Bab Sembilan Puluh Tujuh: Kapten Ini Cukup Nyentrik

Selain aula umum yang terbuka untuk publik, setiap departemen di Pengadilan Agung memiliki wilayah kerja tetap mereka sendiri. Dua departemen terkuat, yakni Departemen A dan B, bahkan menguasai seluruh kompleks utara pengadilan.

Sejak masuk ke Pengadilan Agung, Yu Qian belum pernah menginjakkan kaki ke wilayah itu, karena memang tempat tersebut adalah area khusus Departemen A dan B. Kecuali ada urusan khusus, pejabat dari departemen lain pun enggan datang ke sana.

Yu Qian dan Shi Da mengikuti petunjuk hingga tiba di sebuah paviliun berlantai empat. Di atas pintu paviliun, terpampang jelas papan bertuliskan “Ming”.

Gedung Ming ini untuk sementara dialihfungsikan sebagai tempat berkumpul bagi kelompok mereka.

Di jalan tadi, Yu Qian sudah berpapasan dengan beberapa petugas dari Departemen A dan B. Yang membedakan mereka dari petugas departemen lain adalah aura sibuk dan cekatan yang kentara. Tak terlihat sedikit pun mereka bermalas-malasan.

Berdiri di depan Gedung Ming, Yu Qian hanya memandang sekilas sebelum melangkah masuk.

Aula utama di lantai satu begitu luas dan kosong, tanpa perabot apa pun, namun sudah banyak orang berdiri di dalamnya.

Menurut Wu Chengxu, dari tujuh puluh dua orang yang terpilih kali ini, setengahnya berasal dari Departemen A dan B, sisanya dari empat departemen lain.

Pandangan Yu Qian langsung tertuju pada pria yang berdiri paling depan. Usianya sekitar awal tiga puluhan, tubuhnya agak kurus, kulit pucat, namun wajahnya tampak ramah. Di dadanya terpampang jelas burung elang bersulam benang emas yang menyilaukan.

Yang paling mencolok, di ujung lengan bajunya tersemat sulaman teratai emas bermekar lima kelopak.

“Itu Tuan Bai Xingjian, Wakil Kepala Pengadilan Bai,” bisik Shi Da memperkenalkan.

Yu Qian terkejut. Ia memang sudah menduga bahwa pengadilan sangat serius dalam seleksi kali ini, tapi tak menyangka sampai mengundang langsung salah satu pejabat utama.

Perlu diketahui, di jajaran pimpinan Pengadilan Agung, setelah Kepala Pengadilan dan dua Wakil Kepala, barulah ada Kepala Sekretariat dan Wakil Kepala Sekretariat.

Dari segi kedudukan, lima orang itu berada di puncak. Di bawah mereka, enam kepala departemen memegang kekuasaan nyata.

Kepala departemen memiliki wewenang besar, langsung mengatur dua belas bagian di bawahnya. Tak heran banyak orang memimpikan posisi tersebut.

Inilah alasan Gongsun Yue berani menentang Li Zhuang. Bibinya adalah salah satu penguasa utama di Pengadilan Agung, benar-benar tangguh.

Meski Kepala Sekretariat dan Wakilnya secara hierarki di atas kepala departemen, dari segi kekuatan nyata masih kalah. Hanya dua Wakil Kepala dan Kepala Pengadilan yang benar-benar bisa menekan para kepala departemen.

Bai Xingjian sebagai Wakil Kepala tentu punya wewenang lebih tinggi dibanding kepala departemen mana pun. Lima kelopak teratai emas menandakan hanya satu orang di atasnya di seluruh Pengadilan Agung.

“Apa tingkat kekuatan Wakil Kepala itu?” tanya Yu Qian penasaran.

“Ahli bela diri tingkat empat puncak di ranah Lautan Pil, sekaligus master teknik energi tingkat tujuh,” jawab Shi Da dengan penuh kagum.

“Ganda bela diri dan teknik energi?” Yu Qian terbelalak. “Bukankah katanya hampir tak ada yang memilih jalur ganda seperti itu?”

“Aku bicara soal orang biasa. Pejabat jenius seperti Wakil Kepala jelas pengecualian,” jawab Shi Da. “Yang lebih hebat lagi, beliau baru berusia tiga puluh tiga tahun. Banyak yang bilang, dengan bakatnya, beliau berpeluang menembus tahap Gui Zang sebelum usia empat puluh. Kalau benar berhasil, kekuatan Pengadilan Agung akan naik ke tingkat yang benar-benar berbeda. Sebenarnya, banyak yang bilang, kalau beliau tak terlalu membagi fokus ke teknik energi, mungkin sudah menembus puncak lebih awal. Tapi urusan kekuatan begini memang tak pasti. Tinggal lihat nanti, bisa tidak beliau memahami hakikat tahap Gui Zang.”

Sejak mengenal Shi Da, baru kali ini ia mendengar rekannya bicara sepanjang itu tanpa henti. Jelas sekali, Shi Da benar-benar mengagumi orang kuat.

Apalagi Shi Da sendiri terjebak di tingkat tujuh sudah sangat lama, bahkan belum menyentuh ranah Lautan Pil sedikit pun. Tak heran dia begitu terkesan.

Yu Qian menatap Bai Xingjian yang masih muda itu dengan rasa kagum. Jalur ganda dan sekuat itu, benar-benar luar biasa. Kalau saja ia bukan “anak emas”, dibandingkan pria itu, dirinya mungkin hanyalah seonggok sampah.

Orang-orang terus berdatangan ke aula. Begitu tujuh puluh dua orang sudah lengkap, barulah Bai Xingjian perlahan membuka suara. Suaranya, sebagaimana penampilannya, terdengar agak lembut.

“Tak perlu aku jelaskan panjang lebar, kalian semua dipilih untuk menangani masalah Sekte Teratai Putih. Atas perintah Yang Mulia, sebelum Festival Zhongyuan, jejak Sekte Teratai Putih harus lenyap dari Kota Tai’an.”

“Sebagai sekte sesat yang sudah bertahan selama bertahun-tahun, Sekte Teratai Putih tetap sulit diberantas. Peristiwa Gunung Guibei sangat membuat marah Yang Mulia. Kali ini, kita harus membersihkan sisa-sisa mereka hingga tuntas, membawa ketenangan bagi Tai’an.”

“Jadi, tujuan utama kita adalah membasmi titik-titik persembunyian Sekte Teratai Putih di seluruh penjuru Kota Tai’an.”

“Secara resmi, akulah penanggung jawab misi ini, tapi karena aku sendiri sangat sibuk, hal-hal teknis akan diatur oleh Kepala Departemen Zhou. Selanjutnya, biar beliau yang menjelaskan.”

Selesai berkata, Bai Xingjian tersenyum tipis pada semua orang, lalu berbalik dan pergi.

Yu Qian dan yang lain memandang kepergian Bai Xingjian, lalu mengalihkan perhatian pada pria paruh baya yang berdiri di depan. Pakaian pria itu serupa dengan Gongsun Yan, dengan hiasan teratai putih berkelopak emas empat di lengan bajunya.

“Aku Zhou Ce, Kepala Departemen B,” katanya dengan suara dalam dan tegas, wajah lebar penuh cambang tampak sangat serius.

“Ini perkara rahasia. Setiap tim mendapat tugas berbeda, disesuaikan dengan kemampuan masing-masing. Tak boleh ada pertukaran informasi antar-tim. Semua informasi hanya terhubung langsung denganku. Tak boleh ada informasi bocor ke siapa pun di luar empat anggota tim, termasuk kepala bagian dan kepala departemen kalian.”

“Siapa yang berani melanggar aturan ini, hukumannya adalah penggal!”

“Setiap tim hanya perlu melaksanakan perintah yang aku keluarkan, cukup jalankan, tak usah banyak tanya. Sekarang naik ke lantai dua, setiap kamar sudah tertulis nama kalian, masuk sesuai tim. Semua perlengkapan sudah tersedia di dalam.”

Selesai berkata, Zhou Ce memberi jalan ke tangga.

Tujuh puluh dua orang tidak banyak bicara, dengan tertib dan tenang menaiki tangga. Mereka sudah terbiasa dengan prosedur operasi rahasia seperti ini.

Yu Qian dan Shi Da mengikuti arus naik ke lantai dua, yang juga terdiri dari banyak kamar terpisah. Yu Qian segera menemukan kamar dengan namanya di bagian tengah kanan.

Di pintu tertulis, Tim Sembilan, Kapten Yu Qian.

Melihat itu, Yu Qian agak terkejut, tak menyangka Wu Chengxu benar-benar memasukkannya sebagai kapten tim. Padahal dia sempat menduga orang itu akan berkhianat, sehingga ia dan Shi Da bisa bekerja sama melumpuhkannya demi merebut posisi ini. Namun ternyata kesempatan emas itu berlalu begitu saja.

Nama terakhir yang tertera adalah Xia Tingxue. Namanya terdengar seperti perempuan, dan memang benar.

Saat Yu Qian dan Shi Da masuk, hampir bersamaan Wu Chengxu bersama seorang gadis juga melangkah masuk.

Begitu pintu ditutup, dunia terasa sunyi seketika. Ruangan kecil itu benar-benar terisolasi dari hiruk-pikuk luar.

Yu Qian menyapu pandangan ke empat sudut ruangan, empat jimat giok tampak melayang di udara. Sepertinya ruangan ini telah dipasangi formasi penghalang aura.

Di ruang yang luas itu hanya ada satu meja dan empat kursi. Di atas meja tergeletak sebuah buku gulungan.

“Baiklah, mari kita perkenalkan diri dulu,” kata Yu Qian pada tiga rekannya.

“Shi Da, Departemen Dingyou, ahli bela diri tingkat tujuh, spesialis pertempuran jarak dekat,” Shi Da mulai lebih dulu.

“Wu Chengxu, Departemen Jia Mao, ahli bela diri tingkat tujuh, spesialis pertempuran jarak dekat.”

“Xia Tingxue, Departemen Jia Hai, master teknik energi tingkat tujuh, spesialis pelacakan, penyamaran, dan penyusupan.”

Xia Tingxue adalah gadis muda berusia sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun, bertubuh tinggi dengan postur atletis. Kaki jenjangnya tampak padat dan kuat. Pakaian Pengadilan Agung memang didesain membentuk tubuh, jelas menonjolkan lekuk badannya. Pinggang ramping, kaki panjang, hanya bagian dada yang kurang menonjol.

Kulitnya kecokelatan, wajah tirus, dan sepasang mata phoenix merah yang jarang ditemui, membuatnya tampak dingin dalam ekspresi dan suara yang tenang.

“Yu Qian, Departemen Dingyou, ahli bela diri tingkat delapan, master teknik energi tingkat sembilan, spesialis indra dan pertempuran jarak dekat,” Yu Qian memperkenalkan diri paling akhir dengan datar.

Wu Chengxu dan Xia Tingxue tertegun, menatap Yu Qian, namun tidak bertanya apa-apa.

Memang reaksi seperti itulah yang diharapkan Yu Qian. Ia pun menarik kembali pandangan yang sempat tertahan di kaki panjang Xia Tingxue, lalu duduk di tepi meja, “Mari kita lihat apa yang tertulis di buku gulungan ini.”

Begitu gulungan dibuka, hanya ada satu baris tulisan: "Jam Anjing, Jalan Gerbang Utara, Distrik Tianting, Kota Utara, Nomor 127."

Yu Qian tertegun, membalik-balik gulungan itu, bahkan meneliti di bawah cahaya matahari yang masuk dari jendela, tetap hanya ada satu baris tulisan.

Hanya tempat dan waktu yang disebutkan, tanpa penjelasan tugas apa pun.

Ia melempar gulungan itu ke tiga rekannya untuk dibaca. Sementara mereka membaca, Yu Qian berkeliling memeriksa ruangan dengan saksama.

Ruangan berbentuk persegi, lantai kayu, kosong melompong kecuali empat jimat giok tadi. Dahi Yu Qian berkerut, ia sama sekali tidak mengerti apa yang sebenarnya ingin dilakukan Zhou Ce.

Yu Qian mencoba mengingat semua yang ia tahu tentang Sekte Teratai Putih. Sejak pulang dari Gunung Guibei, ia memang sengaja mencari informasi sekte itu di Pengadilan Agung.

Sekte Teratai Putih bisa dibilang lahir bersamaan dengan berdirinya Dinasti Qi. Sudah berumur lebih dari seribu tahun. Sekte ini mengatasnamakan misi menyelamatkan dunia, namun kelakuan di belakang layar tak beda dengan sekte sesat mana pun.

Apa pun makhluknya, asalkan masuk jadi anggota, langsung dianggap bagian dari sekte. Tidak ada lagi pemisahan baik dan buruk.

Begitu sebuah organisasi kehilangan batas antara baik dan jahat, sudah jelas akan jadi sarang para kriminal. Sungguh markas bagi para penjahat.

Struktur mereka, selain posisi suci seperti Bunda Suci dan Putri Suci, di bawahnya ada para pelindung serta ketua aula.

Pelindung Ding yang sempat dibunuh Li Nianxiang pun termasuk tokoh penting sekte ini.

Yu Qian tak tertarik pada sistem peringkatnya, yang ia tahu hanya bahwa sekte ini dipenuhi ahli. Banyak makhluk kuat buronan akhirnya bernaung di bawah sekte ini.

Struktur organisasi secara kasar memang seperti itu. Banyak yang punya kemampuan, tapi karena punya kepentingan masing-masing, biasanya mereka seperti pasir di pantai, tak pernah benar-benar bersatu.

Jadi menurut Yu Qian, sekte itu tak lebih dari kumpulan kentang dan telur busuk yang mencari kehangatan bersama. Menghadapi organisasi hukum seperti Pengadilan Agung atau Balai Pemburu Siluman, mereka bukanlah lawan yang berarti.

Apalagi, banyak sekte besar dan ortodoks juga menganggap Sekte Teratai Putih sebagai pengacau. Sering kali, murid-murid mereka yang turun gunung untuk berlatih menggunakan anggota sekte ini sebagai target latihan.

Karena itu, sekte ini bertahun-tahun bertahan di bawah tanah dan selalu bersikap sangat hati-hati, paling tidak tidak pernah melanggar batas-batas yang tak boleh diusik.

Dari yang Yu Qian tahu, markas besar sekte ada di barat laut Dinasti Qi. Di Kota Tai’an sendiri, cabang mereka ada cukup banyak, namun biasanya bersembunyi dan tak pernah menampakkan diri.

Aksi yang dilakukan bersama Wu Chengxu tempo hari itu hanya sukses membasmi cabang-cabang kecil yang tak terlalu penting. Akarnya masih tertanam dalam.

Informasi cabang dari Li Nianxiang sepertinya memang termasuk yang penting, kalau tidak, ia tak mungkin memberikannya untuk dipakai Yu Qian mencari prestasi.

Sebenarnya, seharusnya Yu Qian lebih fokus mencari cara mendapatkan prestasi itu, namun sejak tadi ia merasa ada yang janggal.

Pertama, Zhou Ce memisahkan delapan belas tim benar-benar terisolasi, menempatkan mereka dalam kamar-kamar kepompong informasi. Baik dalam pemberian tugas maupun penjelasan, semuanya terkesan sangat misterius.

Kalau hanya sekadar membasmi cabang Sekte Teratai Putih di Kota Tai’an, kehati-hatian semacam ini masih masuk akal. Namun kalau sampai seketat ini, justru tidak efektif, karena pertukaran informasi yang lambat akan menghambat tugas.

Jadi, satu-satunya kemungkinan Zhou Ce menyembunyikan sesuatu yang penting. Mungkin bukan hanya soal Sekte Teratai Putih saja.

Mana ada tugas yang hanya mencantumkan tempat dan waktu, tanpa instruksi jelas dan begitu misterius?

Memikirkan itu, dahi Yu Qian kembali berkerut.

Jangan-jangan, ada kasus mematikan lain yang disembunyikan dengan sangat rapi?

Pengalaman hidup-mati berkali-kali di kehidupan lalu membuat Yu Qian jadi terbiasa berpikir kritis. Nalurinya yang tajam mulai menangkap ada sesuatu yang tidak beres.

“Kapten Yu, sebaiknya kita putuskan langkah selanjutnya,” suara Wu Chengxu memotong renungan Yu Qian.

Yu Qian menoleh dan melotot pada Wu Chengxu, kesal karena ulahnya, ia harus terseret ke tugas misterius seperti ini.

“Coba kalian pikir, apa tak ada yang aneh di sini?” tanya Yu Qian langsung setelah duduk.

Shi Da menggeleng.

Wu Chengxu menjawab singkat, “Tempat yang dituju mencurigakan?”

“Tingxue, menurutmu?” tanya Yu Qian, langsung memanggil nama gadis berkaki jenjang itu sejak pertemuan pertama.

Kadang, lebih baik sedikit berani dan to the point, tak perlu repot-repot bersikap terlalu formal. Cara seperti ini justru mempercepat kedekatan antara pria dan wanita, apalagi dalam suasana diskusi serius seperti ini, tak akan membuat sang perempuan merasa terganggu, malah justru menimbulkan rasa aman karena dianggap setara.

Xia Tingxue diam sejenak, lalu berkata, “Terlalu misterius. Kalau hanya soal Sekte Teratai Putih, tak perlu serahasia ini.”

“Bagus, memang cerdas,” puji Yu Qian, lalu bertanya lagi, “Tingxue, bisa kau lihat jenis formasi apa yang dipasang di ruangan ini?”

Xia Tingxue menjawab, “Formasi penghalang aura yang sangat kuat, juga punya daya tahan terhadap serangan. Kualitas jimat gioknya sangat bagus. Kalau di bawah tingkat lima, hampir mustahil menyadari keberadaan formasi ini.”

“Bagus sekali?” Mata Yu Qian berbinar, ia langsung berdiri dan berjalan ke pintu, meraba penghalang transparan yang dibentuk formasi, lalu menghantamnya dengan satu pukulan.

Gelombang energi beriak, lalu menghilang. Empat jimat giok tetap bergeming di tempatnya.

“Tingxue, kau bisa ambil jimat itu?” tanya Yu Qian.

“Bisa,” jawabnya.

“Ambil saja!”

“Hm?” Xia Tingxue mengerutkan alis indahnya, memandang Yu Qian.

Yu Qian menjelaskan, “Kepala Departemen Zhou bilang semua perlengkapan sudah disiapkan di dalam kamar. Artinya, apa pun yang ada di sini milik tim kita. Ambil saja.”

Wu Chengxu menyela, “Jangan, kalau-kalau...”

“Siapa kapten, aku atau kau?” Yu Qian berjalan ke arah Wu Chengxu dan Xia Tingxue, memandang mereka dari atas dengan ekspresi dingin, suara pun membeku.

“Ambil!” katanya tegas.

“Baik,” Xia Tingxue berdiri dan mengambil keempat jimat giok.

Dalam aturan besi Pengadilan Agung, saat tugas berlangsung, kapten tim punya hak mutlak dalam mengambil keputusan.

Kini Yu Qian adalah kapten Tim Sembilan, tiga anggota lain harus patuh tanpa syarat.

Setelah jimat itu diambil, Yu Qian baru mengendurkan ekspresi dan berkata, “Simpan baik-baik. Barang sebagus ini pasti akan berguna nanti. Kau bisa memasang formasi penghalang seperti ini?”

“Bisa,” Xia Tingxue mengangguk.

Yu Qian puas, mengangguk dan meregangkan badan, lalu membuka pintu dengan santai. Ia melongok ke luar, koridor sunyi, semua pintu kamar tertutup rapat.

Sepertinya setiap kamar juga dipasangi formasi penghalang seperti itu.

Yu Qian hanya melihat sekilas, lalu menutup pintu kembali dan berkata pada tiga rekannya, “Aku yakin kalian juga punya banyak pertanyaan. Mari kita tanya langsung pada Kepala Departemen.”

“Kepala Zhou melarang bertanya, bukan?” Shi Da bertanya.

“Gampang, kita pakai cara lain,” jawab Yu Qian sembari tersenyum. Ia lalu menyalurkan tenaga ke pukulan kanannya, menghantam lantai kayu hingga berlubang besar, memperlihatkan aula di lantai bawah.

“Ayo, kita tanya langsung,” ujarnya, lalu melompat turun lewat lubang itu. Shi Da pun tanpa ragu ikut melompat.

Wu Chengxu dan Xia Tingxue saling berpandangan, lalu terpaksa mengikuti kapten mereka yang rada gila itu.

Di lantai satu yang kosong, Zhou Ce berdiri di posisi semula, kedua tangan di belakang punggung, menatap keempat orang yang melompat turun satu per satu.

“Kepala Zhou,” kata Yu Qian, memimpin timnya memberi salam hormat.

Zhou Ce perlahan berjalan mendekat, menengadah menatap lubang di atas.

“Kenapa turun dari situ?”

“Jawab, Kepala Departemen, kami khawatir saat lewat lorong mendengar hal-hal yang tak seharusnya didengar, melanggar aturan,” jawab Yu Qian polos.

“Jimat di kamar, ke mana?” tanya Zhou Ce.

“Aku yang ambil,” jawab Yu Qian.

“Kapan aku bilang kalian boleh mengambil jimat itu?” Zhou Ce menatap Yu Qian tajam.

Yu Qian menunduk, “Tadi Kepala bilang semua perlengkapan sudah disiapkan di kamar, tidak ada larangan mengambil.”

“Siapa namamu?”

“Yu Qian, Kapten Tim Sembilan,” jawab Yu Qian menatap Zhou Ce.

Zhou Ce menatap Yu Qian dengan saksama, lalu berkata, “Mana buku gulungan itu, biar aku lihat.”

“Sudah aku bakar,” jawab Yu Qian tanpa ragu.

“Dibakar? Setelah kau pastikan isinya langsung kau bakar?” tanya Zhou Ce.

Yu Qian melirik Zhou Ce dengan hati-hati, lalu berkata mantap, “Benar, Kepala, hanya ada satu kalimat. Sudah saya hafal. Demi mencegah bocornya informasi, saya langsung membakar.”

“Kau yakin hanya ada satu kalimat?” tanya Zhou Ce.

“Kalau tidak, lalu apa?” Yu Qian pura-pura terkejut, lalu mengeluh, “Jangan-jangan ada tulisan lain? Bagaimana ini? Kalau kami gagal menjalankan tugas, saya benar-benar tak sanggup menanggung akibatnya.”

Zhou Ce terdiam, lalu mengeluarkan botol kecil dari saku.

“Cairan ini sebenarnya untuk menampakkan tulisan rahasia di gulungan kalian, tapi sekarang...”

“Terima kasih, Kepala!” Yu Qian langsung menerima botol itu dengan penuh rasa syukur, lalu dengan cepat mengeluarkan gulungan dari sakunya, membentangkan di lantai, dan menuangkan cairan itu ke permukaannya.

Segera, muncul baris tulisan baru yang lebih jelas, menutupi tulisan lama.

Zhou Ce kembali terdiam, agak terkejut dan tak siap. Sepanjang kariernya, belum pernah ia dibuat sebegitu bingung.

Baru kali ini ia menghadapi petugas sekacau ini. Membongkar lantai, melompat turun dari langit, menghadapi kepala departemen berani berbohong terang-terangan, memamerkan trik kecilnya?

Yang lebih membuat jengkel, semua dilakukan dengan blak-blakan, seolah-olah percaya penuh pada atasan, sehingga Zhou Ce sendiri jadi tak bisa marah? Bahkan merasa anak muda ini agak lucu?

Wu Chengxu dan dua orang lainnya juga terdiam. Meski tak paham sepenuhnya, mereka sangat terkejut.

Ternyata bisa juga bertanya sedemikian aneh dan nekat.

Dengan percaya diri berbohong di depan kepala departemen, bagaimana dia bisa berani?

Kapten ini... sepertinya memang agak liar.