Bab Sembilan Puluh Delapan: Seluruh kelompok harus mendengarkan perintahku, Yu Qian

Yu Qian dengan hati-hati menyimpan naskah sutra di dekat tubuhnya, lalu berdiri dan menatap Zhou Ce dengan wajah penuh rasa terima kasih, “Terima kasih, Kepala Departemen. Saya benar-benar menyesal atas tindakan saya tadi.”

Zhou Ce mengerutkan kening, wajahnya dingin, “Kalau saja aku tidak memberitahumu tentang keberadaan ramuan itu?”

“Kalau begitu, aku akan cari tahu sendiri.” Yu Qian tersenyum, “Malam masih lama, dengan lokasi ini pasti bisa digali beberapa informasi. Lagi pula, aku percaya Kepala Departemen Zhou adalah orang yang bijaksana, tidak akan mempersulit kami.”

Zhou Ce menyipitkan mata, “Tahukah kamu kenapa tugas tersembunyi ini dibuat?”

“Saya memang kurang cerdas, tidak tahu,” jawab Yu Qian dengan nada penuh maaf.

Tiba-tiba Zhou Ce mencabut pedang di pinggangnya dan mengarahkannya ke leher Yu Qian, “Yakinkan aku.”

Melihat Zhou Ce yang dingin dan tanpa ekspresi, merasakan dinginnya bilah pedang yang begitu dekat, Yu Qian menggigil; dia benar-benar yakin Zhou Ce tidak ragu untuk bertindak.

Yu Qian mengangguk, memaksa tersenyum, dengan hati-hati menggeser pedang itu sedikit, lalu perlahan berkata, “Kepala Departemen, sejak Anda menanyakan tentang jimat, saya sudah menduga ada maksud terselubung. Anda hanya bilang kami tidak boleh bertanya, tapi tidak mengatakan Anda sendiri tidak boleh menjawab. Jadi saya memilih cara yang agak licik ini.”

“Mengenai alasan pembuatan tugas tersembunyi, menurut saya ada dua kemungkinan: pertama, tugas utama; kedua, tugas setelah menggunakan ramuan. Kedua tugas mungkin berhubungan dengan Bai Lian Jiao, hanya saja tingkat kesulitannya berbeda. Atau bisa jadi tugas tersembunyi adalah kasus lain.”

“Saya juga berani menebak, karena peringatan serius dari Kepala Departemen tadi, sebagian besar orang akan mengikuti tugas yang terang-terangan. Namun, jika dipikirkan lebih dalam, ada banyak kejanggalan. Saya yakin nanti akan ada banyak orang yang berusaha mendapatkan jawaban dari Anda dengan cara berbeda, dan Anda akan memberi mereka ramuan sesuai untuk menjalankan tugas tersembunyi. Saya rasa perintah larangan membocorkan rahasia tadi sebenarnya ditujukan untuk tugas tersembunyi ini.”

Melihat Zhou Ce belum berniat menggeser pedangnya, Yu Qian terpaksa melanjutkan, “Kepala Departemen, bolehkah pedangnya dipindahkan?”

Zhou Ce menatap Yu Qian dengan tenang, lalu menyarungkan pedangnya. Pandangannya beralih ke tiga orang Shi Da di belakang, “Kalian mundur dulu.”

Ketiganya langsung memberi salam dan mundur ke luar ruangan.

Baru setelah itu Zhou Ce menatap Yu Qian, “Bagus, seperti dugaanmu. Tugas tersembunyi ini, bersediakah kamu menerimanya?”

Yu Qian langsung bertanya, “Kepala Departemen, apa sebenarnya tugas ini? Apakah berhubungan dengan Bai Lian Jiao? Kalau kekuatan tim kami yang turun tangan, seberapa besar kemungkinan berhasil? Seberapa besar kemungkinan tewas? Dan berapa banyak poin prestasi?”

Zhou Ce menjawab, “Detail tugas akan kamu ketahui saat waktunya tiba. Selain itu, aku hanya bisa bilang tidak ada jaminan. Dengan kemampuan kalian memang berisiko, tapi kalau cerdik tidak akan terlalu bermasalah. Soal poin prestasi, cukup besar.”

“Cukup untuk menjadi modal pencalonan kepala departemen?”

“Kalau hasilnya bagus, ya cukup. Kamu ingin jadi kepala departemen?”

“Saya ingin,” jawab Yu Qian dengan jujur, tanpa sedikit pun niat menyembunyikan keinginannya, menatap Zhou Ce tanpa ragu.

Dulu, Yu Qian hanya ingin jalani hidup dengan tenang, karena punya keuntungan tersendiri, menjadi kuat tinggal menunggu waktu, jadi tidak terlalu berambisi dalam karir. Menjadi bawahan Ji Cheng dengan tenang benar-benar nyaman.

Karena itu, saat Gongsun Yan dua kali mengajak Yu Qian ke departemen, ia langsung menolak.

Namun setelah peristiwa Li Zhuan, terutama Li Nianxiang, Yu Qian sementara mengubah pikirannya. Ditambah alasan formasi di bawah halaman, ia kemungkinan besar sudah terseret ke pusaran besar yang tidak mudah lepas.

Lagi pula, meski ia sendiri tidak berambisi naik, Li Nianxiang mungkin akan memaksanya naik.

Untuk saat ini, kerja sama dengan Li Nianxiang tidak membuatnya keberatan. Dengan dukungan orang itu dan usahanya sendiri, seharusnya bisa meraih pencapaian yang lumayan.

Ingin hidup mapan di dunia ini, kekuatan adalah jaminan utama, selanjutnya adalah kekuasaan.

Karena waktu mendesak, ia harus menyesuaikan strategi. Dan hal terbaik yang bisa dilakukan dalam waktu singkat sekarang adalah berusaha menjadi kepala departemen. Kalau berhasil, berarti statusnya naik lagi.

Itu berarti jaminan yang lebih besar.

Itulah satu-satunya jalur yang bisa ditempuh dalam hal kekuasaan saat ini.

Pemilihan kepala departemen di Pengadilan Agung hanya melihat tiga hal: tingkat kekuatan, kemampuan, dan prestasi.

Tingkat kekuatan, dengan latihan tekun, masuk ke Laut Dan itu bukan masalah. Sisanya tinggal kemampuan dan prestasi.

Dengan prioritas keamanan, Yu Qian tidak keberatan menunjukkan kemampuannya di depan para petinggi untuk mendapat pengakuan mereka.

Inilah alasan Yu Qian bertindak menonjol hari ini.

Dia bukan hanya ingin diakui Zhou Ce, tapi juga berharap mendapat simpati, semakin banyak dukungan, semakin banyak jalan.

Lagi pula, dengan perbedaan status yang sangat jauh seperti antara dia dan Zhou Ce, tidak ada hubungan kompetisi. Ditambah dengan atmosfer khusus Pengadilan Agung, selama tidak membuat orang lain terganggu dengan kemampuannya, justru akan membuat mereka kagum.

Karena itu Yu Qian dengan sengaja mengungkap tugas tersembunyi ini untuk mendapat pengakuan.

Kalau tidak, ia hanya akan menunggu melakukan tugas terang-terangan, menjadi petugas biasa pun tidak masalah, tak perlu repot-repot.

“Kamu memang jujur, sesuai seleraku.” Zhou Ce bertanya, “Kapan masuk Pengadilan Agung?”

“Bulan lalu, sebagai pendatang baru.”

“Sudah resmi?”

“Ya.”

“Datang sebagai orang tanpa status?”

“Benar.”

Zhou Ce memandang Yu Qian dengan serius, “Kamu punya bakat luar biasa, otak juga ada, memang punya modal percaya diri. Tapi jangan kira jadi kepala departemen itu mudah.”

“Saya paham, makanya saya memilih tugas tersembunyi ini.”

“Jadi, kamu mau ambil tugasnya.”

Yu Qian menjawab, “Saya mau ambil, tapi harus bertanya dulu pada rekan satu tim.”

Melihat situasi, ia memang harus mengambil tugas tersembunyi, karena hanya tugas dengan tingkat kesulitan tinggi yang memungkinkan untuk dengan cerdik masuk ke markas yang diberikan Li Nianxiang.

Kalau memilih tugas biasa, kemungkinan besar hanya jadi tukang pukul, kalau nanti tiba-tiba mengungkap markas itu, dari segi kredibilitas pasti akan diragukan.

Tidak mungkin mengaku hanya kebetulan menemukan markas terpenting di wilayah barat? Menganggap orang Pengadilan Agung bodoh, jelas bukan gaya Yu Qian.

Orang-orang yang tiap hari menangani tugas lapangan, satu lebih pintar dari yang lain. Mudah sekali membedakan mana yang janggal.

Jadi, memilih tugas yang sulit, ditambah markas dari Li Nianxiang, dua prestasi itu seharusnya cukup untuk riwayat.

Yu Qian berharap tugas tersembunyi ini juga berhubungan dengan Bai Lian Jiao, agar keuntungan maksimal.

Zhou Ce berkata, “Menurutmu, sekarang kamu punya pilihan?”

Yu Qian dengan serius menjawab, “Soal nyawa, saya memang kapten, bisa putuskan untuk mereka. Tapi kami juga rekan, saya harus meminta pendapat mereka. Sebelum bertempur, pendapat mereka sama berharganya dengan nyawa.”

Sebelum suara senjata terdengar, semua masih bisa dibicarakan baik-baik, pendapat semua anggota sangat penting. Begitu suara senjata mulai, seluruh kelompok harus ikut komando Yu Qian!

Prinsip Komandan Li ini juga menjadi pedoman Yu Qian dalam perjalanan karirnya.

Zhou Ce memandang Yu Qian dalam-dalam, tiba-tiba tersenyum, memperlihatkan gigi kuning besarnya, “Kamu memang menarik, dari departemen mana?”

“Departemen Ding.”

“Gongsun Yan belum mengajakmu ke departemen Ding? Oh, benar juga, kamu baru saja datang, mungkin dia belum mengenalmu.”

Yu Qian menggeleng, “Tidak, Kepala Departemen Gongsun sudah dua kali mengajak, saya menolak.”

Zhou Ce bertanya dengan penuh minat, “Oh? Kenapa? Bukankah kamu ingin jadi kepala departemen?”

Tentu saja Yu Qian tidak akan dengan sembarangan menjawab, lebih baik jadi kepala ayam daripada ekor naga, walaupun memang begitu pikirannya. Tapi pikiran tetap tak bisa diucapkan.

Ia memperhatikan Zhou Ce, dari interaksi ini sudah cukup tahu sebagian sifatnya, bicara sesuai orangnya, ini seni berbicara.

Jadi Yu Qian dengan berani mengikuti sifat Zhou Ce, membalik keadaan dengan mengorbankan Gongsun Yan.

“Saya tidak suka bekerja dengan perempuan, lebih suka dengan pria seperti Kepala Departemen Zhou.”

Zhou Ce tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, menepuk bahu Yu Qian, “Hahaha, kamu memang luar biasa, selesaikan tugas ini, nanti aku akan minta kamu pindah ke departemen Ding.”

Yu Qian tersenyum menolak, “Tidak perlu, Kepala Departemen, nanti saja kalau ada lowongan kepala departemen.”

Zhou Ce melambai, “Pergi tanyakan ke rekanmu dulu.”

Yu Qian mengangguk, lalu keluar.

Ia mendatangi tiga orang Shi Da, langsung berkata, “Kalian tahu dua jenis tugasnya, tugas tersembunyi berisiko tinggi tapi hasil besar, dan tugas biasa. Saya bisa menebak, kemungkinan besar dua tugas ini berhubungan dengan Bai Lian Jiao, hanya berbeda tingkat kesulitan. Tapi ada kemungkinan kecil tugas ini melibatkan hal lain. Saya pribadi memilih tugas pertama, sekarang saya mau tanya pendapat kalian. Ikuti saja hati masing-masing, kalau ada satu orang tidak mau, kita ambil tugas biasa saja.”

“Kamu kapten, kamu putuskan saja, kenapa harus tanya kami?” Wu Chengji bertanya.

Yu Qian tersenyum, “Sekarang kita saling bergantung sebagai rekan, pendapat kalian sama pentingnya. Bagi saya, ini soal keadilan.”

Wu Chengji terdiam.

Xia Tingxue bertanya, “Kenapa Kepala Departemen membiarkan kita memilih sendiri?”

“Itu justru membuktikan betapa sulitnya tugas tersembunyi ini,” jawab Yu Qian.

“Pilih yang pertama,” Shi Da langsung berkata.

“Sama.”

“Sama.”

Xia Tingxue dan Wu Chengji juga segera menjawab.

“Baik.” Yu Qian mengangguk, “Sampai tugas ini selesai, kita jadi tim terbaik. Lupakan masalah lama, fokus bekerja.”

Saat berbicara, Yu Qian menepuk bahu Wu Chengji, lalu memimpin masuk kembali.

“Kepala Departemen, kami sudah memutuskan.” Yu Qian mengangkat naskah sutra di tangannya.

Zhou Ce mengangguk datar, “Baik, satu syarat: semua hal hanya boleh diketahui kalian berempat, jalankan sesuai perintah.”

“Siap.” Yu Qian dan tiga orang lainnya memberi salam.

Sebenarnya ia ingin tahu berapa banyak tugas tersembunyi, dan berapa orang yang dibutuhkan? Kalau hanya timnya yang memilih, bagaimana nanti?

Yu Qian tidak bertanya, karena kalau bertanya sembarangan, Zhou Ce pasti tidak akan ramah.

Namun Yu Qian bisa menebak, kemungkinan tugas tersembunyi tidak banyak, beberapa naskah berisi hal yang sama. Tergantung tim mana yang bisa menebak, tim itu yang menjalankan tugas. Bahkan jika tim kurang, Zhou Ce kemungkinan akan langsung tunjuk beberapa tim.

Kesimpulannya, tugas tersembunyi punya dua ciri: pertama, pentingnya, hanya dipilih tim tertentu agar bisa benar-benar menutupi tugas asli. Kedua, harus dijalankan oleh orang yang berani dan teliti, karena ujian sebelumnya memang untuk menyaring itu. Dari obrolan dengan Zhou Ce tadi juga membuktikan hal ini.

Soal keberanian, Pengadilan Agung tidak kurang orang nekat.

“Kalian boleh pergi.” Zhou Ce melambaikan tangan, lalu menatap tim kedua yang turun dari atas.

Yu Qian dan timnya melihat orang yang turun dari tangga, lalu segera keluar.

Keluar dari Menara Terang, Yu Qian membuka naskah lagi, membaca baris kalimat di atas.

Pukul 21.00, Pasar Hantu, Rumah Putih di Bukit Selatan, nomor 312, menunggu perintah.

Waktu dan tempat semuanya berubah. Yu Qian menyerahkan naskah itu ke tiga orang lainnya, “Sepertinya detail tugas baru akan kita ketahui malam nanti di Pasar Hantu.”

Ketiganya cepat membaca, tidak tampak kebingungan.

Karena tugas ini rahasia, wajar jika ada seseorang yang akan memberikan instruksi di tempat. Mereka semua sudah lama di Pengadilan Agung, sudah menjalankan banyak tugas, situasi seperti ini sangat umum.

Tiba-tiba Yu Qian menatap Wu Chengji, “Aku sangat curiga kamu tahu beberapa hal.”

Wu Chengji menatap Yu Qian, “Maksudmu tentang apa?”

“Waktu lalu, di luar Pasar Hantu, departemen A dan B menjalankan tugas bersama, meminta bantuan dari departemen Ding You. Saat itu di hutan, aku merasa musuhnya agak banyak. Dan akhirnya kalian kembali ke Pasar Hantu, aku ingin tahu, apakah benar berhubungan dengan Bai Lian Jiao?”

Wu Chengji mengangguk, “Bisa dibilang begitu. Setelah itu kamu ikut penugasan khusus. Markas-markas itu hasil penelusuran kami di Pasar Hantu.”

Yu Qian menyipitkan mata, “Jadi, Pasar Hantu markas besar Bai Lian Jiao?”

Wu Chengji menggeleng, “Detailnya tidak bisa disampaikan, ada aturan departemen.”

“Chengji, sekarang kita rekan yang saling bergantung nyawa, harus jujur.” Yu Qian menepuk bahu Wu Chengji, berucap penuh makna.

“Kalau kamu tidak mau jujur, berarti merusak solidaritas dan tugas!”

Wu Chengji terdiam sejenak, lalu menjawab, “Pasar Hantu tidak mengizinkan Bai Lian Jiao mendirikan markas di dalamnya, hanya membolehkan anggota Bai Lian Jiao berkumpul dalam kelompok kecil. Waktu itu, kami menangkap satu tokoh penting Bai Lian Jiao, dari mulutnya kami dapat info ini. Aku sama seperti kamu, hanya tahu penugasan kali ini untuk Bai Lian Jiao, selebihnya tidak tahu apa-apa.”

Yu Qian menatap Wu Chengji agak lama, akhirnya tersenyum, menepuk bahunya.

“Bagus, kali ini kerjakan tugas dengan baik, nanti aku laporkan prestasimu.”

“Jadi, kamu mau mulai dari sisi mana?” Wu Chengji bertanya.

“Kamu tanya banyak sekali,” Yu Qian balik bertanya.

Katanya saling jujur dan bergantung nyawa? Ekspresi Wu Chengji yang biasanya dingin, kini agak kelam. Shi Da di samping juga menunduk, tidak berani menatap Yu Qian.

Hanya Xia Tingxue sejak tadi menatap Yu Qian, seolah ingin meneliti lebih jauh.

Yu Qian menengadah, “Waktu masih panjang, ayo ke Ruang Arsip. Cari tahu tentang rumah nomor 312 di Pasar Hantu, siapa tahu ada informasi.”

Keempatnya langsung menuju Ruang Arsip—tempat besar yang terdiri dari lima atau enam halaman, berisi ribuan dokumen dan informasi.

Pengadilan Agung sudah berdiri lama, koleksi dokumen ini bisa dibilang gudang data terbaik di Kota Taian.

Untuk menelusuri di sini butuh izin tertentu, dan kartu kapten sementara milik Yu Qian cukup.

Setelah menunjukkan izin, mereka langsung masuk.

Mereka menuju ruang khusus untuk data Pasar Hantu, dua puluh hingga tiga puluh rak tinggi berjajar rapat di ruangan besar ini.

“Ayo cari bersama, fokus pada rumah nomor 312, sekalian cek rumah-rumah di sekitarnya,” Yu Qian memerintah. Keempatnya lalu berjalan ke rak khusus data Pasar Hantu.

Yu Qian mengambil peta umum Pasar Hantu.

Peta ini tidak terlalu detail, karena luas Pasar Hantu sangat besar, banyak bangunan, dan sering ada yang dibangun atau diubah tanpa aturan.

Tak perlu menggambar terlalu detail, cukup tandai titik-titik penting yang jarang berubah.

Yu Qian mempelajari dengan teliti, mengingat bentuk dan kondisi Pasar Hantu di benaknya.

Setelah lama mencari, mereka tidak menemukan informasi berguna, hanya tahu Rumah Putih adalah zona sewa di Pasar Hantu.

Daerah seperti ini memang penuh berbagai macam orang, kebanyakan rumah disewakan, mobilitas tinggi, sulit dilacak.

“Sepertinya tidak bisa dapat petunjuk di sini,” Yu Qian meletakkan dokumen, “Nanti kita ganti baju, pilih yang sederhana. Terutama kamu, Tingxue. Wajahmu cantik, bentuk tubuhmu bagus. Pakai baju longgar, pakai penutup muka, jangan mengundang masalah. Tugas kali ini harus low profile, paham?”

Shi Da dan Wu Chengji mengangguk, Xia Tingxue juga tidak malu, hanya mengangguk.

Yu Qian lanjut, “Chengji, kamu ambil minyak pedang, obat luka, dan jimat. Shi Da, kamu ambil makan, kita makan di sini lalu berangkat.”

“Kalau aku?” Xia Tingxue bertanya.

Yu Qian menjawab santai, “Temani kapten menunggu mereka, kamu cantik, aku senang melihatmu. Kalau kapten senang, tugas lancar.”

Wajah Shi Da yang gelap makin hijau, Wu Chengji menarik napas panjang, bersama Shi Da keluar.

Xia Tingxue menatap Yu Qian dengan bingung. Jujur saja, ia sudah banyak menjalankan tugas, baru pertama kali bertemu orang seperti Yu Qian.

Sulit dijelaskan, anti-mainstream?

Yu Qian sendiri tidak berniat mengobrol dengan Xia Tingxue, ia duduk di tepi meja, memejamkan mata dan berpikir. Ia mempertimbangkan kemungkinan yang akan terjadi dalam tugas ini, bagaimana mengatur agar hasilnya maksimal.

Xia Tingxue melihat Yu Qian duduk diam, tidak mengganggu, ia duduk di sisi lain dengan tenang, sesekali melirik wajah Yu Qian.

Setengah jam kemudian, Shi Da dan Wu Chengji kembali.

Mereka makan siang dengan sederhana, tidak banyak bicara, karena situasi belum jelas dan mereka baru bertemu hari ini, memang belum akrab.

Setelah makan, mereka semua mengganti pakaian hitam sederhana, lalu berangkat ke luar kota.

Karena tidak menggunakan kereta, mereka berjalan kaki, sehingga tiba di Pasar Hantu ketika hari mulai gelap.

Pasar Hantu baru saja dibuka, dua orang berpakaian jubah hitam—pria dan wanita—menyalakan lampu di gerbang, ribuan lampu hijau di lembah langsung menyala.

Yu Qian dan timnya masuk dengan tenang, pakaian mereka sama dengan orang lain, tidak menarik perhatian.

Ini kali kedua Yu Qian ke Pasar Hantu, sebelumnya cukup terburu-buru.

Begitu masuk, masih terasa suasana kotor dan kumuh, orang di sekitar bermuka dingin dan acuh.

Baru beberapa langkah, pandangan Yu Qian tertarik pada mayat di genangan kotor.

Orang itu hanya memiliki satu jari, lengan dan kaki kirinya hilang, tubuhnya bengkak karena terendam lama.