Bab Seratus Empat Belas: Kaisar dan Raja yang Begitu Cemas

“Jika dipikirkan baik-baik, benda-benda yang disiapkan Kaisar Agung Kejam untuk Ye Fan benar-benar mencakup segala hal: obat suci yang mampu memurnikan tubuh secara menyeluruh, akar kuning-gelap sebagai bahan senjata pembuktian jalan, Obat Ilahi Naga Sejati, serta Kuali Menjadi Dewa yang secara tersirat diperoleh dari Peta Harta Abadi.”

“Semua itu mencakup beberapa kesempatan terbesar yang paling penting bagi seorang kultivator. Ada pemulihan luka dan dukungan logistik, harta yang dapat mengubah hakikat tubuh, benda untuk membuktikan jalan, bahkan pusaka tertinggi untuk melindungi jalan. Dengan Tubuh Suci Arkais, delapan larangan bukanlah masalah.”

“Kelak, setelah mencapai kesempurnaan, jika ia kembali memurnikan Bunga Penyatu Jalan, maka terbentanglah jalan seorang kaisar agung yang benar-benar kokoh...”

Zhou Tong hampir memahami sebagian rencana Kaisar Agung Kejam.

Sekilas, Kaisar Agung Kejam tampaknya tidak memberikan terlalu banyak hal. Namun, ia justru menyediakan beberapa faktor kunci yang paling penting dalam perjalanan membuktikan jalan, beberapa titik penentu yang paling krusial.

Pertama adalah buah suci dari Tanah Terlarang Arkais, yang memungkinkan Ye Fan, pemilik Tubuh Suci Arkais, mengalami perubahan menyeluruh dan meningkatkan potensinya. Hal ini saja sudah cukup untuk membuat setiap langkah kemajuan Ye Fan melepaskan potensi yang jauh lebih besar daripada Tubuh Suci Arkais lainnya.

Bayangkan saja. Tubuhnya sejak awal sudah merupakan Tubuh Suci Arkais, tetapi potensi di dalam tubuhnya masih diperkuat berkat obat ilahi. Dalam perjalanan seperti ini, selama Tubuh Kekacauan dan Janin Tubuh Suci Bawaan belum muncul, siapa yang sanggup menahannya?

Kemudian, pada tahap awal kultivasi, ia memiliki senjata yang ditempa dari energi kuning-gelap. Inilah pusaka pelindung jalan yang paling penting. Hanya dengan mengandalkan bahan kuning-gelap saja, senjata itu sudah mampu menahan serangan yang tak terhitung jumlahnya, cukup untuk menyelamatkan nyawa ketika menghadapi bahaya pada tahap awal kultivasi.

Sesungguhnya, dalam kisah aslinya, Ye Fan juga berkali-kali menghadapi bahaya dan langsung bersembunyi di dalam Kuali Kuning-Gelap demi menyelamatkan diri. Tanpa benda itu, banyak kesempatan besar sama sekali tidak akan berhasil ia dapatkan.

Setelah itu, ada Obat Ilahi Naga Sejati, yang semakin memperkuat kemampuan menyelamatkan nyawa. Misalnya, jika Ye Fan mengalami penyimpangan energi saat memahami jalan, akan ada sesuatu yang dapat menyelamatkan hidupnya. Bahkan dalam keadaan biasa, ia masih dapat memanfaatkan kekuatan khusus Obat Ilahi Naga Sejati untuk semakin mengeluarkan kekuatan mengerikan Tubuh Suci Arkais.

Berikutnya adalah Kuali Menjadi Dewa yang diperoleh dari Peta Harta Abadi. Inilah bagian yang paling penting. Sebab, hanya dengan menggenggam pusaka yang sebanding dengan senjata kaisar, seseorang baru memiliki modal, keyakinan, dan keberanian untuk menghadapi para putra kaisar kuno serta keturunan kaisar.

Kalau tidak, ketika berhadapan dengan putra kaisar kuno yang memegang senjata terlarang tingkat kaisar, apakah Ye Fan harus maju dan melawannya secara langsung? Sekali berbenturan, ia pasti mati!

Sesungguhnya, keyakinan dan momentum tak terkalahkan seorang yang hendak membuktikan jalannya memang ditempa dengan cara seperti itu.

Karena memiliki dasar yang kuat, ia dapat menghadapi kesulitan apa pun dengan penuh keyakinan. Seburuk apa pun keadaannya, di tangannya tetap ada kartu truf terakhir yang cukup untuk membalikkan segala kemunduran.

Namun, semua ini masih merupakan bekal dalam perjalanan membuktikan jalan. Dengan benda-benda tersebut, paling tidak Ye Fan tidak akan lebih lemah daripada para putra kaisar dan putra kaisar kuno lainnya. Sebab, benda-benda yang disediakan Kaisar Agung Kejam juga dapat disediakan oleh kaisar agung dan kaisar kuno lainnya.

Ketika Ye Fan benar-benar berkultivasi hingga tingkat kesembilan Kaisar Semu, Bunga Penyatu Jalan yang paling penting pun muncul, langsung mengantarkannya menuju kedudukan kaisar agung!

“Jangan-jangan Kaisar Agung Kejam tidak menghancurkan Kuali Menjadi Dewa sepenuhnya karena memang ingin meninggalkannya untuk Ye Fan?” Pikiran itu muncul di dalam benak Zhou Tong.

“Namun, jika Ye Fan benar-benar tumbuh mengikuti jalan seperti ini, meskipun ia masih dapat menjadi seorang kaisar, mungkin ia akan sulit mencapai ketinggian seperti dalam kisah aslinya!”

Zhou Tong tak kuasa memikirkan dua jalan berbeda yang disiapkan Kaisar Langit Abadi untuk kedua putranya.

Salah satunya adalah jalan yang relatif aman. Sumber daya kultivasi, pelindung jalan, bahkan pengalaman tempur yang sengaja diatur, semuanya tersedia. Hampir dapat dikatakan bahwa ia dilindungi sepanjang perjalanan menuju jalan kaisar.

Dengan jalan seperti itu, mungkin berkat garis keturunan Burung Hong Abadi ia juga dapat menjadi kaisar, tetapi ia hanya akan menjadi kaisar agung biasa.

Jika dalam kisah aslinya Putra Kaisar Langit tidak dikeroyok hingga tewas oleh Ye Fan, Putra Kaisar Suci, dan Ji Zi, kemungkinan besar ia benar-benar memiliki peluang besar untuk tertawa sampai akhir. Paling tidak, mencapai tingkat yang menyamai kaisar juga bukan masalah.

Meskipun Putra Kaisar Langit kalah dari Putra Kaisar Suci, seandainya ia berhasil mempertahankan hidup setelah pertempuran itu, mungkin setelah merenungkan kekalahannya ia akan mengalami perubahan dan memperoleh kesempatan untuk bangkit kembali. Pada saat itu, selama Tubuh Kekacauan belum muncul, ia benar-benar akan sulit menemukan lawan.

Kekalahan di jalan kaisar belum tentu berarti tidak ada lagi kesempatan untuk bangkit. Dalam kisah aslinya, Ji Haoyue dipukul oleh Dewa Mulia hingga hati jalannya runtuh dan keyakinannya lenyap. Namun, bukankah pada akhirnya ia tetap membuktikan jalannya dengan dukungan Ye Fan? Di Que juga pernah dikalahkan Kaisar Suci Petarung dalam perjalanan menuju jalan kaisar, tetapi pada akhirnya ia kembali bangkit dan berhasil membuktikan jalannya.

Adapun jalan lainnya, tidak memiliki sumber daya kultivasi. Yang tersedia hanya satu senjata untuk membuktikan jalan, satu kitab suci, serta Pedang Langit Abadi untuk melindungi jalan. Selebihnya harus diperjuangkan dengan kekuatan sendiri.

Inilah jalan seorang kaisar agung yang sesungguhnya, jalan yang paling berpeluang untuk menjadi Makhluk Abadi Dunia Fana! Karena itulah putra kedua Kaisar Langit dalam kisah aslinya mampu mendekati tingkat Makhluk Abadi Dunia Fana hanya dalam waktu lebih dari dua ratus ribu tahun. Kecepatan seperti itu benar-benar sulit ditandingi.

“Kaisar Agung Kejam dan Kaisar Langit Abadi benar-benar memeras otak demi keturunan mereka! Namun, sebenarnya Kaisar Agung Awal Tanpa Awal juga hampir sama!”

Zhou Tong kembali memikirkan warisan Kaisar Agung Awal Tanpa Awal.

Tak perlu diragukan lagi, Obat Ilahi Hong Naga Abadi itu pasti ditinggalkan untuk pewarisnya. Jika tidak, dengan betapa sulitnya kehidupan Kaisar Agung Awal Tanpa Awal di dunia aneh tersebut, bukankah akan jauh lebih baik jika ia membawa satu obat ilahi abadi ke sana?

Meskipun Kaisar Agung Awal Tanpa Awal pernah memakan obat ilahi abadi dan telah memiliki ketahanan terhadap khasiatnya, khasiat Obat Ilahi Hong Naga Abadi untuk menyembuhkan luka tetap jauh lebih kuat daripada obat lainnya. Terlebih lagi, Kaisar Agung Awal Tanpa Awal juga memiliki para pengikut di dunia itu. Jika ia sendiri tidak menggunakannya, bukankah ia dapat memberikannya kepada para pengikutnya? Bahkan jika tidak seorang pun memakannya, bukankah akan sangat baik jika obat itu dipadukan dengan bahan-bahan lain untuk ditempa menjadi Pil Emas Sembilan Putaran?

Bagaimanapun juga, membawanya pergi jelas lebih menguntungkan.

Namun, Kaisar Agung Awal Tanpa Awal justru meninggalkan Obat Ilahi Hong Naga Abadi itu di dalam warisannya. Maknanya tidak perlu dijelaskan lagi.

“Di kehidupan mana pun, setinggi apa pun bakat seseorang, tanpa bantuan kekuatan dari luar dan tanpa berdiri di atas bahu para raksasa, ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mencapai jalan agung!”

Semakin memikirkannya, semakin Zhou Tong merasakan sesuatu yang berbeda.

Ketika membaca kisah itu di kehidupan sebelumnya, ia selalu mendengar penekanan terhadap hati yang tak terkalahkan dan bakat yang tiada banding. Namun, setelah benar-benar memasuki dunia ini, barulah ia memahami bahwa kenyataan terlalu kejam. Semua itu sebenarnya hanyalah gagasan yang tidak memiliki dasar nyata.

Tanpa bantuan kekuatan dari luar, dari mana datangnya hati yang tak terkalahkan?

Bakat dan watak hanyalah faktor internal menuju keberhasilan. Sumber daya, pendukung, dan keberuntungan justru merupakan faktor eksternal yang sangat penting. Jika tidak, seseorang mungkin memiliki bakat tiada banding, tetapi bahkan tidak memiliki panggung untuk menampilkannya. Bukankah pada akhirnya ia tetap akan menjadi orang berbakat yang tak dihargai dan berakhir dalam kemurungan?

Dengan dukungan dan kartu truf, seseorang baru dapat berani menghadapi langit dan bumi tanpa rasa takut. Bahkan jika ia melakukan kesalahan, akan ada orang yang menanggung akibatnya. Ditambah bakat dan kemampuan sendiri, ia dapat terus memenangkan pertempuran. Dengan cara itulah hati yang tak terkalahkan ditempa.

Kalau tidak, siapa yang terlahir dengan hati tak terkalahkan? Selain Roh Suci yang lahir dalam kondisi sempurna, siapa yang dapat terlahir tak terkalahkan?

Jika tidak memiliki sandaran dan kartu truf, lalu bertindak gegabah ke mana-mana, apa yang harus dilakukan ketika benar-benar bertemu lawan yang membawa senjata kaisar?

Maju menyerang? Itu sama saja mengantarkan diri sebagai santapan!

Mundur? Mundur sekali dua kali masih dapat dimaklumi. Namun, bagaimana jika mundur tiga atau lima kali, bahkan tujuh atau delapan kali? Masih berharap dapat memelihara hati tak terkalahkan? Tidak melahirkan iblis hati saja sudah menunjukkan mental yang sangat kuat.

Jika tidak ada orang yang lebih dahulu mempersiapkan semua hal ini, seseorang hanya dapat mengandalkan keberuntungan. Mungkin dalam proses pertumbuhan ia dapat menemukan sesuatu yang serupa untuk menggantikannya. Secara bawaan, jika tidak ada yang menyediakan perlindungan semacam itu, ia pasti membutuhkan kesempatan yang diperoleh kemudian untuk menutupi kekurangannya. Jika tidak, bagaimana mungkin ia menang menghadapi begitu banyak lawan yang mengandalkan kekuatan dari luar?

Jangan melihat Ye Fan dalam kisah aslinya yang seolah-olah mendorong maju tanpa hambatan. Kekuatan dari luar yang ia gunakan juga tidak sedikit.

Benda-benda yang disiapkan para kaisar dan penguasa bagi keturunan serta pewaris mereka juga bukan jumlah yang kecil.

Mereka semua pernah melewati jalan itu. Mereka tahu hal-hal seperti apa yang akan ditemui di jalan kaisar dan kekuatan dari luar apa yang paling dibutuhkan.

Tidak ada seorang pun yang mampu memprediksi masa depan dengan tepat. Mereka tidak mungkin membiarkan keturunan dan pewaris yang mereka hargai mempertaruhkan segalanya pada sesuatu yang samar seperti “keberuntungan”.

Kaisar Suci Petarung yang konon memberikan langit bebas kepada keturunannya bukankah juga menggunakan Obat Ilahi Persik untuk mengubah tubuh putranya dan membangun fondasinya? Bukankah ia juga meninggalkan senjata kaisar kuno untuk melindungi jalan sang putra? Bahkan ia menyegel adiknya sendiri hingga zaman tersebut. Bukankah itu berarti ia meninggalkan seorang pelindung jalan?

Jika tidak, seandainya ia benar-benar percaya bahwa Kera Suci Petarung dari rasnya tak terkalahkan di seluruh dunia, ia dapat menyegel adik dan putranya di zaman yang berbeda, membiarkan mereka berjuang serta membuktikan jalan masing-masing dalam zaman mereka sendiri. Untuk apa membiarkan mereka lahir pada zaman yang sama?

Bahkan jalan “kesepian dan tak terkalahkan” yang dipilih Kaisar Langit Abadi bagi putra bungsunya tetap memiliki Pedang Langit Abadi yang melindunginya dari samping. Jika tidak, dalam keadaan sepenuhnya memusuhi Istana Langit, apakah Kaisar Langit Abadi berani membiarkan putra bungsunya menempuh jalan seorang diri?

Mungkin Kaisar Langit Abadi percaya bahwa Ye Fan memiliki kebesaran jiwa seorang Kaisar Langit dan tidak akan berbuat curang terhadap putranya. Namun, apakah ia tidak takut para kultivator yang ingin menyenangkan Ye Fan dan Istana Langit akan membunuh putranya segera setelah ia lahir?

“Obat Ilahi Naga Sejati ini memang ditakdirkan menjadi milik Ye Fan... Namun, sejak awal aku tidak memedulikan Obat Ilahi Naga Sejati. Di tanganku sudah ada Obat Ilahi Kura-kura Giok, Obat Ilahi Berbentuk Manusia, Obat Ilahi Macan Putih, serta Pohon Bodhi. Aku tidak kekurangan obat ilahi!”

Dengan pikiran itu, Zhou Tong segera mengalirkan kekuatan ilahinya ke dalam Cermin Samsara.

“Berdengung!”

Dalam sekejap, sebutir telur emas muncul di permukaan Cermin Samsara.

Itulah pemandangan saat Obat Ilahi Naga Sejati masih hidup, ketika seorang Raja Abadi dari ras naga sejati dilahirkan.

Zhou Tong mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menatap telur tersebut. Ia melihat rune-rune yang sangat rapat dan tak terhitung jumlahnya terukir di permukaannya. Itulah warisan ras naga sejati—Seni Harta Naga Sejati!

“Cermin Samsara, tanamkan jejak ini ke dalam roh primordialku!”

Zhou Tong tahu bahwa ia pasti tidak dapat memahami Seni Harta Naga Sejati dalam waktu singkat. Ia harus terlebih dahulu menanamkan jejak seni tersebut ke dalam roh primordialnya. Kelak, ketika memperoleh kesempatan, ia dapat memahaminya perlahan-lahan.

“Berdengung!”

Cermin Samsara bergetar ringan. Sebuah jejak langsung tercetak di bagian terdalam roh primordial Zhou Tong.

Seni Harta Naga Sejati telah berhasil ia dapatkan.

Zhou Tong yang sekarang sudah bukan lagi Zhou Tong yang dahulu. Dalam waktu sesingkat itu, ia hampir tidak menghabiskan banyak kekuatan ilahi—bahkan belum mencapai satu persen.

“Selanjutnya, aku harus melihat seni rahasia dari kehidupan sebelumnya Obat Ilahi Naga Sejati!”

Zhou Tong merasa sedikit menyesal.

Dalam kehidupan ini, Obat Ilahi Naga Sejati adalah milik Kaisar Agung Kejam. Karena itu, ia ditakdirkan tidak dapat melihat ingatan dari kehidupannya sekarang. Dengan kata lain, ia tidak dapat melihat seni rahasia milik Kaisar Agung Kejam.

Namun, itu bukan masalah. Jika ia tidak dapat melihat ingatan Obat Ilahi Naga Sejati dari kehidupan ini, ia masih dapat melihat ingatan dari kehidupan sebelumnya!

Mengikuti gerakan Zhou Tong, sekali lagi sebuah gambar muncul di permukaan Cermin Samsara.

Seorang pria muncul di dalam gambar.

Pria itu berambut terurai, bertubuh tinggi dan kekar. Di tubuhnya terdapat pola-pola menyerupai sisik naga, memancarkan wibawa seorang penguasa tak terkalahkan di seluruh dunia.

“Fu Xi!”

Hampir seketika, Zhou Tong mengetahui siapa orang itu.

Ia pernah memperoleh satu jilid kitab kuno milik Kaisar Agung Fu Xi, yakni bagian tingkat Teras Abadi dari Kitab Kaisar Xi.

Karena itu, Zhou Tong sangat akrab dengan aura Kaisar Agung Fu Xi.

Penggunaan Cermin Samsara oleh Zhou Tong menjadi semakin mahir. Tak lama kemudian, ia melihat masa ketika Kaisar Agung Fu Xi menyebarkan ajarannya. Secara alami, metode kultivasi yang mencakup teknik rahasia dan fondasi, termasuk Kitab Kaisar Xi yang lengkap, pun jatuh ke tangan Zhou Tong.

Pada saat itu, Obat Ilahi Naga Sejati juga langsung terbang ke sisi Xiao Nannan. Akar-akarnya tampak seolah-olah telah menancap pada tubuhnya.

“Obat Ilahi Naga Sejati, benar-benar Obat Ilahi Naga Sejati!”

Tu Fei menatap obat itu. Ia ingin mengulurkan tangan, tetapi merasa agak malu dan juga tidak berani.

Bagaimanapun, benda itu berada di tubuh Xiao Nannan. Ia sendiri telah melihat dengan mata kepala bagaimana Xiao Nannan mematahkan kutukan Tubuh Suci Arkais milik Ye Fan.

“Ye Fan, tampaknya Obat Ilahi Naga Sejati ini memang ditakdirkan menjadi milikmu!” Zhou Tong berkata sambil tersenyum ringan. “Simpanlah dengan baik. Jika terus dibiarkan berada di tangan Xiao Nannan, mungkin akan mengundang keserakahan orang lain.”

“Kakak, untukmu! Nannan tidak membutuhkan naga emas kecil!”

Xiao Nannan sangat patuh dan juga mengerti keadaan. Mendengar perkataan Zhou Tong, ia langsung menyerahkan Obat Ilahi Naga Sejati kepada Ye Fan.

Menghadapi godaan Obat Ilahi Naga Sejati, bahkan Ye Fan pun tidak mampu menolaknya. Ia menyimpan obat itu dengan sungguh-sungguh.