Bab Delapan Puluh Sembilan: Rahasia Emas Dewa

Dia mengelupas kulit batu yang membungkus Emas Merah Darah Phoenix itu dengan lembut. Seketika, cahaya merah yang menyilaukan memancar keluar, disusul ribuan untaian cahaya keberuntungan dan pelangi dewa yang membentang luas. Warnanya merah menyala seperti batu rubi, memancarkan sinar yang menusuk mata ke segala arah.

Benda itu tampak begitu memikat sekaligus menyilaukan, keindahannya memabukkan siapa pun yang memandangnya. Di balik kilau kristalnya, mengalir pancaran energi ketuhanan yang tak sanggup ditatap langsung. Samar-samar terlihat pola garis-garis Phoenix Dewa yang terukir di atasnya, misterius sekaligus megah.

"Inilah Emas Merah Darah Phoenix. Kuharap kau tidak mengecewakanku!" Zhou Tong menaruh harapan yang tak terbatas pada logam ini.

Pada saat yang sama, pikiran Zhou Tong bergerak. Mengikuti bayangan tanah suci alam abadi, sepuluh cincin dewa lubang langit miliknya pun terbuka. Kemudian, diiringi suara pekikan burung phoenix, sosok penjelmaan phoenix terbang keluar dari dalam cincin dewa tersebut.

Zhou Tong perlahan melepas cincin dewa yang terukir pola susunan penipu langit dari tubuh penjelmaan phoenix itu.

"Berhasil atau gagal ditentukan saat ini!" Zhou Tong langsung memasukkan Emas Merah Darah Phoenix sebesar kepalan tangan itu ke dalam perut penjelmaan phoenix-nya. Seketika—

"Wushhh!!"

Api yang sangat panas seketika memancar dari dalam tubuh penjelmaan phoenix. Suhu api itu jauh melampaui api sembilan warna di lapisan kesembilan wilayah api. Bahkan Zhou Tong yang telah membuka sepuluh cincin dewa harus segera mundur. Namun, mata surgawi bela dirinya tetap terbuka, menatap tenang ke arah perut penjelmaan phoenix-nya, tempat Emas Merah Darah Phoenix berada.

Emas Merah Darah Phoenix bersifat sangat Yang dan panas, tak bisa dihancurkan, serta merupakan lambang kekerasan yang ekstrem. Namun saat ini, di dalam tubuh penjelmaan phoenix, terutama saat berhadapan dengan kekuatan api abadi yang mengerikan, logam itu justru meleleh seketika, bahkan mendidih di dalam tubuh penjelmaan tersebut.

"Ciitt!!"

Phoenix itu menjerit liar, kedua sayapnya terus mengepak. Emas Merah Darah Phoenix yang masuk ke tubuhnya, dibakar oleh api abadi, membuat logam itu mendidih dengan cara yang sangat mengerikan hingga penjelmaan phoenix pun hampir tak sanggup menahannya. Zhou Tong bisa merasakan rasa sakit luar biasa yang dialami oleh penjelmaan dirinya itu, seolah ia sendiri yang merasakannya. Rasa sakit itu bagaikan menuangkan baja cair yang mendidih ke dalam tubuh, sebuah penyiksaan yang nyata.

"Nirwana!"

Tanpa ragu, Zhou Tong segera mengaktifkan teknik tertinggi kaum phoenix untuk memicu nirwana pada penjelmaan dirinya. Simbol-simbol jalan agung mekar dari tubuh penjelmaan phoenix, untaian cahaya keberuntungan yang tak terhingga mengalir, menyemburkan api abadi yang tak tertandingi. Penjelmaan itu segera melakukan teknik tertinggi kaum phoenix untuk bersalin rupa, kekuatan yang cemerlang merekah dengan berkas cahaya yang menjulang ke langit.

Tepat pada saat itu, secercah kegembiraan muncul di wajah Zhou Tong. Ia melihat Emas Merah Darah Phoenix di dalam penjelmaan itu mulai menyemburkan kabut merah, mengalir layaknya darah segar yang berwarna merah pekat. Inilah teknik tertinggi dari Emas Merah Darah Phoenix. Sesuai namanya, logam ini memiliki karakteristik phoenix yang dapat terlahir kembali melalui nirwana. Kabut merah yang menyembur itu adalah hukum dan teknik dari Emas Merah Darah Phoenix, seolah-olah ia sedang mandi darah abadi untuk lahir kembali.

Saat ini, darah yang tak terhingga itu seolah mengalir ke dalam tubuh penjelmaan phoenix, berubah menjadi darah phoenix abadi yang sesungguhnya, membantunya melakukan nirwana lebih jauh dan mencerna kekuatan api abadi!

Nirwana kali ini, dengan bantuan Emas Merah Darah Phoenix, jelas berjalan sukses. Tak lama kemudian, Zhou Tong melihat penjelmaan phoenix-nya terlahir kembali dengan cepat dari dalam api, dan Emas Merah Darah Phoenix itu pun kembali ke wujudnya semula seiring dengan bangkitnya kembali sang phoenix.

"Benar saja seperti dugaanku. Menggunakan kekuatan nirwana dari penjelmaan phoenix-ku untuk merangsang Emas Merah Darah Phoenix agar menunjukkan teknik logam abadi, lalu penjelmaan phoenix-ku meminjam teknik tersebut untuk melakukan nirwana sekali lagi!" Senyum tipis terukir di wajah Zhou Tong.

Ini sudah merupakan nirwana keempat bagi penjelmaan phoenix-nya. Setelah nirwana ini, api abadi itu mungkin tak akan sanggup lagi melukai penjelmaan phoenix-nya dalam seratus tahun ke depan.

"Tapi itu belum cukup. Aku bisa merasakan bahwa sebagian besar teknik logam abadi dari Emas Merah Darah Phoenix belum terserap. Jika dugaanku benar, teknik keabadian Kaisar Langit Tak Mati yang mandi darah kaisar untuk nirwana, mungkin didapatkan dari pemahaman terhadap Emas Merah Darah Phoenix ini."

Setelah melihat teknik logam abadi dari Emas Merah Darah Phoenix secara langsung, Zhou Tong akhirnya memahami asal-usul teknik keabadian Kaisar Langit Tak Mati.

"Lagipula... apa yang ditampilkan oleh Emas Merah Darah Phoenix ini mungkin bukanlah teknik murni kaum phoenix, melainkan... milik kaum phoenix darah!" Zhou Tong merenungkan kembali teknik tersebut dengan saksama. Di akhir zaman kuno, sembilan langit dan sepuluh bumi kalah perang. Entah sebagai mata-mata atau pengkhianat sejati, kaum phoenix pergi ke dunia asing dan tercemar oleh zat kegelapan, berubah dari phoenix menjadi phoenix darah yang jatuh.

"Namun, entah itu teknik phoenix atau phoenix darah, selama bisa membantu penjelmaan phoenix-ku melewati rintangan ini, itu sudah cukup!" Zhou Tong bertindak tegas, segera memerintahkan penjelmaan phoenix-nya untuk bersalin rupa lagi. Hanya seratus tahun saja tidak cukup, ia membutuhkan ketenangan yang lebih lama, bahkan ia membutuhkan kartu truf yang cukup kuat.

Di masa depan, kaum kuno akan muncul ke dunia, berbagai pangeran dan putri akan keluar dari segel mereka. Era itu adalah era senjata kaisar dan senjata agung. Tanpa kartu truf yang mampu menandingi senjata kaisar, meski tak terkalahkan di tingkat yang sama, seseorang tetap bisa dihabisi oleh senjata kaisar. Kartu truf yang dipilih Zhou Tong adalah api abadi ini!

"Wushhh!!"

Api membumbung tinggi, penjelmaan phoenix kembali melakukan nirwana, dan teknik Emas Merah Darah Phoenix sekali lagi ditampilkan. Darah phoenix yang menyerupai kabut merah meresap ke dalam tubuh penjelmaan phoenix, membantunya menyelesaikan nirwana kelima.

"Wushhh!!"

Setelah nirwana kelima berakhir, teknik nirwana di dalam Emas Merah Darah Phoenix masih tersisa banyak, Zhou Tong kembali memerintahkan penjelmaan phoenix untuk melakukan nirwana keenam. Selanjutnya adalah nirwana ketujuh, kedelapan, dan kesembilan.

"Wushhh!!"

Pada nirwana kesembilan, teknik tertinggi Emas Merah Darah Phoenix akhirnya benar-benar tersingkap dan diserap dengan sempurna oleh penjelmaan phoenix Zhou Tong, menjadikannya sebagai fondasi kekuatannya.

"Wushhh!!"

Api nirwana terus berkobar. Simbol dan jalan agung di dalam api abadi telah terukir sempurna di dalam penjelmaan phoenix. Sejak saat itu, api abadi lenyap sepenuhnya, menyempurnakan penjelmaan phoenix ini.

"Trang!!"

Tepat pada saat itu, segumpal logam yang memancarkan kabut merah terbang keluar dari api nirwana, membawa sisa kekuatan ilahi abadi dari api tersebut. Nirwana kali ini sudah pasti sukses, tidak perlu lagi bergantung pada Emas Merah Darah Phoenix. Simbol-simbol yang menjulang ke langit disertai dengan cahaya abadi yang mengerikan menyatu pada Emas Merah Darah Phoenix; itu adalah hukum jalan agung dari api abadi, sekaligus teknik dari Emas Merah Darah Phoenix. Meskipun penjelmaan phoenix Zhou Tong mendapatkan bahan untuk nirwana dari teknik Emas Merah Darah Phoenix, logam tersebut juga mengalami pertumbuhan yang luar biasa dari proses nirwana phoenix.

"Kesempatan bagus!"

Zhou Tong melambaikan tangannya, dan Cincin Vajra yang ditempa dari Emas Biru Abadi segera menyambut gumpalan Emas Merah Darah Phoenix dan api tersebut.

Diiringi dentuman logam, Cincin Vajra pun ditempa ulang. Emas Biru Abadi yang tadinya memancarkan cahaya bintang kini menyerap Emas Merah Darah Phoenix, cahayanya meredup dan berubah menjadi warna kuno. Namun, jika diamati dengan teliti, dapat terlihat bahwa Cincin Vajra ini telah menyatu sempurna antara Emas Merah Darah Phoenix dan Emas Biru Abadi menjadi satu kesatuan yang utuh!

"Wung!!"

Setelah menyatu dengan Emas Merah Darah Phoenix, bahkan Zhou Tong bisa merasakan bahwa roh phoenix di dalam Cincin Vajra seolah meningkat pesat spiritualitasnya. Terutama dengan terhubungnya teknik logam abadi dari Emas Merah Darah Phoenix, ditambah kekuatan api abadi yang menakutkan, kekuatannya meningkat berkali-kali lipat. Pola jalan agung yang sebelumnya dikendalikan oleh empat roh dewa—Kaisar Petir, Rumput Pedang Sembilan Daun, Qilin, dan Phoenix—yang masing-masing menempati seperempat wilayah, kini berubah. Setelah kejadian ini, pola jalan agung phoenix telah menguasai 99,99% wilayah di dalam Cincin Vajra.

Tentu saja, ini bukan berarti pola jalan agung milik Kaisar Petir, Rumput Pedang Sembilan Daun, dan Qilin hancur, melainkan pola milik phoenix yang melonjak drastis. Senjata ini telah melompat tiga tingkat, dari senjata dewa raja puncak menjadi senjata agung puncak. Teknik logam abadi dari Emas Merah Darah Phoenix, teknik nirwana sembilan kali phoenix, ditambah tempaan api abadi dan spiritualitas Cincin Vajra yang setara dengan penjelmaan Zhou Tong, menjadikannya senjata agung adalah hal yang sangat wajar.

Perubahan ini ada dalam dugaan, namun juga sedikit di luar dugaan. Yang diduga adalah kekuatan Cincin Vajra pasti akan melonjak, karena ini adalah hasil perpaduan api abadi dengan teknik logam abadi dan teknik phoenix abadi. Yang tidak diduga adalah segalanya berjalan terlalu lancar hingga mengejutkan.

"Namun, kenaikan tingkat menjadi senjata agung ini terasa agak ganjil... Setelah Cincin Vajra menyatu dengan Emas Merah Darah Phoenix, sepertinya terjadi perubahan yang luar biasa. Sensasi logam abadi itu sangat berbeda dengan Lonceng Hegemoni yang kutempa dari Emas Ungu Tanda Dewa... agak mirip dengan kuali Ye Fan..."

Zhou Tong mengerutkan kening. Meskipun perubahan Cincin Vajra sebagian ada dalam dugaannya, namun benda itu tetap terasa asing, ada sesuatu yang melampaui pengetahuannya hingga ia sulit memahaminya. Terutama perubahan mendasar itu, yang membuat Zhou Tong merasa gelisah. Ia merasa seolah telah menangkap sesuatu yang luar biasa, namun hal itu segera menghilang. Perasaan itu ibarat bunga di cermin dan bulan di air, sulit untuk disentuh. Sebelumnya saat melihat Kuali Ibu Segala Benda milik Ye Fan, ia samar-samar juga merasakan hal serupa.

"Sudahlah, tidak perlu dipikirkan, nanti saja kalau ada waktu baru aku pelajari lagi!" Zhou Tong bersikap lapang dada dan tidak terus memikirkannya.

"Meskipun sudah menjadi senjata agung, pola jalan agung di dalam Cincin Vajra-ku jadi tidak seimbang!" Zhou Tong tersenyum tipis dan menyimpannya kembali. Seimbang atau tidak itu tidak masalah, kelak jika kekuatannya sudah lebih besar, ia bisa menempa ulang Cincin Vajra untuk menyeimbangkannya kembali.

Segera setelah itu, ia kembali mengalihkan pandangannya ke penjelmaan phoenix-nya yang hampir menyelesaikan nirwana.

"Eh, ada yang tidak beres!"

Namun saat itu, Zhou Tong akhirnya menyadari ada sesuatu yang tidak wajar pada penjelmaan phoenix-nya.