Memulai Kehidupan Bersama yang Indah Bersama Bibi

Lebih ke bawah lagi, Gongsun Yan mengenakan gaun panjang berwarna polos dengan belahan miring di sebelah kanan. Gaun tersebut pas di badan, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang sempurna.

Elang tiga dimensi di bagian dadanya telah hilang, digantikan oleh sulaman halus tiga dimensi.

Lebih ke bawah lagi, pinggangnya tampak ramping, dan lengkungan hingga ke bagian pinggulnya menyerupai labu yang terbalik, menciptakan siluet yang sangat memikat.

Gaun polos yang sederhana, dipadukan dengan gelungan rambut yang sederhana pula, saat melekat pada diri Gongsun Yan, justru memancarkan ribuan pesona yang memikat secara alami.

Daya tarik seorang wanita dewasa seperti ini sama sekali tidak dapat dibandingkan oleh para gadis muda.

Daya tarik yang mampu menembus benteng pertahanan terdalam di lubuk hatiku, membuat seseorang berubah menjadi makhluk buas.

Bibi... aku tidak tahan lagi...

Yu Qian merasakan langkah kakinya begitu berat seperti menanggung ribuan kati, membuatnya tak dapat bergerak.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat Gongsun Yan mengenakan pakaian pribadi. Rasanya seperti tertimpa Gunung Tai yang membuat napasnya sesak, sungguh luar biasa mendebarkan.

Inilah definisi sesungguhnya dari seorang bibi yang paling paripurna.

"Sedang apa kau?" Gongsun Yan bertanya sambil sedikit mengerutkan kening melihat ekspresi tak berdaya Yu Qian.

Yu Qian sadar dari lamunannya, buru-buru membungkuk untuk memungut bungkusannya, sambil diam-diam menyeka air liur di sudut bibirnya, lalu melangkah maju dengan senyuman penuh sanjungan.

"Kepala Bagian, kau mengenakan pakaian ini sampai-sampai aku hampir tidak mengenali."

"Apakah ada yang salah dengan pakaianku ini?" tanya Gongsun Yan dengan nada datar.

"Tidak ada, sama sekali tidak ada masalah!" Yu Qian buru-buru menggelengkan kepala. "Pertama kali melihat, kukira bidadari turun dari surga, makanya tadi aku sempat kehilangan kendali. Bi... Kepala Bagian mohon maklum."

"Ikut aku masuk." Gongsun Yan berbalik dan berjalan menuju ke dalam rumah.

Cara berjalan wanita itu tidak dibuat-buat, tetapi karena bentuk tubuhnya yang begitu ranum, gerakannya sekilas tampak seperti menggoyangkan pinggul. Keadaan yang setengah bergoyang itu membuat Yu Qian tak mampu mengalihkan pandangannya.

Melangkah masuk ke dalam rumah. Kesan pertama: sangat luas.

Tempat tidurnya juga sangat besar.

Penataannya tergolong sederhana, namun di sekelilingnya terdapat cukup banyak barang antik langka, yang banyak di antaranya belum pernah dilihat oleh Yu Qian. Penempatannya sangat tertata dan berselera tinggi.

Di atas meja kayu juga dibakar dupa cendana, menyebarkan aroma harum yang menyegarkan dan menenangkan ke seluruh ruangan.

"Beberapa hari ini, kau akan tidur di sini," ucap Gongsun Yan.

"Bukankah ini kamar Kepala Bagian?" tanya Yu Qian.

"Kenapa, kau masih ingin tidur di kamarku?" Gongsun Yan menoleh memandang Yu Qian.

"Tidak, tidak." Yu Qian tertawa terbahak-bahak untuk menutupi rasa canggung karena niatnya terbongkar.

"Aku menyukai ketenangan. Malam hari jangan membuat keributan, dan jangan mengeluarkan suara-suara aneh," pesan Gongsun Yan sekali lagi.

"Eh?" Yu Qian kebingungan. "Seperti apa yang dianggap suara aneh?"

Namun Gongsun Yan justru berbalik dan berjalan keluar. Yu Qian dengan santai melemparkan bungkusannya ke atas kursi, lalu mengekor di belakang sang bibi dengan penuh semangat.

Setibanya kembali di halaman, Gongsun Yan menunjuk ke meja batu di halaman lalu berkata, "Sudah makan?"

"Belum." Yu Qian langsung berbohong.

"Duduklah yang benar, aku akan mengambilkan mi." Gongsun Yan berbalik dan berjalan menuju dapur di bangunan samping.

Yu Qian tertegun sejenak, lalu bertanya ke arah punggung Gongsun Yan, "Apakah mi ini buatan Kepala Bagian sendiri?"

"Bisa kurangi sedikit bicaramu?" ucap Gongsun Yan tanpa menoleh, lalu melangkah masuk ke dapur.

Dengan penuh antusias Yu Qian duduk di dekat meja sambil menggosok-gosokkan kedua tangannya. Mi buatan sang bibi pasti sangat lezat.

Tak lama kemudian, Gongsun Yan keluar membawa dua baskom mi. Ya, baskom.

Porsi makan seorang praktisi bela diri umumnya cukup besar, dan Gongsun Yan jelas tidak sungkan-sungkan. Ia meletakkan dua baskom besar di atas meja, masing-masing satu baskom untuk dirinya dan Yu Qian.

"Makanlah selagi hangat," kata Gongsun Yan sambil menunjuk baskom mi setelah ia duduk.

"Baik, baik." Yu Qian merasa agak geli saat mengangkat sumpitnya untuk makan, memandang Gongsun Yan dengan perasaan yang sungguh menggelikan.

Baskom mi itu sebesar lima atau enam telapak wajah sang bibi, dan pemandangan saat wanita itu menunduk menyantap minya sungguh luar biasa memesona.

Hal itu membuat nafsu makan Yu Qian turut meningkat, ia pun ikut menyantap minya dengan lahap bersama sang bibi.

"Kepala Bagian, reputasi tempat ini sebenarnya tidak begitu bagus, kenapa kau menyewa pekarangan di sini?" tanya Yu Qian dengan rasa penasaran.

Gongsun Yan menyeka keringat yang merembes di dahinya. "Tenang, praktis. Lagipula, kawasan mana yang tidak memiliki rumah simpanan?"

Gongsun Yan tidak merasa sungkan membahas topik seperti ini dengan Yu Qian. Mengingat tingkat keakraban mereka saat ini, hal tersebut bukanlah sesuatu yang tabu.

Bahkan batasan-batasan sebelumnya jauh lebih berani daripada ini. Meskipun waktu perkenalan mereka belum terlalu lama, waktu yang dihabiskan bersama sudah pasti sangat banyak.

Tanpa sadar, Gongsun Yan mulai perlahan-lahan menurunkan kewaspadaannya terhadap Yu Qian, terutama setelah ia melihat buku catatan kecil milik pemuda itu.

Meskipun Yu Qian berusaha keras membela diri dengan mengatakan bahwa tulisan itu bukan tentang dirinya, mana mungkin hal itu mudah untuk dipercaya?

Hal inilah yang paling tidak berani ditatap langsung oleh Gongsun Yan, karena orang bernama Yu Qian ini terlalu... terlalu berani dan kurang ajar!

Memanggil Yu Qian ke sini untuk tinggal memang didasari oleh rasa sayangnya terhadap bakat pemuda itu, dengan niat membimbingnya dengan baik agar berhasil menembus ranah Danhai. Alasan berikutnya adalah masalah keamanan. Seorang kepala bagian tingkat rendah yang menangani kasus sebesar ini tentu memiliki tingkat bahaya yang sangat tinggi.

Adapun sedikit perasaan tersembunyi di lubuk hatinya, Gongsun Yan tidak berani mengakuinya, namun di sisi lain ia tidak bisa menahan diri untuk terus mendekat.

Memanggil Yu Qian datang bukan berarti tidak ada motif ke arah sana. Sang bibi ingin menantang lubuk hatinya yang paling dalam, untuk melihat apakah ada perubahan yang terjadi tanpa disadarinya sendiri.

"Benar juga, hanya saja aku khawatir Kepala Bagian merasa tidak nyaman tinggal sendirian di sini," ujar Yu Qian sambil tersenyum.

"Apakah seragam elang hitamku ini belum cukup?" tanya Gongsun Yan balik.

Kedutan kecil muncul di kelopak mata Yu Qian, wanita ini benar-benar tidak paham seni romansa.

"Makan mi, makan mi." Yu Qian kembali menyeruput minya dengan lahap, lalu memuji, "Keahlian memasak Kepala Bagian sungguh hebat. Bisa menikmati mi enak seperti ini adalah sebuah keberuntungan bagiku."

"Cepat makan, setelah makan kita berlatih," tambah Gongsun Yan.

"Hah?" Yu Qian tertegun.

"Hm? Ada masalah?" tanya Gongsun Yan.

"Bukankah ini terlalu tergesa-gesa?" kata Yu Qian dengan suara pelan. "Aku tadinya berpikir untuk beristirahat sebentar."

"Begitukah sikapmu?" Gongsun Yan mengangkat alisnya menatap Yu Qian.

"Baiklah, aku ikuti kata Kepala Bagian." Yu Qian tersenyum kaku.

Tampaknya perkataan Gongsun Yue tidak melenceng, sang bibi benar-benar mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk ilmu bela diri. Pria dan wanita dewasa tinggal satu atap, alih-alih membangun suasana perasaan terlebih dahulu, ia justru terburu-buru menyuruh latihan, bukankah ini sebuah lelucon.

Tadi ia sempat berimajinasi tentang kehidupan bersama yang indah dengan sang bibi, namun sekarang angan-angan itu langsung hancur seketika.

Tak lama kemudian, Yu Qian selesai makan. Saat ia hendak berdiri untuk membereskan mangkuk dan sumpit, ia dicegah oleh Gongsun Yan. Wanita itu dengan sangat terbiasa membereskan sisa-sisa makanan tersebut sendiri.

Yu Qian terpaku. Dalam alam bawah sadarnya, Gongsun Yan jauh lebih kuat darinya, kedudukannya lebih tinggi, dan juga atasannya, sudah pasti merupakan seorang wanita karier yang super tangguh.

Seharusnya, pekerjaan rumah tangga seperti ini dikerjakan oleh dirinya sendiri. Namun, wanita itu justru menjunjung tinggi pola pikir tradisional seorang wanita.

Pekerjaan-pekerjaan ini seharusnya dikerjakan olehnya sebagai seorang perempuan, meskipun ia jauh lebih hebat daripada Yu Qian.

Melihat Gongsun Yan yang sibuk kesana-kemari, Yu Qian baru tersadar. Sungguh sosok bibi yang berbudi luhur dan bijaksana. Makhluk seperti ini sudah punah di kehidupan sebelumnya.

Meskipun Yu Qian masih merasa sedikit canggung melihat Gongsun Yan membereskan semuanya, pada akhirnya ia tetap tidak ikut turun tangan membantu; tidak perlu membuat Gongsun Yan menganggap dirinya bersikap aneh.

Tak lama kemudian, Gongsun Yan telah merapikan semuanya. Begitu keluar dari dapur, ia langsung berkata kepada Yu Qian, "Masuk ke kamar, latihan."

Namun Yu Qian justru tersenyum dan berkata, "Kepala Bagian, kita tidak perlu terburu-buru. Duduklah dulu untuk mencerna makanan, omong-omong ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu."

Melihat tatapan tulus di mata Yu Qian, Gongsun Yan kembali berbalik dan duduk di tepi meja, menatap pemuda itu. "Apa yang ingin kau tanyakan?"

Bagaimana mungkin Yu Qian memiliki pertanyaan serius, dan bagaimana mungkin ia mau langsung masuk ke dalam untuk berlatih bersama Gongsun Yan?

Ia datang untuk tinggal bersama sang bibi, bukan untuk mencari kemajuan dalam berkultivasi!

Ah, ralat, bisa dibilang ini juga demi kemajuan, yaitu membuat hubungan dengan sang bibi naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Urusan berlatih kultivasi toh memang selalu ia tekuni secara konsisten, ada atau tidaknya bimbingan dari Gongsun Yan jalurnya tetap sama, ia sama sekali tidak mendambakan bimbingan wanita itu.

Yang ia dambakan adalah sosok sang bibi itu sendiri, bukan pengalaman berkultivasinya.

Kesempatan emas yang begitu langka ini jika hanya dipakai untuk berlatih bersama sang bibi, apa serunya? Kalau mau berlatih, seharusnya berlatih jurus ganda (dual cultivation).

Namun saat ini Yu Qian sama sekali tidak menunjukkan keterburuan, ia justru tampak sangat tenang, bagaikan seekor serigala berbulu abu-abu yang memiliki kesabaran tinggi.

Ya, terhadap Gongsun Yan seseorang tidak boleh terburu-buru. Wanita setangguh sang bibi bukanlah gadis-gadis muda ingusan, ia sangat sulit untuk ditaklukkan dan membutuhkan kesabaran yang cukup.

Langkah pertama kultivasi ganda adalah terus meningkatkan pemahaman satu sama lain.

Saat ini pemahaman Yu Qian tentang Gongsun Yan sebagian besar didasarkan pada urusan kedinasan serta cerita yang didengarnya dari Gongsun Yue. Komunikasi dan pemahaman yang terbangun di antara mereka berdua secara langsung hampir bisa dikatakan nol.

Banyak hal yang harus diungkapkan saat mereka sedang berdua saja agar dapat dianggap sebagai komunikasi yang efektif.

Yu Qian berniat untuk mulai memahami segala hal tentang Gongsun Yan terlebih dahulu, termasuk masa lalunya.

"Kepala Bagian, bolehkah aku bertanya tentang masa mudamu saat berada di Kuil Dali?" kata Yu Qian dengan nada suara yang lembut.

"Hanya hal semacam ini yang ingin kau tanyakan?" Gongsun Yan menatap lurus ke arah Yu Qian.

Tanpa ragu-ragu Yu Qian langsung melancarkan sanjungannya. "Tentu saja, Kepala Bagian. Aku selalu menjadikanmu sebagai idolaku, jadi kurasa pengalaman masa lalumu pasti akan sangat menginspirasi kehidupanku.

Aku juga ingin menjadi sepertimu, menjadi sosok yang tangguh, memberikan kontribusi luar biasa bagi Kuil Dali, dan mendedikasikan diri sepenuhnya pada prinsip mutlak Kuil Dali."

Harus diakui, sanjungan itu membuat Gongsun Yan merasa sangat nyaman, terutama saat ia beradu pandang dengan tatapan penuh kekaguman dari Yu Qian.

Setiap manusia pasti memiliki sifat vanitas, terutama di hadapan lawan jenis.

Gongsun Yan sebenarnya tidak seperti itu, namun ketika objeknya adalah Yu Qian, perasaan tersebut terus membuncah di dalam hatinya dan tak mampu dibendung.

Sebagai satu-satunya kepala bagian wanita di Kuil Dali, rasa pahit dan getir yang harus ia lalui di sepanjang jalannya demi meraih pencapaian hebat ini merupakan sesuatu yang sangat dibanggakannya secara tulus.

Kini pencapaian tersebut dipuja sedemikian rupa oleh adik laki-laki yang kurang ajar namun tampak begitu mengaguminya di hadapannya ini, membuat Gongsun Yan merasa semakin melayang dan bersedia untuk menceritakannya.

Karena ia tahu, cerita tersebut akan memberikan umpan balik psikologis yang sangat memuaskan bagi dirinya sebagai seorang wanita.

"Tanyakan apa pun yang ingin kau tahu, semua yang kuketahui akan kukatakan," angguk Gongsun Yan.

"Kepala Bagian, pada tahun berapa kau masuk ke Kuil Dali?" tanya Yu Qian dengan nada santai.

"Tahun di mana usiamu tujuh belas tahun." Jawab Gongsun Yan. "Saat itu aku langsung masuk ke Bagian Ding. Bisa dibilang, sejak aku masuk ke Kuil Dali, aku selalu berada di Bagian Ding."

"Lalu mengapa Kepala Bagian memilih masuk ke Kuil Dali di usia senyuda itu?" Yu Qian melanjutkan pertanyaannya.

"Lulus ujian, lalu masuk," jawab Gongsun Yan singkat.

Yu Qian menatap wanita itu, lalu bertanya dengan hati-hati, "Dulu Yue kecil berkata, bahwa Kepala Bagian memilih masuk Kuil Dali karena tidak ingin dikekang oleh keluarga."

Gongsun Yan merenung sejenak, sebelum akhirnya memutuskan untuk berkata jujur. "Bisa dibilang begitu. Aku tidak menyukai kehidupanku yang diatur begitu saja sejak awal.

Hal seperti itu sama sekali tidak ada artinya. Oleh karena itu, sejak berusia tiga belas tahun aku terus mempelajari pengetahuan yang berkaitan dengan Kuil Dali, lalu mendaftarkan diri secara diam-diam, dan akhirnya lulus ujian.

Hanya dengan masuk ke Kuil Dali aku bisa memiliki kebebasan untuk menentukan pilihanku sendiri, dan terlebih lagi bisa mendapatkan metode kultivasi yang lebih baik."

Yu Qian tersadar. "Kukira kebiasaanmu berlatih bela diri sejak kecil adalah pengaturan dari keluargamu, tidak disangka itu adalah pilihan dan pencarianmu sendiri."

Sejujurnya, Yu Qian sama sekali tidak menyangka jawaban jujur yang diberikan oleh Gongsun Yan.

Sudah sangat jelas, wanita itu adalah seorang wanita mandiri dengan pemikiran yang tergolong sangat maju, dan untuk hal ini, Yu Qian amat mengaguminya.

Karena justru inilah pesona sang bibi: mandiri, kuat, percaya diri, dan berjiwa besar.

Dan karena keunggulan-keunggulan inilah yang membuat Yu Qian begitu tergila-gila pada sang bibi hingga tidak bisa melepaskan diri dan kehilangan seluruh daya perlawanannya.

Atau bisa dikatakan, bukan hanya Yu Qian, tidak ada seorang pria pun yang mampu menolak pesona wanita dewasa yang begitu memikat. Bukan semata-mata karena penampilan luarnya yang menggoda.

Melainkan kekuatan dari dalam dan luar diri yang berpadu sempurna, sungguh luar biasa mendebarkan.

Yu Qian kembali bertanya, "Lalu setelah sekian tahun mendedikasikan masa mudamu di Kuil Dali, apakah Kepala Bagian pernah merasa menyesal?"

Gongsun Yan tampak sedikit bingung. "Menyesal? Menyesal untuk apa?"

"Seseorang menjalani hidup ini, tentu tidak mungkin terus berjalan seorang diri," ucap Yu Qian dengan nada yang sangat menyiratkan makna terselubung.

Wajah Gongsun Yan seketika merona karena marah. "Aku menyuruhmu bertanya tentang pengalaman kerja, untuk apa kau menanyakan hal-hal tak berguna seperti ini?"

Yu Qian menggaruk-garuk kepalanya, lalu tersenyum canggung. "Kepala Bagian, tidak ada maksud lain, aku hanya ingin lebih mengenal dirimu."

Gongsun Yan mulai menangkap gelagat yang terasa tidak beres. Di mana letak niat Yu Qian yang ingin mempelajari pengalaman berharga? "Untuk apa kau ingin tahu begitu banyak?"

"Hanya semata-mata ingin mengenal Kepala Bagian secara lebih mendalam, aku selalu menganggapmu sebagai sosok yang layak kupuja sepanjang hidupku," ucap Yu Qian dengan tulus dan penuh semangat.

Dengan perasaan gelisah, Gongsun Yan bangkit berdiri dan langsung berkata, "Tidak usah mengucapkan omong kosong yang tidak berguna ini, mari berlatih."

"Oh, baiklah." Yu Qian dengan patuh bangkit berdiri, mengikuti langkah di belakang sang bibi masuk ke dalam kamar.

Begitu masuk ke dalam kamar, Yu Qian langsung bersiap melucuti pakaiannya. Tindakan itu membuat Gongsun Yan terkejut hingga melompat ke sisi seberang sambil menatap tajam dengan kemarahan meluap-luap. "Apa yang sedang kau lakukan lagi?"

Yu Qian tertegun. "Bukankah membantu kultivasi itu harus melepas pakaian? Aku melihat semua buku menulis seperti itu."

Gongsun Yan menarik napas dalam-dalam untuk meredam kemarahannya. "Kenakan kembali!"

Dengan rasa enggan Yu Qian kembali mengancingkan pakaiannya sambil bergumam pelan, "Di buku-buku kan tertulis begitu."

"Jika kau berani berulah lagi, jangan salahkan aku jika bersikap tidak ramah." Kemarahan Gongsun Yan sudah mencapai ubun-ubun.

Yu Qian menarik lehernya ke dalam, dengan sigap memanjat ke atas tempat tidur, lalu menatap Gongsun Yan dengan tatapan penuh tekad. "Kepala Bagian, aku ingin bertarung denganmu!"

"Bertarung?" Gongsun Yan menatap tempat tidur berukuran besar di bawah bokong Yu Qian itu. Tanpa sadar ia kembali mengira pemuda di depannya itu mulai melontarkan kata-kata gombal lagi, seketika urat-urat di pelipisnya menegang karena menahan amarah dan rasa malu.

Menyadari situasi yang mulai gawat, Yu Qian buru-buru menjelaskan, "Kepala Bagian jangan salah paham, maksudku aku ingin bertukar jurus dan menguji kemampuanku denganmu. Sebagai seorang praktisi bela diri, peningkatan bukan hanya pada tataran ranah kultivasi saja, teknik bertarung juga harus ditingkatkan.

Bisakah Kepala Bagian menekan tingkat kultivasimu dan bertarung sungguh-sungguh denganku? Pertarungan yang murni untuk membahas teknik."

Wajah Gongsun Yan akhirnya melunak, meski di dalam hatinya masih tersisa perasaan aneh bahwa Yu Qian selalu berbicara dengan makna ganda.

Mendengarkannya terdengar sangat sopan, tetapi mengapa setiap kali keluar dari mulut pemuda itu rasanya selalu bernada mesum?

"Masalah bertarung bisa diatur, malam ini aku ingin melihat metode kultivasimu terlebih dahulu, besok baru kita bertarung." Gongsun Yan menyetujui usulan Yu Qian, lalu melanjutkan, "Sekarang, mulailah bernapas dan berkultivasi untuk kulihat. Agar aku punya gambaran."

"Baik." Jawab Yu Qian. Ia kemudian mengambil posisi duduk bersila dengan patuh, memejamkan mata, dan mulai melakukan teknik pernapasan Kitab Matahari.

Pada awalnya Yu Qian tidak menggunakan kekuatan asal (source power) di dalam tubuhnya, ia murni mengandalkan bakat alaminya untuk melakukan pernapasan dengan lambat.

Gongsun Yan memusatkan perhatiannya pada diri Yu Qian, sementara tangan kanannya diletakkan di atas kepala pemuda itu untuk merasakannya dengan cermat.

Tak lama kemudian, ekspresi kebingungan memenuhi wajahnya. Kecepatan pernapasan Yu Qian terasa sangat lambat dan buruk bagaikan anjing merangkak, sama sekali tidak memperlihatkan bakat seorang jenius.

Bagaimana mungkin orang ini bisa mencapai puncak tingkat tujuh dalam waktu sebulan lebih? Bukankah ini sebuah lelucon?

Tidak dapat menahan diri lagi, Gongsun Yan bersuara dan bertanya, "Apakah ini kecepatan pernapasanmu?"

Yu Qian membuka matanya dan tersenyum. "Ini baru pemanasan, Kepala Bagian. Jika aku langsung mengerahkan kecepatan penuh, aku takut kau akan terkejut."

"Kalau begitu, gunakan kecepatan penuhmu." Gongsun Yan mengangguk.

"Baiklah." Yu Qian mengecap-ngecapkan bibirnya, lalu berkata, "Kepala Bagian, duduklah yang mantap, aku orang yang sangat bertenaga."

Selesai berkata demikian, Yu Qian langsung mengalirkan kekuatan asal di dalam segel spiritualnya ke seluruh tubuh. Ia mulai bernapas dan menghirup energi dengan kecepatan yang tidak normal.

Sebuah daya isap yang besar, kuat, dan bertenaga mendadak terpancar dari ubun-ubun kepala Yu Qian.

Kecepatan pernapasan yang begitu dahsyat itu sampai meniup helai-helai rambut Gongsun Yan hingga berterbangan.

Wajah Gongsun Yan seketika berubah drastis, menatap Yu Qian seolah-olah sedang melihat hantu.

Dunia ini ternyata benar-benar memiliki pria sekuat ini!

Dorongan daya dorong belakang yang luar biasa ini, oh...

Sungguh luar biasa kuat. Gongsun Yan belum pernah merasakan metode pernapasan yang begitu perkasa dari praktisi bela diri mana pun.

Bagaikan paus yang menelan air, membuat seseorang merasa gentar sekaligus iri dari lubuk hati yang terdalam.

Inilah wujud seorang jenius super!

Tidak heran, ia mampu berkultivasi mencapai tingkat yang banyak orang tidak akan pernah bisa capai dalam waktu sesingkat itu.

Hati Gongsun Yan saat ini dipenuhi oleh rasa terkejut, tidak ada ruang lagi untuk perasaan yang lain.

Sesaat kemudian, Yu Qian meredam kecepatan pernapasannya, lalu membuka kembali matanya menatap Gongsun Yan sambil bertanya dengan nada polos, "Kepala Bagian, bagaimana menurutmu ini?"

Dengan susah payah Gongsun Yan menurunkan tangan kanannya dari ubun-ubun kepala Yu Qian. Untuk sesaat ia bahkan tidak tahu bagaimana cara memberikan penilaian, hingga akhirnya ia berkata.

"Hm, lumayan bagus. Dengan kekuatanmu saat ini, kau sepenuhnya sudah bisa mencoba menembus ranah Danhai. Tidak perlu menunda-nunda lagi, karena jika terus ditunda justru akan menjadi beban serius bagi jalur energi Yang di dalam tubuhmu.

Kau harus tahu, sebelum memasuki ranah Danhai, energi darah (blood qi) yang terlalu pekat justru akan menimbulkan akibat seperti ini. Bukan berarti semakin pekat semakin baik saat hendak menembus ranah Danhai.

Ukuran ketepatan dalam hal ini sangat krusial untuk dikuasai. Beberapa hari ke depan aku akan terus mengawasi kultivasimu, dan ketika kondisinya telah mencapai titik terbaik, aku akan membantumu mengerahkan tenaga agar bisa langsung menerobos Danhai.

Dengan kemampuan bernapas yang barusan kau tunjukkan, menerobos batasan ranah bukanlah hal yang terlalu sulit bagimu. Bagian yang mungkin akan menjadi tantangan adalah masalah ukuran Danhai itu sendiri.

Nanti aku akan memberikan perhatian khusus pada poin tersebut, dan akan mengerahkan seluruh kekuatan untuk membimbingmu."

"Terima kasih, Kepala Bagian," ucap Yu Qian dengan penuh rasa terima kasih.

Hal ini memang harus disyukuri dari sosok Gongsun Yan. Meskipun kecepatan berkultivasinya cepat, pengalaman mengenai ranah Danhai jika dibandingkan dengan wanita di depannya ini ibarat remah-remah.

Kini seorang senior dengan ranah Danhai tingkat tinggi memberikan bantuan tanpa pamrih seperti ini kepada dirinya, bagaimana mungkin ia tidak merasa berterima kasih pada wanita itu.

"Lanjutkan kembali pernapasan dan kultivasimu," angguk Gongsun Yan, lalu menambahkan, "Jangan terlalu bertenaga, perhatikan ukurannya. Terlalu bertenaga... beban pada tubuh akan menjadi sangat besar.

Hal itu tidak kondusif bagi kondisi tubuh untuk memasuki ranah Danhai, berhati-hatilah. Yang harus kau lakukan sekarang adalah mampu mengendalikan kultivasi di dalam tubuhmu sesuka hati, dengan begitu hal tersebut dapat memberikan bantuan terbesar untuk terobosanmu."

"Baik, Kepala Bagian, aku mengerti," jawab Yu Qian. Setelah itu Gongsun Yan berbalik dan pergi.

"Eh, Kepala Bagian, kau tidak menemaniku?" Yu Qian tertegun.

Gongsun Yan menghentikan langkahnya. "Aku akan masuk lagi nanti, lanjutkan saja."

Sang bibi sebenarnya tidak ingin tinggal lebih lama. Bukan hanya karena pada tahap ini tidak ada banyak hal lagi yang bisa ia ajarkan kepada Yu Qian.

Alasan yang lebih penting adalah karena daya isap eksplosif yang dilepaskan oleh Yu Qian tadi. Kemampuan pernapasan yang begitu perkasa membuat sang bibi merasa tak kuasa menahan gejolak di dadanya, gelombang emosi meluap-luap dan sulit dikendalikan.

Saat ini ia merasa sangat keponasan dan perlu keluar untuk mencari udara segar, ia hampir tidak tahan lagi.

Terkadang, Gongsun Yan sendiri selalu meragukan di mana letak titik peka (titik lemah/titik nikmat) dalam dirinya. Hingga pada suatu ketika secara tidak sengaja ia menyadari, titik pekatnya terletak pada kekuatan dorongan energi yang meluap-luap saat sedang berkultivasi.

Dan karena alasan inilah pula ia menjadi seorang maniak kultivasi, serta begitu gandrung pada jalur bela diri.

Hal ini tidak diketahui oleh siapapun, ini adalah rahasianya sendiri.

Sekarang, setelah merasakan kekuatan luar biasa dari Yu Qian, bagaimana mungkin ia bisa menahan diri? Tidak memperlihatkan ekspresi memalukan di tempat tadi saja sudah merupakan hal yang sangat sulit.

Yu Qian yang duduk di atas tempat tidur tentu saja tidak mengetahui hal tersebut. Jika ia tahu bahwa titik kelemahan sang bibi ada di situ, ia pasti akan berseru kaget. Seleranya bibi ini sungguh aneh!

Yu Qian tidak berpikir terlalu banyak, ia hanya melanjutkan latihannya, menunggu sang bibi kembali untuk "menganugerahinya" nanti malam.

Kehidupan bersama yang indah telah melambai-lambaikannya, genggam erat kesempatan ini, dan yang menyambutnya kelak adalah kebahagiaan terbesar bagi ia dan adik kembarnya!

~~

Keesokan paginya, Yu Qian yang telah berlatih sepanjang malam tampak sedang berjongkok di halaman sambil menyikat gigi. Di sampingnya, Gongsun Yan mengenakan pakaian polos sederhana sedang melakukan gerakan peregangan tubuh untuk melemaskan otot-ototnya.

Sikat gigi Yu Qian sudah berjalan selama lima belas menit.

Bukan karena ia sangat menjaga kebersihan, tetapi karena pandangannya sama sekali tidak bisa lepas dari tubuh sang bibi.

Pagi hari adalah saat di mana darah muda seorang pemuda sedang bergejolak dengan hebatnya, ditambah lagi seorang bibi berlekuk tubuh menawan sedang melakukan yoga di hadapannya, mana mungkin ia sanggup menahan diri untuk tidak melihat?

Gusi giginya bahkan sampai berdarah karena disikat terlalu keras.

Begitu Gongsun Yan menghentikan gerakannya, barulah Yu Qian dengan penuh rasa enggan berkumur, sementara sudut matanya masih sempat melirik ke arah dada sang bibi yang naik turun mengikuti deru napasnya.

Kring—

Suara persendian tulang yang bergeser. Dalam sekejap mata Gongsun Yan sudah berada di belakang Yu Qian, langsung mencengkeram kedua lengannya dan memutarnya ke belakang.

"Sakit, sakit, Kepala Bagian, pelan-pelan." Yu Qian langsung menjerit kesakitan.

Lutut Gongsun Yan menekan kuat punggung Yu Qian, dengan suara dingin ia berkata, "Coba sekali lagi matamu berani bertingkah tidak senonoh, rasakan akibatnya."

"Tidak berani lagi, aku benar-benar tidak berani lagi," mohon Yu Qian buru-buru.

"Bibi, Bibi, apakah kau sudah bangun?" Pintu halaman didorong terbuka oleh Gongsun Yue, gadis kecil itu berjalan masuk sambil melompat-lompat.

Seketika itu pula, suasana di udara membeku dalam satu detik.

Di mata Gongsun Yue, ia melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa sang bibi sedang menindih Yu Qian, sementara pemuda itu menunjukkan ekspresi kesakitan namun tampak menikmatinya.

Tiga pertanyaan seketika melintas di benak Gongsun Yue.

Apakah aku salah masuk halaman?
Kenapa Yu Qian bisa ada di sini?
Apa yang sedang dilakukan Bibi dan Yu Qian?

Bahkan sekelas Gongsun Yan yang tangguh pun, pada detik ini tiba-tiba merasakan kepanikan yang entah dari mana datangnya. Ia merasa sangat gugup secara mendadak, terutama saat beradu pandang dengan mata polos dan penuh kebingungan milik Gongsun Yue.

Rasa bersalah yang tak bertepi langsung membuncah di dalam hatinya, sungguh sangat merasa bersalah.

Ia buru-buru melepaskan tangannya. Akibat hilangnya cengkeraman tenaga tersebut secara tiba-tiba dan ketidakseimbangan efek pantulan, Yu Qian langsung terjatuh dengan wajah mencium tanah.

"Kenapa hari ini begitu pagi?" Gongsun Yan berdiri, berusaha berbicara dengan nada setenang mungkin. ...

"Aku... aku." Gongsun Yue tampak terbata-bata, untuk sesaat tidak tahu bagaimana cara menjawab pertanyaan itu.

"Apakah kau biasanya bangun pagi seperti ini?" Yu Qian yang tadinya tiarap di tanah bangkit berdiri, menyeringai sambil mengibas-ngibaskan lengannya, lalu bertanya kepada Gongsun Yue dengan nada bicara yang tidak terlalu ramah.

Bercanda, tunduk di hadapan Gongsun Yan sudahlah wajar.

Jika harus bersikap ciut di hadapan Gongsun Yue juga, lalu bagaimana ia bisa mengangkat muka di keluarga Gongsun ini ke depannya?

"Bibi, kenapa Yu Qian ada di sini?" Gongsun Yue akhirnya tersadar kembali, menunjuk ke arah Yu Qian dan bertanya.

"Di mana sopan santunmu!" Yu Qian memasang wajah tegas. "Masih ingin masuk ke Bagian Huang-ku tidak?"

"Lalu kenapa kau bisa ada di sini?" Gongsun Yue tertegun sejenak, lalu bertanya dengan bibir sedikit cemberut karena merasa dirugikan.

Yu Qian tetap memasang wajah tegas dan berkata, "Para atasan sedang bekerja sama menangani kasus, kau tidak perlu memahaminya. Tunggu aku di luar, aku akan bersiap-siap dan sebentar lagi kita pergi."

"Oh." Dengan perasaan dongkol, Gongsun Yue berbalik dan berjalan pergi.

Gongsun Yan di sampingnya sempat ragu sejenak, namun ia tidak berniat mencegahnya. Ia tadinya memang belum memikirkan alasan yang tepat untuk dikatakan kepada Gongsun Yue, tindakan Yu Qian saat ini justru datang pada waktu yang tepat.

Tunggu sebentar sampai pakaiannya selesai dikenakan, barulah ia akan menjelaskan sedikit kepada keponakannya itu.

Gongsun Yan sendiri tidak tahu mengapa ia merasa perlu memberikan penjelasan. Seperti yang dikatakan Yu Qian, mereka berdua murni bekerja sama menangani kasus, tidak ada hal yang perlu dijelaskan.

Tetapi perasaan bersalah itu begitu kuat, ia harus menjelaskannya.

Setelah Gongsun Yue keluar, wajah Yu Qian seketika dihiasi senyuman lebar, menatap sang bibi dengan penuh sanjungan.

Gongsun Yan melirik sekilas ke arah Yu Qian, lalu berkata, "Cepat sana ganti pakaian!"

Tak sampai seperempat jam kemudian, Yu Qian dan Gongsun Yan telah mengenakan pakaian dinas Kuil Dali dan melangkah keluar. Gongsun Yue dengan sangat patuh menunggu di luar.

Dengan penuh inisiatif Yu Qian berjalan di bagian paling depan, menyisakan ruang privat yang seluas-luasnya bagi sang bibi dan keponakannya untuk berbicara empat mata.

Tanpa dikomando, tatapan kedua wanita itu sama-sama jatuh ke punggung Yu Qian di depan.

Tanpa menunggu Gongsun Yue melontarkan pertanyaan, Gongsun Yan berinisiatif membuka suara, "Kasus Taman Qin, kau pasti tahu kan."

"Aku tahu," angguk Gongsun Yue patuh.

"Hari Perjamuan Seratus Hantu, Baginda diserang oleh pembunuh," lanjut Gongsun Yan menjelaskan secara ringkas. "Sekarang, kasus Taman Qin dan kasus percobaan pembunuhan ini dipercayakan kepada Yu Qian sebagai penanggung jawab utama, sementara aku dan Tetua Gu bertindak sebagai pendukung."

Seketika itu pula, Gongsun Yue melupakan kejadian barunya tadi dan langsung diliputi rasa cemas. "Bukankah Yu Qian baru saja menjabat sebagai kepala bagian?

Kenapa kasus sebesar ini diserahkan kepadanya? Ini sama sekali tidak masuk akal."

"Ini adalah titah Baginda," jelas Gongsun Yan.

"Kalau begitu, menangani kasus sebesar ini, bukankah itu sangat berbahaya bagi seorang kepala bagian?" tanya Gongsun Yue dengan nada penuh kekhawatiran.

"Benar," angguk Gongsun Yan. "Oleh karena itulah aku membawanya tinggal sementara di sini. Tempat tinggalnya yang lama itu memang agak berbahaya, berada di sini aku bisa sedikit membantunya.

Satu hal lagi, Yu Qian sebentar lagi akan menerobos ranah Danhai. Ia memiliki bakat luar biasa, dan aku menyayangi bakatnya, jadi aku juga ingin membantunya di sini.

Kuharap ia bisa membentuk ukuran Danhai yang lebih baik."

Gongsun Yue tersadar. "Jadi tadi Bibi menindih Yu Qian, itu sedang membantunya berkultivasi?"

Gongsun Yan terdiam, rasa bersalahnya kembali muncul. Dengan perasaan terpaksa ia mengangguk, "Ya..."

"Begitu rupanya." Gongsun Yue mengangguk, lalu berbalik membela Yu Qian. "Kenapa Yu Qian bisa berkultivasi begitu cepat. Jelas-jelas ia baru mulai bersentuhan dengan kultivasi setelah masuk ke Kuil Dali.

Bagaimana bisa begitu cepat mencapai ranah Danhai, apakah dia punya rahasia tertentu?"

Wajah Gongsun Yan menjadi serius. "Jika kau berani bicara sembarangan lagi, jangan panggil aku bibi lagi! Sudah berapa kali kubilang, jalur kultivasi itu membutuhkan tekad yang teguh.

Jika kau terus bermalas-malasan seperti ini, memancing ikan tiga hari menjaring dua hari, apa gunanya? Jika kau terus membuang-buang waktu seperti ini, selamanya kau tidak akan bisa menembus ranah Danhai!"

"Jadi, apakah Yu Qian itu sangat rajin?" tanya Gongsun Yue.

Gongsun Yan tertegun. Semula ia juga mengira demikian, sampai-sampai ia mengalami sendiri kejadian semalam dan baru menyadari bahwa kenyataannya sama sekali tidak seperti itu!

Orang bernama Yu Qian ini murni mengandalkan bakat alaminya untuk berbuat semaunya! Mana ada istilah rajin berlatih keras di dalam kamus hidupnya!

Menghadapi pertanyaan Gongsun Yue, Gongsun Yan hanya bisa memilih mengangguk dengan sungguh-sungguh, berbohong demi situasi, "Benar, Yu Qian sangat rajin."

Tidak ada pilihan lain, ia tidak bisa mengatakan kepada Gongsun Yue bahwa kau cukup berlatih santai saja setiap hari seperti dirimu. Setiap orang itu berbeda. Berbicara soal bakat kultivasi, sepuluh orang Gongsun Yue jika digabungkan pun masih jauh tertinggal di bawah Yu Qian.

"Jadi, perbuatan Bibi menindihnya tadi pagi juga merupakan salah satu bentuk kultivasi?" tanya Gongsun Yue dengan rasa penasaran yang belum usai.

Gongsun Yan kembali tertegun untuk kesekian kalinya. Pertanyaan ini sepertinya tidak akan pernah bisa dilepaskan...

Bagaimana lagi ia harus menjawabnya, mau tidak mau ia harus menjawab iya!

"Ya," jawab Gongsun Yan dengan kepala tegak menanggung malu.

"Bibi, bolehkah aku pindah ke sini juga? Aku juga ingin berlatih dengan giat!" Gongsun Yue mengerlipkan mata indahnya yang lebar, menatap Gongsun Yan dengan tatapan penuh harap.

"Apakah kau yakin berniat datang ke sini untuk berkultivasi?" Gongsun Yan sangat memahami tabiat keponakannya itu, hingga ia merasa malu untuk membongkar niat terselubung sang keponakan.

Benar saja, wajah kecil Gongsun Yue langsung merona merah. "Iya... aku ingin berlatih dengan giat..."

Sebelum Gongsun Yan sempat menjawab pertanyaan tersebut, Yu Qian yang berada di depan buru-buru berbalik kembali dengan tergesa-gesa, lalu menatap tajam ke arah Gongsun Yue. "Tidak boleh!"

Bercanda, ia sudah susah payah mendapatkan kesempatan tinggal bersama sang bibi, bagaimana mungkin Yu Qian akan membiarkan ada bola lampu (pengganggu) yang ikut bergabung? Kalau begitu, apa gunanya ia datang ke sini?

Bukankah lebih menyenangkan tinggal di rumah menemani Ye Chanyi?

Oleh karena itu, sama sekali tidak boleh membiarkan gadis kecil ini datang dan merusak kehidupan indah antara dirinya dan sang bibi, mutlak tidak boleh!

"Kau menguping pembicaraanku!" teriak Gongsun Yue keras.

"Tidak sengaja mendengarnya, pokoknya tidak boleh." Yu Qian berkata dengan nada bicara yang tidak membantah.

"Kenapa?" tanya Gongsun Yue dengan perasaan tidak terima.

"Aku dan Kepala Bagian sedang menangani urusan besar, tidak boleh diganggu. Lagipula tempat ini berbahaya, kau tidak memiliki kemampuan melindungi diri sendiri, tidak diizinkan datang ke sini," tegas Yu Qian.

"Tapi..."

"Tidak ada tapi-tapian!" potong Yu Qian dengan suara lantang. "Jika kau masih ingin masuk ke Bagian Huang, patuhi semua perkataanku dengan jujur. Permintaan seperti ini saja tidak bisa kau penuhi, bagaimana bisa aku meloloskanmu masuk ke Bagian Huang?"

Wajah Gongsun Yue berubah beberapa kali, hingga akhirnya ia menundukkan kepalanya lesu dan berkata, "Baiklah, aku tahu."

Melihat hal itu, Yu Qian merasa sangat puas dan kembali melangkah ke bagian depan.

Gongsun Yan tetap memilih bungkam seribu bahasa. Pepatah benar, di atas langit masih ada langit, keputusan Yu Qian kali ini sama sekali tidak ada celahnya.

Gongsun Yue yang begitu lemah memang sama sekali tidak cocok datang ke tempat ini.

Hm, bukan karena alasan yang lain, sang bibi murni hanya mencemaskan keselamatan keponakannya saja.

Tak lama kemudian, ketiganya tiba di Kuil Dali. Mereka tidak langsung terburu-buru keluar untuk menyelidiki kasus, melainkan kembali ke bagian masing-masing terlebih dahulu.

~~

Di Istana Kekaisaran Da Qi, di atas Aula Jinnah.

Sinar matahari pagi yang baru terbit menyinari aula utama dengan megah.

Aula tempat penyelenggaraan sidang kenegaraan itu sangat luas. Lantainya dilapisi dengan batu Songgang, sementara tiang-tiang balok kayu di sekelilingnya dibangun menggunakan kayu spiritual berkualitas sangat tinggi. Pintu, dinding, dan genting bangunannya tampak sudah berusia sangat tua, memancarkan kesan khidmat dan agung yang menyimpan fondasi sejarah dinasti ribuan tahun.

Li Xun duduk megah di atas singgasana naga, tatapannya yang tenang jatuh ke arah bagian bawah, menembus halaman istana yang luas hingga ke gerbang luar.

Cahaya matahari pagi memantul di atas batu Songgang. Li Xun yang mengenakan jubah naga berwarna kuning cerah sedikit menyipitkan kedua matanya, dengan ekspresi acuh tak acuh.

Para pejabat sipil dan militer berbaris di kedua sisi bawah. Perdana Menteri Zhang Tingyu yang mengenakan jubah ungu berdiri sejajar dengan akademisi agung Wei Qinli di barisan paling depan para pejabat sipil.

Di sisi seberang tersusun pula dua barisan. Pemimpin barisan tersebut adalah seorang paruh baya yang mengenakan jubah jubah python bercakar lima, dengan usia yang tampak sedikit lebih muda daripada Li Xun. Di antara alisnya bahkan terdapat kemiripan yang cukup mencolok.

Pangeran Qin Li Yan, adik kandung dari kaisar saat ini, pemimpin para kaum bangsawan klan kekaisaran, memiliki kedudukan yang amat luar biasa.

Faksi-faksi pejabat sipil di dalam istana kekaisaran Da Qi secara garis besar terbagi menjadi tiga kubu: faksi reformasi yang dipimpin oleh Perdana Menteri Zhang Tingyu, faksi konservatif yang dipimpin oleh akademisi agung Wei Qinli, serta keluarga kekaisaran Da Qi yang diwakili oleh Pangeran Qin.

Adapun para pejabat militer, mereka tidak ikut campur dalam urusan kubu-kubuan ini.

Kekuasaan militer di Tai'an dan beberapa wilayah prefektur di sekitarnya selalu digenggam erat di tangan kaisar, yang juga merupakan fondasi serta andalan terpenting bagi Da Qi di lingkaran ibu kota Tai'an.

Secara terang-terangan tidak ada seorang punggawa pun yang berani menaruh niat buruk pada urusan ini.

Namanya juga sidang pagi, urusan-urusan besar negara yang seharusnya didiskusikan pada pokoknya telah selesai dibahas. Saat inilah waktu bagi para pejabat sipil untuk beraksi bebas secara mandiri, yang biasa disebut sebagai waktu saling menyindir dan melontarkan kritikan tajam.

[Hm, hampir sembilan ribu kata, maaf, hampir saja mencapai target sepuluh ribu kata. Mau bagaimana lagi, menulis adegan kehidupan sehari-hari seperti ini kecepatannya memang lambat, mohon pengertian dari semuanya.]