Bab Sepuluh: Niat Membunuh dari Calon Kaisar

“Gagal lagi... Apakah memang harus ada ramuan dewa atau membuka sepuluh ruang surgawi baru bisa mengaktifkan Lautan Roda Kehidupan?” Zhoutong kembali menghela napas.

Namun kali ini, saat mencoba menembus Lautan Roda Kehidupan, ia sudah bisa merasakan roda kehidupannya sekeras besi ilahi. Bahkan ketika ia menghantamnya dengan energi murni yang ia bentuk dari lima ruang surgawi, tetap saja tak mampu menembusnya, hanya mengguncang sedikit saja.

Dulu, saat pertama kali mencoba berlatih, ia sama sekali tak bisa merasakan apa pun di Lautan Roda Kehidupan itu, seolah menabrak lempengan besi yang sunyi; tapi kini ia bisa dengan jelas merasakan apa yang sebenarnya ia hadapi.

“Kalau begitu, aku akan terus berlatih. Lima ruang surgawi tak cukup, maka aku akan buka sepuluh!” Zhoutong pun mengeraskan tekadnya. Setelah memutuskan untuk menapaki jalan ini, mustahil baginya berhenti di tengah jalan.

“Pertama-tama, tetaplah dengan menempuh penempaan tubuh dengan petir, berlatih hingga mencapai tingkat ruang surgawi. Jurus rahasia ini masih bisa kuteruskan!” Zhoutong melanjutkan langkahnya di jalur aman di Gunung Sembilan Puluh Sembilan Naga, dan segera ia menemukan sebatang ramuan spiritual berumur tiga hingga empat puluh ribu tahun.

Tanpa ragu, seperti sebelumnya, ia mengaktifkan Mantra Raja Petir. Seekor naga petir raksasa pun muncul, menghantam tubuh Zhoutong dengan keras. Seketika kulit dan dagingnya robek.

Di saat yang sama, ia mulai mengarahkan khasiat ramuan dalam tubuhnya, seluruh khasiat itu dipakai untuk memulihkan tubuh dan memperkuat fisik.

Ia terus bergerak sambil berlatih, dan ramuan-ramuan spiritual di sepanjang jalan sepenuhnya cukup untuk mendukung latihannya. Semakin jauh ia masuk ke dalam, umur ramuan yang ditemuinya semakin menakjubkan, membuat latihannya kian mudah.

Tiba-tiba, langkah Zhoutong terhenti; di tengah hutan batu, ia melihat seseorang duduk bersila di atas batu giok hijau, penuh wibawa seperti seorang dewa, dikelilingi aura abadi.

Dari tubuh orang itu, terpancar kekuatan menakutkan, benar-benar menggentarkan. Setiap helaian kekuatan terasa seberat gunung, seperti barisan pegunungan iblis yang menindih.

“Tekanan yang begitu besar...” Dalam sekejap melihat orang ini, tubuh Zhoutong bergetar.

Kekuatan itu sungguh luar biasa.

“Seorang Maha Suci, ini pasti seorang Maha Suci! Tewas di sini!” Zhoutong benar-benar terkejut. Ini pertama kalinya ia menyaksikan makhluk sekuat itu.

Andai masih hidup, hanya auranya saja sudah pasti membunuhnya.

“Sungguh sayang, aku tidak bisa memeriksa jasad Maha Suci ini. Kalau bisa, mungkin aku akan memperoleh harta pusaka tingkat Maha Suci!” Ada sedikit penyesalan di hati Zhoutong, sebab jika ia bisa mendapat pusaka itu, mungkin untuk waktu yang lama ia tak perlu khawatir soal alat pelindung dalam perjalanan.

“Tapi tak apa, dengan memanfaatkan tekanan dari jasad Maha Suci ini dan ramuan spiritual yang baru saja kupetik, barangkali aku bisa melebur ruang surgawi keenam!” Tanpa ragu, Zhoutong duduk bersila menghadap jasad Maha Suci itu, sambil meresapi Mantra Raja Petir dan menelan sehelai daun ramuan spiritual yang didapat sebelumnya.

Sekejap saja, khasiat daun itu berubah menjadi api biru kehijauan dalam tubuh Zhoutong, membakar otot dan tulangnya, menempanya hingga semakin kuat.

Akhirnya, Zhoutong membuka matanya, dan sebuah “gunung berapi” baru muncul di sampingnya.

Kini ia telah membuka ruang surgawi keenam, kekuatannya pun meningkat lagi!

Saat itu, energi dalam tubuh Zhoutong mengalir deras. Ruang surgawi keenam terus memuntahkan energi murni, simbol-simbol bermunculan, kilat dan petir menyambar, seolah menyaksikan penciptaan langit dan bumi.

Sehari penuh, Zhoutong tak bergerak sedikit pun, menyelami makna simbol-simbol, merasakan kekuatan baru.

“Sebenarnya, bagiku yang telah mewarisi pengalaman berlatih dari cucu murid Kaisar Langit Purba, berlatih di tingkat ruang surgawi ini tak terlalu sulit. Segala hal yang perlu dipahami telah ada caranya...” Zhoutong kembali mengingat metode latihannya dan berkata dalam hati.

Di awal perjalanan, yang paling mudah adalah meniru jejak para pendahulu, karena pada tahap awal, tak dibutuhkan hal yang benar-benar orisinal; hanya setelah mencapai tingkat tertentu, barulah seseorang harus menemukan jalannya sendiri.

Tentu saja, bila terus meniru di tahap awal, saat tiba waktunya harus melangkah sendiri, bisa jadi tak tahu ke mana harus pergi.

Itulah sebabnya banyak darah keturunan kaisar kuno gagal menempuh jalannya hingga akhir.

Mereka mengambil jalan pintas dari awal, sehingga saat harus menciptakan jalannya sendiri, mereka kurang tekad dan pengalaman dibanding mereka yang berjuang dari bawah.

Mengapa Kaisar Langit Purba begitu kuat, bahkan menciptakan satu sistem sendiri? Karena sejak awal ia telah berpikir sendiri, setiap langkahnya hasil pemikirannya sendiri, tanpa meniru jejak siapa pun.

“Aku memang meniru, tapi bagiku metode kuno hanyalah jalan sementara. Yang kubutuhkan adalah memanfaatkan ruang surgawi untuk membuka Lautan Roda Kehidupan, lalu langsung beralih ke metode Penutup Langit!” Zhoutong sudah punya rencana. Ia pun tanpa ragu melanjutkan perjalanannya.

Setelah berbelok ke kanan dan kiri, memasuki wilayah perbukitan, Zhoutong segera merasakan hawa pembantaian. Di depannya tampak merah membara, hawa darah mengepul, dan di luar area aman, ada lagi jasad Maha Suci yang sedang terbakar. Kali ini jauh lebih mengenaskan dari yang sebelumnya, setengah tubuhnya sudah mengering.

Terus bergerak maju, segera Zhoutong menemukan jasad Maha Suci ketiga. Yang ini lebih mengerikan, tubuhnya hampir habis terbakar, hanya tersisa tulang dan bercak darah.

Semakin ke depan, formasi di tempat ini semakin mengerikan. Saat Zhoutong mendekati Lembah Pemelihara Dewa yang dikelilingi ribuan puncak Naga, tiba-tiba ia merasa seluruh tubuhnya dilanda niat membunuh yang sangat tajam, seolah hendak mencincangnya ribuan kali. Ia tanpa sadar menegangkan seluruh ototnya.

Niat membunuh itu tak hanya mengincar tubuh, tapi juga jiwa.

“Huh... Sungguh mengerikan niat membunuh ini!!” Napas Zhoutong mulai memburu.

Ia yakin, seandainya ia tak pernah melewati ujian menyiksa tubuh dengan penempaan petir yang hampir mencabiknya ribuan kali, sudah pasti ia akan kehilangan akal, lalu menerobos masuk ke daerah berbahaya di samping.

“Untuk sementara, aku tak bisa maju lagi!” Zhoutong berkata dalam hati, lalu segera duduk bersila, melatih diri melawan niat membunuh itu, sambil merenungi Mantra Raja Petir dan rahasia latihan tingkat ruang surgawi.

Hari berganti hari, setengah tahun pun berlalu.

Akhirnya, dengan bantuan energi besar di Gunung Naga, rangsangan niat membunuh di mana-mana, serta ramuan spiritual yang melimpah, Zhoutong berhasil membuka ruang surgawi kesembilan.

Simbol-simbol terus berkelap-kelip, sembilan ruang surgawi memuntahkan lautan simbol, membentuk galaksi yang mengelilingi Zhoutong, menari di sekitarnya.

Pemandangan di tempat ini semakin misterius dan menakjubkan. Hingga akhirnya, dalam sembilan ruang surgawi Zhoutong, muncul berurutan Raja Petir, Singa Purba, Burung Petir, Garuda Emas, Makhluk Setengah Iblis, Makhluk Penjaga, Merak Lima Warna, Sapi Purba, dan Cacing Petir, semua dalam bentuk simbol tanpa jiwa.

Kesembilan makhluk legendaris dan buas ini adalah jurus pusaka yang diwarisi Zhoutong dari ingatan cucu murid Kaisar Langit Purba. Hanya saja, selain jurus Raja Petir, Singa Purba, dan Burung Petir, sisanya hanyalah fragmen.

Inilah kesempatan setelah membuka sembilan ruang surgawi, di mana semua simbol jurus pusaka yang diingat dapat dimanifestasikan. Ini adalah momen langka untuk memahami simbol-simbol itu.

Dalam sekejap, Zhoutong merasa dirinya berubah menjadi Singa Purba, agung dan suci, melesat ke langit, tiada banding.

Lalu, ia merasa dirinya menjadi Garuda Emas, melayang naik menembus langit ke sembilan.

Kemudian, ia merasa dirinya berubah menjadi Raja Petir, menguasai petir, memegang hukuman surgawi, menjadi penguasa semua makhluk.

Akhirnya, semua simbol itu berkumpul, membawa Zhoutong melihat dunia baru yang belum pernah ia saksikan.

Waktu berlalu lama, sembilan ruang surgawi perlahan-lahan meredup, simbol-simbol itu masuk ke tubuh Zhoutong, segalanya kembali tenang.