Bab Dua Puluh Dua: Bintang Merah yang Mengusik

Pada saat itu, peti mati perunggu tiba-tiba bergetar hebat, membuat semua orang kehilangan keseimbangan; banyak yang langsung terjatuh ke tanah.

“Ada apa ini, apa yang sedang terjadi?” Suara penuh kebingungan dan ketakutan terdengar dari kerumunan.

Beberapa mahasiswi bahkan mulai menangis, erat-erat memegang orang di sebelahnya.

“Apa tim penyelamat sudah datang? Apakah mereka akan membebaskan kita?”

Di tengah rasa cemas dan takut, getaran peti mati perunggu semakin menjadi-jadi. Tak ada seorang pun yang bisa berdiri tegak; hampir semua orang terjatuh dan menempel erat pada dinginnya peti perunggu itu.

“Brak!”

Akhirnya, getaran keras terakhir terasa, jelas sekali peti mati raksasa itu telah bertabrakan dengan sesuatu.

“Ini dia, sudah sampai di tujuan pertama, Yinguo!” Hati Zhou Tong terasa girang; di tempat ini masih ada satu harta karun lagi.

Biji Bodhi!

“Bagian keberuntungan yang berkaitan dengan Ye Fan dan Sang Kaisar Kejam tidak boleh aku sentuh; tapi segala sesuatu yang tidak berkaitan dengannya, akan aku terima dengan senang hati!” Zhou Tong membatin dalam hati.

Tak lama kemudian, peti mati perunggu itu pun menjadi tenang.

“Ada cahaya, aku melihat cahaya!”

“Kita bisa keluar, pasti ada yang datang menyelamatkan kita!”

“Peti mati perunggu ini terbalik, tutupnya miring, ada celah terbuka, akhirnya kita selamat!”

...

Begitu banyak teman sekelas yang bersorak gembira, segera merangkak keluar.

Namun, setelah semua orang keluar, mereka langsung tertegun.

Pemandangan di depan mata hanyalah padang tandus yang luas, tanah merah kecoklatan terasa dingin dan sunyi, langit muram, udara penuh kematian.

Ini jelas bukan Gunung Tai, bahkan bukan tempat mana pun yang mereka kenal!

“Ini... tempat apa ini?” Suara orang yang bertanya terdengar gemetar.

“Jangan-jangan tim penyelamat membuang kita di zona tak berpenghuni? Apa mereka mengira kita terinfeksi sesuatu?” Yang lain berkata, suaranya juga bergetar.

“Kita ini sebenarnya dibawa ke mana? Aku ingin pulang...” Suara lain terdengar, dengan nada menangis.

Ye Fan memandang semua itu dengan tenang, tiba-tiba ia teringat Zhou Tong, dan tanpa sadar menoleh ke arahnya. Begitu melihat, ia langsung terpaku.

Yang terlihat, Zhou Tong tanpa persiapan apa pun, seolah hanya sedikit menghentakkan kakinya, tubuhnya langsung melesat seperti peluru, “meloncat” ke atas batu besar setinggi lebih dari dua puluh meter di samping mereka.

“Gila! Kenapa si bocah jagoan itu berubah jadi manusia super?” Pang Bo yang berdiri di samping Ye Fan berteriak kaget.

Barusan ia juga mengikuti arah pandang Ye Fan, dan menyaksikan langsung Zhou Tong melompat ke atas batu itu dengan sekali langkah.

Teriakan Pang Bo membuat semua orang menoleh ke atas batu itu; Zhou Tong entah sejak kapan sudah berdiri di sana, memandang sekeliling.

Batu besar itu tingginya lebih dari dua puluh meter, mereka baru saja keluar, bahkan tim pendaki profesional pun mustahil bisa naik ke sana secepat itu.

“Bocah jagoan, bagaimana kau bisa naik ke sana?” Zhou Yi berteriak lantang.

“Zhou Tong, apa yang kau lihat di atas? Ini tempat apa? Ada orang di sekitar?” Wang Ziwen juga ikut bertanya.

Zhou Tong baru saja berbalik, menunduk memandang teman-temannya di bawah, lalu berkata, “Tempat ini sudah bukan di bumi lagi, sangat berbahaya, kalian semua tetap di sini, jangan pergi. Ingat, jangan sekali-kali menjauh dari peti mati, kalau tidak ada bahaya, aku pun tak bisa menolong kalian!”

Bagaimanapun juga, mereka sudah berteman selama bertahun-tahun. Zhou Tong, berniat menolong selama bisa, memperingatkan mereka. Tentu saja, kalau mereka tetap keras kepala ingin cari mati, itu di luar kemampuannya.

“Zhou Tong, apa yang kau lihat?”

“Bocah jagoan, sebenarnya ada apa?”

Begitu Zhou Tong berkata “ada bahaya”, semua orang langsung ketakutan, satu per satu bertanya.

Menghadapi pertanyaan mereka, Zhou Tong tak banyak bicara, hanya menggeleng, lalu langsung melompat turun dari batu besar itu dan berlari menuju arah Kuil Agung Suara Petir.

Ia tahu di antara teman-temannya ada beberapa yang berhati busuk, jadi sebisa mungkin ia tidak ingin menunjukkan kemampuannya. Ia memilih berlari, bukan terbang.

“Dia...”

Melihat tindakan Zhou Tong, yang lain hanya bisa membuka mulut tanpa kata-kata.

Langsung melompat turun dari ketinggian lebih dari dua puluh meter, lalu berlari secepat itu, jelas bukan kecepatan manusia biasa!

“Ye Fan, sebenarnya apa yang terjadi dengan Zhou Tong selama tiga tahun ini? Di antara semua teman sekelas, hanya kau yang masih berhubungan dengannya, pasti kau tahu sesuatu!?” Wang Ziwen yang ketakutan langsung menatap Ye Fan, bertanya dengan suara tegas.

“Aku juga tak tahu banyak,” jawab Ye Fan dengan tenang, “Selama tiga tahun ini, hanya dia yang kadang menemuiku, aku sendiri tak pernah bisa menemukannya. Tapi menurut pengakuannya, selama tiga tahun ini dia pergi... berlatih menjadi abadi!”

“Berlatih... jadi abadi!?”

“Jangan-jangan, benar-benar ada makhluk abadi?”

“Basi, bahkan naga saja sudah muncul, kalau ada makhluk abadi bukankah wajar?” Begitu kata-kata “berlatih menjadi abadi” terucap, para teman sekelas itu langsung heboh. Semua seolah lupa bahwa mereka sedang dalam bahaya, malah antusias berdiskusi.

“Huh, Ye Fan, kalau begitu kau juga pasti berlatih, kan? Kalian akrab sekali,” Liu Yunzhi yang sejak dulu tak suka Ye Fan langsung menantangnya, matanya merah karena iri.

Ye Fan melirik Liu Yunzhi sambil berkata datar, “Aku berlatih atau tidak, memang urusanmu? Kalau kau mau belajar, tunggu Zhou Tong kembali, cari dia sendiri, minta jadi muridnya.”

“Haha, bocah jagoan bilang padaku, mau jadi murid harus sujud sembilan kali, lalu menyuguhkan teh pada guru, kalau gurunya sudah minum teh barulah resmi diterima. Setelah itu, harus angkut air dan membelah kayu setahun penuh sebelum diajari ilmu sejati! Liu Yunzhi, kau sanggup?” Pang Bo juga tertawa menggoda.

“Pang Bo, kau...” Liu Yunzhi masih ingin bicara, tapi belum sempat selesai, tiba-tiba—

Suara agung dari doa Buddha membahana ke seluruh penjuru langit, mengguncang cakrawala, seisi alam semesta ikut bergetar!

“Om mani padme hum...”

Mantra enam kata dari ajaran Buddha terdengar serempak, suara zen penuh kasih dan wibawa, tinggi dan misterius, membersihkan segala kotoran, menyingkirkan debu duniawi, seketika membuat semua orang tertegun.

Namun tak lama setelah suara zen itu menghilang, seseorang menyadari keanehan.

Ada seberkas cahaya yang tidak begitu terang, memancarkan suara Buddha yang samar, melaju cepat ke arah mereka.

“Itu apa!” Seseorang berteriak.

Namun belum sempat suaranya habis, cahaya itu sudah melesat ke tengah-tengah mereka.

Cahaya itu menghilang, ternyata itu Zhou Tong.

Tapi Zhou Tong kini sangat berbeda dengan saat ia pergi tadi.

Di ikat pinggang kirinya terselip setengah tongkat vajra, di kanan ada ruyung giok yang sudah rusak, juga tongkat penggaris dan genderang ikan yang sama-sama rusak terselip di belakang; tangan kirinya menggenggam lonceng tembaga yang retak, tangan kanannya memegang tempat dupa, di pelukannya ada kayu pemukul, di punggungnya menenteng papan nama besar.

“Gila, bocah jagoan, kau tadi ngapain sih?” Pang Bo menatap Zhou Tong yang berlari kembali dengan mata melotot.

Zhou Tong meliriknya, langsung melempar papan nama di punggung ke arahnya, lalu menyerahkan lonceng tembaga pada Ye Fan, tempat dupa ke Wang Ziwen, kayu pemukul ke Zhou Yi...

Sambil membagikan barang-barang itu, ia berkata, “Cepat, masuk ke peti perunggu, bahaya akan segera datang. Akan ada yang mati, kalau tak mau mati, cepat masuk!”

Setelah berkata begitu, Zhou Tong tak peduli lagi pada yang lain, selesai membagikan barang-barang, ia langsung melompat masuk ke dalam peti perunggu.