Bab Dua Puluh: Kaisar Kuno Emas

Menempa Lonceng Penakluk jauh lebih sulit daripada menempa Gelang Baja.

Zhou Tong terlebih dahulu memanfaatkan nyala api tujuh warna di dalam wilayah api untuk benar-benar melelehkan Menara Emas Ungu Berjejak Ilahi, kemudian langsung memasukkan Lonceng Penakluk yang telah ia tempa dengan pola ilahi ke dalam cairan emas ungu yang telah meleleh itu.

Suara retakan nyaring terdengar, Lonceng Penakluk yang ditempa dengan pola ilahi itu sama sekali tak mampu menahan kekuatan Menara Emas Ungu Berjejak Ilahi. Di bawah tekanan berat lebih dari sejuta jin emas ungu itu, lonceng hancur berkeping-keping, lalu bercampur dengan cairan emas ungu yang meleleh.

"Lonceng yang hancur dan cairan emas ungu saling menyatu, ini pertanda baik, kehancuran adalah awal kebangkitan baru!" Zhou Tong segera menggunakan batinnya untuk terus menempa cairan emas ungu yang telah menyatu dengan pecahan lonceng itu.

Kali ini, ia tidak sekadar menambal Lonceng Penakluk, melainkan benar-benar menghancurkannya hingga tuntas, memastikan setiap bagian dari lonceng yang terbentuk dari pola ilahi itu benar-benar menyatu sempurna dengan cairan emas ungu berjejak ilahi.

Lonceng Penakluk ini awalnya memang ditempa dari pola ilahi yang lahir dari tubuh Zhou Tong sendiri. Kini, kehancurannya layaknya menghancurkan tubuhnya sendiri. Setiap kali ia menempa, seluruh tubuh Zhou Tong bergetar hebat, seolah-olah ia benar-benar merasakan rasa sakit itu.

Namun, Zhou Tong mengaktifkan rahasia karakter awalan, di antara alisnya terpancar cahaya sembilan warna tipis, dan seluruh pikirannya tenggelam dalam proses penempaan yang tiada henti.

Dengan bantuan api tujuh warna, Lonceng Penakluk yang terbentuk dari pola ilahi dalam tubuh Zhou Tong akhirnya lenyap tanpa jejak, menyatu sepenuhnya dengan cairan emas ungu berjejak ilahi itu.

"Saatnya mulai menempa lonceng baru!" Zhou Tong bergumam dalam hati.

Ia mulai perlahan-lahan memadamkan sebagian nyala api tujuh warna. Seketika, cairan emas ungu itu mulai membentuk diri, hendak mengeras kembali.

"Tak heran disebut sebagai logam abadi, begitu cepat bisa membentuk diri lagi!" Zhou Tong memuji dalam hati, lalu ia segera bergerak, menggunakan batinnya untuk terus-menerus menempa bongkahan emas ungu itu.

Setelah berhari-hari menempa tanpa henti, bongkahan emas ungu itu akhirnya kembali membentuk wujud Lonceng Penakluk.

Tentu saja, ini baru tahap kasar, masih perlu ditempa lebih lanjut.

Dalam waktu selanjutnya, Zhou Tong terus membakar dan menempa menggunakan api tujuh warna tanpa jeda, mengupayakan agar bentuk Lonceng Penakluk ini sempurna tanpa cacat sedikit pun.

Akhirnya, setelah setengah bulan penempaan, Lonceng Penakluk yang sempurna muncul di hadapan Zhou Tong.

Lonceng ini tingginya sekitar satu meter enam, sekujur tubuhnya berwarna ungu, melayang diam di samping Zhou Tong. Ia tampak seperti langit abadi yang jatuh ke bumi, sekaligus menyiratkan kedalaman waktu yang mengalir, membawa aura misterius yang tak terucap.

Tubuh loncengnya kokoh, setiap bagiannya berkilau bening, cahaya ungu berpendar laksana berlian ungu, berhiaskan pola-pola yang seolah terukir dengan serius oleh makhluk ilahi, inilah yang disebut jejak ilahi.

"Lonceng Emas Ungu Berjejak Ilahi, inilah Lonceng Penakluk yang baru!" Zhou Tong tersenyum, lalu menepuk lembut permukaan lonceng.

"Deng!"

Sekejap, suara lonceng yang menggema nyaring mengalun luas, menembus ratusan li jauhnya. Dentangnya bahkan membuat wilayah api itu bergetar, entah berapa banyak pemburu harta yang tengah menempanya di sana ikut terguncang, hingga harta benda mereka meledak.

"Bagus! Inilah aura sesungguhnya dari Lonceng Penakluk!" Zhou Tong sangat puas dengan kekuatan baru lonceng itu, lalu ia segera menyimpannya kembali ke dalam ruang rahasia istana daonya.

Setelah naik ke tingkat rahasia istana dao, secara alami Lonceng Penakluk seharusnya dipelihara di sana.

"Aku sudah setengah tahun tinggal di wilayah api ini, sekarang saatnya menembus ke tingkat keempat istana dao!" Zhou Tong segera meninggalkan wilayah api, mencari sudut terpencil, menggali gua di sebuah gunung tandus, memasang barikade dan formasi pelindung, lalu mulai bertapa.

Selama setengah bulan penuh, di lembah yang sunyi itu, gema suara misterius terdengar silih berganti, layaknya seseorang tengah melantunkan kitab suci agung, atau seperti ada bijak purba yang sedang merenung mencari makna dao.

Beruntung Zhou Tong telah memasang formasi pelindung di sekitar, sehingga suara misterius itu tak menyebar keluar lembah, jika tidak, meski tempat itu terpencil, tetap saja bisa ditemukan orang.

Di dalam istana daonya, kelima gudang ilahi Zhou Tong bergetar serempak. "Aku yang telah berlalu" dan "Aku yang menyatu dengan Dao" seolah benar-benar menampakkan wujud, terus-menerus menggugah langit dan bumi, memaknai hakikat Dao dan alam.

Untuk aku di kehidupan ini, melantunkan kitab, bersatu dengan langit dan bumi; untuk aku di dunia saat ini, mengucap harap, menembus takdir, abadi di dunia.

Baik aku di masa lalu, maupun aku yang telah bersatu dengan Dao, pada saat itu, keduanya menggugah dunia agung, membuat dirinya berevolusi.

Dentang Dao agung menggema memenuhi lembah.

Namun, sulit benar memahami makna suara itu, hanya terasa begitu misterius dan ajaib.

Hingga sebulan kemudian, suara dao nan ajaib itu baru menghilang, dan pada saat itu Zhou Tong akhirnya selesai bertapa, menembus ke tingkat keempat istana dao.

"Tingkat keempat istana dao, kekuatan ilahiku makin dalam... kini saatnya melangkah lebih jauh!" Dengan niat teguh, Zhou Tong sekali lagi mengaktifkan Cermin Reinkarnasi, dan sasaran cermin itu tetap sama: Ramuan Ilahi Macan Putih!

Sebenarnya, baik Ramuan Ilahi Macan Putih maupun Biji Bodhi, keduanya adalah gudang harta tak ternilai, menyimpan tak terhingga kitab purba. Terlebih lagi, keduanya pernah menemani Kaisar Agung, menyaksikan secara langsung pencerahan agung sang kaisar, menonton seluruh proses pengajaran dao, bahkan melihat dengan mata kepala sendiri saat sang kaisar menurunkan ajaran!

Tak peduli yang mana, semua itu adalah pemandangan paling berharga di dunia.

Orang lain mustahil mengetahuinya, namun Cermin Reinkarnasi Zhou Tong bisa memutar ulang semua itu, dan yang harus Zhou Tong lakukan hanyalah menuangkan lebih banyak kekuatan ilahi...

"Terakhir kali melihat Ramuan Ilahi Macan Putih, aku memanfaatkan kekuatan mata air suci dari Tanah Terlarang Zaman Purba, sehingga bisa menelusuri hingga ke asal ramuan—yaitu Raja Dewa Macan Putih. Kali ini, biar kulihat lagi kenangan masa lalunya!" Zhou Tong membatin.

Kenangan kehidupan lalu Ramuan Ilahi Macan Putih sungguh kaya, entah sudah berapa puluh ribu tahun silam, dan entah sudah berapa kali berganti tangan. Namun semua itu terekam jelas di kenangan masa lalunya.

Cahaya Cermin Reinkarnasi berkelebat.

Seolah ada tangan yang mengusap permukaan cermin berharga itu, adegan demi adegan perlahan muncul di hadapan Zhou Tong.

"Itu... Kaisar Agung? Bukan, itu Kaisar Purba!!" Mata Zhou Tong tiba-tiba membelalak.

Tak disangka, di kehidupan lalu Ramuan Ilahi Macan Putih, pernah mengikuti seorang Kaisar Purba!

Sosok itu seluruh tubuhnya berkilau emas, cahaya emasnya menembus langit, menyinari miliaran li, gemerlap laksana patung emas, sinar cahayanya menembus matahari dan bulan, penuh wibawa dan kekuatan, darah emasnya mengalir deras, mengaum hebat.

"Kaisar Purba Emas... tak disangka dia! Ini benar-benar luar biasa!!" Mata Zhou Tong memancarkan cahaya terang, hatinya makin bersemangat, ia benar-benar sedang melihat Kaisar Purba Emas, dan itu pun setelah sang kaisar mencapai pencerahan.

"Mungkin aku bisa mendapatkan Kitab Kaisar Purba Emas?" Zhou Tong langsung menelusuri adegan-adegan yang terlihat.

Ia tak terlalu tertarik dengan kisah hidup sang kaisar, namun terhadap kitab suci dan berbagai rahasianya, Zhou Tong benar-benar haus pengetahuan.

Namun, berapa lama pun ia menonton, yang ia saksikan hanyalah Kaisar Purba Emas itu duduk merenung.

Zhou Tong memang masih terlalu lemah, sosok sekelas Kaisar Agung dan Kaisar Purba, sekali merenung bisa berlangsung ratusan bahkan ribuan tahun; sementara melalui Cermin Reinkarnasi, ia hanya bisa melihat kurang dari dua ratus tahun waktu berjalan. Jika dalam dua ratus tahun itu sang kaisar hanya merenung, maka yang Zhou Tong lihat hanyalah sosok itu duduk di tempat.

"Lebih cepat, aku ingin melihat rahasia dan kitab suci milik Kaisar Purba Emas!" Zhou Tong terus menonton.

Akhirnya, ketika dua ratus tahun berlalu, Kaisar Purba Emas itu akhirnya bergerak.

Zhou Tong tak ragu lagi, ia segera mengolah sejumlah sumber daya, memulihkan kekuatan ilahinya, lalu kembali menuangkan kekuatan ke dalam Cermin Reinkarnasi, melanjutkan dari adegan terakhir.

Tampak Kaisar Purba Emas itu berkata sesuatu ke arah luar, namun Zhou Tong sama sekali tak mengerti ucapannya.

Tak lama, seseorang masuk dari luar.

Orang itu mirip dengan Kaisar Purba Emas, kemungkinan besar ia adalah putra sang kaisar.

Kaisar Purba Emas dan putranya berbincang dalam bahasa yang asing, lalu putranya duduk bersila di samping, sementara Kaisar Purba Emas mulai berbicara—

"#$%...%￥*&..."

Jelas, ketika Kaisar Purba Emas mulai berbicara, putranya seolah mendapat pencerahan, segera mengangguk, dan auranya perlahan tumbuh...

"Sial, itu bahasa khusus Suku Emas... aku tak mengerti!" Hati Zhou Tong penuh kekecewaan, sebuah kitab lengkap dari Kaisar Purba terbentang di depan mata, namun ia tak paham!

"Ini pasti ajaran! Kaisar Purba Emas sedang mengajarkan dao!" Zhou Tong sudah yakin. Putra sang kaisar ini kemungkinan lahir sebelum ayahnya menembus pencerahan, dan setelah sang kaisar menyatu dengan jejak langit, wawasannya semakin luas dan ia pun menyempurnakan kitab kunonya.

Adegan Zhou Tong melihat sang kaisar merenung sebelumnya, kemungkinan besar adalah proses penyempurnaan kitab itu. Kini, jelas ia sedang menurunkan ajaran pada putranya.

"Sayang sekali, aku tak mengerti..." Zhou Tong masih merasa menyesal.

Di zaman kuno, hampir setiap ras yang memiliki planet asal pasti punya bahasa sendiri, kecuali ras yang populasinya sangat sedikit.

Bahasa umum zaman kuno sudah dikuasai Zhou Tong sejak lama.

Lewat Cermin Reinkarnasi, ia sudah melihat ribuan tahun gambaran masa itu, mempelajari satu bahasa dalam waktu ribuan tahun tentu bukan masalah.

Tapi bahasa khusus Suku Emas, ini pertama kalinya ia dengar.

Zhou Tong benar-benar tak paham.

"Tak masalah tak mengerti... yang penting aku merekam seluruh adegan ini!" Zhou Tong membatin, "Nanti tinggal cari makhluk purba yang paham bahasa Suku Emas untuk mengajarkannya kepadaku!"

"Mungkin, kalau aku terus melihat perjalanan hidup Kaisar Purba Emas, lama-lama aku akan bisa juga mempelajari bahasanya?"