Bab Lima Puluh Empat: Pertukaran Kitab Suci

Melihat ekspresi Ziyue, Ye Fan pun tersenyum. Itu hanya sebuah gurauan, bahkan jika Haoyue benar-benar mati, Ye Fan tetap tidak akan bergabung dengan keluarga mereka, karena ia menyimpan banyak rahasia. Namun, ia segera diam kembali, lalu menghela napas, “Bagaimana mungkin aku bisa mendapatkan sepuluh juta kati sumber?”

“Bukan hanya sepuluh juta,” jawab Zhou Tong dengan tenang, “kalau hanya sebanyak itu, kau tidak akan bisa menembus ranah Empat Kutub. Demi keamanan, latihanmu berikutnya setidaknya membutuhkan lima belas juta kati sumber…”

“Angka itu, bahkan aku sendiri, sekarang tidak bisa mengumpulkannya…” Zhou Tong menggelengkan kepala, “Sejak memasuki dunia kultivasi, entah mencari harta di zona terlarang atau menjual barang di pelelangan, total sumber yang pernah aku dapatkan kira-kira dua puluh juta kati, tapi kini hampir habis.”

Ia menghabiskan sekitar dua belas juta untuk kultivasi dirinya sendiri, lalu mengeluarkan empat setengah juta di rumah lelang Istana Yao Guang untuk membeli sumsum naga. Ditambah kebutuhan lain yang beragam, kini Zhou Tong hanya memiliki sekitar tiga juta kati sumber.

Ye Fan hanya bisa pasrah, menatap danau dengan diam, tak berminat melatih dindingnya saat itu. Namun Zhou Tong menatap Ye Fan dan berkata, “Tapi Ye Fan, kitab latihan ranah Lautan Roda yang kau gunakan, bukankah itu dari aku? Sepertinya kau memang punya keberuntungan tersendiri!”

“Ye Fan, bocah kecil, kau punya dua gulungan kitab Lautan Roda?” Ziyue kembali tertarik, memandang Ye Fan dengan heran. Bahkan para murid keluarga besar zaman kuno sekalipun, saat di ranah Lautan Roda, biasanya tidak diberi akses ke kitab lain.

Tak disangka Ye Fan, seorang petapa lepas, memiliki kitab lain? Ye Fan tidak menyembunyikan apa pun dan langsung berkata, “Terima kasih atas kitab yang kau berikan, namun rasanya tidak begitu cocok untukku!”

“Bukan tidak cocok, tapi kau menemukan yang lebih kuat, bukan?” Zhou Tong tersenyum, “Kitab yang kuberikan adalah ‘Kitab Penguasa Bening’ peninggalan Kaisar Penguasa Bening, tidak kalah dari ‘Kitab Kekosongan’ milik keluarga mereka. Jika kau tega meninggalkan ‘Kitab Penguasa Bening’, apa kau berlatih ‘Kitab Jalan’ di ranah Lautan Roda?”

“Kau tahu?” Ye Fan terkejut memandang Zhou Tong.

“Ranah Lautan Roda, ‘Kitab Jalan’ diakui sebagai yang terkuat! Kalau kau tinggalkan ‘Kitab Penguasa Bening’, selain ‘Kitab Jalan’, masih adakah pilihan lain?” Zhou Tong menjawab tenang.

Ye Fan penasaran, lalu bertanya, “Apakah gulungan Lautan Roda dari ‘Kitab Jalan’ memang yang terkuat? Apakah itu berarti kitab Kaisar juga ada yang lebih kuat dan lebih lemah?”

Ye Fan masih pemula di dunia kultivasi, ingin tahu banyak hal. Zhou Tong menjawab, “Secara umum, kitab Kaisar yang lengkap tidak ada perbedaan kekuatan, meski kalaupun ada, kita tidak akan bisa merasakannya. Hanya saja, tiap Kaisar punya keunggulan bidangnya masing-masing.”

“Misalnya, ‘Kitab Kekosongan’ dari keluarga mereka, paling unggul di jalur ruang; ‘Kitab Barat’ milik Kaisar Barat dari Kolam Permata, paling unggul di ranah Istana Jalan; ‘Kitab Hengyu’ dari keluarga Jiang, terkuat di ranah Empat Kutub; ‘Kitab Tanpa Awal’ karya Kaisar Tanpa Awal, terkuat di jalur waktu…”

“Pokoknya, tiap Kaisar punya keistimewaan tersendiri. Ada yang terkuat dalam ranah tertentu, ada yang menciptakan teknik rahasia terkuat, seperti sembilan penguasa zaman mitos yang menciptakan ‘Sembilan Rahasia’, masing-masing mencapai puncak di sembilan bidang, tak ada yang bisa melampaui.”

“Kalau semua kitab Kaisar terkuat dikumpulkan, apakah akan jadi yang terkuat?” Ye Fan bergumam.

Zhou Tong berkata, “Jadi kau harus berlatih ‘Kitab Jalan’ di ranah Lautan Roda, ‘Kitab Barat’ di ranah Istana Jalan, ‘Kitab Hengyu’ di ranah Empat Kutub, ‘Kitab Agung’ di ranah Naga, dan ‘Kitab Bulan Sejati’ atau ‘Kitab Matahari Sejati’ di ranah Panggung Abadi.”

“Begini saja, Ye Fan, pinjamkan ‘Kitab Jalan’ milikmu padaku, aku akan memberimu satu gulungan kitab terkuat! Tukar kekuatan dengan kekuatan, bagaimana?” Zhou Tong merenung sejenak, lalu berkata.

“Benarkah?” Ye Fan sedikit gembira, ia memang kekurangan kitab.

Ziyue di sisi lain tampak terkejut, “Apa kau punya ‘Kitab Barat’? Tidak mungkin, Kolam Permata hanya menerima murid perempuan. Atau ‘Kitab Hengyu’ atau ‘Kitab Agung’? Itu rahasia keluarga Jiang dan Dinasti Besar. Atau ‘Kitab Bulan Sejati’ atau ‘Kitab Matahari Sejati’?”

Zhou Tong tetap mengabaikan Ziyue, lalu langsung memberi pesan pada Ye Fan, “Ingat, kitab ini sangat berharga, rahasia keluarga Jiang dari zaman kuno. Setelah aku dapat, belum pernah kuberitahukan pada siapa pun. Kau juga hati-hati, jangan sampai bocor, kalau dikejar keluarga Jiang, jangan salahkan aku tak mengingatkan.”

Sambil berbicara, Zhou Tong langsung mentransfer gulungan Empat Kutub dari ‘Kitab Hengyu’ pada Ye Fan.

Meskipun bukan kitab ranah Istana Jalan yang paling ia inginkan, Ye Fan tetap berusaha menghafalnya dengan sungguh-sungguh. Suatu hari, setelah ia memecahkan kutukan, kitab ini pasti berguna.

Sejak mulai berlatih, daya ingat Ye Fan meningkat pesat. Hanya sekali membaca, ia sudah menghafal seluruh kitab ranah Empat Kutub itu.

Setelah selesai, Ye Fan menjulurkan tangan kanan, mengambil selembar kertas emas di telapak tangan, lalu segera menyerahkannya pada Zhou Tong.

Zhou Tong menerima kertas itu, lalu mempelajarinya dengan seksama.

‘Kitab Jalan’ memang layak disebut sebagai kitab terkuat di ranah Lautan Roda. Begitu Zhou Tong mendalaminya, ia merasa seperti membuka dunia baru; misteri Lautan Roda semakin jelas di hadapannya.

“Ternyata begini, inilah hakikat ranah Lautan Roda, penjelasannya jauh lebih lengkap dari ‘Kitab Penguasa Bening’!” Zhou Tong bergumam dalam hati, sementara Lautan Pahit di dalam dirinya kembali meluas.

Sebelumnya, ia sudah membuka sejumlah pintu secara paksa, sebagian besar sudah digunakan; namun ada beberapa pintu yang tidak termasuk dalam ranah latihan ‘Kitab Penguasa Bening’ belum dimanfaatkan.

Kini, berkat pemahaman dari ‘Kitab Jalan’, Zhou Tong perlahan mulai memanfaatkan pintu-pintu tersebut, menata mereka sesuai metode kitab itu.

Tak lama, latihan Zhou Tong selesai, ia melihat ke dalam Lautan Pahit miliknya.

“Luas Lautan Pahit bertambah satu persen,” Zhou Tong berkata dalam hati.

Namun ia juga sadar, satu persen itu sulit digunakan.

Jika bagian Lautan Pahit yang telah dibentuk dari ‘Kitab Penguasa Bening’ bisa ditarik kekuatannya layaknya sungai yang mengalir deras, maka satu persen ini hanya seperti tetesan air dari keran.

Karena latihan ini hanya memanfaatkan bagian yang tidak bisa dicapai oleh ‘Kitab Penguasa Bening’, pintu-pintu itu tidak saling terhubung, dan sulit bersatu dengan bagian Lautan Pahit yang telah terbentuk.

Seperti pulau-pulau kecil yang tersebar di lautan, tidak saling berhubungan dan tidak bisa menyatu dengan air laut.

“Tapi tak masalah, setidaknya pintu-pintu itu kini bisa digunakan meski sulit. Dari tak bisa dipakai menjadi bisa, itu sudah terobosan besar!” Zhou Tong membatin.

“Sayangnya, hanya di ranah Lautan Roda aku bisa melihat dengan jelas pintu-pintu itu berkat Lingkaran Sepuluh Langit, di ranah lain tidak bisa. Kalau bisa, mungkin aku bisa mencari ‘Kitab Barat’ dan memperkuat ranah Istana Jalan sedikit lagi…”

Dengan melihat langsung pintu di tubuh, latihan bisa dilakukan dengan cepat; jika tidak, harus perlahan dengan perenungan.

Hasil akhirnya sama, hanya berbeda di waktu yang diperlukan.