Bab Ketujuh Puluh Empat: Tuan Nyata dari Gunung Sambang

Setengah jam kemudian, Shi Da telah selesai menyalin karangan pendek yang terdiri dari beberapa ratus kata itu. Yu Qian pun tak ingin berlama-lama, ia mengambil bagiannya sendiri, menyelipkannya pada burung kertas, lalu mengirimkannya kepada Gongsun Yue.

“Sudah, bubar. Pulanglah dan tidurlah yang nyenyak. Ingat, jangan biarkan lukamu sembuh terlalu cepat.”

Setelah meletakkan pesan itu, Yu Qian langsung pergi, menyerahkan semua urusan sepele seperti mengunci pintu dan membersihkan tempat kepada Shi Da.

Saat matahari terbenam di atas Sungai Cang, Yu Qian baru tiba di dermaga Gang Tujuh Li, agak terlambat.

Ia duduk di warung mie langganan, memesan semangkuk mie jeroan kambing.

Akhir-akhir ini, Yu Qian hampir selalu makan di beberapa warung sekitar sana. Ditambah lagi dengan wajahnya yang ramah dan sikapnya yang mudah bergaul, ia dengan cepat membaur dengan lingkungan sekitar.

Para mandor kecil di dermaga yang juga sering makan di sana, dari awalnya tampak canggung dan takut, kini sudah kembali berbicara dengan lantang seperti biasa.

“Hei, kalian tahu tidak, hari ini ada kejadian luar biasa.”

“Setiap kali kau selalu jual mahal begitu. Sebelum urusan dengan istrimu juga kau suka jual mahal dulu ya?”

“Enyah kau!” Pria yang pertama bicara itu mengenakan baju rompi, berbicara sambil sedikit menyemburkan ludah, “Jangan takut setelah aku bilang ini.”

“Hari ini di bagian barat daya kota terjadi empat kasus pembantaian satu keluarga! Dua puluh nyawa melayang.”

Melihat perhatian orang-orang tertarik, pria itu membersihkan tenggorokannya dan melanjutkan dengan gaya misterius, “Katanya, ini ulah siluman. Sangat kejam, mereka mengorek jantung dan paru-paru korbannya.”

“Benarkah itu?” Seseorang tampak tidak percaya.

“Tidak percaya ya sudah. Aku kasih tahu, kabar ini sudah heboh di seluruh kota barat daya. Kau bisa cek sendiri kalau tak yakin.”

Melihat pria itu begitu meyakinkan, semua orang saling berpandangan.

“Benar-benar ada yang membunuh orang seperti itu?”

“Mana kutahu. Tapi aku sih tidak takut. Kota barat daya ini luas, ribuan rumah, dua puluh orang itu tidak ada apa-apanya. Harus sangat sial kalau sampai menimpa kita.”

“Jangan sembarangan ngomong, nanti malam bisa-bisa malah kau yang jadi sasaran.”

“Apa yang perlu ditakuti? Aku setiap hari kerja dari pagi sampai malam, hidup lebih lelah dari anjing hanya untuk uang receh. Kalau tidak mati dibunuh siluman, lama-lama juga bisa mati karena lelah.”

“Sudahlah, aku pulang dulu, harus kasih tahu istri supaya hati-hati malam ini.”

“Semuanya terjadi di barat daya kan? Tidak bisa, aku harus mengungsi ke rumah paman di utara untuk beberapa waktu.”

Mereka berbicara seolah tidak percaya dan tidak takut, namun dalam waktu singkat, semuanya bubar dengan cepat.

Yu Qian mendengarkan percakapan itu dari samping, dahinya mengernyit.

Beberapa kasus pembunuhan itu baru ditemukan hari ini, dan langsung diambil alih oleh Pengadilan Agung. Sebenarnya, mustahil kabarnya menyebar secepat ini.

Jelas, bukan dari Pengadilan Agung kabar itu tersebar. Hanya sebagian petugas dari Departemen Ding yang tahu, bahkan Gongsun Yan juga sudah mengingatkan untuk tidak menyebarkannya.

Para polisi pun tidak tahu ini ulah siluman, apalagi detail tentang mengorek jantung dan paru-paru tersebar begitu lengkap.

Yang paling mencurigakan, berita itu menyebar terlalu cepat. Kota barat daya begitu luas, di zaman ini informasi pun lambat. Bagaimana bisa orang-orang biasa tahu, bahkan semua orang di kota barat daya sudah mendengarnya?

Hanya ada satu kemungkinan, seseorang memang sengaja menyebarkan kabar itu ke seluruh kota barat daya.

Apakah ini strategi Pengadilan Agung untuk memecahkan kasus? Tidak mungkin, itu terlalu bodoh. Selain menakut-nakuti pelaku, ini hanya akan menimbulkan kepanikan warga, jika sampai terjadi huru-hara besar, siapa yang bisa bertanggung jawab?

Semakin dipikir, Yu Qian tak juga menemukan jawaban.

Sudahlah, biarkan saja. Toh masih ada atasan yang mengurusnya.

Kalau bukan Pengadilan Agung yang melakukan, kebocoran kasus ini pasti akan segera diketahui mereka juga, dan bagaimana menanganinya itu bukan urusanku lagi.

Yu Qian meneguk suapan terakhir kuah mie, lalu membayar dan pergi.

------

Kota Taian, bagian dalam.

Sebuah rumah megah dengan gerbang merah berdiri kokoh di tengah malam, menyatu dengan kegelapan, seolah tak berpenghuni karena seluruh halaman besar itu tampak sunyi dan suram.

Di sebuah kamar bagian terdalam rumah itu, perabotan sederhana dan sudah tua, hanya ada sebuah meja dengan sebatang lilin hijau yang menyala.

Cahaya lilin kehijauan itu bergetar pelan, menyoroti dua wajah di dalam ruangan.

Salah satunya pria paruh baya, alis lebar dan hidung mancung, berwajah tenang. Dialah pelayan kepala dari Keluarga Li yang dulu berada di pasar gelap.

Di seberangnya duduk seorang pria paruh baya lain.

Tubuh kurus kering, wajah sangat jelek. Pipi cekung, tulang alis menonjol. Badannya yang kering terbungkus jubah hitam, tampak longgar dan kosong.

Tangan kurus seperti ranting diletakkan di atas meja, sambil memainkan beberapa ruas tulang jari berwarna putih pucat.

Tulang-tulang itu tampak sudah lama dimainkan, sampai-sampai terlihat sedikit berkilauan.

“Pengurus Li, pil tulang putih itu sudah saatnya kau berikan padaku,” ucap pria berjubah hitam dengan suara serak, seperti pisau tumpul menggesek pita suara.

Pengurus Li membuka telapak tangannya, menampilkan sebuah pil putih, aromanya harum menyebar, permukaan pil memantulkan cahaya berkilau.

Pria berjubah hitam menatap pil itu dengan mata merah menyala, mengambilnya, lalu mengendus di hidungnya, wajah buruknya tampak sangat menikmati.

Dengan hati-hati ia mengeluarkan botol porselen kecil, lalu menyimpan pil itu di dalam dan meletakkannya di dekat tubuhnya.

Kemudian, pria berjubah hitam mengeluarkan empat butir manik-manik merah dari lengan bajunya dan meletakkannya di atas meja, aroma amis darah langsung menyebar.

Wajah dingin Pengurus Li akhirnya menampilkan sedikit senyuman, ia mengambil keempat manik itu, “Manik darah milik Guru Siluman Gu memang sangat luar biasa.”

“Aku pergi,” pria berjubah hitam bermarga Gu itu berdiri, jubahnya bergoyang tanpa angin, dan berjalan keluar.

“Tunggu sebentar, Guru,” panggil Pengurus Li.

Guru Siluman Gu berhenti melangkah, jubah hitamnya berkibar sendiri, udara dalam ruangan menjadi dingin mencekam, suaranya menusuk hingga ke tulang, “Ada apa, Pengurus Li?”

“Jangan salah paham, aku hanya ingin membicarakan satu kerja sama lagi,” jawab Pengurus Li dengan tenang.

Guru Siluman Gu terdiam sejenak, lalu perlahan berkata, “Aku hanya mau pil tulang putih.”

“Ada.”

Mendengar jawaban itu, Guru Siluman Gu berbalik dan duduk kembali, hawa dingin di ruangan perlahan menghilang.

Api lilin bergetar karena angin dari jubah hitam Guru Siluman Gu, Pengurus Li mencubit sumbu lilin dan menariknya sedikit keluar, baru setelah itu ia berkata,

“Aku masih membutuhkan lima butir manik darah.”

“Tidak mungkin,” Guru Siluman Gu langsung menggeleng, “Empat keluarga yang aku korbankan sudah diselidiki oleh Pengadilan Agung, mustahil aku beraksi lagi dalam situasi seperti ini.”

Pengurus Li berkata pelan, “Nama besar Guru Huai Shan tidak akan gentar hanya karena Pengadilan Agung, bukan?”

Guru Siluman Gu mencibir, “Dulu kau hanya minta empat manik, bahkan melarangku mengurus mayatnya. Dibiarkan begitu saja menunggu Pengadilan Agung menyelidiki.

Sekarang kau minta lagi, Pengurus Li, apa kau menganggapku main-main? Meski aku tak tahu rencanamu, kerja sama kita cukup sampai di sini.”

Usai bicara, Guru Huai Shan hendak pergi.

Tiba-tiba, Pengurus Li berkata, “Satu butir manik darah aku tukar dengan satu pil tulang putih.”

Napas Guru Huai Shan langsung memburu, kakinya seolah menancap ke tanah, tak bisa bergerak.

“Sungguh?”

“Tak berani menipu Guru Huai Shan,” Pengurus Li mengangguk.

“Tunggu kabar dariku.”

“Tunggu, aku masih punya syarat.”

“Katakan.”