Bab Tiga: Buah Merah Kecil

Kegembiraan teman-teman sekelas itu pun segera mereda.

Tiba-tiba, terdengar suara perut keroncongan dari entah siapa, membuat seseorang tertawa canggung. Namun tak ada yang menertawakannya, sebab urusan makan, minum, buang air, dan tidur memang memakan waktu paling banyak dalam hidup manusia. Spontan, beberapa orang pun menjauh sedikit untuk buang air di tempat yang agak jauh.

“Si Raja Kecil, bagaimana ini?” Saat itu Zhou Yi menatap Zhou Tong, “Sekalipun kau bilang di sini umur kita akan berkurang, tetap saja semua orang sudah kehabisan tenaga, mau jalan pun tak sanggup.”

Dari acara reuni hingga pagi buta mereka mendaki Gunung Tai, seharian penuh, lalu mengalami peristiwa peti mati Sembilan Naga, dan berjalan di Jalan Kuno Bintang selama delapan hingga sembilan jam.

Semua orang benar-benar lelah dan kelaparan.

“Siapa yang masih punya makanan, keluarkan saja. Aku akan cari air dan buah di sekitar sini!” Zhou Tong terdiam sejenak, lalu berbicara tegas.

“Aku ikut denganmu!” Ye Fan dan Pang Bo langsung menawarkan diri.

Zhou Tong mengangguk, memang ia sedang menunggu Ye Fan berbicara; jika Ye Fan tak mau, ia pun akan mengajaknya.

Di wilayah milik Kaisar Tiran, selama bersama Ye Fan, kemungkinan besar mereka tidak akan menghadapi bahaya besar.

Baru berjalan puluhan meter, Zhou Tong tiba-tiba menunjuk ke kejauhan, lalu berseru, “Lihat, ada mata air di sana!”

Di tanah lapang yang dilingkari sulur-sulur seukuran ember, terdapat sebuah kolam mata air seluas satu meter persegi, airnya mengalir jernih, bagaikan embun dewa.

Di tepi kolam itu, tumbuh tiga belas pohon kecil setinggi setengah meter. Daun-daunnya lebar dan hijau segar, bentuknya seperti telapak tangan manusia, mirip dengan tiga belas orang kerdil bertangan banyak yang berdiri di sana. Di puncak tiap pohon, menggantung buah kecil berwarna merah menyala, mirip ceri tapi jauh lebih besar, sekira sebesar telur ayam.

Ketiganya berjalan mendekat, dan dari kejauhan saja sudah dapat mencium aroma buah yang sangat kuat.

“Buah apa ini, aromanya sungguh menggoda, tapi jangan-jangan beracun?” Pang Bo, begitu melihat salah satu buahnya, air liurnya hampir menetes.

Ye Fan pun tanpa sadar menoleh pada Zhou Tong, seolah menunggu jawabannya.

Zhou Tong langsung memetik satu buah, lalu berkata, “Ini harta karun sejati, cepat makan saja, bisa membuat tubuhmu terlahir kembali!”

Sembari berbicara, ia memetik satu buah, memberi isyarat pada Ye Fan agar ikut memetik, lalu langsung memasukkannya ke dalam mulut.

Sekejap, Zhou Tong merasakan aroma harum menusuk rongga dada, memenuhi seluruh tubuh.

“Ternyata... goresan pada roda kehidupan berkurang beberapa!” Begitu menelan buah itu, Zhou Tong langsung merasakan khasiat yang luar biasa. Goresan pada roda kehidupannya mendadak berkurang lima.

Awalnya ada dua puluh lima goresan, kini hanya tersisa dua puluh.

“Tak heran ini bagian dari ramuan abadi, efeknya sungguh luar biasa!” Zhou Tong sangat bersemangat. Semakin sedikit goresan pada roda kehidupan, semakin besar pula potensinya!

“Makan lagi!” Zhou Tong langsung memetik buah kedua dan melahapnya.

Di sisi lain, Ye Fan dan Pang Bo juga segera makan.

Buah itu memang sangat lezat, semakin dimakan semakin ingin makan lagi, dan tubuh pun makin bertenaga. Dalam waktu singkat, semua buah di ketiga belas pohon itu ludes masuk ke perut mereka.

Ye Fan dan Pang Bo masing-masing makan empat buah, Zhou Tong bahkan makan lima buah.

Setelah menelan lima buah itu, Zhou Tong merasa seluruh tubuhnya bersih, seakan hendak terbang menuju keabadian. Ketika menilik ke dalam, roda kehidupannya kini seputih kristal tanpa satu goresan pun. Ia bagaikan bayi yang baru lahir, murni dan bening.

“Ah, hampir lupa, kita harusnya membawa beberapa buah untuk Yiyi dan Zhang Ziling!” Setelah makan, Ye Fan baru teringat.

“Mereka pasti sudah sangat kelaparan!” Pang Bo menepuk dahinya dan menggeleng, “Tak bisa disalahkan, buah ini terlalu enak. Makan sambil lupa segalanya!”

“Sudahlah, sudah habis juga. Di sini masih ada air!” Zhou Tong kini sudah berjongkok, tangan kanannya dicelupkan ke mata air jernih, dan seketika cahaya melingkar muncul di telapak tangannya.

Tanpa disadari Ye Fan dan Pang Bo, Zhou Tong mulai memanfaatkan kekuatan Cincin Sepuluh Ruang Surgawi-nya untuk menyerap air dewa itu.

Di dalam Cincin Sepuluh Ruang Surgawi, air dewa mengalir deras, segera membentuk kolam kecil selebar setengah meter dan kedalaman setengah meter. Energi kehidupan yang melimpah memenuhi seluruh bagian dalam cincin itu.

Tiba-tiba, ramuan harimau putih itu berubah menjadi anak harimau putih mungil, dengan kepala besar dan hidung mungil yang lucu mengendus-endus di udara. Lalu, seolah menemukan sesuatu, ia berubah menjadi cahaya putih dan langsung muncul di samping mata air, mengakar di sekitar situ.

Daun-daun ramuan harimau putih mengembang, setiap helainya berkilauan, berpola pusaran angin, benar-benar mirip harimau putih kecil. Sementara itu, esensi kehidupan yang sangat kuat menguar dari daun-daunnya, membuat Zhou Tong merasa seolah hendak terbang menuju keabadian, dan seluruh Cincin Sepuluh Ruang Surgawi menjadi jauh lebih terang.

“Sungguh luar biasa, benar-benar ramuan abadi, hanya getarannya saja sudah luar biasa!” Zhou Tong perlahan menarik tangannya. Sekitar seperlima air dewa sudah ia ambil, jika diteruskan mungkin Kaisar Tiran sendiri akan datang menegur.

Setelah itu, Zhou Tong menatap ke dalam Cincin Sepuluh Ruang Surgawi-nya, diam-diam menghitung, “Air dewa ini cukup untuk ramuan harimau putih menyerap selama dua ribu tahun. Untuk sementara, aku tak perlu khawatir soal nutrisi ramuan harimau putih.”

Pada saat itu, Ye Fan dan Pang Bo yang sudah puas minum, menoleh pada Zhou Tong dan bertanya, “Zhou Tong, air mata ini ada khasiatnya? Rasanya biasa saja?”

Zhou Tong menatap mereka sekilas, lalu berkata datar, “Tentu saja, kalian belum mulai berlatih, jadi takkan merasakan keistimewaan air dewa ini. Air dewa ini mengandung energi kehidupan yang melimpah. Bukankah sebelumnya aku sudah bilang, di sini umur kita berkurang? Minum seteguk air dewa ini saja cukup membuatmu bertahan sehari lebih lama!”

“Serius?” Wajah Pang Bo langsung berseri, ia segera menuang keluar semua air mineral di botolnya dan mengisinya dengan air dewa itu.

“Kumpulkan air dewa ini, bawa pulang agar teman-teman lain juga bisa minum, setidaknya bisa menambah kembali usia yang hilang!” kata Zhou Tong, sambil ikut menunduk dan minum.

Tadi ia hanya menyimpan air dewa ke dalam Cincin Sepuluh Ruang Surgawi, sekarang ia mulai meminumnya untuk dirinya sendiri.

Zhou Tong kira-kira meminum satu liter air dewa, lalu langsung menjalankan mantra, mulai menyerap air dewa itu. Seketika, energi kehidupan dalam jumlah besar berubah menjadi kekuatan dewa dalam tubuh Zhou Tong.

Kekuatan dewa itu sangat luar biasa, namun Zhou Tong tidak menggunakannya untuk menembus rahasia Istana Dao, melainkan menuangkannya semua ke dalam Cermin Reinkarnasi. Setelah itu ia mengarahkan cermin itu sekali lagi pada ramuan harimau putih.

“Kehidupan yang lalu, dan kehidupan sebelumnya... telusuri hingga ke asal, Raja Dewa Harimau Putih, muncullah!” Zhou Tong membatin.

Gambaran di permukaan Cermin Reinkarnasi terus berkilauan, menampilkan berbagai bayangan. Waktu seolah berputar mundur, jutaan tahun berlalu dalam sekejap.

Akhirnya, sosok tinggi dan agung muncul di atas permukaan Cermin Reinkarnasi.