Bab 143-146 Akhirnya Tetap Kalah di Tangan Li Shishi [Wajib Baca]

Yu Qian langsung ke pokok permasalahan, "Apakah penari dari Qinyuan disewa dari tempatmu semalam?"

"Benar, Tuan," jawab Yun Hua sambil mengangguk, perhiasan di sanggul rambutnya berdenting pelan.

"Panggil mereka semua ke sini, sekarang juga, tanpa terkecuali," perintah Yu Qian dengan nada yang tidak bisa dibantah.

"Baik, Tuan." Yun Hua segera patuh dan membawa para pelayannya menuju halaman belakang.

Yu Qian berdiri menunggu sambil mengamati tata letak dan dekorasi toko tersebut. Ia menoleh ke arah Gu Qingyuan dan bertanya, "Kepala Departemen Gu, Anda orang yang berwawasan luas. Jika saya tidak salah ingat, pendukung di balik Tianwuxuan ini memiliki latar belakang yang cukup besar, bukan?"

Gu Qingyuan mengangguk pelan, "Ya, jika ingatan saya tidak salah, ini adalah properti milik kediaman Pangeran Zhao."

Yu Qian tertegun. Di ibu kota saat ini hanya ada satu Pangeran Zhao, yaitu ayah dari Li Zun. Bukankah ini terlalu kebetulan? Yu Qian tidak bisa menebak apa hubungannya, tetapi ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Tak lama kemudian, Yun Hua kembali dengan membawa sekelompok penari yang anggun. Aroma harum seketika memenuhi aula. Belasan penari itu berdiri berbaris; mereka bertubuh tinggi, memiliki lekuk tubuh yang memikat, dan yang terpenting, mereka memiliki pembawaan yang elegan serta paras yang luar biasa, membuat mata Yu Qian terpana.

"Apakah semua sudah lengkap?" tanya Yu Qian santai.

Yun Hua terdiam sejenak, "Saya tidak berani menyembunyikan apa pun dari Anda. Xiao Rou menghilang. Kami sudah mencari ke seluruh penjuru halaman, tetapi tidak ada jejaknya."

Ekspresi Yu Qian menggelap. Ia bertanya kepada para penari, "Siapa di antara kalian yang dekat dengannya? Apakah ada yang tahu ke mana dia pergi?"

Semua penari menggelengkan kepala, hanya segelintir yang menjawab.
"Tidak tahu."
"Tadi malam kami pulang bersama-sama."
"Setelah dia masuk ke kamarnya, dia tidak pernah keluar lagi."

Yu Qian bertanya dengan tegas, "Dia tidak keluar untuk makan sepanjang hari, tidakkah kalian merasa ada yang aneh?"

Yun Hua segera menjelaskan, "Tuan, demi menjaga kelenturan tubuh, sudah biasa bagi penari di sini untuk tidak makan. Kami hanya mengira Xiao Rou sedang tidak enak badan dan beristirahat di dalam kamarnya."

Yu Qian menyipitkan mata dan menoleh ke arah Gu Qingyuan, yang kemudian membalas dengan anggukan.

Yu Qian pun berseru lantang, "Tianwuxuan ini untuk sementara disegel. Tidak ada seorang pun yang boleh keluar atau masuk. Siapa pun yang nekat pergi akan dihukum mati."

Setelah mengucapkan itu, Yu Qian memberi isyarat ke luar, dan seorang kepala penjaga segera berlari masuk dengan sigap.

"Kau, pimpin anak buahmu untuk berjaga di sini. Jangan biarkan siapa pun keluar atau masuk."

"Siap, Tuan!" Kepala penjaga itu segera menjalankan perintah.

Yu Qian mengeluarkan selembar kertas jimat berbentuk burung bangau untuk mengirimkan pesan bantuan. Ia perlu memanggil bala bantuan; Tianwuxuan ini jelas bermasalah dan harus diselidiki secara menyeluruh.

"Tuan, sebenarnya apa yang terjadi?" Melihat sikap Yu Qian yang begitu serius, Yun Hua sempat panik sejenak, namun ia segera menenangkan diri dan bertanya.

Yu Qian tidak menjawab, melainkan balik bertanya, "Tuliskan seluruh aktivitas Xiao Rou selama sebulan terakhir secara rinci, termasuk siapa saja yang dia temui, ke mana saja dia pergi, rumah siapa saja yang dia datangi untuk menari, serta apakah ada perilaku yang tidak biasa. Semuanya harus dicatat. Aku memberimu waktu satu jam."

"Perlu kukatakan, Qinyuan baru saja mengalami kasus besar. Jika ingin menjaga Tianwuxuan-mu tetap berdiri, jangan ada yang disembunyikan. Paham?"

Wajah Yun Hua memucat, ia mengangguk, "Paham."

"Catat di depanku. Panggil semua orang ke sini. Mulai sekarang, jika ada satu saja yang mencoba menghubungi pihak luar, jangan salahkan aku jika bertindak kejam," tambah Yu Qian dengan nada sedingin es.

"Baik, Tuan." Yun Hua menyadari keseriusan situasi dan segera mematuhinya.

Yu Qian terdiam, otaknya berputar cepat. Kasus ini tidak bisa dianggap enteng karena melibatkan nyawa sepuluh pemuda dari keluarga terpandang. Tanpanya harus berpikir panjang, paling lambat besok, tekanan ini akan datang dari Kaisar ke Kuil Dali. Oleh karena itu, kasus ini harus segera dipecahkan.

Di zaman kuno, penyelidikan kasus semacam ini sangat sulit karena mobilitas orang yang tinggi, ditambah lagi cara peracunan yang tidak mudah dideteksi, yang berarti banyak orang menjadi tersangka. Kasus ini melibatkan berbagai pihak, ibarat mencabut lobak yang menarik tanahnya; penyelidikan harus dilakukan lapis demi lapis ke atas. Ini membutuhkan banyak tenaga kerja.

Strategi yang diambil Yu Qian adalah penyelidikan menyeluruh. Setiap petunjuk harus ditelusuri ke atas, diurai helai demi helai, lalu digabungkan kembali untuk disaring dan dianalisis berulang kali. Meskipun metodenya merepotkan, ini adalah pilihan terbaik tanpa bantuan teknologi canggih.

Terlebih lagi, Kuil Dali sangat mahir dengan metode ini, dan setiap anggotanya sangat kompeten. Orang-orang yang masuk ke Kuil Dali bukanlah orang bodoh; mereka adalah talenta yang memiliki kemampuan belajar luar biasa atau mereka yang merupakan keturunan pejabat yang telah terbiasa dengan cara kerja yang bersih dan efisien sejak kecil.

Dengan membagi setiap orang untuk menyelidiki hubungan interpersonal hingga ke atas, prosesnya akan berjalan cepat dan efisien. Ditambah dengan kemampuan khusus para penganalisis roh, secara teori, kasus pembunuhan sebesar apa pun akan terungkap di bawah operasi efisien Kuil Dali. Kecuali jika pelakunya adalah orang yang memiliki kekuatan tak terukur atau penyelidikan terbentur hambatan besar.

Setelah menunggu sekitar setengah jam, bantuan dari Kuil Dali tiba, yaitu dari Divisi Dingchou dan Divisi Dingyin.

Di sisi Yun Hua, dengan bantuan para penari yang sering berinteraksi dengan Xiao Rou serta buku catatan toko, jejak hidup Xiao Rou selama sebulan terakhir berhasil disusun secara kasar. Yu Qian membacanya; Xiao Rou adalah sosok yang tertutup. Selain saat disewa untuk menari, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di toko untuk belajar dan jarang keluar. Dalam sebulan, dia hanya pergi ke pasar dua kali, itu pun dengan pengawalan. Secara keseluruhan, tampak tidak ada hal yang mencurigakan.

Yu Qian merenung sejenak, lalu menoleh ke arah Gu Qingyuan dan memberi hormat, "Kepala Departemen Gu, menurut saya Xiao Rou adalah kunci utama. Jika dilihat dari rutinitas hidupnya, hilangnya dia secara tiba-tiba tanpa alasan sangatlah janggal. Prioritas saat ini adalah menemukan orang ini."

"Hmm." Gu Qingyuan mengangguk dan segera memerintahkan dua kepala divisi yang baru datang, "Kalian berdua, kembalilah ke Kuil Dali dan minta tambahan orang. Kerahkan beberapa divisi lagi untuk membantu, dan bekerja samalah dengan penjaga di setiap distrik untuk melakukan pencarian besar-besaran terhadap penari bernama Xiao Rou ini. Jangan lewatkan satu pun, perhatikan juga laporan kasus pembunuhan sejak semalam hingga sekarang. Pastikan untuk menemukan keberadaannya."

"Siap, laksanakan!" Para anggota Divisi Dingchou dan Dingyin segera memberi hormat dan pergi.

"Nyonya, mohon bantuannya untuk mendeskripsikan penampilan Xiao Rou," kata Yu Qian sembari membentangkan kertas di atas meja dan mengeluarkan pensil arang dari balik bajunya. Pensil arang ini dibuatnya sendiri untuk menggambar, karena dia tidak terbiasa menggunakan kuas untuk membuat sketsa.

Berkat deskripsi dari Yun Hua dan penari lainnya, Yu Qian dengan cepat membuat sketsa wajah Xiao Rou. Melihat betapa miripnya sketsa yang dibuat Yu Qian hanya dalam beberapa goresan, Yun Hua sangat terkejut.

"Kepala divisi, mintalah beberapa pelukis untuk menyalin gambar Xiao Rou ini sebanyak-banyaknya agar memudahkan pencarian," ujar Yu Qian sambil menyerahkan sketsa tersebut. Mereka menerimanya dengan heran; baru kali ini mereka melihat gaya gambar seperti ini, aneh namun sangat mirip. Tanpa banyak bicara, mereka membawa gambar itu dan bergegas pergi.

"Teknik menggambarmu unik, aku belum pernah melihatnya. Apakah kau menggunakan arang?" tanya Gu Qingyuan.

"Benar, Kepala Departemen Gu," jawab Yu Qian. "Dulu saat di desa, seorang guru mengajariku. Saya merasa menarik dan mempelajarinya, tidak disangka bisa membantu dalam penyelidikan."

"Gurumu itu hebat juga," puji Gu Qingyuan. "Setelah ini, ajarkan teknik menggambar ini ke kuil. Metode penggambaran cepat seperti ini sangat membantu dalam banyak kasus."

"Baik, nanti akan saya ajarkan," jawab Yu Qian patuh.

Gu Qingyuan tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi, lalu berjalan keluar. Saat Yu Qian hendak mengikuti, Yun Hua menarik lengan bajunya dengan lembut. Ia menoleh ke arah wanita muda yang menawan itu dan bertanya, "Ada apa, Nyonya?"

Yun Hua berbisik lembut, "Tuan, Tianwuxuan kami selalu menjalankan bisnis dengan jujur. Kami tidak mungkin melakukan hal-hal yang melanggar hukum. Saya mohon Tuan bisa menelitinya dengan saksama."

"Apa maksud Nyonya? Apakah Anda pikir saya akan bertindak sembarangan?" Yu Qian bertanya dengan sedikit tidak senang.

"Bukan itu maksud saya," Yun Hua semakin mendekat, "Maksud saya, jika Tuan memiliki pemikiran tertentu, Anda bisa menyampaikannya kepada saya."

Yu Qian tentu mengerti maksud wanita itu, tetapi ia berpura-pura bodoh dan menyipitkan mata, "Saya tidak mengerti maksud Nyonya."

Yun Hua menggigit bibir bawahnya, "Tuan, saya tidak punya keahlian lain, tetapi penari di sini semuanya memiliki tubuh yang lentur dan kualitas yang sangat baik. Jika Tuan membutuhkannya, saya bisa mengatur agar penari datang melayani Anda kapan saja."

Yun Hua ini memang pintar menggoda; tampak anggun di luar, namun tersembunyi hasrat di dalamnya. Tipe wanita seperti ini memang sangat memikat. Yu Qian menoleh ke arah para penari yang cantik itu dengan wajah tegas, "Apa maksud Anda? Ingin menyuap saya?"

"Saya tidak berani," jawab Yun Hua dengan nada memohon. "Saya melihat Tuan begitu gagah dan berwibawa, saya hanya ingin meminta Tuan membimbing para penari kami, sama sekali tidak ada niat lain."

Ekspresi Yu Qian melunak, ia bergumam pelan, "Baiklah, saya mengerti. Saya akan mempertimbangkan permintaanmu."

"Terima kasih, Tuan." Yun Hua tampak berseri-seri.

Saat itu, Yu Qian menatap Yun Hua dari atas ke bawah, "Nyonya, bagaimana dengan kemampuan menarimu?"

"Saya... kemampuan saya lumayan," jawab Yun Hua terkejut.

"Apakah kamu menguasai banyak posisi?" tanya Yu Qian melanjutkan.

"Saya... tubuh saya cukup lentur, posisi apa pun bisa saya lakukan."

Yu Qian mengangguk puas, "Jika nanti saya membutuhkan penari, apakah Nyonya bersedia?"

"Tentu saja, jika Tuan menginginkannya," jawab Yun Hua sambil menggigit bibir.

"Baiklah, jangan sebarkan bahwa saya tinggal di Halaman 37, Gang Qili," Yu Qian menepuk bahu Yun Hua pelan, "Saya sudah tahu keinginanmu."

"Terima kasih atas pengertian Tuan, saya mewakili para penari Tianwuxuan mengucapkan terima kasih," kata Yun Hua penuh syukur.

Yu Qian melambaikan tangan dan berjalan keluar dengan tenang. Terhadap rayuan seperti ini, Yu Qian tidak merasa risih. Secara bercanda, jika suatu hari ia harus diinterogasi dengan siksaan, tak perlu metode lain, rayuan wanita saja sudah cukup. Ya, terkadang ia memang sesederhana itu sebagai lelaki yang menyukai keindahan. Namun, Yu Qian tahu kapan harus bertindak dan kapan harus menahan diri. Tianwuxuan ini tidak boleh disentuh sekarang; tadi ia hanya sekadar menggoda. Mustahil ia benar-benar terjebak.

Setelah keluar, Gu Qingyuan sudah menunggu di kereta, dan Yu Qian segera duduk di depan.

"Apa yang dikatakan pemilik toko tadi?" tanya Gu Qingyuan.

"Melapor ke Kepala Departemen, tidak ada apa-apa. Wanita itu mencoba merayu saya, saya hanya meladeni obrolannya. Kepala Departemen tenang saja, saya tahu batasannya. Lagipula, sebelum mencapai tingkat Danhai, saya tidak akan terjerumus ke hal-hal seperti itu," jawab Yu Qian dengan jujur.

"Kau cukup lugas," Gu Qingyuan tersenyum tipis. "Sangat bagus anak muda memiliki kesadaran seperti itu. Namun, lebih baik hindari berinteraksi dengan wanita yang menjual kecantikan seperti Yun Hua."

"Baik, terima kasih atas nasihat Kepala Departemen," jawab Yu Qian. "Lalu, ke mana kita selanjutnya?"

"Tunggu, tunggu kabar penyelidikan. Di sini sudah ada orang yang berjaga, kita tidak perlu membuang waktu di sini. Mari kembali ke kuil," balas Gu Qingyuan.

Yu Qian mengangguk dan memacu kereta menuju Kuil Dali. Sesampainya di sana, ia berpisah dengan Gu Qingyuan dan kembali ke Divisi Ding sendirian. Kuil Dali tampak sepi karena sebagian besar orang, termasuk Divisi Dingyou, telah dikerahkan. Kasus Qinyuan jelas membuat Kuil Dali sibuk; ini adalah kasus terbesar belakangan ini dan tidak boleh ada kesalahan sedikit pun.

Setelah berkeliling sebentar, Yu Qian memutuskan untuk pulang. Investigasi selanjutnya pasti belum membuahkan hasil, dan kehadirannya tidak diperlukan saat ini. Bagaimanapun, kasus ini dipimpin langsung oleh Gu Qingyuan dan Gongsun Yan.

Setelah meninggalkan Kuil Dali, Yu Qian kembali ke kediamannya. Ia perlu berganti pakaian sebelum pergi ke Paviliun Mei. Ia sudah berjanji kepada Li Jinping untuk mengawasi Li Shishi. Karena sudah beberapa hari tidak ke sana, ia perlu menengoknya. Hidup dan pekerjaan harus dipisahkan; saat bekerja, fokus menyelidiki kasus, saat pulang, itulah waktu untuk bersenang-senang. Di kehidupan sebelumnya ia sudah lelah menjadi budak korporat, di kehidupan ini, Yu Qian tidak akan mengulangi hal yang sama. Membawa pekerjaan ke rumah adalah hal yang mustahil!

Saat bersiap-siap di kamarnya, Yu Qian tanpa sadar mengenakan jubah yang rapi dan menata rambutnya. Li Jinping memang berpesan untuk tidak melakukan pencurian di tempat sendiri, tetapi hal semacam itu tidak selalu harus melalui interaksi yang mendalam. Variasi lain pun bukan tidak mungkin...

Saat Yu Qian selesai bersiap, pintu tiba-tiba didorong terbuka dan Perdana Menteri Kura-kura berlari masuk dengan tergesa-gesa. Ia mengenakan jubah merah yang sangat mencolok, janggutnya dicukur rapi, wajahnya dicuci bersih hingga kerutan-kerutannya tampak jelas. Ia bahkan memakai topi dengan gaya yang norak dan menyemprotkan parfum.

Yu Qian menatap Perdana Menteri Kura-kura yang begitu genit dengan kepala pening. Ia menahan kejengkelannya dan bertanya, "Tuan Kura-kura, apa yang Anda lakukan?"

"Tidakkah kau pikir penampilanku ini sangat keren?" tanya Perdana Menteri Kura-kura balik.

"Dengan penampilan seperti itu, aku sulit membawamu pergi," jawab Yu Qian sambil menggelengkan kepala.

"Sudah kuduga kau ini serakah," Perdana Menteri Kura-kura memandang rendah Yu Qian, lalu mengeluarkan dua potong emas berkilauan dari balik punggungnya. Emas itu besar, tidak beraturan, dan sangat menyilaukan.

Napas Yu Qian seketika menjadi berat, "Tuan Kura-kura, apakah ini asli?"

Perdana Menteri Kura-kura menjadi tidak sabar, "Jangan bicara sembarangan! Aku tadi sengaja berenang cukup jauh di Sungai Cang untuk mendapatkan dua potong ini. Bagaimana, apakah ini tidak cukup sebagai ketulusanku? Bukankah kalian manusia sangat menghargai benda ini?"

Yu Qian: ...

Ia menerima emas itu dengan berat hati, "Benda ini biasa saja, seolah-olah siapa yang tidak punya. Saya seorang kultivator, bagaimana bisa dibandingkan dengan orang biasa? Apakah Anda pikir bisa menyuap saya dengan benda kuning putih ini? Saya bukan orang seperti itu!"

Perdana Menteri Kura-kura menatap Yu Qian dengan rasa bersalah. Jika dipikirkan kembali, ia memang merasa dua potong batu ini tidak ada gunanya. Ia sudah lama tinggal di dunia air dan jarang keluar, sehingga tidak punya konsep tentang nilai benda-benda manusia ini. Jika bukan karena Yu Xiaowan pergi ke ibu kota, ia tidak akan punya kesempatan untuk bersenang-senang di Kota Tai'an. Seharusnya, karena Yu Qian membantunya tinggal di Tai'an dan berjanji mengajaknya mencari gadis, ia seharusnya sangat berterima kasih. Tapi bagaimanapun, ia adalah seorang Perdana Menteri Kura-kura yang memiliki harga diri.

"Lalu apa yang kau inginkan?" tanya Perdana Menteri Kura-kura.

"Sudahlah, saya tidak ingin apa-apa. Saya mengagumi Anda, Tuan Kura-kura, saya akan membawa Anda bersenang-senang dengan sukarela," kata Yu Qian santai sambil meletakkan emas itu di bawah bantalnya.

Perdana Menteri Kura-kura menatap Yu Qian dengan curiga, "Kau ini, kenapa tiba-tiba begitu baik padaku?"

"Tuan Kura-kura, Anda tampan, menawan, tidak bolehkah saya mengagumi Anda? Anda adalah monster yang luar biasa, satu-satunya di dunia, tidak bolehkah saya bersikap baik pada Anda? Anda memiliki kekuatan yang besar, tidak bolehkah saya menghargai Anda?"

Tiga pertanyaan Yu Qian yang tulus itu membuat Perdana Menteri Kura-kura tersentak. Tubuhnya yang bungkuk tiba-tiba menjadi tegak, hatinya merasa sangat senang. Sudah lama sekali ia tidak mendengar kata-kata pengakuan setinggi ini.

Perdana Menteri Kura-kura menatap Yu Qian dengan mata yang bergetar, lalu bergumam pelan, "Ternyata kau anak yang pengertian, nanti akan ada banyak keuntungan untukmu."

"Terima kasih, Tuan Kura-kura. Ikuti saya, saya akan membawa Anda mencari gadis," kata Yu Qian sambil tertawa dan memimpin jalan.

Di perjalanan, Yu Qian memanggil kereta dan langsung menuju ke luar kota. Saat sampai di Paviliun Mei, hari sudah mulai gelap. Daerah itu dipenuhi lampu-lampu yang indah dan sangat ramai. Kawasan ini memang banyak rumah bordil, dan waktu ini sangat pas untuk suasana yang intim. Gadis-gadis dari berbagai latar belakang berlalu-lalang, membuat leher Perdana Menteri Kura-kura seolah ingin memanjang satu meter. Matanya berputar ke segala arah. Sejujurnya, Yu Qian belum pernah melihat orang tua yang begitu bernafsu seperti Perdana Menteri Kura-kura. Di usia setua itu, masih mempertahankan gairah yang begitu besar, sungguh tidak masuk akal.

Saat memasuki Paviliun Mei, sang mucikari melihat Yu Qian yang berpenampilan menarik dan segera menyambutnya, "Tuan, ada tempat duduk nyaman di lantai atas."

Yu Qian merangkul bahu sang mucikari dengan santai, tangan kirinya menepuk lembut bagian di bawah tulang selangka wanita itu. Terhadap sikap Yu Qian yang nakal, sang mucikari sama sekali tidak marah, malah menatapnya dengan penuh rayuan. Perdana Menteri Kura-kura menatap dengan mata terbelalak, ia sangat iri dengan keahlian Yu Qian yang luwes. Ia harus belajar hal ini; pergi ke rumah bordil tidak boleh kaku seperti balok kayu.

"Nyonya, mohon bantu carikan dua gadis yang bisa melayani orang tua yang datang bersama saya ini dengan baik," bisik Yu Qian pelan.

Sang mucikari sangat senang mendengar panggilan "Nyonya", ia merasa pria ini sangat sopan. "Saya mengerti, pasti akan saya atur."

"Nyonya, jangan salah paham," Yu Qian merendahkan suaranya lagi, "Maksud saya, atur saja dua gadis yang penampilannya tidak perlu terlalu menonjol. Biarkan dia bersenang-senang, tapi jangan terlalu berlebihan."

Meskipun sang mucikari tidak mengerti mengapa ada permintaan aneh seperti itu, ia tetap menyanggupinya, "Dimengerti, akan saya ikuti perintah Tuan."

Yu Qian mengangguk puas. Permintaannya sangat sederhana: ia tidak ingin membuat Perdana Menteri Kura-kura terlalu puas sekaligus agar ia bisa mengontrolnya. Jika langsung diberikan yang tercantik, bagaimana ia bisa memuaskannya di masa depan? Ia harus memuaskannya secara bertahap. Perdana Menteri Kura-kura ini tampak tidak terlalu cerdas, dan Yu Qian belum cukup memerasnya. Penambang emas yang hebat ini harus terus dimanfaatkan.

"Tuan Kura-kura, saya pesankan dua gadis untuk Anda, semuanya jempolan," kata Yu Qian sambil mengacungkan jempol.

"Kau perhatian sekali," Perdana Menteri Kura-kura tersenyum cerah, sangat puas dengan perhatian Yu Qian.

Sang mucikari sudah memanggil dua gadis dengan penampilan biasa namun bertubuh cukup menarik. Begitu keluar, keduanya langsung merangkul Perdana Menteri Kura-kura di kiri dan kanan, membuat sang kura-kura bingung. Meskipun gadis-gadis itu tidak terlalu cantik, rangsangan lingkungan sekitar ditambah sentuhan langsung membuat Perdana Menteri Kura-kura tidak mampu menahan diri. Wajahnya memerah dan ia pun terbawa masuk.

Yu Qian melihat punggung ketiganya dengan perasaan campur aduk. Kedua gadis itu tampak sudah lama tidak mendapatkan pelanggan. Akhirnya mendapat tamu, tentu mereka akan melayani dengan sekuat tenaga. Semoga sang kura-kura bisa bertahan!

"Tuan, bagaimana dengan Anda? Gadis seperti apa yang Anda inginkan?"

Setelah mengantar Perdana Menteri Kura-kura, sang mucikari mendekat dan kali ini ia sendiri yang merangkul lengan Yu Qian. Yu Qian menyukai inisiatif ini, ia tertawa, "Saya datang untuk mencari Nona Shishi."

"Itu mungkin tidak bisa. Shishi tidak melayani tamu. Dan belum tentu dia mau menemui Anda," sang mucikari ragu.

Yu Qian mengeluarkan selembar uang kertas besar dan menaruhnya di depan bibir wanita itu, "Gigitlah."

Sang mucikari menggigit uang itu dengan mata yang berbinar.

"Katakan pada Nona Shishi, nama saya Yu Qian, dia pasti akan menemui saya," tawa Yu Qian.

"Baik, Tuan, saya akan segera memanggilnya."

Yu Qian mencubit pinggul wanita itu sebelum melepasnya pergi. Tak lama kemudian, sang mucikari kembali dan berkata dengan senyum, "Tuan, silakan lewat sini. Shishi setuju untuk menemui Anda. Namun, mohon pengertiannya, meskipun Shishi tidak melayani tamu, tetap ada biaya masuk yang mungkin sedikit mahal."

"Tentu saja, uang tidak akan kurang," tawa Yu Qian.

Sang mucikari dengan senang hati membawa Yu Qian ke halaman belakang, lalu menatapnya dengan enggan saat ia pergi. Tempat tinggal Li Shishi masih di halaman yang tenang itu. Meskipun sempat rusak oleh Istana Penakluk Iblis, tempat itu sudah diperbaiki seperti semula. Yu Qian berjalan masuk dengan angkuh; sebagai hantu tingkat tujuh, dengan kekuatannya saat ini, ia bisa memusnahkannya dengan satu pukulan. Ia sama sekali tidak merasa khawatir.

Saat pintu didorong terbuka, aroma harum menyeruak. Dekorasi di dalam kamar masih tampak segar dan elegan. Sesosok punggung yang cantik duduk bersimpuh di lantai, membelakangi Yu Qian, menatap ke luar jendela sambil memetik kecapi. Ia mengenakan gaun sutra tipis yang menonjolkan punggungnya yang halus. Rambutnya disanggul tinggi dengan tusuk konde emas. Lehernya jenjang dan putih bersih.

Yu Qian menarik napas dalam-dalam, lalu berjalan masuk dan duduk di samping Li Shishi, menatap wajah sampingnya yang halus sambil tertawa, "Nona Shishi, lama tidak bertemu."

"Tuan sungguh kejam," Li Shishi menoleh menatap Yu Qian dengan mata berkaca-kaca, tampak sangat memikat, "Mengapa Tuan tidak datang menemui saya selama ini?"

Yu Qian tertegun melihat Li Shishi yang tampak seperti gadis yang sedang sedih. Apakah dia sedang berakting? Berapa banyak yang dia ingat tentang kejadian malam itu? Yu Qian memutuskan untuk mengujinya untuk mengetahui apakah dia pura-pura bodoh atau ingatannya kacau.

"Ada alasannya, mohon Shishi memaafkan. Setelah malam itu, saya terus memikirkan Shishi," ujar Yu Qian dengan nada emosional, lalu mengubah arah pembicaraan, "Apakah saya hebat?"

"Hmm? Apa?"

Li Shishi tampak bingung. Setelah beberapa saat, melihat tatapan Yu Qian yang penuh arti, dia baru menyadari apa yang dimaksud. Wajah kecilnya seketika memerah. Meskipun tampak malu-malu, dengan nada manja dia berkata pelan, "Tuan menyebalkan." Bahkan, dia mengayunkan tinju kecilnya untuk memukul perut Yu Qian dengan lembut.

Aduh! Yu Qian menarik napas panjang. Begitu lic