Bab Lima Puluh: Tiga Ribu Dunia

Melewati belasan kerangka itu, ketiganya segera tiba di depan dua gerbang tersebut.

Kedua pintu itu berbentuk seperti ikan yin dan yang dalam lambang Taiji; gerbang di sebelah kiri adalah ikan yin berwarna hitam, sedangkan gerbang di sebelah kanan adalah ikan yang berwarna putih, keduanya menyerupai bulan sabit yang tak beraturan.

“Taiji!?”

Secara refleks, Ye Fan menoleh ke arah Zhou Tong di sampingnya.

“Ketika kematian mencapai puncaknya, lahirlah kehidupan; ketika kehidupan mencapai puncaknya, datanglah kematian,” ujar Zhou Tong pelan.

Pada awalnya, Ye Fan memikirkan makna kata-kata Zhou Tong, namun segera saja ia melihat pada gerbang ikan yin yang kelam, terpahat satu aksara kuno yang tegas—Mati!

Sedang di gerbang ikan yang putih di seberangnya juga tertulis satu kata—Hidup!

Kedua kata “hidup” dan “mati” itu mengandung aura dao yang mengerikan; di atas kata “mati” ada nuansa berdarah, sementara pada kata “hidup” terasa damai dan tenteram.

Kini, mereka bertiga sudah tidak punya jalan kembali, hanya bisa maju ke depan.

Sepasang mata besar Ji Ziyue menyipit seperti bulan sabit, tampak gelisah, lalu berkata, “Hei, apa yang kalian pikirkan! Tidak perlu ragu, tentu saja kita memilih gerbang hidup. Siapa yang mau memilih kematian? Aku belum menjadi dewi abadi, tentu saja tidak ingin mati!”

Ye Fan merenung sejenak, lalu berkata, “Zhou Tong benar! Dari puncak yang murni lahirlah kebalikan, yin dan yang saling berbalik, hidup dan mati bertukar tempat.”

Sambil berkata, ia menunjuk ke pintu kematian di sampingnya, “Itulah jalan hidup yang sesungguhnya!”

Mulut Ji Ziyue ternganga, terkejut, “Kalian berdua bicara apa sih?!”

“Keturunan Klan Ji memang payah!” Zhou Tong melirik Ji Ziyue, berkata ringan.

“Tak usah pedulikan dia, kita lanjut saja. Kalau dia mau pilih gerbang hidup, biar saja sendiri!” kata Zhou Tong, lalu melangkah bersama Ye Fan menuju pintu kematian.

Saat ini, Ji Ziyue sudah disegel oleh Ye Fan, ia tidak berani banyak bicara. Ia menggigit bibir dan mengikuti mereka berdua masuk ke pintu kematian.

“Wung!”

Begitu mereka melangkah masuk, dua energi yin dan yang dalam ikan yin-yang itu berputar, menyebarkan aura kekacauan yang sangat menakutkan.

Inilah tes kekuatan yang dilakukan Istana Abadi Perunggu bagi siapa pun yang masuk ke sini.

Namun, karena ada Ye Fan yang membawa keberuntungan di samping mereka, aura kekacauan yang seharusnya sangat berbahaya itu menjadi aman tak berdaya. Potongan perunggu di tubuh Ye Fan muncul kembali, seketika membuat dua energi yin dan yang itu lenyap.

“Apa sebenarnya harta itu?” Ji Ziyue sangat terkejut, sepasang matanya bersinar penuh rasa ingin tahu.

Namun Ye Fan tidak menjawab. Setelah semuanya tenang dan potongan perunggu itu kembali ke dalam tubuh, ia terus berjalan ke depan; Zhou Tong juga tidak memperdulikan Ji Ziyue, tetap mengikuti Ye Fan masuk ke pintu kematian.

“Tap, tap, tap…”

Langkah kaki mereka bertiga bergema tanpa henti di koridor yang sunyi, hanya suara langkah kaki mereka yang terdengar.

Setelah berjalan satu jam lamanya, mereka akhirnya tiba di ujung jalan.

Di depan, dua energi yin dan yang masih berputar, mereka mendapati sebuah aula besar yang kosong, di lantainya juga terdapat beberapa kerangka putih yang berkilau.

Di dinding terpahat sebuah aksara besar—Abadi—memancarkan aura yang sulit diungkapkan.

Aksara itu sepenuhnya ditulis dengan darah segar, membekas di atas perunggu. Meski telah melewati zaman yang tak terhitung, darah itu tampak seperti baru, belum mengering, memancarkan cahaya darah yang menyilaukan.

Tampaknya sangat menyeramkan!

Kata “Abadi” seharusnya sangat suci, mengapa kini dinistakan dengan darah?

“Jangan-jangan itu darah seorang abadi?” Ye Fan dan Ji Ziyue serempak memunculkan pikiran yang sama.

Namun Zhou Tong memandang aksara “Abadi” itu, dalam hatinya berkata, “Tak diragukan lagi, aksara ini ditoreh dengan darah Kaisar Kejam. Tentu saja, ia bukan menulisnya sekadar untuk iseng, melainkan untuk memurnikan Istana Abadi Perunggu, mempersembahkan darahnya sebagai pengorbanan!”

Istana Abadi Perunggu jelas bukan benda ciptaan Kaisar Kejam. Sejarahnya bisa ditelusuri hingga ke masa organisasi Kuil Abadi di Zaman Kuno Kekacauan; bahkan bisa lebih jauh lagi, hingga Zaman Abadi.

Selama ratusan ribu tahun, Kaisar Kejam terus mempersembahkan darahnya demi memurnikan Istana Abadi Perunggu, sehingga akhirnya ia bisa dengan mudah menyerap dan meleburkan esensi istana itu ke dalam topeng dan cincinnya.

Namun, pada saat itu juga, aura misterius luar biasa terpancar dari darah abadi itu.

Dalam sekejap, ketiganya merasa linglung, seolah menyentuh kebenaran agung semesta.

“Ada nama, ibu dari segala benda. Langit dan bumi memiliki bentuk dan posisi, yin dan yang memiliki kekuatan dan kelembutan, bersatu dan memberi kehidupan pada segala, menciptakan makhluk hidup.”

“Tanpa nama, permulaan langit dan bumi. Tanpa bentuk dan rupa, lahir dari kehampaan, terus-menerus tanpa henti, laksana benang tipis yang tak terlihat, abadi, tak pernah layu, itulah asal mula dunia, akar segala jalan.”

Dalam kebingungan itu, terdengar suara berulang-ulang, seperti menggoda mereka untuk terus maju, mengeksplorasi akar semesta, membuka gerbang segala misteri.

Inilah godaan yang sesungguhnya.

Semua petapa mendambakan satu kata: Abadi. Namun kali ini, mereka bertiga merasa harapan menjadi abadi ada tepat di depan mata, cukup melangkah ke depan, dan itu bisa diraih.

“Wung!!”

Zhou Tong segera tersadar, cermin samsaranya berkilau, membuat dirinya terlepas dari pengaruh aura dao itu. Namun, ia masih bisa mendengar suara ayat-ayat yang dipancarkan dari darah abadi itu.

“Tak kusangka, aku pun hampir terjatuh dalam godaan!” Zhou Tong sangat terkejut.

Ia menoleh ke cermin samsaranya, melihat permukaan cermin itu memancarkan cahaya lembut, menerangi roh aslinya, sehingga ia tidak tenggelam dalam ilusi itu.

Namun, meski tak tenggelam, Zhou Tong seolah mendengar sebuah kitab suci terus bergema di telinganya.

Awalnya ia merasa ayat-ayat itu sangat misterius, tak kalah dari kitab suci kaisar manapun. Namun, setelah didengar lebih lama, ia menyadari apa sebenarnya ayat-ayat itu.

Ilmu Abadi Tak Terkalahkan!

“Benar, ini pasti Ilmu Abadi Tak Terkalahkan… Dulu aku mendapat sebagian ayatnya dari jiwa tubuh suci agung, dan isinya cocok dengan bagian yang kudengar kini!”

“Selain itu, aura dao yang terbentuk dari darah Kaisar Kejam hanya bisa adalah Ilmu Abadi Tak Terkalahkan!”

Kaisar Kejam setidaknya hidup empat kali.

Kehidupan pertama, mencapai pencerahan dan menciptakan kitab suci Swallowing the Heavens.

Kehidupan kedua, menciptakan Ilmu Abadi Tak Terkalahkan, menyempurnakan raga kekacauan dari ilmu sebelumnya, memutus masa lalu.

Kehidupan ketiga, bertahan hidup dengan ramuan naga sejati.

Kehidupan keempat, bersemedi di Istana Abadi Perunggu, raga kehidupan ketiga hancur, namun akhirnya berhasil hidup kembali di kehidupan keempat.

Darah di depan mata ini jelas tumpah dari tubuh kehidupan ketiga Kaisar Kejam setelah hancur, lalu digunakan untuk menulis ayat-ayat itu, makanya aura dao yang terpancar adalah Ilmu Abadi Tak Terkalahkan.

Zhou Tong sangat gembira, langsung berusaha mengingat seluruh isi kitab.

Kitab Ilmu Abadi Tak Terkalahkan sangat panjang dan rumit, Zhou Tong berusaha keras menghafalnya. Setelah waktu lama, akhirnya ia benar-benar mengingat keseluruhan metode latihannya.

Setelah metode utama, berikutnya adalah teknik rahasia.

Zhou Tong terhanyut dalam warisan yang ditinggalkan Kaisar Kejam.

Namun, ketika ia baru saja menghafal satu teknik rahasia, aura dao dari darah itu tiba-tiba lenyap.

Zhou Tong membuka mata dengan wajah kesal.

Kesempatan sebesar itu, begitu saja lenyap?

Tapi ketika ia menoleh, ia hanya bisa pasrah; ternyata Ye Fan telah sadar dari pengaruh dao itu duluan, membawa Ji Ziyue mundur.

“Kaisar Kejam memurnikan Istana Abadi Perunggu dengan segenap kekuatan, tapi tidak ada kesadaran untuk mengendalikannya, jadi kitab suci dalam dirinya pun terpancar secara tidak sadar. Tapi mungkin saja, ia sengaja memperlihatkan sebagian ayat itu pada Ye Fan…” Zhou Tong merasa, ia mulai memahami maksud sang kaisar.

Sayangnya, Ye Fan tidak menyadari itu. Ia hanya memperoleh sepotong kecil ayat, hanya bagian awal, lalu terhanyut dalam pengaruh dao tanpa mendapat apa-apa.

“Sudahlah, bisa memperoleh metode lengkap Ilmu Abadi Tak Terkalahkan dan satu teknik rahasia saja sudah sangat cukup!” Zhou Tong mengingat kembali teknik rahasia yang ia pelajari, hatinya penuh kepuasan.

Tiga Ribu Dunia!

Inilah satu-satunya teknik rahasia lengkap milik Kaisar Kejam yang dikuasai Zhou Tong!