Bab 112: Ye Chanyi yang Bermuka Dua [Sepuluh Ribu Kata]

Keluar dari Pasar Hantu, Ye Chanyi tidak membuang waktu lagi. Ia langsung mencengkeram Yu Qian dan terbang menuju Kota Taian.

Yu Qian, yang terayun-ayun di udara seperti sepotong daging asap, sudah terbiasa dengan tindakan yang sama sekali tidak bermartabat ini. Ia bahkan lupa sudah berapa kali ia dibawa terbang seperti ini.

Kecepatan Ye Chanyi sangat luar biasa, tidak kalah sedikit pun dari Li Nianxiang. Dalam sekejap mata, tembok barat Kota Taian sudah tampak di depan mata.

Ye Chanyi mendaratkan Yu Qian di luar kota, lalu mereka berjalan kaki menuju jalan besar, membaur dengan arus orang yang masuk ke gerbang barat.

Lalu lintas harian di Kota Taian sangat padat. Kecuali dalam situasi khusus, tidak akan ada pemeriksaan yang terlalu ketat karena waktu tidak memungkinkan. Oleh karena itu, semuanya berjalan lancar. Yu Qian dan Ye Chanyi berhasil memasuki gerbang barat yang megah itu tanpa hambatan.

Setelah masuk ke dalam kota, Ye Chanyi sedikit mendongak, mencoba mengamati Kota Taian yang kemegahannya luar biasa. Melihat ada kilatan kekaguman di mata wanita itu, Yu Qian membuka percakapan, "Apakah ini pertama kalinya Sang Santa mengunjungi Taian?"

"Tidak," jawab Ye Chanyi sambil mengangguk. "Aku pernah ke sini dua kali saat masih kecil. Setelah sekian lama, kota ini tetap semegah dulu. Memang layak menyandang gelar ibu kota nomor satu di dunia."

Yu Qian tersenyum tipis dan dengan penuh tanggung jawab berperan sebagai pemandu wisata untuk menjawab rasa penasaran Ye Chanyi. Tampaknya Ye Chanyi benar-benar datang untuk menikmati suasana. Ia berjalan santai sambil melihat-lihat ke sekeliling.

Tiba-tiba, sebuah gerobak kayu kecil lewat di samping mereka. Itu adalah gerobak pedagang kaki lima yang memajang berbagai kerajinan tangan, kebanyakan terbuat dari kayu. Yang paling mencolok adalah beberapa kincir angin kecil. Kincir itu terbuat dari bambu, bilah-bilahnya berputar dengan lincah, dihiasi lukisan bunga dan burung yang tampak sangat indah saat berputar.

Yu Qian yang jeli segera menyadari langkah Ye Chanyi terhenti sejenak, pandangannya terpaku pada gerobak tersebut.

"Yang Mulia Santa, bisakah Anda menunggu saya di sini sebentar? Saya ingin membeli sesuatu," ujar Yu Qian sambil tersenyum.

"Hah?"

"Saya akan segera kembali," kata Yu Qian, lalu ia melangkah cepat untuk mencegat gerobak tersebut.

Pedagang itu berhenti dan menunjukkan senyum ramah khas rakyat kecil, "Tuan muda ingin membeli apa?"

"Berapa harga kincir angin ini?" tanya Yu Qian.

"Sepuluh keping tembaga satu buah," jawab pedagang itu, lalu menambahkan, "Tuan, kincir bambu ini pembuatannya cukup rumit dan memakan waktu. Jadi harganya mungkin sedikit lebih mahal, tapi jangan khawatir, kualitasnya jauh lebih baik daripada yang biasa, bahkan jika terendam air pun tidak masalah."

"Saya ambil dua," Yu Qian melemparkan kepingan perak kecil kepada pedagang itu lalu memilih dua kincir angin. "Tidak perlu kembalian."

"Terima kasih Tuan, terima kasih Tuan!" Pedagang itu dengan gembira melanjutkan perjalanannya.

Yu Qian kembali ke sisi Ye Chanyi dengan dua kincir di tangannya. Ia tidak berniat memberikan kincir itu kepada Ye Chanyi; bukankah lebih seru jika dibiarkan penasaran?

Yu Qian hanya meminta maaf, "Maaf membuat Anda menunggu, mari kita lanjutkan. Ke mana Sang Santa ingin pergi selanjutnya?"

Ye Chanyi melirik kincir itu sekilas, jemarinya bertaut di tempat yang tidak terlihat oleh Yu Qian. "Shuimingfang, Kasino Yihe," ucap Ye Chanyi.

Meskipun penasaran, Yu Qian tidak bertanya lebih jauh. Ia hanya mengangguk dan mulai memimpin jalan. Shuimingfang terletak di sisi timur kota, tempat berkumpulnya berbagai kalangan masyarakat, dengan banyak rumah bordil dan kasino yang merupakan tempat-tempat kelas bawah. Karena jaraknya cukup jauh, berjalan kaki tidaklah realistis, jadi Yu Qian menyewa kereta kuda cepat.

Sepanjang jalan mereka terdiam, dan tak lama kemudian mereka tiba di Kasino Yihe. Begitu turun dari kereta, terlihat banyak preman di mana-mana; hampir tidak ada orang baik di sini. Di sisi kanan, ada pertunjukan akrobat jalanan, seperti atraksi menusuk tenggorokan dengan tombak emas. Beberapa wanita penghibur menjajakan diri di siang bolong dengan pakaian minim. Suara bising dan bau yang tidak sedap membuat dahi Ye Chanyi berkerut.

Kedatangan mereka menarik perhatian banyak orang. Di tempat ini, jarang ada orang yang tampak bersih seperti mereka. Selain itu, para preman tua di sana langsung menyadari bahwa Ye Chanyi sedang menyamar menjadi pria. Mereka menatapnya dengan pandangan liar dan mesum.

Yu Qian sebenarnya tidak merasa khawatir sama sekali. Jangankan Ye Chanyi, kultivasinya sendiri sudah cukup untuk membuatnya tak terkalahkan di tempat ini. Bagaimanapun, ini adalah Kota Taian, dan Ye Chanyi tidak berniat membunuh untuk memicu masalah besar. Namun, Yu Qian sadar posisinya sebagai pengawal khusus Ye Chanyi, dan ia harus menunjukkan sikap seorang pengawal.

Ia langsung menghampiri seorang preman yang menatap mereka dengan tatapan paling berani, yang terlihat seperti seorang petarung. Yu Qian menendangnya hingga terpental ke dinding di sisi lain dan jatuh pingsan.

"Siapa pun yang berani menatap ke sini lagi, mati," ucap Yu Qian dingin sembari menyapu pandangan ke sekeliling. Di dunia di mana yang kuat berkuasa, kekuatan Yu Qian tentu diakui, dan orang-orang di sekitar pun segera bubar.

Dahi Ye Chanyi sedikit melonggar. Ia melirik Yu Qian yang pengertian, lalu melangkah masuk ke dalam Kasino Yihe.

Di dalam kasino, udara terasa pengap dan bau, suasananya jauh lebih bising daripada di luar. Para penjudi tampak sangat bersemangat. Yu Qian terus menjaga sisi Ye Chanyi dengan penuh tanggung jawab, memberinya ruang gerak yang luas. Tindakan kasarnya yang tak kenal ampun dalam membuka jalan segera menarik perhatian para penjaga kasino. Tujuh atau delapan pria berbadan besar mengepung mereka.

"Tuan, ini adalah kasino, bukan sasana bela diri. Kami menyambut siapa pun yang ingin berjudi, tapi kami tidak melayani hal lain."

Yu Qian tidak memedulikan mereka. Ye Chanyi berkata dengan tenang, "Suruh Jiao Qing keluar untuk menemuiku."

Jiao Qing adalah pemilik tempat ini. Para penjaga melihat ketenangan dan keyakinan Ye Chanyi, sehingga mereka ragu dan bertanya dengan sopan, "Boleh kami tahu apa hubungan Anda dengan Tuan Jiao?"

"Katakan saja ada kenalan lama dari kampung halaman yang datang berkunjung," jawab Ye Chanyi.

"Mohon tunggu sebentar, saya akan segera menanyakan kepada bos kami." Penjaga itu tidak berani gegabah dan masuk ke dalam untuk melapor.

Yu Qian, yang memegang kincir angin, berdiri di sana dengan sabar menemani Ye Chanyi. Tak lama kemudian, penjaga tadi keluar lagi, "Silakan, bos kami sudah menunggu."

Ye Chanyi dan Yu Qian mengikuti penjaga itu ke halaman dalam yang seketika menjadi sunyi senyap. Dua pria berpakaian mewah berusia tiga puluhan berdiri di sana. Saat melihat Yu Qian masuk, mereka segera menyambut. Salah satu pria yang memiliki bekas luka di wajahnya bertanya dengan hati-hati, "Boleh kami tahu dari mana asal kampung halaman Anda?"

Ye Chanyi tidak menjawab, melainkan bertanya, "Apakah kau Jiao Qing?"

"Benar, saya sendiri. Entah Anda ini siapa?"

"Ye Chanyi."

"Bawahan ini ketakutan, tidak tahu Sang Santa telah tiba, mohon maafkan kelalaian kami!" Pria berbekas luka itu tampak pucat pasi dan langsung bersujud di tanah. Pria di belakangnya melakukan hal yang sama, tubuh mereka gemetar hebat.

Pada saat itu, Ye Chanyi menatap Jiao Qing yang bersujud tanpa sepatah kata pun. Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan kanannya, dan lima helai benang energi transparan melesat dari telapak tangannya ke tubuh Jiao Qing. Pria itu seketika memerah, wajahnya berubah mengerikan, ia mencengkeram lehernya sendiri dengan erat. Wajahnya dengan cepat berubah menjadi biru keunguan, kristal es muncul di tubuhnya, dan akhirnya ia membeku menjadi bongkahan es besar. Ia jatuh ke tanah dan hancur menjadi titik-titik es yang lenyap tak berbekas.

Yu Qian merasa ngeri dan mundur dua langkah. *Ini terlalu kejam, langsung membunuh tanpa bertanya?*

"Kau wakil Jiao Qing?" Ye Chanyi menarik tangannya dan bertanya kepada pria lain yang masih utuh.

"Kembali ke Sang Santa, benar," jawab pria itu dengan gemetar. Atasannya langsung tewas di depan matanya, bagaimana mungkin ia tidak ketakutan?

"Mulai sekarang, kau yang bertanggung jawab di titik ini. Aku tidak peduli apakah kau tahu apa yang dilakukan Jiao Qing atau tidak. Aku hanya peduli pada masa depanmu. Jika melanggar aturan sekte, kau akan mati ke mana pun kau pergi," ujar Ye Chanyi dengan nada tenang.

Pria itu merasa takut sekaligus senang. Ia hampir menempelkan seluruh tubuhnya ke tanah dan bersujud dengan liar, "Terima kasih, Sang Santa!"

Ye Chanyi tidak membuang waktu lagi dan segera pergi. Yu Qian pun segera mengikuti. Setelah keluar dari kasino, Yu Qian tidak bertanya apa-apa, ia hanya bertanya dengan hati-hati, "Yang Mulia Santa, ke mana kita selanjutnya?"

"Tongmingfang, Paviliun Baixiang."

"Baik." Yu Qian memimpin jalan dengan patuh, takut melakukan kesalahan.

Sepanjang hari itu, Ye Chanyi benar-benar melakukan pembantaian. Mereka pergi ke tujuh tempat, dan tujuh pemimpin tempat itu tewas dengan cara yang sama. Yu Qian tidak tahu alasannya dan tidak berani bertanya. Karena Ye Chanyi tidak pernah bertanya atau menjelaskan, ia langsung membunuh siapa pun yang ditemuinya. Ia telah menjadi gila dalam membunuh, dan Yu Qian pun mulai merasa mati rasa.

*Sekte Teratai Putih benar-benar tidak memiliki hak asasi manusia, aturan sektenya seperti kotoran.* Yu Qian tidak mengerti, mengapa masih banyak orang yang berebut untuk bergabung dengan organisasi seperti ini? *Apakah mempertaruhkan nyawa begitu menyenangkan?*

Namun, Yu Qian menyadari satu hal: titik kumpul Sekte Teratai Putih di Kota Taian memang sangat banyak. Mereka ada di mana-mana, dari berbagai kalangan dan profesi. Tidak heran Zhou Ce bersikeras untuk melenyapkan pusat kendali di Pasar Hantu; dalam situasi seperti ini, satu-satunya cara memang dengan memenggal kepalanya.

Yu Qian terus mengikuti Ye Chanyi membunuh dari siang hingga malam, dari gerbang barat ke timur, lalu ke selatan, dan akhirnya kembali ke luar gerbang barat.

Di pinggiran barat Kota Taian, di tepi sungai, terdapat banyak kedai dan toko. Ini adalah tempat Yu Qian membawa Yu Xiaowan sebelumnya. Sekarang ia datang bersama Ye Chanyi.

Setelah lelah seharian, Yu Qian merasa hampir ambruk. Cahaya bulan bersinar terang, memantul di permukaan sungai. Malam itu ada angin sepoi-sepoi yang menyegarkan. Yu Qian dan Ye Chanyi berhenti di tempat yang cukup terpencil. Ye Chanyi ingin bersantai setelah membunuh. Yu Qian tidak berani membantah.

Ye Chanyi berjalan ke ujung papan kayu di tepi sungai, berjongkok, dan memasukkan jari-jari putihnya ke dalam air sungai untuk mencuci tangan dari darah yang baru saja ia tumpahkan. Yu Qian duduk di sisi lain, melepas sepatu, dan merendam kakinya ke air sungai yang dingin.

"Yang Mulia Santa, apa aturan sekte yang dilanggar oleh orang-orang yang Anda tangani hari ini?" tanya Yu Qian santai. Sepanjang hari ia hanya melihat Ye Chanyi membunuh tanpa mendengarkan pembelaan apa pun. Ia takut jika tidak bertanya, ia mungkin akan menjadi sasaran selanjutnya.

Ye Chanyi menjawab datar, "Mati karena terlalu banyak bicara."

Yu Qian tertegun sejenak lalu tertawa kering. Ia mengeluarkan kincir angin dan memainkannya ke arah angin. Melihat kincir itu berputar, pikiran Yu Qian akhirnya bisa sedikit tenang.

Terkadang, barang-barang kecil seperti ini memang bisa memperbaiki suasana hati. Ye Chanyi duduk di belakang, memperhatikan kincir kecil itu berputar. Yu Qian tiba-tiba menoleh, dan Ye Chanyi dengan sangat cepat mengalihkan pandangannya.

"Yang Mulia Santa, bisakah Anda membantu saya melihat konstruksi kincir angin ini? Saya tidak memahaminya," Yu Qian menyodorkan salah satu kincir. Ye Chanyi ragu sejenak, namun hatinya tidak bisa menolak. Ia mengambil kincir itu dan memeriksanya dengan teliti.

Konstruksinya mirip dengan kincir di pasaran, namun keunggulannya terletak pada keahlian pembuatnya. Bilah-bilahnya ternyata dilubangi dengan pola tertentu, sehingga beratnya berkurang dan bisa berputar dengan ringan. Saat berputar, perbedaan aliran udara membuat kincir itu mengeluarkan suara yang merdu. Ye Chanyi semakin penasaran hingga tanpa sadar bergumam, "Kincir angin di Kota Taian ini sungguh luar biasa, pengrajinnya benar-benar berbakat. Apa yang tidak kau mengerti?"

Ye Chanyi menatap Yu Qian, lalu tersadar. Ia tahu ia telah bersikap tidak wajar. Ekspresinya segera berubah dingin dan ia melemparkan kincir itu kembali ke Yu Qian.

"Saya belum sempat bertanya," gumam Yu Qian.

"Tutup mulutmu!"

"Baik."

"Jika kau berani melakukan ini lagi, kau akan dihukum sesuai aturan sekte."

Yu Qian tersenyum patuh, lalu menancapkan kedua kincir itu di celah papan kayu, memastikan posisinya agar Ye Chanyi bisa melihatnya dengan jelas, lalu berdiri dan bertanya, "Yang Mulia Santa, saya ingin membeli sesuatu, mungkin butuh waktu sebentar, boleh?"

"Membeli apa?"

Yu Qian menjawab, "Saya punya ide cemerlang. Saya yakin hanya saya di dunia ini yang tahu cara membuatnya. Anda akan segera melihat kerajinan tangan paling hebat di dunia."

"Hah?"

"Tunggu sebentar ya, Santa, paling lama setengah jam, saya pasti akan membuat Anda terkesima." Yu Qian segera berlari menuju toko di tepi sungai.

Ye Chanyi memperhatikan punggung Yu Qian tanpa menghentikannya. Ia tidak khawatir Yu Qian akan melakukan sesuatu yang merugikan dirinya, karena dari interaksi dua hari ini, ia tahu Yu Qian adalah orang yang cerdik namun pengecut. Apalagi, dengan kekuatannya, ia bisa melarikan diri kapan saja.

Setelah Yu Qian benar-benar menghilang dari pandangan, Ye Chanyi kembali menatap kincir angin itu. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, ia ragu sejenak, lalu memutuskan untuk melepas sepatunya.

Bagi wanita kuno, kaki adalah bagian tubuh yang sangat pribadi. Ye Chanyi belum pernah mencoba merendam kaki di sungai seperti Yu Qian tadi, tapi ia pikir itu seharusnya menyenangkan. Kakinya yang putih bersih dan lentik terlihat sangat indah di bawah sinar bulan.

Ia duduk di tepi papan kayu dan perlahan memasukkan kakinya ke dalam sungai. Sensasi dingin dan pijatan air yang mengalir membuatnya tertawa kecil. *Ternyata geli.* Ia adalah orang yang sangat geli. Namun, sensasi baru ini membuatnya sangat bersemangat. Ia menatap langit malam, kakinya bermain-main di bawah permukaan sungai. Tawa kecilnya terasa jernih dan menyegarkan, bahkan lebih indah daripada bulan di langit. Ia menikmati kesendiriannya hingga sebuah suara mengejutkannya.

"Yang Mulia Santa, saya kembali."

Ye Chanyi membuka matanya, seketika merasa malu dan marah, "Balikkan badanmu!"

Yu Qian yang membawa tumpukan barang tertegun, lalu segera berbalik. Ia lupa akan batasan zaman ini. Gadis merendam kaki adalah hal yang sangat pribadi. Untungnya suasana hati Ye Chanyi sedang baik, jika tidak, ia mungkin sudah mati.

Yu Qian berdiri membelakangi Ye Chanyi, tidak berani bergerak. Tak lama kemudian, suara di belakangnya berhenti. Yu Qian berbalik dengan senyum membujuk. Melihat wajah Ye Chanyi yang dingin, ia tersenyum lebih lebar, "Yang Mulia Santa, lihatlah, saya akan membuatkan sesuatu untuk Anda."

Ye Chanyi berdiri di tempatnya, menatap tanpa ekspresi saat Yu Qian sibuk dengan barang-barangnya. Yu Qian membuat kerangka berbentuk bola dari bambu tipis dan kawat, lalu melapisinya dengan kertas beras yang sudah diproses secara khusus agar tahan air dan api. Di bagian bawah, ia membuat tempat lilin kecil dari resin pinus.

Ya, Yu Qian sedang membuat lampion terbang (*Kongming Deng*), benda yang belum ada di dunia ini. Setelah beberapa saat, lampion sederhana namun lengkap itu pun jadi.

"Yang Mulia Santa, lihatlah, sekarang saatnya menyaksikan keajaiban." Yu Qian menyalakan resin pinus di tempat lilin. Api mulai membesar tanpa membakar kertas. Yu Qian menahan lampion itu, merasakan dorongan ke atas, lalu melepaskannya. Lampion itu perlahan terbang ke langit.

Mata Ye Chanyi memancarkan rasa terkejut dan kagum. Ini pertama kalinya Yu Qian melihat ekspresi seperti itu darinya.

"Lampion ini disebut Tian Deng, sangat populer di kampung halaman saya," jelas Yu Qian. "Dulu saat saya masih di kampung, saya sering memainkannya. Anda akan merasa semua emosi negatif Anda seolah ikut terlepas saat lampion ini terbang."

Ye Chanyi tidak menyahut, hanya menatap lampion itu terbang semakin tinggi hingga menghilang di langit malam. Ia menarik pandangannya dengan berat hati.

"Bagaimana menurut Sang Santa?" tanya Yu Qian.

"Hmm, lumayanlah," jawab Ye Chanyi dengan nada angkuh. Namun, matanya yang melirik sisa bahan kerajinan itu mengkhianatinya.

Yu Qian tidak membongkar kebohongannya. Ia berjongkok dan berkata, "Yang Mulia Santa, karena di Taian tidak ada yang bisa membuat ini, saya akan membuat satu lagi untuk dimainkan."

Sambil membuat lampion kedua yang lebih rapi, Yu Qian menjelaskan teknik pembuatannya. Ye Chanyi berdiri di sana dengan wajah dingin, tapi telinganya dipasang dengan sangat tajam. Setelah lampion kedua jadi, Yu Qian menyodorkan pena arang kepada Ye Chanyi, "Yang Mulia Santa, mau menuliskan sesuatu?"

Ye Chanyi tidak menerimanya, "Membosankan."

Yu Qian tertawa dan menulis sendiri: *Semoga Sekte Teratai Putih semakin berjaya.*

"Bagaimana menurut Sang Santa?" Ye Chanyi melirik sekilas tanpa menjawab. Yu Qian tidak peduli dan menyalakan resin pinus lagi. Lampion itu mulai terbang, namun saat baru mencapai ketinggian satu meter, angin kencang bertiup dan membuatnya jatuh ke sungai.

Yu Qian, "..."

"Yang Mulia Santa, ini kesalahan tangan saya. Bagaimana kalau Anda yang mencoba membuatnya?"

"Lelucon macam apa ini? Mana mungkin aku melakukan hal seperti itu?" ejek Ye Chanyi. Melihat Yu Qian menatapnya dengan aneh, Ye Chanyi merasa tidak nyaman karena teringat pagi itu. Telinganya memerah di tengah kegelapan malam.

Yu Qian tahu kapan harus berhenti. Ia berjongkok dan membuat lampion baru. Setelah jadi, ia menyodorkan pena lagi, "Yang Mulia Santa, ingin menulis satu kata?"

Ye Chanyi menolak, "Membosankan."

Yu Qian tertawa dan menulis: *Semoga jalan Sang Santa selalu mulus.*

Lampion itu segera naik ke atas, dan tatapan Ye Chanyi terus mengikutinya. Tiba-tiba, dahinya sedikit berkerut. Beberapa bayangan terbang ke arah mereka dari kejauhan. Ye Chanyi segera mencengkeram Yu Qian, dan keduanya menghilang seperti kepulan asap.

Beberapa kultivator yang datang tergesa-gesa melayang di udara, menatap lampion itu dengan heran.

"Bukan alat sihir?"
"Hanya benda biasa."
"Aneh, tanpa dukungan energi spiritual, bagaimana bisa terbang?"
"Turunlah dan periksa, siapa yang membuatnya. Benda aneh seperti ini harus diselidiki."

Saat mereka terbang menuju tepi sungai, Yu Qian sudah dibawa jauh oleh Ye Chanyi. Saat Yu Qian sadar kembali, ia sudah berada di jalan besar, jauh dari Kota Taian. Ye Chanyi berhenti terbang dan berjalan santai menuju Pasar Hantu. Yu Qian mengikuti di belakang dan meminta maaf, "Maaf, saya tidak menyangka lampion ini akan menarik perhatian kultivator istana."

Ye Chanyi menjawab datar, lalu tiba-tiba bertanya, "Kau biasa membuat kerajinan tangan?"

"Iya," jawab Yu Qian sambil mengangguk. "Saya sangat menyukainya. Sejak kecil, saya selalu bermain dengan barang-barang kecil. Bisa dibilang, tidak ada barang kecil yang belum pernah saya mainkan. Karena suka, hobi ini terbawa sampai sekarang."

Yu Qian mengatakan itu semata-mata untuk mendekatkan hubungan mereka. Bagi Ye Chanyi, Yu Qian adalah satu-satunya orang yang tahu "rahasianya", dan orang ini kebetulan memiliki hobi yang sama. Jika tidak ada perasaan aneh di hatinya, itu bohong. Ini adalah resonansi, secara fisik maupun literatur.

Yu Qian sangat paham. Ia tidak menyebutkan kejadian pagi itu, namun tindakannya terus mengingatkan Ye Chanyi tentang hal tersebut. Sungguh perilaku yang licik. Ye Chanyi melirik Yu Qian, tidak tahu apakah harus percaya atau tidak, lalu berjalan masuk ke Pasar Hantu dengan tenang. Ia tidak kembali ke tempat tinggalnya, melainkan pergi menemui Zhang He.

Malam itu, mereka akan menentukan rencana aksi besok pagi. Berita bohong akan disebarkan di tengah malam, lalu mereka akan menunggu mangsa datang. Yu Qian tidak ikut dalam pertemuan itu; makin sedikit ia terlibat, makin baik. Ia pun kembali ke tempat tinggalnya.

~~~

Keesokan paginya, matahari terbit, menyinari pegunungan Tianbei yang membentang ribuan mil. Yu Qian dibawa terbang oleh Ye Chanyi menggunakan teknik penyembunyian. Mereka berada di perbukitan yang disebut Kaki Bukit Angin Barat, beberapa ratus mil dari Gunung Huai.

Berita telah disebarkan tadi malam. Ye Chanyi menggunakan alasan yang sangat meyakinkan: Ding Song, yang dikirim ke Gunung Guibei, telah kehilangan kontak. Bunda Suci merasa khawatir dan secara pribadi menggunakan sihir untuk memastikan Ding Song masih hidup namun dalam kondisi kritis di sekitar Kaki Bukit Angin Barat. Oleh karena itu, para pengikut Sekte Teratai Putih diperintahkan untuk mencarinya.

Ini adalah alasan sempurna untuk memancing ikan. Jika benar ada pengkhianat, kemungkinan besar mereka akan datang untuk menghabisi Ding Song yang terluka sebelum sekte bertindak. Namun, sebenarnya tidak ada pengkhianat. Semua ini hanyalah karangan Yu Qian. Jadi, tidak mungkin ada pengkhianat asli yang datang. Itu berarti hanya ada satu kemungkinan: ada masalah dengan orang-orang di pihak Zhang He.

Untuk menambah keaslian skenario ini, Yu Qian telah meminta Li Nianxiang untuk berpura-pura menjadi pengkhianat yang mencari lokasi tersebut.

Yu Qian melihat ke langit, masih pagi. Masih ada satu jam sebelum waktu yang dijanjikan dengan Li Nianxiang. Ye Chanyi membagi tujuh orang inti Sekte Teratai Putih ke enam posisi di sekitar Kaki Bukit Angin Barat. Karena Yu Qian tidak bisa terbang, ia terus dibawa oleh Ye Chanyi.

Waktu berlalu, matahari semakin tinggi. Yu Qian melihat Ye Chanyi yang fokus mengamati ke bawah. Ia ingin mengobrol untuk meningkatkan hubungan, tapi merasa tidak tepat. Setengah jam kemudian, tatapan Ye Chanyi menajam ke arah kanan bawah. Yu Qian ikut melihat ke bawah, dan terlihat sesosok orang berpakaian hitam yang berjalan dengan mencurigakan.

*Li Nianxiang datang!*

Kaki Bukit Angin Barat adalah tempat dengan energi spiritual yang sangat miskin, sehingga tidak ada kultivator yang akan membangun tempat tinggal di sana. Kehadiran seseorang di sana saat ini tentu memiliki tujuan. Melihat Ye Chanyi hendak menerjang turun, Yu Qian segera berkata, "Yang Mulia Santa, jangan terburu-buru. Bagaimana jika dia hanya kebetulan lewat, atau punya kaki tangan lain? Mari kita tunggu sebentar lagi untuk memastikan, lalu lakukan serangan kilat."

Ye Chanyi berpikir sejenak dan mengangguk. Ia tidak segera memberi tahu Zhang He dan yang lainnya.

"Yang Mulia Santa, apakah Anda merasa ada yang aneh?" bisik Yu Qian. "Lihat orang ini, dia sama sekali tidak terlihat seperti mencari sesuatu. Perhatikan kepalanya, dia terus menatap ke langit. Apakah dia tahu kita sedang mengawasinya?"

"Apa maksudmu?" dahi Ye Chanyi berkerut.

"Saya tidak tahu apakah harus mengatakannya," Yu Qian ragu.

"Katakan!"

Yu Qian membungkuk, "Bagaimana jika orang ini sebenarnya suruhan orang-orang Zhang He untuk membersihkan diri dari kecurigaan? Jika tidak ada orang yang muncul hari ini, Zhang He pasti akan dicurigai. Pengkhianat yang licik pasti memikirkan hal ini. Ini hanya dugaan saya, mohon dimaafkan."

Ye Chanyi menatap Yu Qian dengan tajam. Yu Qian melanjutkan, "Mari kita tangkap dia dan interogasi. Saya hanya menganalisis kemungkinan."

Ye Chanyi kembali menatap orang berbaju hitam di bawah. Semakin ia melihat, semakin dalam kerut di dahinya. Benar seperti kata Yu Qian, orang ini tidak terlihat seperti sedang mencari Ding Song. Ia justru sangat waspada seolah tahu ada bahaya di sana. Ye Chanyi semakin percaya pada dugaan Yu Qian.

Setelah menunggu cukup lama dan memastikan tidak ada orang lain, Ye Chanyi segera membawa Yu Qian melesat turun dengan kecepatan maksimal. Sementara itu, Li Nianxiang yang berbaju hitam menatap Ye Chanyi dengan tenang. Ia sedikit berpura-pura panik, lalu merapal mantra, dan tubuhnya seketika berubah menjadi kepulan asap yang menghilang ke dalam tanah.

Ye Chanyi gagal menangkapnya. Ia berdiri dengan wajah muram menatap tanah tempat orang itu menghilang. Kecepatannya tadi sangat cepat, namun orang itu masih bisa bereaksi dan melarikan diri dengan teknik遁地 (*tundì* -遁地,遁地), bahkan tanpa meninggalkan jejak energi.

Ye Chanyi memejamkan mata, memancarkan helai benang es dari telapak tangannya ke tanah untuk mencari jejak, namun nihil. Wajahnya semakin gelap. Ia membawa Yu Qian terbang kembali dan menemui Xue Jin yang berjaga di posisinya.

"Apakah ada situasi di sini?" tanya Ye Chanyi.

"Tidak ada," jawab Xue Jin.

Ye Chanyi terus berkeliling ke semua posisi, namun tidak ada yang menemukan apa pun selain dirinya. Ia segera mengumpulkan semua orang.

"Tadi ada tamu tak diundang di tempatku. Kekuatannya luar biasa, terutama teknik pelariannya. Dia berhasil melarikan diri tepat di depan mataku," ucap Ye Chanyi.

Semua orang terkejut. Zhang He bertanya, "Boleh kami tahu tingkat kultivasi lawan, hingga bisa lolos dari tangan Anda?"

"Aku tidak tahu, kami tidak sempat bertarung. Tapi bisa lolos dengan mudah, kekuatannya pasti tidak kecil," jawab Ye Chanyi.

"Mungkinkah itu bukan pengkhianat?" tanya Xue Jin. "Saat ini, hanya Anda dan saya yang memiliki kultivasi di atas tingkat lima. Orang sehebat itu seharusnya bukan dari Sekte Teratai Putih kita."

Xu Kangzhi menambahkan, "Mungkinkah pengkhianat itu sendiri yang datang? Jika dia bisa menyusup begitu dalam, pastilah dari organisasi besar lainnya. Jika dia benar-benar mengincar Pelindung Ding, mengirim seorang ahli tingkat lima adalah hal yang wajar."

Ekspresi semua orang menjadi serius. Jika orang tadi memang suruhan pengkhianat, itu adalah berita yang sangat buruk bagi Sekte Teratai Putih. Ye Chanyi menatap mereka semua, tidak menceritakan gerak-gerik aneh orang berbaju hitam tadi, apalagi dugaan Yu Qian. Kini, ia sangat percaya pada teori Yu Qian bahwa ada masalah dengan orang-orang di pihak Zhang He.

"Lalu, Yang Mulia Santa, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" tanya Xu Kangzhi.

Saat Ye Chanyi hendak memberi perintah, Yu Qian berbisik di telinganya, "Yang Mulia Santa, saya punya firasat buruk. Operasi kita gagal, dan saya khawatir dengan keselamatan Pelindung Ding."

Tadi malam, Yu Qian tidak sengaja membocorkan lokasi tempat Ding Song berkultivasi. Jika ada orang di antara mereka yang berkhianat, Ding Song berada dalam bahaya besar!

Ye Chanyi tidak membuang waktu, ia langsung mencengkeram Yu Qian dan melesat ke arah Gunung Huai dengan kecepatan tinggi. Zhang He dan yang lainnya bingung, namun Zhang He segera memerintahkan, "Meng Xing, Xu Kangzhi, tetaplah berjaga di sini. Sisanya ikuti Sang Santa."

Yu Qian kembali terayun-ayun di udara seperti daging asap. Dalam setengah perjalanan menuju Gunung Huai, tiba-tiba empat pilar cahaya melesat ke langit, mengurung Yu Qian dan Ye Chanyi.

Ye Chanyi berhenti, menatap pilar-pilar cahaya itu dengan waspada.

"Yang Mulia Santa, apa yang terjadi?" tanya Yu Qian ketakutan.

"Seseorang memasang formasi di sini," ucap Ye Chanyi dingin.

Yu Qian berseru, "Celaka! Mungkinkah ini perbuatan pengkhianat? Ini adalah jalan tercepat ke Gunung Huai. Mereka sengaja menjebak kita!"

Ye Chanyi tidak lagi mencoba bernegosiasi, ia mengayunkan tangan kanannya, memancarkan cahaya putih ke arah formasi tersebut. Cahaya itu menghilang tanpa hasil; formasi itu tetap kokoh. Ye Chanyi jatuh ke tanah, menatap formasi itu. Ini adalah formasi murni untuk menjebak orang. Sambil menahan amarah, ia mengerahkan seluruh kekuatan sihirnya, menghantam pilar cahaya itu dengan ribuan serangan.

Cahaya meledak, bumi berguncang. Yu Qian yang berdiri di belakangnya gemetar melihat kekuatan dan aura yang dipancarkan Ye Chanyi. *Wanita ini benar-benar kuat.*