Bab Dua Puluh Satu: Langkah Emas di Langit Kosong

Ketika di dalam obat suci Macan Putih menampakkan sosok Kaisar Kuno Emas yang sedang memberi wejangan, Zhou Tong hampir melupakan segalanya dan sepenuhnya mencurahkan perhatian pada pengalaman hidup sang kaisar. Ia berusaha keras mempelajari bahasa bangsa Emas, berharap dapat segera menerjemahkan naskah suci sang Kaisar Kuno.

Perlu diketahui, ini bukan sekadar naskah kuno yang terpotong, melainkan sebuah kitab suci sang Kaisar yang sangat lengkap, bahkan memuat ilmu terlarang di dalamnya. Meski karena perbedaan ras Zhou Tong tidak dapat mengolah kitab kuno ini, namun kitab ini tetap merupakan jalan agung sang Kaisar Kuno Emas menuju keabadian.

Sebuah warisan dan jalan dari seorang Kaisar Kuno bukanlah perkara sepele.

Walau darah yang berbeda menghalanginya untuk menapaki jalan tersebut, pengaruh mendalam dari kitab itu sudah cukup untuk menjadi bekal bagi Zhou Tong.

Lebih penting lagi, meski naskah itu tidak bisa ia kultivasi, beragam ilmu rahasia yang diciptakan oleh Kaisar Kuno Emas tetap ada yang dapat dipelajari.

Walau Zhou Tong yang memiliki Ilmu Sepuluh Binatang Buas tak terlalu memedulikan hal-hal semacam ini, tapi memiliki tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.

"Ilmu Sepuluh Binatang Buas memang kuat, namun itu adalah sistem kultivasi zaman dahulu. Pada akhirnya, tetap harus kuserahkan pada buah jalan Sepuluh Lingkaran Surga milikku... Aku sendiri berlatih Metode Menutupi Langit, jadi tetap membutuhkan rahasia dan ilmu dari metode ini..." batin Zhou Tong. "Kelak aku pun tak bisa sepenuhnya bergantung pada Ilmu Sepuluh Binatang Buas."

Memikirkan hal itu, Zhou Tong semakin giat menelusuri pengalaman hidup sang Kaisar Kuno Emas.

Sayangnya, ketika sang Kaisar Kuno Emas memperoleh obat suci Macan Putih, ia sudah berada di tingkat ketujuh Dewa Agung. Jadi, pengalaman awal hidupnya tidak dapat dilihat oleh Zhou Tong.

Kini Zhou Tong hanya bisa menyaksikan kisah setelah sang Kaisar mencapai tingkat ketujuh Dewa Agung.

Pada titik ini, sang Kaisar Kuno Emas hampir selalu berada dalam peperangan dan persaingan melawan berbagai ras lain, menggunakan bahasa umum zaman kuno dan jarang memakai bahasa bangsanya sendiri.

Dengan cepat, Zhou Tong pun melewati bagian pengalaman ini.

Ia memusatkan perhatian pada peristiwa setelah sang Kaisar memperoleh pencerahan, khususnya saat mengurus urusan di dalam bangsa Emas.

Seorang diri menapaki jalan keabadian, selain menghabiskan waktu memahami jejak hati langit dan menyempurnakan jalan agungnya sendiri, ia juga mencurahkan banyak tenaga untuk bangsanya, membina banyak keturunan berbakat.

Pada masa itu, seluruh jagat raya berselimut cahaya keemasan.

Bangsa Emas mencapai puncak kejayaan, para kultivator kuat bermunculan tanpa henti, jumlahnya menutupi delapan penjuru jagat. Para jenius ras lain, ada yang memilih bersembunyi, ada yang mundur jauh, dan akhirnya menghilang tanpa jejak.

Zhou Tong menghabiskan waktu sebulan penuh, berulang kali mengaktifkan Cermin Reinkarnasi, menyaksikan gambaran zaman itu.

Akhirnya, ia benar-benar menguasai bahasa bangsa Emas.

Bersamaan dengan itu, kitab lengkap "Kitab Kuno Emas" pun sepenuhnya tersingkap di hadapan Zhou Tong.

Begitu naskah itu tampak di depan mata, aksara-aksara "Kitab Kuno Emas" berubah menjadi cahaya ilahiah, terus-menerus terpatri dalam batinnya, berkilauan laksana gugusan bintang.

"Dengung!"

Pada saat bersamaan, sebuah lingkaran cahaya suci mekar di samping Zhou Tong. Di dalamnya, biji pohon Bodhi memancarkan hawa murni, obat suci Macan Putih juga memancarkan cahaya ilahi. Hawa murni dan cahaya suci itu segera masuk ke dalam tubuh Zhou Tong, membantunya memahami jalan agung.

Sekejap itu, Zhou Tong merasakan cahaya emas turun dari langit, teratai emas bermunculan dari bumi, seakan seluruh semesta berubah menjadi lautan emas. Bunga-bunga teratai emas bermekaran, sinar keemasan memenuhi angkasa, makna-makna agung bermunculan silih berganti.

Berbagai wujud agung dan hukum tak terhingga menampakkan diri, penuh misteri, bagaikan suara ilahi surga atau lagu suci jalan agung, bergema tanpa henti dalam benak Zhou Tong.

Ia tampak linglung, namun juga terpana, bagaikan tanah kering yang mendapat embun segar, seperti jendela tak kasat mata yang terbuka lebar, ribuan sinar emas menembus ke arahnya. Zhou Tong berusaha meraihnya, tapi cahaya itu berubah menjadi kabut emas, mengalir di sela jarinya, hanya meninggalkan bekas samar di hatinya.

Ini bukanlah proses kultivasi, melainkan sebuah kekuatan besar yang paling mendasar, milik jalan agung Kaisar Kuno Emas.

"Kitab Kuno Emas" laksana matahari terbit di timur, sinarnya menyapu seluruh dunia, cahaya emas memancar ke mana-mana, penuh semangat membahana. Meskipun Zhou Tong belum sepenuhnya memahami maknanya, namun aura agung itu telah terpatri dalam-dalam di lubuk hatinya.

Zhou Tong berulang kali merenungi kekuatan besar ini, sementara dalam benaknya bermunculan rahasia-rahasia mendalam.

Itulah rahasia milik "Kitab Kuno Emas", ia perlahan memahami jalan kultivasi kitab kuno ini.

"Benar saja, 'Kitab Kuno Emas' memang tidak cocok untukku." Zhou Tong menggelengkan kepala. Ini adalah warisan khusus bangsa Emas, bila manusia memaksakan diri tentu akan banyak bagian yang tak dapat sepenuhnya diperlihatkan kekuatannya.

Kitab ini, di tangan bangsa Emas, memang layak disebut kitab kaisar; bagi manusia, naskah ini setara dengan kitab suci tingkat Dewa Agung.

Tentu, itu hanya dalam hal efek kultivasinya saja; bila "Kitab Kuno Emas" dijadikan referensi jalan agung, siapa pun pasti akan mendapat manfaat besar.

Sebenarnya, selain naskah intinya, banyak ilmu rahasia dalam "Kitab Kuno Emas" yang membutuhkan darah bangsa Emas sebagai penunjang agar bisa dikuasai; Zhou Tong sendiri tak memiliki Rahasia "Berjuang", jadi ia tak bisa menggunakan rahasia ini untuk meniru warisan bangsa Emas.

"Sayang sekali... Jurus yang paling ingin kupelajari tetap membutuhkan darah bangsa Emas." Zhou Tong menggelengkan kepala, sedikit kecewa.

Dalam "Kitab Kuno Emas", jurus yang paling ia dambakan adalah—Mata Emas.

Kaisar Kuno Emas telah menciptakan banyak ilmu rahasia yang semuanya berpusat pada Mata Emas, bahkan bisa dikatakan seluruh rangkaian ilmu rahasia berkembang seputar Mata Emas. Seperti Roda Ilahi Emas, Pedang Emas, dan lain sebagainya...

"Meskipun naskahnya tak bisa kukultivasi, dan sebagian besar ilmunya juga tidak, tapi masih ada beberapa rahasia yang bisa dipelajari manusia," batin Zhou Tong.

Yang paling menarik perhatiannya adalah "Langkah Hampa Surga Emas", salah satu dari sedikit ilmu rahasia dalam "Kitab Kuno Emas" yang bisa dipelajari tanpa darah bangsa Emas.

"Langkah Hampa Surga Emas, ini adalah langkah unik yang terbentuk dari pola jalan agung." Zhou Tong diam-diam merenungi pola langkah pada ilmu ini.

Sambil merenung, Zhou Tong mulai berjalan di lembah itu. Awalnya sangat canggung, namun seiring ia semakin menguasai, kecepatannya pun makin bertambah.

Tubuhnya lincah bak angin, setiap langkah meninggalkan bayangan samar, membuat orang yang melihatnya merasa pusing.

Namun di sisi lain, langkah aneh ini terasa sangat wajar, seperti aliran air yang mengalir, seolah-olah ia memang sudah berdiri di sana sedari awal, bukan berjalan ke tempat itu.

Hingga akhirnya, setiap langkahnya seakan menembus dimensi, seolah ia tidak lagi melangkah, melainkan berpindah seketika di ruang hampa.

Langkah Hampa Surga Emas adalah ilmu pelarian tertinggi ciptaan Kaisar Kuno Emas. Jika dikuasai hingga puncaknya, ibarat melangkah dalam sungai waktu, sangat misterius dan sulit diantisipasi.

Ilmu ini sangat mirip dengan Rahasia "Berjalan" dari Sembilan Rahasia, jika dikuasai hingga puncak, keduanya akan bersentuhan dengan ranah waktu. Dibandingkan Rahasia "Berjalan", Langkah Hampa Surga Emas memang sedikit kalah dalam kecepatan, namun jauh lebih misterius dan tersembunyi.

Semakin berlatih, Zhou Tong semakin yakin, kemungkinan besar Kaisar Kuno Emas pernah mendapatkan Rahasia "Berjalan", atau setidaknya sebagian fragmennya. Jika tidak, mustahil Langkah Hampa Surga Emas bisa begitu mirip dengan Rahasia "Berjalan".

Sebulan penuh berikutnya, selain terkadang keluar mencari makan dan minum, Zhou Tong sepenuhnya tenggelam dalam rahasia Langkah Hampa Surga Emas.

Hingga suatu peristiwa terjadi, barulah latihan kerasnya terputus.

Seluruh dunia dihebohkan oleh satu kabar—Makam Raja Hijau, telah terbuka!