Bab Empat Puluh Lima: Lawan dalam Pertarungan Pertama

Ini adalah sebuah dataran tandus di barat wilayah negara Wei, pegunungan membentang tak berujung, hampir tak ada tumbuhan, kebanyakan berupa tanah gersang. Konon, dahulu kala pernah terjadi pertempuran dahsyat di sini, sehingga tanah ini menjadi tak subur. Gunung-gunung menjulang menembus awan, namun sama sekali tak ada kehijauan, semuanya tandus dan gersang, terlihat amat sunyi dan sepi. Inilah bekas medan perang kuno, dingin dan penuh kesunyian.

Rombongan bangsa siluman yang membawa Ye Fan terus bergerak ke arah barat. Namun, di tengah perjalanan, tiba-tiba Ye Fan merasakan darahnya mendidih, seakan-akan merasakan kehadiran musuh besar yang mendorongnya ingin bertarung. Ia menoleh ke arah datangnya firasat itu, dan mendapati seberkas cahaya ungu melesat ke arahnya.

"Siapa itu!!" Para tokoh kuat bangsa siluman langsung berubah wajah, bersiaga menghadapi ancaman. Cahaya ungu itu memudar, dari sana muncul Zhou Tong.

"Zhou Tong!!" Ye Fan memandang gembira pada sosok yang baru tiba itu. Sudah empat tahun ia berada di dunia ini, sudah banyak melihat pahit getir kehidupan, sebelumnya ia masih punya sahabat baik, Pang Bo, namun sejak peristiwa makam Kaisar Siluman, Pang Bo juga tak diketahui nasibnya, kini akhirnya ia bertemu kembali dengan seorang teman lama.

"Jangan mendekat!" Saat Zhou Tong baru melangkah mendekat, seorang wanita dewasa dari bangsa siluman menghampiri dan menghadangnya. Zhou Tong sama sekali tak memedulikannya, hanya dengan sekali kibasan tangan saat melintas, wanita itu langsung memuntahkan darah dan terlempar jauh.

Ye Fan yang berada di tengah rombongan bangsa siluman pun terkejut melihat kekuatan Zhou Tong. Mereka datang bersama ke Beidou, sama-sama menapaki dunia kultivasi, tak disangka Zhou Tong telah mencapai tingkat kekuatan yang begitu menakutkan. Hanya dengan satu gerakan tangan, betapa dahsyat kekuatannya! Setelah sekian lama, melihat Zhou Tong lagi, Ye Fan merasa seolah tak lagi mengenal teman sekolahnya itu.

"Ye Fan, kau disandera oleh mereka? Perlu aku bantu?" Zhou Tong bertanya santai sambil berjalan, wajahnya tenang tanpa sedikit pun rasa tegang.

"Tidak perlu! Tidak perlu!" Ye Fan buru-buru menjawab.

"Sepertinya kau cukup menikmati hidup akhir-akhir ini!" Zhou Tong menatap Ye Fan, lalu melirik para wanita siluman di sekelilingnya, tersenyum geli. Tapi pandangan Zhou Tong sama sekali tak membuat Ye Fan merasa risih, justru ia balas tersenyum, toh mereka semua sudah dewasa, tergoda para siluman cantik pun hal biasa!

Namun Ye Fan segera bertanya, "Zhou Tong, ke mana saja kau selama ini?" Sebenarnya ia ingin bertanya mengapa dirinya bisa merasakan kehadiran Zhou Tong, tapi karena terlalu banyak orang di sini, ia tahu ini bukan waktu yang tepat.

"Tak ke mana-mana, hanya mengembara ke mana saja!" Zhou Tong menggeleng, "Aku sempat berkeliling ke Wilayah Selatan, lalu ke Utara, meski tak mengunjungi tempat terkenal, tapi sudah menjelajah cukup banyak tempat."

"Dia temanmu?" Saat Zhou Tong dan Ye Fan bercakap-cakap, Yan Ruyu, pewaris Kaisar Siluman, menatap Zhou Tong dengan mata penuh kekaguman. Ia bisa merasakan kekuatan tubuh luar biasa dari pemuda itu. Tak diragukan lagi, bila kekuatan darahnya meledak, pasti mampu menembus langit.

Tiba-tiba, beberapa cahaya melesat di langit, beberapa tokoh kuat langsung mendarat di pegunungan tandus, mengepung mereka.

Seorang pria berjalan keluar, berdiri di atas sebuah gunung, menatap kelompok Zhou Tong, Ye Fan, dan bangsa siluman dari ketinggian. Pria muda berusia sekitar dua puluh tahun itu berpakaian ungu, jubahnya berkibar, matanya terang bagaikan bintang pagi. Hanya dengan berdiri di sana, ia seakan menyatu dengan langit dan bumi, menghadirkan aura mengerikan seolah manusia dan alam telah bersatu.

"Inikah Ji Haoyue? Perasaan menyatu dengan alam seperti ini, pasti benar, kekuatannya sama denganku, telah mencapai puncak ranah Empat Kutub!" Zhou Tong segera memastikan tingkat kultivasi Ji Haoyue.

"Mengapa kalian menghalangi jalan kami?" Seorang nenek tua dari bangsa siluman maju bertanya dengan suara berat.

"Aku baru saja membentuk tubuh ilahi, mendengar ada pewaris Kaisar Siluman di sini, maka aku khusus datang menantang," jawab Ji Haoyue dengan nada datar dan tenang.

"Pangeran kami sedang sakit, tak dapat bertarung, silakan datang lain waktu," jawab nenek itu pelan.

Ji Haoyue berkata datar, "Kalau begitu, aku tak akan memaksa. Namun, setelah tubuh ilahi terbentuk, sulit sekali menemukan senjata ilahi yang cocok di dunia ini. Tinggalkan saja senjata suci Kaisar Siluman itu."

Ekspresi nenek itu tetap tenang, "Apa maksudmu, aku tak mengerti. Kami tak punya yang disebut senjata suci itu."

Pada saat itu, dua pelayan wanita muncul di belakang Ji Haoyue, salah satunya berkata, "Tiga tahun lalu, makam Kaisar Hijau muncul dan mengguncang Wilayah Timur. Senjata suci Kaisar Siluman menembus pertahanan lima tokoh besar, diambil oleh pangeran kalian dengan pusaka harta karun. Mana mungkin tidak ada di tangan kalian?"

"Senjata suci Kaisar, meski jatuh ke tangan pangeran kami, itu sudah sewajarnya. Keluarga kalian, Ji, berhak apa menuntutnya?" Nenek itu menatap Ji Haoyue dengan tajam.

"Bodoh, kalian sudah setua ini, masih tak mengerti betapa kejamnya dunia kultivasi?" Zhou Tong tak tahan lagi, "Berdasarkan apa? Berdasarkan kekuatan mereka yang melebihi kalian. Dunia kultivasi adalah dunia paling kejam, hukum rimba, yang lemah dimakan yang kuat."

"Mereka lebih kuat dari kalian, maka berani merebut senjata Kaisar Hijau; kalau kalian yang lebih kuat, habisi saja keluarga Ji, rampas Cermin Kekosongan, pun tak ada yang bisa berkata apa-apa!"

"Kalian bangsa siluman, tak paham juga aturan ikan besar makan ikan kecil, ikan kecil makan udang?"

Orang-orang bangsa siluman ingin membantah, namun Zhou Tong tak memandang mereka, matanya langsung menatap Ji Haoyue, "Sudah lama kudengar tubuh ilahi keluarga Ji luar biasa berbakat, tiada duanya, ingin tahu apakah memang pantas dengan reputasinya."

Zhou Tong tampak antusias, ini adalah pertarungan resmi pertamanya sejak tiba di Beidou, sekaligus kesempatan menguji kemampuan sejati Ji Haoyue.

Rambut hitam Ji Haoyue berkibar, wajahnya tetap tenang, ia berkata datar, "Silakan coba saja."

Ji Haoyue berdiri dengan tangan di belakang punggung, benar-benar tak bergerak, namun semua bangsa siluman, termasuk Ye Fan, terkejut setengah mati. Malam tiba-tiba turun, sekeliling menjadi gelap, dan di belakang Ji Haoyue muncul pemandangan misterius: lautan biru menggelora, dan rembulan perak perlahan naik dari balik cakrawala, memancarkan cahaya suci di atas lautan.

"Bulan purnama di atas lautan!"

"Itu fenomena pusaran roda laut kuno, ia benar-benar berhasil? Benar-benar tubuh ilahi!"

Semua orang terkejut. Di bawah malam, lautan biru berkilauan, hanya ada satu bulan purnama yang menggantung di langit, Ji Haoyue berdiri di sana dengan tenang, tak bergerak sedikit pun, auranya bak lukisan dan puisi.

Cahaya suci tipis menyinari Zhou Tong, ia berada di pusatnya, tubuhnya disucikan oleh sinar rembulan, terperangkap dalam cahaya perak yang halus. Cahaya bulan membungkus Zhou Tong, rembulan tepat di atas kepalanya, seolah sekali bergetar saja akan menghancurkan tubuhnya.

Di dalam diri Zhou Tong, lautan ungu menggelora, api membara, lalu meledak keluar gelombang energi dahsyat, menahan tekanan hebat itu dan seketika melenyapkan cahaya bulan di sekitarnya. Sekaligus, kekuatan besar itu mengangkat rembulan ke atas, terus menanjak tinggi.

Semua yang hadir terkejut, ternyata ia mampu menahan fenomena bulan purnama di atas lautan, ini benar-benar luar biasa!