuatan api yang melimpah, jubah hijau kembali bicara, “Siapa sebenarnya kamu? Dari markas mana? Apa keinginanmu?”

“Tempat ini terlalu ramai, bisa kita pindah?” Yu Qian tersenyum.

“Baik.” Si jubah hijau berdiri.

Mereka berdua berjalan ke paviliun tenang di sisi kanan, berhenti di sana. Jaraknya puluhan langkah dari lapangan, cukup dekat dan aman, tidak menimbulkan niat buruk.

Jubah hijau berdiri diam, menunggu Yu Qian bicara.

“Saya sudah jujur padamu, kenapa kamu masih pakai topeng?” Yu Qian bertanya.

Si jubah hijau terhenti, melepaskan topengnya, terlihat wajah biasa, berjanggut, sekitar usia tiga puluhan.

“Saya Yu Qian.”

“Saya Xu Kangzhi.”

“Salam kenal, saudara Xu!” Yu Qian memberi hormat sambil tersenyum.

Xu Kangzhi tidak membalas, langsung bertanya, “Katakan, bagaimana kamu mau menyerahkan Jamur Api padaku?”

“Menyerahkan?” Yu Qian tertawa, “Bukan menyerahkan, tapi memberi. Ada yang meminta saya mengantarkannya padamu.”

Yu Qian langsung melemparkan Jamur Api dengan santai, tanpa khawatir orang itu akan kabur.

Xu Kangzhi menerima Jamur Api, merasakan khasiatnya, setelah yakin, ia menatap Yu Qian dengan tak percaya, “Siapa sebenarnya kamu?”

Yu Qian menjawab, “Yu Qian, petugas bagian Dingyou di Pengadilan Agung.”

Xu Kangzhi terkejut, segera melompat ke samping, menatap sekitar dengan waspada.

“Tenang, hanya saya sendiri,” Yu Qian menjelaskan, “Saya dari Pengadilan Agung, tapi juga anggota Sekte Teratai Putih, saya diundang langsung oleh Penjaga Ding.”

“Penjaga Ding? Penjaga Ding yang mana?” Xu Kangzhi tetap waspada, tangan dalam lengan baju menggenggam dua jimat.

Ekspresi Yu Qian menjadi dingin, “Sekte Teratai Putih mana ada Penjaga Ding lain?”

“Jangan-jangan Penjaga Ding Song?” Xu Kangzhi seperti teringat sesuatu, suara meninggi.

“Benar,” Yu Qian mengeluarkan surat darah “masuk sekte” yang selama ini disimpan, lalu melemparkannya, “Ini bukti undangan Penjaga Ding, ada jejak kekuatan spiritualnya, silakan periksa.”

Xu Kangzhi memeriksa surat darah dengan teliti, akhirnya berkata, “Memang milik Penjaga Ding. Sekarang dia di mana? Semua orang sekte sudah menyebar, tak ada yang menemukan. Jangan-jangan dia benar-benar tidak apa-apa?”

“Penjaga Ding masih hidup dan baik-baik saja,” Yu Qian mengangguk, menghela napas, lalu menjelaskan.

“Peristiwa Gunung Utara pasti sudah kamu dengar, sebenarnya itu ulah pengkhianat! Miao Ziqing sejak lama sudah berkhianat! Bukan hanya membuat rencana buruk, menculik Putri Wen'an secara diam-diam, tapi juga menjual kita ke pihak musuh! Penjaga Ding waktu itu datang untuk bertanya tentang penculikan, tapi malah diserang oleh pasukan pemburu monster dan Pengadilan Agung, terluka parah. Semua ini ulah Miao Ziqing! Setelah itu Penjaga Ding berhasil lolos, tapi luka parah, sekarang sedang bersembunyi untuk memulihkan diri, tidak bisa bergerak, harus berdiam dan menyembuhkan diri.”

Xu Kangzhi mendengar Yu Qian tahu banyak detail tentang peristiwa Gunung Utara, mulai percaya, lalu bertanya, “Semua ini Penjaga Ding sendiri yang ceritakan padamu?”

“Benar,” Yu Qian mengangguk.

“Kalau Penjaga Ding baik-baik saja, kenapa tidak kembali ke sekte? Atau langsung bertemu dengan Sang Ibu Suci?”

Yu Qian mengejek, “Masalah Miao Ziqing tidak sesederhana itu, ada masalah besar di dalam sekte, pengkhianat belum terungkap, Penjaga Ding tidak mau kembali sebelum masalah selesai, bahkan malu untuk kembali. Kecuali Sang Ibu Suci sendiri yang membujuknya!”

Ekspresi Xu Kangzhi berubah-ubah, peristiwa Gunung Utara memang menghebohkan di dalam Sekte Teratai Putih. Puluhan anggota elit, termasuk dua ahli tingkat enam dan seorang penjaga tingkat lima, hilang tanpa jejak. Dulu dianggap semuanya gugur, Sang Ibu Suci murka, karena Penjaga Ding adalah tokoh setia dan kuat di sekte, tapi tidak ada kabar. Selain itu, penculikan itu membuat kerajaan murka, sehingga semua anggota Sekte Teratai Putih di Kota Taian bersembunyi, tidak berani bergerak! Kalau bukan ingin tahu soal Jamur Api, saat mendengar Yu Qian adalah petugas Pengadilan Agung, Xu Kangzhi pasti sudah menyerang.

“Jadi, maksudmu, ada pengkhianat di dalam Sekte Teratai Putih yang lewat tangan Miao Ziqing menculik Putri Wen'an, lalu membuat kerajaan marah pada kita?” Xu Kangzhi langsung bertanya.

“Benar,” Yu Qian mengangguk.

“Siapa pengkhianatnya? Kenapa melakukan itu?” Xu Kangzhi mengejar.

“Kalau sudah tahu, Penjaga Ding tidak akan bersembunyi untuk memulihkan diri,” Yu Qian tertawa sinis.

Xu Kangzhi terdiam lama, lalu bertanya, “Jadi, bagaimana kamu mengenal Penjaga Ding?”

Yu Qian langsung menjawab, “Saya sangat berhutang budi pada Penjaga Ding, semua kekuatan saya berkat bimbingannya. Setelah masuk Pengadilan Agung, saya juga mendapat banyak bantuan dari Penjaga Ding. Informasi saya bisa kamu cek nanti, tidak ada kebohongan sama sekali.”

“Lalu bagaimana kamu tahu saya akan ada di sini?” Xu Kangzhi mulai lebih santai.

“Saya datang karena tugas dari Pengadilan Agung,” Yu Qian berbisik, “Informasi yang saya terima adalah melalui kamu, masuk ke dalam Sekte Teratai Putih.”

“Kamu lihat tiga orang di sana, mereka tim saya. Saya sekarang kapten tim tugas ini.” Yu Qian menunjukkan arah Shi Da dan dua rekannya.

Xu Kangzhi menatap dengan ekspresi berubah-ubah, “Kalian menyusup ke sini mau apa?”

“Saya belum tahu semua informasi, tingkat saya belum cukup tinggi. Atasan hanya memerintahkan kami masuk, langkah selanjutnya belum tahu,” Yu Qian menggeleng. “Saya sudah berkomunikasi dengan Penjaga Ding sebelumnya, dia menyuruh saya mengikuti alur. Saya harus berhasil bergabung ke dalam sekte dengan identitas Pengadilan Agung, sehingga bisa tahu apa rencana Pengadilan Agung terhadap Sekte Teratai Putih.”

“Bagaimana Pengadilan Agung tahu saya akan mencari Jamur Api? Makanya mereka memakai Jamur Api untuk menghubungi saya? Barang berharga seperti itu, saya sudah cari di Pasar Hantu, tidak dapat, benar-benar tindakan besar,” Xu Kangzhi merenung.

“Itu saya tidak tahu, karena saya masih rendah pangkat. Sebelum saya masuk ke dalam Sekte Teratai Putih, atasan tidak akan memberitahu semuanya, semoga kamu paham,” Yu Qian menggeleng.

“Tapi bukan Pengadilan Agung yang pakai Jamur Api untuk menghubungi kalian. Barang berharga seperti itu, Pengadilan Agung tidak mudah mendapatkannya. Jamur Api ini adalah titipan Penjaga Ding untuk kamu. Dia tahu sekte membutuhkan Jamur Api, pasti ada rekan penting yang terluka parah. Sekarang adalah masa kritis Sekte Teratai Putih, dia harus berusaha menyembuhkan rekan itu. Maka Jamur Api yang didapat dengan susah payah ini langsung saya serahkan padamu.” Yu Qian langsung mengubah cerita, memberikan jasa besar kepada Penjaga Ding.

“Tapi bukankah Penjaga Ding juga terluka parah? Bagaimana dia?” Xu Kangzhi bertanya.

Yu Qian menghela napas, “Penjaga Ding bilang luka dirinya tidak masalah, yang penting rencana besar seribu tahun Sekte Teratai Putih, tidak boleh terancam oleh orang jahat.”

Xu Kangzhi sangat terharu, memberi hormat, “Keagungan Penjaga Ding selama ini hanya saya dengar, kini saya bisa menyaksikan sendiri, sungguh suatu kehormatan bagi saya. Penjaga Ding sungguh mulia!”

“Penjaga Ding sungguh mulia!” Yu Qian juga membalas hormat dengan haru.

Sampai di sini, Xu Kangzhi sudah mempercayai Yu Qian hampir sepenuhnya. Ia merenung sejenak lalu berkata, “Jadi, meski kamu petugas Pengadilan Agung, kamu sebenarnya adalah orang Penjaga Ding yang bersembunyi di Pengadilan Agung? Dan kali ini Pengadilan Agung memerintahkan kalian untuk menyusup ke Sekte Teratai Putih. Penjaga Ding ingin memanfaatkanmu untuk mengetahui langkah Pengadilan Agung selanjutnya, agar kita bisa menghindari bahaya besar?”

“Benar seperti itu,” Yu Qian mengangguk.

“Risikonya besar, kalau kamu ketahuan oleh Pengadilan Agung, bagaimana?”

Yu Qian tersenyum santai, “Nyawa saya sudah milik Penjaga Ding, tidak takut risiko apapun.”

“Kamu sungguh mulia, Yu!” Xu Kangzhi kembali memberi hormat, lalu bertanya, “Jadi Penjaga Ding benar-benar tidak bisa berkomunikasi dengan kami?”

“Benar, sekarang dia tidak percaya siapapun di Kota Taian, hanya lewat saya. Kalau bukan karena situasi khusus, dia tidak akan membangunkan saya sebagai mata-mata. Penjaga Ding ingin tetap bersembunyi, lewat saya bekerja sama, menghindari risiko dari Pengadilan Agung sekaligus mencari pengkhianat di sekte.”

“Penjaga Ding memang luar biasa!” Xu Kangzhi memuji, “Jadi, bagaimana saya harus bekerja sama, apa langkah selanjutnya?”

Yu Qian menggeleng, “Jangan buru-buru. Saya tahu, saya belum sepenuhnya mendapat kepercayaanmu. Pergilah, diskusikan dengan atasanmu, lalu selidiki latar belakang saya. Setelah yakin, baru kita bekerja sama. Saya juga tidak akan meminta kontakmu, setelah kamu yakin, datanglah mencari saya.”

Xu Kangzhi benar-benar tergerak, keraguan terakhir di hatinya pun sirna. Sikap Yu Qian yang transparan dan pasif menunjukkan ia memang orang dalam. Karena kalau ada sedikit keraguan, Xu Kangzhi bisa langsung memutuskan kontak setelah pergi dan melaporkan pada atasan bahwa Pengadilan Agung akan melakukan operasi besar. Dengan begitu, semua anggota Sekte Teratai Putih bisa langsung ditarik dari Kota Taian, masalah selesai. Dari situ saja sudah bisa dipastikan Yu Qian memang mata-mata Sekte Teratai Putih.

Kini yang penting adalah jangan pergi, pergi memang mudah, tetapi kembali sulit. Karena Pengadilan Agung punya banyak mata-mata di Kota Taian. Semua markas tersembunyi kalau kabur akan menimbulkan kegaduhan, di masa kritis ini Pengadilan Agung pasti tahu mereka dari Sekte Teratai Putih. Setelah itu ingin masuk lagi ke Kota Taian, akan jauh lebih sulit.

Selain itu ada masalah besar: Sekte Teratai Putih punya pengkhianat! Peristiwa Gunung Utara sudah penuh kecurigaan, sekarang setelah tahu ada pengkhianat, semuanya bisa dijelaskan. Masalah ini sangat besar! Penjaga Ding yang begitu kuat saja terpaksa bersembunyi memulihkan diri, bisa dibayangkan betapa seriusnya masalah ini. Maka pengkhianat harus segera ditemukan, berapapun biayanya.

“Kalau begitu, saya akan pergi dulu, setelah yakin pasti akan menghubungimu!” Xu Kangzhi memberi hormat.

Tiba-tiba Yu Qian menarik pedang dan menempatkannya di leher Xu Kangzhi.