Bab 151-154: Biro Astronomi Kekaisaran (Sepuluh Ribu Kata)

Dia langsung mengalihkan pembicaraan dari pertanyaan yang agak jauh itu dan bertanya, "Menteri Gu, apakah menurut Anda sarjana Lu ini mungkin menjadi korban dari perselisihan partai? Saya tidak suka dengan liku-liku di istana, dan saya juga bodoh, tidak mengerti hal-hal seperti itu."

"Bagaimana? Apakah kamu merasa karena dirimu seorang kultivator, maka kamu memandang rendah para pejabat ini?" tanya Gu Qingyuan sambil tersenyum.

Yu Qian menjawab dengan jujur sambil tertawa, "Bukan begitu. Meskipun banyak pejabat tidak memiliki basis kultivasi, kekuatan yang bisa mereka kerahkan tentu saja bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh seorang pelaksana (zhishi) rendahan seperti saya. Saya hanya berpikir, saya tidak perlu memahaminya karena saya hanya bekerja di Kuil Dali."

Gu Qingyuan berkata, "Bagaimanapun, kita mengemban misi untuk mengawasi para pejabat, kontak di masa depan pasti tidak terelakkan, kamu harus belajar beradaptasi dengan semua ini. Jangan hanya mengandalkan kultivasimu; di hadapan arus besar, kekuatan individu sebenarnya adalah hal yang paling tidak layak untuk dibicarakan."

"Lalu bagaimana jika saya sudah memasuki Alam Guicang?"

Gu Qingyuan menatap tatapan polos Yu Qian dan tiba-tiba tidak tahu harus menjawab apa. Setelah sekian lama, dia berkata, "Ya, jika kamu sudah masuk ke Alam Guicang, kamu memang bisa mengabaikan hubungan yang membosankan dan rumit ini. Namun, kamu harus tahu, meskipun bakatmu luar biasa, apakah Alam Guicang begitu mudah dicapai? Anak muda, jangan terlalu ambisius, belajarlah untuk membumi."

Yu Qian menjadi tertarik dan langsung bertanya, "Mendengar ucapan Menteri Gu, apakah Alam Guicang itu sangat, sangat sulit dicapai?"

"Ya. Sangat sulit, sebuah jurang pemisah."

"Saya ingin tahu, ada berapa ahli Alam Guicang di Kota Tai'an kita?" Yu Qian terus bertanya.

"Soal itu, yang terlihat di permukaan memang mudah dihitung, tidak lebih dari hitungan sepuluh jari," jawab Gu Qingyuan singkat.

"Apakah Tuan Kuil kita termasuk?"

"Tentu saja, basis kultivasi Tuan Kuil tidak tertandingi," Gu Qingyuan mengangguk dengan rasa kagum.

"Peringkat berapa?" Yu Qian bertanya terus seperti anak kecil yang penasaran.

"Peringkat tiga, menurutmu bisa peringkat berapa lagi?"

"Apakah tidak ada ahli peringkat dua?" tanya Yu Qian dengan heran.

Gu Qingyuan menjawab dengan ketus, "Orang seperti itu ada, tapi bagaimana mungkin saya mengenal mereka? Pertanyaan sombong apa yang kamu ajukan ini? Tahukah kamu apa arti peringkat dua? Itu adalah kekuatan tempur paling puncak di sebuah negara, ahli seperti itu bisa dihitung dengan satu tangan."

"Begitu rupanya."

Yu Qian mengangguk dan tidak lagi mengejarnya. Hal ini serupa dengan apa yang dia ketahui sebelumnya; konon ahli alam peringkat satu sudah tidak pernah muncul di dunia ini selama seribu tahun. Peringkat dua pun sangat jarang. Yu Qian pernah dengan penasaran mencari tahu sebelumnya, konon ribuan tahun lalu, peringkat satu tidaklah langka, dan di atas peringkat satu adalah makhluk abadi. Namun entah mengapa, dalam semalam, jalan menuju keabadian runtuh.

Seiring berjalannya ribuan tahun, pola ini perlahan terbentuk, di mana Alam Guicang dianggap sebagai kekuatan tempur puncak. Karena kurangnya kekuatan tingkat tinggi inilah dunia perlahan berevolusi menjadi banyak negara yang berdiri berdampingan dengan perselisihan yang tak kunjung usai. Karena pelemahan drastis kekuatan individu, sistem kenegaraan yang memiliki kekuatan masif justru mendapatkan penguatan versi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Legenda tentang makhluk abadi pun sudah tidak dipercayai lagi.

Inilah alasan mengapa Yu Qian merasa tidak berminat saat mendapatkan gulungan kulit domba yang katanya merupakan warisan makhluk abadi itu. Bukankah itu omong kosong penipu? Ribuan tahun tidak ada yang menemukan penyebabnya, apa gunanya bagi individu? Itu hanyalah barang yang tidak berguna, dia tidak mengerti mengapa kekuatan-kekuatan besar menyukai barang semacam itu.

Sambil memikirkan masalah ini, kereta kuda segera sampai di tujuan. Kediaman Lu Zhongshu berada di kota dalam, di bagian tengah jalan raya yang lebar. Luas tanahnya besar, gaya arsitekturnya serba hitam, tampak sangat khidmat dan agung. Namun, kini suasana agung itu tertutup oleh warna putih; di sekeliling kediaman digantung kain berkabung, perlahan bergoyang ditiup angin, tampak sangat mencolok.

Yu Qian memarkir kereta dan berjalan bersama Gu Qingyuan menuju kediaman. Beberapa penjaga berdiri di pintu, saat melihat orang dari Kuil Dali, mereka langsung masuk untuk melapor. Tak lama kemudian, kepala pelayan kediaman Lu menyambut mereka dengan mengenakan pakaian rami putih. Dengan penuh tata krama, dia membungkuk kepada Gu Qingyuan, "Tuan Gu datang langsung, sungguh saya merasa tidak enak hati."

Gu Qingyuan mengangguk pelan, "Apakah sarjana Lu ada?"

"Ada, Tuan sedang menunggu di ruang kerja, silakan ikuti saya, Tuan Gu."

Kepala pelayan mengangguk lalu berbalik memimpin jalan. Yu Qian dan Gu Qingyuan mengikuti masuk ke dalam halaman. Suasananya sangat tenang, hampir tidak ada suara sama sekali. Para pelayan semuanya mengenakan pakaian rami putih, bergerak dengan hati-hati saat bekerja. Lu Tianming adalah kesayangan Lu Zhongshu, sekarang dia meninggal, tidak ada yang berani membuat masalah, mereka semua gemetar karena takut jika tidak berhati-hati, mereka akan ditarik untuk ikut dimakamkan. Yu Qian juga diam sepanjang jalan, menunduk mengikuti mereka.

Setelah melewati tujuh atau delapan koridor, mereka berhenti di depan ruang kerja yang sunyi. Pintu ruang kerja terbuka, angin sepoi-sepoi masuk ke dalamnya. Kepala pelayan masuk lebih dulu untuk melapor, lalu segera keluar dan berkata, "Tuan Gu, Tuan mengundang Anda."

Gu Qingyuan mengangguk pelan dan membawa Yu Qian masuk ke ruang kerja. Ini adalah ruang kerja dengan tata letak yang sangat cermat. Sosok tubuh yang ramping berdiri di posisi tengah. Pria itu tampak berusia lima puluh tahunan, mengenakan pakaian putih, pelipisnya sedikit memutih, wajahnya tampak tenang dan berwibawa, memelihara janggut panjang, wajahnya penuh dengan jejak waktu, auranya sangat kuat, tanpa marah pun sudah terlihat berwibawa.

"Salam untuk Tuan Gu." Lu Zhongshu membungkuk memberi hormat kepada Gu Qingyuan. Gu Qingyuan ini benar-benar sangat dihormati, ke mana pun dia pergi, orang selalu memberinya penghormatan sebagai senior.

"Tuan Lu terlalu sungkan," Gu Qingyuan membalas hormat, "Kali ini saya datang ke kediaman untuk mewakili Kuil Dali menyampaikan belasungkawa atas meninggalnya putra kedua, berharap tidak terlalu mengganggu."

"Tidak sama sekali," Lu Zhongshu terus menangkupkan tangan, "Terima kasih atas perhatian Kuil Dali."

Gu Qingyuan mengangguk, "Tuan Lu, harap bersabar. Kejadiannya mendadak, kami juga tidak menyangka. Saya tidak bisa bicara banyak, tapi hanya satu hal yang bisa saya jamin. Pelakunya pasti akan ditangkap oleh kami, mohon Tuan Lu tenang."

Lu Zhongshu berterima kasih, "Terima kasih banyak, Tuan Gu."

Gu Qingyuan melanjutkan, "Kedatangan saya kali ini terutama karena ada beberapa pertanyaan yang ingin saya ajukan kepada Tuan Lu."

"Tuan Gu, silakan bicara di sini," Lu Zhongshu menunjuk meja teh di sisi kanan. Dia berjalan ke samping meja teh dan langsung duduk. Gu Qingyuan mengikutinya dan duduk di seberangnya, sementara Yu Qian berdiri dengan patuh, mendengarkan percakapan mereka dalam diam.

"Tuan Lu, Anda tahu watak saya, saya akan bicara terus terang," Gu Qingyuan langsung ke pokok permasalahan, "Kasus pembunuhan kali ini jelas direncanakan oleh seseorang. Saya ingin bertanya kepada Tuan Lu, apakah akhir-akhir ini Anda memiliki musuh besar?"

Lu Zhongshu menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit, "Tuan Gu, Anda juga tahu, saya berada di istana, di balik layar maupun secara terang-terangan, saya pasti menyinggung banyak orang."

"Maksud saya adalah permusuhan, jenis yang sampai mati," tanya Gu Qingyuan tajam.

Lu Zhongshu terdiam dua kali, dia tidak berniat menjawab pertanyaan semacam ini. Dia adalah orang lama di dunia birokrasi, dia tahu aturan main yang tersembunyi, dan lebih tahu bahwa dalam banyak situasi, ada hal yang bisa dikatakan dan ada yang tidak. Terutama di depan orang Kuil Dali.

Oleh karena itu, dia menjawab dengan ambigu, "Maaf Tuan Gu, saya benar-benar tidak tahu apakah ada. Mungkin saya tidak sengaja memancing permusuhan besar, tetapi saya sendiri tidak menyadarinya. Hal semacam ini memang sulit dipastikan, karena situasi saya istimewa, orang dan hal yang saya temui setiap hari sangat rumit. Tidak bisa dipilah dalam waktu singkat."

Gu Qingyuan sudah menduga lawan akan memberikan jawaban seperti itu, para pejabat ini memang seperti itu, tidak ada satu pun kata jujur di mulut mereka.

"Petunjuk terbesar dalam kasus ini saat ini adalah Tianwuxuan, dan Tianwuxuan adalah properti Kediaman Pangeran Zhao. Saya ingin bertanya kepada Tuan Lu, apakah Anda pernah berselisih dengan Pangeran Zhao?"

Pertanyaan Gu Qingyuan ini jauh lebih tajam, siapa yang mau menjawabnya secara langsung? Lu Zhongshu buru-buru melambaikan tangan, "Tuan Gu, kata-kata ini tidak boleh diucapkan. Saya tidak memiliki hubungan dengan Pangeran Zhao, dan Pangeran Zhao sendiri jarang mengurus urusan istana. Bagaimana mungkin itu Pangeran Zhao?"

Gu Qingyuan berkata dengan datar, "Jadi maksudnya, Tuan Lu merasa kasus ini tidak mungkin dilakukan oleh Pangeran Zhao?"

Lu Zhongshu berkata, "Begitulah menurut saya, tapi mungkin Tuan Gu bisa bertanya kepada keluarga korban lainnya."

Gu Qingyuan menatap lawannya dalam-dalam, dia merasa sangat meremehkan sikap Lu Zhongshu yang hanya ingin menyelamatkan diri sendiri. Meskipun dia bisa melihat menembus banyak hal, dia juga tahu Lu Zhongshu bersikap demikian karena kehati-hatian sebagai kepala keluarga. Namun, karena wataknya, Gu Qingyuan tetap merasa orang-orang seperti ini hidup dengan tidak ada artinya.

Gu Qingyuan terus menanyakan beberapa pertanyaan lagi, dan pada akhirnya hanya mendapatkan berbagai macam basa-basi, penolakan, dan saling lempar tanggung jawab. Sia-sia saja datang.

Pada saat ini, seekor bangau kertas jimat tiba-tiba terbang ke dalam ruang kerja dan jatuh di tangan Gu Qingyuan, memotong percakapan di dalam ruangan. Setelah memahami informasi yang dibawa oleh bangau kertas jimat itu, dia menatap Lu Zhongshu, "Tuan Lu, sekarang ada petunjuk langsung, saya harus segera pergi sekarang."

"Silakan Tuan Gu, kasus ini lebih penting," Lu Zhongshu mengangguk lalu membungkuk dengan sungguh-sungguh, "Urusan keluarga saya ini saya serahkan kepada Tuan Gu."

"Tentu saja, Tuan Lu tenang saja, saya pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menemukan pelakunya sesegera mungkin." Gu Qingyuan mengangguk datar, lalu membawa Yu Qian berbalik keluar. Dia tidak berniat menggunakan kereta, melainkan langsung mengangkat Yu Qian, terbang ke angkasa menuju lokasi yang disebutkan oleh jimat tersebut.

Lu Zhongshu yang berada di dalam ruangan tampak tenang, dia berjalan keluar ruang kerja dengan tangan di belakang punggung, mengangkat mata menatap bayangan orang yang menjauh di langit, entah apa yang dipikirkannya dalam mata yang tenang itu.

Tak lama kemudian, Yu Qian dibawa oleh Gu Qingyuan yang bergerak dengan kecepatan penuh ke sebuah tempat di pinggiran kota yang sepi. Tempat ini bukan lagi Kota Tai'an, melainkan di samping sebuah pertanian di luar kota. Di bawah, berdiri beberapa orang dari Kuil Dali yang dipimpin oleh Gongsun Yan. Saat melihat Gu Qingyuan datang, mereka semua menangkupkan tangan memberi hormat.

Gu Qingyuan melambaikan tangan dan bertanya, "Bagaimana situasinya?"

"Ditemukan mayat penari dari Tianwuxuan itu," Gongsun Yan berkata perlahan, "Setengah jam yang lalu, seorang petani menemukannya di ladang ini. Setelah melapor ke pejabat, kabar itu langsung sampai kepada kami. Setelah diverifikasi, itu benar penari yang bernama Xiaorou." Gongsun Yan berkata sambil menunjuk mayat di ladang.

Yu Qian berjalan mendekat untuk melihat, selain wajahnya yang pucat, tidak ada kondisi buruk lainnya pada mayat tersebut. Harus diakui, efisiensi Kuil Dali ini memang luar biasa. Tingkat eksekusi dari atas ke bawah juga sangat tinggi.

"Apakah ada penemuan lain?" Gu Qingyuan berjalan mendekat melihat mayat itu dan bertanya.

"Setelah diperiksa, Xiaorou ini dirasuki sebelum meninggal, bukan bertindak atas kesadaran sendiri. Ini adalah teknik kultivator yang relatif sederhana namun kejam, yaitu menghapus kesadaran dan roh penari ini terlebih dahulu, baru kemudian merasukinya. Bisa dianggap sebagai perilaku kejam dari kultivator jahat yang umum," jelas Gongsun Yan.

Gu Qingyuan berkata, "Jadi, racun gu ini kemungkinan besar diberikan oleh orang yang merasuki itu?"

Gongsun Yan mengangguk, "Ya, kurang lebih begitu, karena sejauh ini belum ditemukan petunjuk lain yang lebih baik dari ini."

Gu Qingyuan terus bertanya, "Menurut penyelidikan, malam itu orang-orang di acara puisi membawa beberapa pengawal kultivator, saya ingat sepertinya ada yang peringkat tujuh?"

Gongsun Yan menjawab, "Ya. Dan berdasarkan penggunaan teknik ini, kultivator yang merasuki ini setidaknya memiliki kekuatan peringkat enam, kemungkinan besar basis kultivasi peringkat lima."

"Apakah sudah dipastikan dari jalur mana kultivator itu berasal?"

"Untuk saat ini belum bisa dipastikan, tunggu sampai mayat dikirim ke Qintianjian, baru akan dilakukan kepastian akhir."

"Baik." Gu Qingyuan akhirnya mengangguk, "Kalau begitu biarkan saja seperti ini, tarik semua petunjuk lain kecuali yang mencurigakan. Fokuslah mengejar kultivator yang merasuki penari ini. Selain itu, periksa sepuluh mil di sekitar tempat ditemukannya mayat ini secara menyeluruh."

"Siap." Orang lain menangkupkan tangan menerima perintah.

"Menteri Gongsun, urusan ini saya serahkan kepada Anda untuk memantaunya," tambah Gu Qingyuan di akhir.

"Ya, tentu saja, Tuan Gu tenang saja." Gongsun Yan menangkupkan tangan menerima perintah, lalu membawa mayat dan orang lain pergi untuk mengatur hal-hal terkait.

Di sekitar hanya tersisa Yu Qian dan Gu Qingyuan. Yu Qian selalu patuh mengikuti instruksi saja. Dia bukan profesional. Terhadap kasus semacam ini, dia tidak punya alasan maupun kualifikasi untuk memberi petunjuk kepada para profesional di Kuil Dali ini.

"Menteri Gu, selanjutnya ke mana?" tanya Yu Qian.

"Kita perlu menyampaikan belasungkawa ke kediaman korban lainnya," kata Gu Qingyuan, lalu mengangkat Yu Qian dan terbang kembali ke kota.

Kembali ke kota, Gu Qingyuan membawa Yu Qian mengunjungi empat kediaman lagi, orang-orang ini hanya sedikit lebih rendah dibandingkan Lu Zhongshu. Yang lainnya tidak dikunjungi, tidak punya wajah sebesar itu untuk membuat Gu Qingyuan datang. Sejujurnya, setelah mengunjungi para pejabat ini, Yu Qian hanya mendapatkan satu kesimpulan: semuanya adalah orang lama yang licin, mereka mengalihkan pembicaraan ke sana kemari, tidak ada informasi berguna sedikit pun. Berinteraksi dengan mereka, dunia birokrasi Da Qi tampak sangat harmonis dan ramah, bukankah ini omong kosong?

Untungnya, Gu Qingyuan memang tidak berniat menanyakan sesuatu yang berguna, fokus utamanya adalah menyampaikan belasungkawa agar orang tidak mengatakan Kuil Dali itu dingin. Ini bisa dianggap sebagai operasi tradisional Kuil Dali, proyek pencitraan, lebih baik daripada tidak sama sekali.

Saat keluar dari kediaman terakhir, waktu sudah menunjukkan tengah hari. Yu Qian berencana mencari tempat yang bagus untuk mengajak Gu Qingyuan makan, guna meningkatkan hubungan harmonis antara yang muda dan yang tua. Namun, saat itu seorang penjaga berjalan ke arah mereka dan langsung menghentikan keduanya, menangkupkan tangan, "Pelaksana Yu, akhirnya kami menemukan Anda, Tuan kami mengundang Anda."

Yu Qian tertegun sejenak, "Siapa tuanmu?"

"Pangeran Pingyan," jawab penjaga itu dengan hormat.

"Kurang ajar!" Yu Qian langsung berseru keras, menuduh, "Melihat Menteri Gu kami tapi tidak memberi hormat, apakah di matamu tidak ada Kuil Dali kami?"

"Menteri Gu, saya ceroboh, mohon dimaafkan." Penjaga itu terkejut dengan teguran tiba-tiba dari Yu Qian. Gu Qingyuan bahkan malas mengangkat kelopak matanya, hanya tampak agak tidak sabar.

Yu Qian buru-buru bertanya, "Untuk urusan apa Pangeran Pingyan mencariku?"

Penjaga buru-buru menjawab, "Tidak disebutkan, hanya bilang ingin mengajak Pelaksana Yu makan santai."

Yu Qian menjawab dengan tenang, "Saya sedang sibuk dengan urusan resmi, sampaikan kepada Pangeranmu, saya sedang tidak ada waktu, mohon maaf."

"Pergilah, kamu hanyalah pelaksana kecil, jangan sampai menjatuhkan wajah Pangeran," Gu Qingyuan tiba-tiba bersuara.

Yu Qian menangkupkan tangan, "Terima kasih atas pengertian Menteri Gu."

"Katakan apa yang harus dikatakan, jangan katakan apa yang tidak boleh dikatakan. Setelah selesai, datanglah ke Qintianjian menemuiku," Gu Qingyuan menyipitkan mata, menambahkan satu kalimat.

"Bawahan mengerti." Yu Qian mengangguk menerima perintah.

Penjaga itu menghela napas lega, buru-buru berkata, "Kereta ada di sini, silakan Pelaksana Yu beranjak."

Yu Qian tidak berpikir lebih jauh, mengikuti penjaga itu pergi. Gu Qingyuan menatap punggung keduanya, berbalik pergi ke arah lain dengan ekspresi datar. Penjaga itu fokus mengemudikan kereta. Di dalam kereta, Yu Qian duduk tegak dengan ekspresi berpikir. Li Yun tiba-tiba mencarinya kemungkinan besar adalah karena urusan Tianwuxuan, dia pasti tahu bahwa Yu Qian dan Gu Qingyuan sedang menyelidiki Tianwuxuan. Ditambah kasus ini sangat besar, dan Kediaman Pangeran Zhao sekarang berada di posisi yang tidak menguntungkan dalam jalur petunjuk.

Li Yun mencarinya bisa dijelaskan maksudnya. Tetapi apakah berguna mencari dirinya untuk urusan seperti ini? Pasti tidak berguna, bagaimana mungkin seorang pelaksana kecil bisa membantu mereka dalam masalah seperti ini? Jika Pangeran Zhao yang turun tangan mencari Gu Qingyuan, Yu Qian bisa memahaminya, tetapi mencari dirinya sendiri, dia benar-benar tidak mengerti.

Apakah karena dirinya sekarang adalah "harta karun" yang tidak mencolok di Kuil Dali? Masalah beberapa menteri yang memperebutkan dirinya juga sudah sampai ke telinga Li Yun? Yu Qian akhirnya menyingkirkan informasi ini dari pikirannya, tidak perlu berpikir terlalu banyak, saat bertemu nanti pasti akan terjawab. Namun, dia teringat satu hal lagi. Sebelum pergi ke pasar hantu, dia pernah menghadiri jamuan di kediaman Pangeran Dai. Saat itu Li Yun mengatakan setelah tugasnya selesai, dia ingin meminta bantuannya. Sekarang kebetulan waktu yang tepat, entah apakah ada hubungannya dengan hal ini.

Waktu berlalu dengan cepat saat memikirkan masalah, saat penjaga membangunkan Yu Qian dari lamunannya, dia baru menyadari sudah sampai di tujuan. Tempat ini seharusnya adalah distrik yang sangat kaya, jalan-jalan di sekitarnya bersih, rapi, dan luas. Ini adalah restoran yang relatif tenang, dari dekorasi luarnya terlihat bergaya mewah namun tidak mencolok, tipe yang mengutamakan gengsi, konsumsinya diperkirakan tidak akan rendah.

"Pelaksana Yu, silakan lewat sini."

Penjaga itu memimpin jalan dengan terbiasa. Yu Qian mengikuti masuk ke restoran tenang ini, melewati aula utama, melangkah ke tangga putar, sampai ke lantai tiga, berbelok melalui beberapa koridor, dan akhirnya sampai di ruangan pribadi yang sunyi dan luas. Ruangan itu besar, jendelanya terbuka, di luar ada dedaunan lebat, bercampur dengan angin sejuk, hanya bisa dikatakan dengan dua kata: nyaman.

Di meja besar duduk dua orang, satu adalah Li Yun, yang lain adalah pria yang wajahnya mirip dengan Li Yun. Usianya tampak beberapa tahun lebih tua, jauh lebih dewasa. Keduanya hanya mengenakan pakaian mewah berwarna terang, berbincang-bincang dengan suara rendah.

Saat melihat Yu Qian masuk, mereka berhenti berbincang. Li Yun langsung berdiri berjalan ke arah Yu Qian, tersenyum, "Pelaksana Yu, mengundang Anda di tengah kesibukan, mohon jangan keberatan."

"Pangeran terlalu sungkan, perintah Pangeran, saya tidak berani tidak patuh." Yu Qian menangkupkan tangan, nada suaranya tulus dan rendah hati, berusaha menempatkan diri dengan benar.

"Pelaksana Yu, Anda terlalu sungkan, sudah disepakati, kita adalah teman," Li Yun berpura-pura tidak senang.

Yu Qian tersenyum tipis, "Kalau begitu saya merasa terhormat."

Sambil berbicara, dia tidak terlalu sungkan, berjalan ke meja dan duduk. Li Yun baru melanjutkan, "Ini adalah kakak saya, Li Bi."

"Salam untuk Yang Mulia Li Bi." Yu Qian menangkupkan tangan, menatap putra kedua Kediaman Pangeran Zhao yang bersikap tenang ini. Yu Qian pernah mempelajari tentang Li Bi ini, berbeda dengan ayahnya Pangeran Zhao, dia dianggap sedikit lebih berprofil tinggi, kemampuan kerjanya juga sangat kuat, banyak properti di kediaman dikelola olehnya. Jika tidak ada kecelakaan, Tianwuxuan seharusnya juga dikelola olehnya, Yu Qian langsung mengerti dalam hati.

"Saya sudah sering mendengar nama besar Pelaksana Yu, hari ini akhirnya bisa bertemu, benar-benar sosok yang luar biasa." Li Bi langsung melontarkan pujian yang sangat sederhana dan pasaran. Yu Qian hanya tertawa garing, menerimanya saja.

"Tidak tahu urusan apa Pangeran Pingyan mencariku, begitu terburu-buru."

"Makan dulu Pelaksana Yu, kita makan sambil mengobrol," Li Yun menunjuk hidangan di atas meja. Hidangan ini adalah gaya yang belum pernah dilihat Yu Qian, dari tampilannya saja pasti tidak sederhana. Yu Qian tidak sungkan sedikit pun, langsung mengambil sumpit dan makan dengan lahap. Terhadap gaya makan yang beringas seperti Yu Qian ini, Li Yun tentu saja tidak akan mengatakan apa-apa, malah dengan perhatian menuangkan minuman untuknya.

"Dengar-dengar Pelaksana Yu dua hari ini sedang mengikuti Tuan Gu menyelidiki kasus Qinyuan?" setengah makan, Li Yun bertanya sambil tersenyum.

Yu Qian menjawab dengan jujur, "Ya, dua hari ini memang selalu sibuk dengan kasus Qinyuan, lelah sekali."

"Kalau begitu, bagaimana perkembangannya sekarang?" Li Yun terus bertanya.

Yu Qian tampak agak kesulitan, "Ini awalnya adalah rahasia Kuil Dali, tapi karena Pangeran bertanya, saya akan menjawab dengan jujur. Sekarang sudah sampai pada seorang penari bernama Xiaorou di Tianwuxuan. Dan baru saja, mayatnya ditemukan di luar kota, kemungkinan besar dikendalikan oleh kultivator jahat, artinya, kasus Qinyuan kemungkinan besar memang dilakukan oleh Xiaorou ini."

Li Yun dan Li Bi saling berpandangan, yang pertama langsung sedikit lebih serius dan berkata, "Pelaksana Yu, tidak perlu disembunyikan dari Anda, Tianwuxuan ini adalah properti kediaman kami."

Ekspresi Yu Qian sangat terkejut, langsung meletakkan sumpit, bertanya, "Benarkah demikian?"

"Memang begitu," Li Yun mengangguk.

Ekspresi Yu Qian tenggelam dalam pemikiran dan kesulitan, "Pangeran, jika begitu, bukankah keberadaan saya di sini membuat kedua belah pihak merasa canggung?"

Saat ini Li Bi mengambil alih pembicaraan, suaranya lembut dan berkata, "Pelaksana Yu tidak perlu khawatir, masalah Tianwuxuan ini pun kami baru mengetahuinya setelahnya. Pelaksana Yu mungkin juga tahu bagaimana bisnis Tianwuxuan ini. Situasi penyewaan penari semacam ini tidak terhitung jumlahnya setiap tahun. Kami juga tidak mungkin setiap saat bisa mengawasi dan menjaminnya."

"Maksud Yang Mulia adalah masalah ini Tianwuxuan benar-benar tidak tahu?" Yu Qian bertanya balik.

"Begitulah adanya," Li Bi mengangguk, "Mungkin saja pencuri itu memanfaatkannya, kebetulan kami memiliki tim penari yang pergi ke Qinyuan, lalu memanfaatkan kesempatan ini, membuat Tianwuxuan berada di posisi yang tidak menguntungkan. Dijadikan kambing hitam oleh pencuri tersebut."

Yu Qian menjawab, "Apa yang dikatakan Yang Mulia sangat benar, tapi apakah ada bukti? Anda juga tahu, Kuil Dali adalah tempat yang menjunjung aturan."

"Soal ini memang tidak ada bukti yang bisa membuktikannya," Li Bi menggelengkan kepala dengan menyesal, "Kejadiannya mendadak, kami tidak mungkin mengantisipasi situasi seperti ini. Lagi pula, bagaimana mungkin Kediaman Zhao memiliki hati yang begitu kejam? Menyakiti begitu banyak orang tanpa alasan. Tidak masuk akal. Mundur selangkah, bahkan jika itu kami yang melakukannya, kami tidak akan memilih orang dari Tianwuxuan, itu terlalu bodoh, tidak ada alasan untuk memercikkan air kotor ke diri sendiri."

"Yang Mulia berpikiran cermat, apa yang dikatakan sangat benar," Yu Qian mengangguk, "Saya pribadi juga bersedia memercayai kata-kata Yang Mulia, dan percaya Kediaman Pangeran Zhao tidak akan melakukan hal seperti ini. Jadi, kedua Yang Mulia mengundang saya secara khusus kali ini pasti demi masalah ini, kan."

"Tepat sekali, kami tidak akan menyembunyikannya dari Pelaksana Yu," Li Bi berkata dengan serius, "Pelaksana Yu sekarang adalah salah satu penanggung jawab utama kasus ini, saya berharap Pelaksana Yu bisa segera menangkap pelakunya, dan segera mengembalikan nama baik Tianwuxuan."

"Mengerti, saya pasti akan berusaha sekuat tenaga," Yu Qian menangkupkan tangan dengan serius, "Namun, bahkan jika pada akhirnya terbukti Tianwuxuan tidak memiliki motif apa pun, tetapi bagaimanapun penari itu berasal dari Tianwuxuan, penyegelan tetap harus dilakukan, saya hanya bisa berusaha semaksimal mungkin untuk memastikan tidak memengaruhi Kediaman Pangeran Zhao, bagaimana menurut kedua Yang Mulia?"

"Memang seharusnya begitu, kalau begitu terima kasih banyak Pelaksana Yu," Li Bi mengangkat gelasnya dan meminumnya, melanjutkan, "Kami berdua mengundang Pelaksana Yu dengan tujuan, mohon maafkan kami. Masalah ini bagaimanapun adalah salah kami di awal, meskipun tidak ada hubungannya dengan kami, tetapi tetap harus memikul tanggung jawab tertentu. Dan kami tidak memiliki kenalan di Kuil Dali, jadi terpaksa melalui Pelaksana Yu untuk memahami kasus ini, banyak merepotkan."

Yu Qian mencibir dalam hati, anak tiga tahun pun tidak akan percaya kata-kata ini. Anda sebagai Kediaman Pangeran Zhao yang agung, tidak akan bisa mendapatkan berita dari Kuil Dali? Mungkin setiap situasi bisa diketahui secara instan, bagaimana mungkin melalui dirinya orang kecil ini untuk melakukan apa yang disebut pemahaman? Benar-benar omong kosong. Yu Qian tidak tahu apa pemikiran kedua orang ini, tetapi untuk berpura-pura dan melakukan proyek pencitraan, Yu Qian tentu saja harus melakukannya dengan baik.

Dia tertawa lepas, "Berkat pandangan kedua Yang Mulia, masalah kecil seperti ini, saya tentu saja bersedia berusaha sekuat tenaga, mana mungkin merepotkan."

"Terima kasih atas kesetiaan Pelaksana Yu." Li Bi kembali mengangkat gelasnya, meminumnya, baru kemudian berkata, "Kalau begitu saya tidak akan berlama-lama lagi, masih ada tumpukan urusan yang menunggu untuk diselesaikan, Pelaksana Yu silakan makan dan minum sepuasnya, saya pergi dulu."

"Baik, baik, pelan-pelan Yang Mulia." Yu Qian langsung berdiri, membungkuk mengantar kepergiannya. Setelah Li Bi pergi, Li Yun baru tertawa, "Pelaksana Yu benar-benar setia kawan."

"Pangeran bercanda," Yu Qian tertawa kecil, duduk kembali dan terus makan dengan lahap.

"Benar Pangeran, saya dengar Anda biasanya suka keluar masuk berbagai jamuan puisi, saya berani bertanya, apakah Anda mengenal Tuan Muda Lu Tianming?" tanya Yu Qian penasaran.

"Kenal," Li Yun berkata dengan penuh emosi, "Saudara Lu memiliki penampilan seperti makhluk surga, bakat sastranya luar biasa. Selalu menjadi idola bagi generasi kita. Saya juga pernah berkali-kali mendapatkan bimbingan dari Saudara Lu, namun tidak menyangka kali ini justru meninggal di tangan pencuri, sungguh keji dan menyebalkan!"

"Pangeran harap bersabar," Yu Qian menjawab dengan basa-basi.

"Jadi Pelaksana Yu, mohon pastikan untuk menemukan pelakunya, dan kembalikan kebenaran untuk Saudara Lu."

"Pasti akan berusaha sekuat tenaga."

Orang yang tidak tahu melihat suasana ini mungkin mengira keduanya adalah saudara yang setia kawan, tidak akan tahu bahwa mereka juga pernah berhadapan di pengadilan. Dan status Li Yun yang sedang menanggung dosa ini juga karena ulah Yu Qian. Dari sudut pandang ini, Yang Mulia Li Yun ini juga orang yang hebat, menghadapi Yu Qian yang berani menyusahkannya meski perbedaan kelas begitu besar, masih bisa berbincang dengan santai.

"Benar Pangeran, Anda memanggil saya ke sini bukan hanya untuk masalah Tianwuxuan, kan." Setelah kenyang, Yu Qian bersandar di kursi dan bertanya.

Li Yun tertawa, "Memang benar hanya masalah ini, lagi pula, kita sudah lama tidak bertemu, kan, sebagai teman, saya seharusnya menjamu Anda makan."

Yu Qian menyipitkan mata, menatap Li Yun, "Pangeran, jika ingatan saya tidak salah, terakhir kali di kediaman Pangeran Dai, Anda mengatakan ingin saya membantu, tidak tahu bantuan apa itu?"

Li Yun menuangkan secangkir anggur untuk dirinya sendiri, "Ini tidak terburu-buru, hari-hari ini Anda sibuk, dan Festival Zhongyuan juga sudah dekat, tunggu setelah festival baru dibicarakan."

"Begitu rupanya." Yu Qian tersenyum berdiri, menangkupkan tangan, "Saya juga sudah kenyang, masih ada urusan penting yang harus diselesaikan, tidak akan menemani Anda lebih lama lagi. Terima kasih atas jamuan Pangeran."

"Sama-sama, Pelaksana Yu jika ada urusan silakan pergi sibuk dulu." Li Yun mengangguk sambil tersenyum.

"Kalau begitu saya pamit dulu." Yu Qian menangkupkan tangan pergi.

"Benar, Pelaksana Yu."

Li Yun tiba-tiba berseru, Yu Qian yang sudah sampai di pintu berhenti melangkah, menoleh menatap Li Yun dan bertanya, "Apakah masih ada urusan lain, Yang Mulia?"

"Lain hari, saya akan membiarkan Yunhua datang ke kediaman Anda untuk menari, bagaimana?" Li Yun menunjukkan senyum yang dimengerti oleh setiap pria.

Yu Qian tertawa lepas, "Terima kasih Pangeran, jika ada kebutuhan saya tidak akan sungkan kepada Anda."

Li Yun mengangguk sambil tersenyum, Yu Qian menangkupkan tangan dan langsung pergi. Yang pertama tersenyum memandangi kepergian Yu Qian, lalu mengambil sepotong daging domba segar dan memasukkannya ke dalam mulut, mengunyahnya dengan lembut. Meninggalkan restoran, Yu Qian tidak tinggal setengah detik pun, tanpa sungkan memerintahkan penjaga untuk mengantarnya pergi dari sini. Langsung melaju menuju Qintianjian.

Gu Qingyuan dan Gongsun Yan diperkirakan semua ada di sana, untuk pemeriksaan mayat khusus penari Xiaorou, hanya Qintianjian yang memiliki kemampuan untuk membedakan teknik yang merasuki jiwa tersebut. Bagaimanapun, di dunia ini ada banyak teknik kultivator jahat yang bisa menghapus roh orang biasa dan merasukinya, perbedaan tipis antara teknik-teknik ini di Tai'an hanya bisa dibedakan seratus persen oleh para profesional di Qintianjian.

Sebagai lembaga setingkat Kuil Dali, Qintianjian bisa dikatakan jauh lebih santai, tidak seperti Kuil Dali dan Aula Penangkap Iblis yang memegang kekuasaan besar di tangan, melindungi kedamaian Tai'an. Satu-satunya tugas Qintianjian adalah melakukan penelitian, segala macam penelitian yang berkaitan dengan kultivasi. Apa pun yang menyangkut pil, alat sihir, formasi, teknik, dan lain-lain semuanya disentuh, segala macam talenta khusus lengkap ada di sana. Produk yang dihasilkan Qintianjian bisa dikatakan langsung memberi makan kembali ke lembaga khusus seperti Kuil Dali, jadi meskipun mereka hanya fokus melakukan penelitian dan tidak memedulikan dunia, status mereka sangat luar biasa, tidak ada yang mau tidak hormat kepada pemasok senjata semacam ini.

Saat masih jauh dari Qintianjian, kereta berhenti, tidak berani melaju ke depan. Yu Qian bisa memahaminya, langsung turun dari kereta dan berjalan kaki ke sana. Dia belum pernah datang ke Qintianjian sebelumnya, saat itu tadinya ingin meningkatkan hubungan dengan Taois Zhenyi, tetapi kemudian dikirim ke pasar hantu, jadi ditunda sementara.

Berbelok dua jalan, Yu Qian sampai di Qintianjian yang terkenal dan bersahaja. Tidak terletak di area yang ramai, melainkan di area yang relatif sepi di kota barat, di sini bisa dianggap tempat yang sengaja dikosongkan untuk Qintianjian. Karena Qintianjian banyak melakukan eksperimen yang bermacam-macam, sering mengeluarkan berbagai suara ledakan. Di mana pun diletakkan selalu mengganggu warga, jadi dipilih di tempat yang relatif sunyi ini, di sekitarnya hampir tidak ada orang.

Bangunan Qintianjian bergaya kuil Tao, sama seperti Kuil Dali, kumpulan halaman yang besar disatukan, luas lahannya sangat lebar, bisa dikatakan sebagai istana Tao. Yu Qian sampai di depan gerbang barat, dinding luarnya adalah batu bata biru, penuh lumut, gerbang dengan gaya pintu masuk Tao yang kental berdiri di sana, tidak ada penjaga, gerbang terbuka begitu saja. Yu Qian ragu sejenak, tetap saja melangkah masuk ke dalam halaman.

Saat baru menginjakkan kaki di halaman, dari paviliun di sisi kanan berjalan seorang pemuda berbaju hitam, dia menatap Yu Qian dari atas ke bawah, "Ada urusan apa?"

Yu Qian menangkupkan tangan, "Saya pelaksana Divisi Dingyou Kuil Dali, Menteri Gu Qingyuan yang meminta saya datang."

"Kasus Qinyuan?" tanya lawan bicara.

"Ya." Yu Qian mengangguk.

"Hmm, lurus belok kiri belok kanan lalu lurus lagi, ada di Halaman Gengzi. Jalan lewat jalur ini, tempat lain tidak diizinkan masuk tanpa izin." Pemuda itu melemparkan kalimat ini, langsung berbalik berjalan kembali ke paviliun. Yu Qian bahkan belum sempat menangkupkan tangan, tersenyum tipis, mengikuti jalur yang dikatakan orang itu berjalan ke dalam.

Di jalan sesekali mengamati halaman di sekitarnya, semuanya tertutup rapat, sesekali ada pejalan kaki di jalan, semuanya tampak terburu-buru. Setelah mengamati sepanjang jalan, Yu Qian menemukan bahwa kultivator di sini umumnya tidak rapi, sangat berantakan, di mata mereka selain pemikiran tidak ada hal lain lagi. Ada nuansa ilmuwan gila. Dengan begitu, Taois Zhenyi itu tampak seperti menonjol di antara kerumunan, setidaknya dia berpakaian bersih dan rapi, menangani urusan juga sangat pantas.

Tak lama kemudian, Yu Qian sampai di Halaman Gengzi, pintu halaman terbuka, melihat ke dalam bisa melihat orang-orang Kuil Dali. Dia tidak ragu lagi, langsung berjalan masuk. Gu Qingyuan dan Gongsun Yan berada di aula utama rumah halaman, tubuh penari Xiaorou diletakkan di tanah, di sampingnya ada dua orang dari Qintianjian yang sedang menggunakan teknik spiritual yang tidak dimengerti Yu Qian untuk memeriksa.

Melihat Yu Qian masuk, Gu Qingyuan dan Gongsun Yan hanya melirik datar, tidak bicara. Suasananya sangat tenang, semua orang diam-diam menunggu pemeriksaan selesai. Sekitar setengah jam kemudian, dua profesional Qintianjian baru berdiri.

"Pelakunya adalah dari jalur penyihir Baiyue."

Gu Qingyuan bertanya, "Penyihir Baiyue? Yakin?"

"Yakin."

"Kalau begitu, tahu dari jalur mana?"

"Penyihir Darah. Teknik spesifiknya tidak diketahui. Rahasia suku penyihir memang misterius dan berubah-ubah." Orang Qintianjian mengangguk lalu menggeleng.

"Hmm, tidak apa-apa. Informasi ini sudah cukup." Gu Qingyuan mengangguk.

"Ini adalah sisa jejak teknik dari penyihir darah tersebut." Orang Qintianjian lainnya memegang botol porselen transparan dan berdiri, berkata, "Kami butuh waktu untuk mengekstrak dan memurnikannya. Saat itu kita bisa melalui titik ini untuk menemukan pelakunya."

"Terima kasih." Gu Qingyuan menangkupkan tangan.

"Tuan Gu terlalu sungkan, ini karena teknik penyihir darah itu mendominasi dan berdarah, itulah sebabnya meninggalkan jejak teknik semacam ini, jika diganti kultivator lain, kami juga tidak berdaya."

Keduanya berkata serempak, lalu berkata lagi, "Kalau begitu kami pergi memurnikan dulu, nanti jika ada hasil akan segera memberitahu Tuan Gu."

"Baik, merepotkan." Gu Qingyuan memberi jalan agar keduanya pergi keluar. Sekarang sudah ada hasil bertahap awal, tinggal menunggu Qintianjian memurnikan auranya, maka selama penyihir darah itu ada di Kota Tai'an, pasti bisa ditemukan. Satu-satunya kekhawatiran sekarang adalah lawan mungkin sudah kabur, tetapi masalahnya tidak besar. Karena penyihir ini pasti tidak akan datang jauh-jauh ke Tai'an tanpa alasan, kemungkinan orang itu disuruh oleh seseorang. Cukup temukan orang yang pernah berhubungan dengan penyihir itu. Menemukan orang-orang ini juga tidak sulit, asalkan bisa menemukan tempat-tempat yang pernah disinggahi penyihir itu selama di Tai'an, selanjutnya adalah pekerjaan eliminasi yang rumit, hal ini Kuil Dali sangat berpengalaman.

Orang Qintianjian jika ingin memurnikan hingga tuntas diperkirakan butuh waktu yang tidak sedikit, orang Kuil Dali juga tidak perlu menunggu di sini. Tetapi petunjuk ini bagaimanapun sangat penting, jadi Gongsun Yan dan Yu Qian ditinggalkan di sini untuk menunggu. Keduanya mengikuti seorang Taois kecil yang memimpin jalan meninggalkan Halaman Gengzi, berjalan menuju halaman tamu yang khusus menjamu tamu.

"Menteri, memanfaatkan waktu ini, saya ingin pergi menemui Taois Zhenyi sebentar. Sebelumnya sudah bilang padanya, jika ada waktu akan mencarinya, jadi sekarang ingin menemuinya." Sampai di depan halaman tamu, Yu Qian bertanya pada Gongsun Yan.

"Hmm." Gongsun Yan hanya mengangguk, lalu berjalan masuk ke halaman sendirian. Yu Qian saat itu menoleh menatap Taois kecil di sampingnya, bertanya sambil tersenyum, "Taois ini, boleh tanya di mana Taois Zhenyi berada? Bisakah mengantar saya ke sana?"

"Ikut saya." Taois muda itu mengangguk.

Di jalan, Yu Qian mengobrol dengan Taois ini. Diketahui bahwa Taois Zhenyi ini di Qintianjian juga terkenal, bukan hanya karena kekuatannya yang kuat, tetapi juga karena daya inovasinya yang kuat. Banyak barang kecil praktis yang bermacam-macam berasal dari tangannya, bisa dikatakan sebagai master pemurnian di Qintianjian. Jimat, pil, formasi, alat sihir, dan lain-lain semuanya dikuasai.

Tak lama kemudian, Taois muda itu membawa Yu Qian ke sebuah sudut, di sini hanya berdiri sebuah rumah kayu yang sangat sederhana, sekelilingnya sangat lapang, tidak ada bangunan tambahan lain. Tanah di sisi ini bahkan lebih hitam, memancarkan bau terbakar, jejak bekas kebakaran besar.

"Taois Zhenyi tinggal di sini?" Yu Qian bertanya dengan tidak percaya.

"Ya." Taois muda itu mengangguk.

Yu Qian bertanya dengan bingung, "Mengapa membiarkan dia menangani urusan di tempat yang tandus ini?"

"Nanti kamu juga tahu." kata Taois muda itu.

Saat Yu Qian belum mengerti apa maksud kalimat ini, suara ledakan besar langsung menjawab keraguannya. Dengan rumah kayu itu sebagai pusatnya, gelombang udara yang ganas menyebar ke sekeliling, api besar membumbung tinggi, meledakkan rumah kayu menjadi berantakan. Sesosok bayangan terbang keluar dari api, melayang di udara sambil merapalkan mantra. Sebuah tirai cahaya hijau besar turun dari langit, langsung menutupi lokasi kebakaran, di bawah isolasi oksigen, api besar di dalamnya segera padam, tirai cahaya pun berubah menjadi titik-titik bintang dan menyebar.

Bayangan itu berhenti merapalkan mantra, perlahan mendarat di tengah asap yang mengepul, mulutnya keras meneriakkan "sialan, sialan". Merasakan sisa gelombang panas yang menerpa, dan melihat kekacauan di tanah ini, Yu Qian kira-kira tahu mengapa di sini hanya ada satu rumah seperti ini. Suara ledakan menarik perhatian banyak orang di Qintianjian, tetapi saat mengetahui bahwa ini adalah tempat Yu Qian, tidak ada seorang pun yang datang, semua orang pergi mengerjakan urusan masing-masing.

Asap segera menyebar, Yu Qian melihat jelas bayangan itu, agak berantakan, tubuhnya terkena jelaga, sanggul rambut Taoisnya juga sangat berantakan. Namun Yu Qian tetap mengenalinya sekilas sebagai Taois Zhenyi yang berwajah tampan itu.