Bab Satu: Tempat Kejadian Perkara Kasus Hantu
Kota Tai'an, Distrik Lima Keberuntungan, Gang Air Jernih.
Di sana berdiri sebuah halaman kecil yang sederhana, hanya satu pintu masuk, berusia tua. Di dalamnya tumbuh dua pohon, satu pohon murbei, dan satu lagi bukan murbei.
Yu Qian berdiri di depan sebuah gentong air berwarna hitam, menatap bayangan dirinya di permukaan air. Ia mengenakan jubah abu-abu kebiruan, di dadanya bersulam burung elang yang terbang, terbuat dari kain brokat awan, sangat halus dan pas di tubuh. Sabuk biru melingkari pinggangnya, di sisi kanan tergantung sebilah pisau sederhana. Di kepalanya bertengger topi hitam tanpa sayap, dengan dua tali tipis melingkar di belakang telinga, diikat di bawah dagu. Inilah pakaian standar petugas luar Dinas Pengadilan Agung Kota Tai'an.
Dari atas terdengar suara angsa liar, ia menengadah, seekor angsa besar melayang di langit. Mata mereka bertemu, angsa itu tiba-tiba mengepakkan sayapnya dengan kaku, lalu jatuh ke bawah.
Angsa jatuh.
Sungguh pesona yang mematikan.
Yu Qian menyiramkan segenggam air bersih ke wajahnya.
Ia sedang menenangkan diri.
Sudah hampir sehari ia berada di sini.
Pagi tadi ia baru masuk sebagai petugas di Dinas Pengadilan Agung.
Belum genap satu jam, ia sudah menghadapi situasi yang penuh tantangan.
Ia...
"Yu Qian, masuklah."
Yang memanggil adalah Sun Shoucheng, rekan Yu Qian.
Saat melapor pagi tadi, dialah yang memilih Yu Qian masuk ke Divisi Dingyou.
Alasannya sederhana, di antara puluhan pendatang baru, ia langsung memilih Yu Qian karena menganggapnya tampan dan menarik.
Yu Qian sempat mengira orang-orang Divisi Dingyou punya selera aneh.
Sebagai petugas luar yang baru, Yu Qian tidak punya hak memilih, jadi ia pun mengikuti Sun Shoucheng ke Divisi Dingyou Dinas Pengadilan Agung.
Tanpa banyak tahu, ia langsung ikut menangani kasus.
Dipimpin kepala divisi, bersama tiga orang lainnya, mereka datang mengusut sebuah kasus pembunuhan.
Pemilik halaman itu seorang cendekiawan, semalam tewas secara misterius di kamarnya, dilaporkan untuk ditangani.
Kantor pemerintah setempat tidak mampu mengatasi, diduga ada keterlibatan makhluk gaib, sehingga dilimpahkan ke Dinas Pengadilan Agung.
"Aku datang..." jawab Yu Qian lalu melangkah menuju rumah utama.
Seorang wanita muda yang jelita menangis pelan di luar rumah, ia adalah istri sang pemilik rumah yang baru menikah, kini menjadi janda.
Semalam, saat menjalankan ritual perkawinan, tragedi itu terjadi...
Sungguh menyedihkan.
Di dalam rumah, perabotan sederhana, layaknya rumah biasa.
Baru masuk, Yu Qian langsung mencium bau amis, lalu setelah melihat mayat di lantai, sontak ia menahan napas.
Di lantai, terbaring seorang pria telanjang, kulitnya putih, tubuhnya kurus. Di lehernya ada bekas tangan berwarna biru-hitam, wajahnya sangat ketakutan, mata melotot dengan darah.
Guo Yi, satu-satunya ahli pemeriksa roh Divisi Dingyou, sedang memeriksa mayat, mengamati dan meraba tanpa ekspresi.
Melihat Yu Qian masuk, ia membalik tubuh korban.
Di punggung korban terdapat banyak lebam, dan di bawahnya, bagian tubuh terbuka lebar.
Darah bercampur mengalir ke lantai, sangat brutal.
"Kamu catat saja, pelajari baik-baik." Sun Shoucheng menyerahkan buku catatan kepada Yu Qian, lalu berjongkok, kedua tangan diletakkan di pinggul korban, menarik bagian tubuh ke luar.
Guo Yi mengamati dengan teliti, memutar jari di atas cairan biru di sana.
Tanpa ekspresi, ia membuka kotak alatnya, mengeluarkan selembar kertas mantra, membakar dan menetesi cairan biru di atasnya.
Sss—
Api berubah hijau, bau amis menyebar.
Baru setelah itu Guo Yi berdiri dan berkata kepada Kepala Divisi Dingyou, Ji Cheng, yang berdiri dengan tangan bersilang di belakang.
"Korban meninggal karena sesak napas, ditambah robeknya bagian belakang, kehilangan banyak darah, akibat benda berbentuk tongkat yang dipaksakan masuk. Cairan biru ini dipastikan berasal dari makhluk gaib."
Yu Qian yang bertugas mencatat, penuh tanda tanya, alat kejahatan macam apa ini?
Guo Yi melanjutkan, membentuk gerakan tangan, udara biru mengalir ke tangannya lalu menempel di dahi korban.
Kemudian, asap hitam keluar dari dahi korban, membuat suasana rumah menjadi suram.
"Ini adalah mantra komunikasi roh, sisa aura makhluk gaib mudah terdeteksi," Sun Shoucheng menjelaskan kepada Yu Qian.
Guo Yi menurunkan tangan dan berkata dengan pasti, "Dari sisa aura di tubuh korban, dapat disimpulkan pelaku makhluk gaib tidak terlalu kuat."
"Makhluk gaib apa?" tanya Ji Cheng dengan malas.
Guo Yi menjawab, "Dari cairan dan kondisi TKP, ini adalah Hantu Baju Bersayap."
"Yang suka mengganggu pria tampan itu, Hantu Baju Bersayap?" tanya Sun Shoucheng.
"Benar," Guo Yi mengangguk, menambahkan, "Dari bekas tangan di leher korban, kemungkinan saat berhubungan, Hantu Baju Bersayap mencekik leher lalu menyerang dari belakang."
Sun Shoucheng tersadar, "Jadi, saat dia sedang berhubungan, makhluk gaib membalas dendam?"
Yu Qian hanya bisa diam, mereka seperti sedang bercanda.
Ia tidak menyela, karena belum paham apa-apa, hanya mencatat detail kasus dan berusaha membangun kembali pandangan dunianya yang baru saja runtuh.
Guo Yi tidak menjawab pertanyaan bodoh itu, ia berkata sendiri, "Konfirmasi mudah saja, Hantu Baju Bersayap setelah mengganggu manusia, akan meninggalkan roh di tubuh korban. Tiga hari kemudian roh itu keluar dari perut, mengganggu warga sekitar."
Ji Cheng melayangkan telapak tangan ke perut korban, gelombang udara menyebar, rumah menjadi berantakan. Yu Qian hampir tersungkur karena kejadian mendadak itu.
Saat itu, seekor makhluk berbentuk ular dari asap hitam keluar dari perut korban, hendak melarikan diri.
Ji Cheng menggenggam tangan, menangkap ular hitam itu, telapak tangannya memerah, kekuatan darah menyalakan ular hitam itu.
Ular hitam berputar dan melengkung di dalam "api" panas itu, terdengar suara melengking samar, hingga akhirnya terbakar habis.
"Laporkan ke Divisi Ding, di Gang Air Jernih ada Hantu Baju Bersayap mengacau, dalam dua hari Divisi Dingyou akan menuntaskannya," kata Ji Cheng kepada Sun Shoucheng.
"Baik, Kepala," Sun Shoucheng mengeluarkan kertas mantra berbentuk burung bangau, membacakan mantra, burung bangau kertas mengepakkan sayap kecilnya terbang menuju Dinas Pengadilan Agung.
Inilah cara komunikasi paling umum di Dinas Pengadilan Agung, memastikan informasi tersampaikan dengan cepat.
Kasus makhluk gaib seperti ini harus segera dilaporkan.
"Hantu Baju Bersayap biasanya beraksi tiap malam, besok malam kita berempat bertugas memburu pelaku," Ji Cheng menegaskan.
"Mengerti," Guo Yi dan Sun Shoucheng membungkuk memberi hormat.
Yu Qian ragu sejenak, lalu juga membungkuk.
Ia sebenarnya merasa cemas, karena Hantu Baju Bersayap yang suka mengganggu pria tampan, sepertinya memang mengincar dirinya.
Padahal ia baru saja masuk Dinas Pengadilan Agung, belum tahu banyak hal, ini benar-benar seperti dipaksa.
Setelah itu, keempatnya keluar dari rumah utama, Sun Shoucheng menyampaikan kepada kepala penangkap di luar bahwa kasus ini menjadi tanggung jawab Divisi Dingyou, urusan selanjutnya diserahkan kepada para penangkap.
Yu Qian tidak ikut kembali ke Dinas Pengadilan Agung, melainkan pulang ke rumah dulu.
Pagi tadi ia terburu-buru, surat pemberitahuan masuk kerja lupa dibawa, sekarang harus segera dibawa agar tidak mengganggu proses.
Rumahnya berada di Gang Tujuh Li, Distrik Tiga Yuan.
Tidak terlalu jauh, ia berlari kecil menuju rumah.
Rumah nomor tiga puluh tujuh di Gang Tujuh Li adalah kediaman Yu Qian.
Halaman kecil yang sederhana.
Tidak terlalu luas, di tengahnya ada jalan setapak dari batu bata biru, sisanya tanah.
Rumah utama dua ruangan, beratapkan genteng biru. Dinding halaman rendah, dihiasi sedikit lumut.
Yu Qian membuka pintu halaman, masuk ke kamar, menaruh surat pemberitahuan di saku, lalu keluar.
Di depan gentong air, ia mengambil sabun, mencuci tangan dengan air, satu gayung demi satu gayung.
Tiba-tiba, seekor ikan terbang berwarna biru dengan ekor merah tinggi melompat melewati dinding, jatuh tepat ke dalam gentong air, percikan air sedikit memercik.
Yu Qian agak bingung.
Belum sempat bereaksi, sesosok bayangan melayang melintasi atas halaman.
Berjubah panjang putih, rambut disanggul dengan tusuk rambut giok, di pinggang menggantung papan bintang, dada bersulam burung bangau.
Di bawah terang matahari, ia terbang di atas kertas mantra yang memantulkan cahaya, kedua tangan di belakang punggung, jubah putih berkibar, tampak sangat elegan.
Yu Qian menatap punggung sosok itu yang menjauh.
Dari ingatan, ia mengenali, sepertinya itu seorang ahli dari Istana Pemburu Makhluk.
Setelah beberapa saat, Yu Qian tersadar, sepertinya ada ikan masuk ke gentong air, ia menunduk.
Seekor ikan biru kemerahan, ekornya merah gelap, berenang di gentong air.
Di bawah pantulan air jernih, tubuh ikan tampak berkilau, mengingatkan pada ahli Istana Pemburu Makhluk tadi.
Yu Qian mengerutkan dahi, perlahan mundur.
Tiba-tiba, ikan biru itu melompat lagi, ekornya bergoyang, seolah bisa berenang di udara, bergerak ke arah berlawanan dengan perginya ahli berjubah putih.
Pada saat yang sama, tiba-tiba Yu Qian melihat kabut emas di depan matanya, dalam benaknya sebuah buku emas membuka sendiri, lalu berhenti pada halaman ilustrasi.
[Ikan Qingyuan]
[Baru masuk kategori makhluk gaib]
[Keterangan: Seekor ikan biru di hulu Sungai Cang mendengar biksu membaca sutra, memperoleh kecerdasan, masuk kategori makhluk gaib, disebut Qingyuan. Menyusuri sungai, tiba di Kota Tai'an, melompat bermain di sungai, ditemukan oleh ahli ilmu.]
[Peringkat: Jahat]
[Dapat disegel]
[Dapat diolah menjadi sumber kekuatan]
Sinar emas memancar, membungkus ikan Qingyuan di udara, tubuhnya berputar hebat, seolah mengalami tarikan yang luar biasa.
Boom.
Roh ikan Qingyuan berubah menjadi bintang-bintang kecil yang menghilang dalam sekejap.
Tubuhnya jatuh ke tanah, bergerak sedikit, lalu mati.
Di benak Yu Qian, ilustrasi ikan Qingyuan di buku tadi berubah dari garis hitam menjadi berwarna-warni, hidup dan tampak mengalir.
Sinar emas buku menghilang, buku tertutup, lenyap dari pikirannya.
Yu Qian terpaku.
Ia merasakan keanehan yang baru saja terjadi di benaknya.