Bab Empat Belas: Membuktikan Jalan dan Melindungi Jalan

“Sekarang, jika kulihat lagi topeng yang pernah kubuat, tampaknya memang sangat kasar!” Zhou Tong menatap topeng yang dulu digunakannya untuk keluar masuk Istana Harta Yao Guang, lalu menggelengkan kepala. Dahulu, ia hanya sekilas memahami Rahasia Rangkaian Karakter tanpa benar-benar meneliti lebih dalam. Maka, hal-hal yang ia atur saat itu tentu saja penuh dengan celah.

“Hmm, bahan topeng ini juga kurang bagus!” Zhou Tong merenung sejenak, kemudian menggeleng lagi. “Dengan bahan seperti ini, mustahil bisa menampung pola formasi yang kini bisa kubuat. Haruskah kutempa sebuah topeng baru?”

Zhou Tong segera menepis gagasan itu. Ia memang tidak memiliki bahan khusus untuk membuat topeng. Masa harus memakai Emas Biru Abadi untuk menempanya?

“Bicara soal menempa senjata, benda apa yang sebaiknya kutempa dari Emas Biru Abadi ini?” Zhou Tong menatap bongkahan Emas Biru Abadi di tangannya.

Bongkahan Emas Biru Abadi itu hanya sebesar telapak tangan, tapi beratnya ribuan jin. Jika ingin membuat alat berat seperti kuali, menara, atau lonceng, jelas tidak cukup. Namun, kalau hanya untuk menempa pedang tipis atau pisau pendek, mungkin masih pas.

Selain itu, Emas Biru Abadi ini memang terlalu sedikit. Andai jumlahnya lebih banyak, tak masalah. Tapi dengan jumlah sedikit seperti ini, jika dicampur ke dalam Lonceng Penguasa, justru akan menjadi cacat, hanya menjadi kotoran di antara Emas Ungu Bertanda Ilahi itu.

Kalaupun ingin menempa Senjata Kaisar terkuat dari Emas Sembilan Abadi, tetap saja butuh Emas Sembilan Abadi dalam jumlah yang setara.

“Mungkin sebaiknya kutempa menjadi sebuah gambar formasi?” Begitu memikirkan ini, mata Zhou Tong pun berbinar.

Jika gambar formasi ditempa dari Emas Biru Abadi, sudah pasti mampu menanggung pola formasi Kaisar Agung. Meskipun hanya bisa membuat sebagian kecil formasi pembunuh, di dunia Beidou saat ini, sudah lebih dari cukup.

Jika sebagian kecil formasi pembunuh Kaisar Agung itu dipadukan dengan Lampu Ziyang, maka lengkap sudah alat pembunuh yang luar biasa!

“Tapi... ini memang agak mubazir!” Zhou Tong agak ragu. Jika Emas Biru Abadi ini ditempa menjadi gambar formasi seperti itu, bahan ini akan sia-sia. Karena jumlahnya terlalu sedikit, tidak mungkin menopang formasi lengkap, hanya sebagian kecil saja.

Sebagian kecil formasi pembunuh Kaisar Agung memang cukup untuk awal, tapi jika menghadapi pertarungan tingkat Orang Suci, jelas tidak cukup. Terhadap mereka yang lebih lemah, asal Lampu Ziyang masih ada, ia juga tak perlu takut...

Yang terpenting, meskipun ia memiliki Rahasia Rangkaian Karakter, ia tetap tak bisa menurunkan pola formasi Kaisar Agung, bahkan sebagian kecil pun tidak mungkin. Kekuatannya masih terlalu lemah; dengan Rahasia Rangkaian Karakter pun paling-paling hanya bisa sekilas memahami, belum mampu menirukan.

“Meniru apa yang dilakukan Dewa Kebajikan, selain menempa alat pembuktian Dao, aku juga bisa membuat satu alat pelindung diri!” Zhou Tong tiba-tiba teringat sesuatu. Begitu ia memikirkannya, Cincin Sepuluh Dunia Surgawinya pun muncul.

“Cincin Sepuluh Dunia Surgawiku sudah berubah menjadi satu lingkaran ilahi. Aku bisa menempa sesuatu seperti Gelang Vajra atau Cincin Qian Kun, lalu menaruhnya di dalam untuk dipelihara!” gumam Zhou Tong dalam hati. “Kebetulan Cincin Sepuluh Dunia Surgawiku memang bisa memelihara senjata ilahi, dan Lonceng Penguasa pun tidak mendapat manfaat pemeliharaan seperti ini.”

“Benar, ini memang jalan yang terbaik!”

Semakin dipikir, Zhou Tong semakin yakin dengan pilihannya.

Walau katanya satu alat mampu menaklukkan segalanya, kenyataannya masih bisa mengembangkan dua alat: satu sebagai pembawa Dao, dan satu lagi sebagai pelindung Dao.

Yang disebut alat pembawa Dao, adalah senjata yang memuat prinsip Dao sendiri, juga alat untuk membuktikan Dao; sedangkan alat pelindung Dao adalah senjata untuk membunuh dan melindungi, demi menjaga prinsip Dao yang dimiliki.

“Alat pembawa dan pelindung Dao, ini agak mirip dengan senjata Kaisar Langit Huang!” Zhou Tong pun teringat, Kaisar Langit Huang juga memiliki dua alat: satu Kolam Hukum, satu lagi Pedang Pembunuh yang lahir dari Kolam Hukum itu.

Kolam Hukum menjadi pembawa Dao, sedangkan Pedang Pembunuh menjadi pelindung Dao.

“Nanti, Lonceng Penguasa akan menjadi alat pembawa Dao, dan Gelang Vajra menjadi alat pelindung Dao!” Zhou Tong mulai semakin memahami jalannya, “Sama seperti Dewa Kebajikan itu...”

Jangan lihat Dewa Kebajikan hanya mewariskan jalan satu alat menaklukkan segalanya dalam Kitab Dao. Alat pembuktian Dao miliknya adalah Menara Linglong Langit dan Bumi, sedangkan alat pelindung Dao-nya adalah Gelang Vajra.

Konfigurasi seperti ini, mirip dengan pemahaman Zhou Tong saat ini.

“Lonceng Penguasa sebagai alat pemberat yang tak boleh sembarangan digunakan; melawan musuh biasa, pakai tinju sudah cukup; melawan musuh lemah yang malas kuladeni dengan tinju, Gelang Vajra saja yang turun tangan!” Zhou Tong pun segera menentukan langkah selanjutnya.

Akhirnya, Zhou Tong memutuskan, akan menempanya menjadi sebuah Gelang Vajra dan menaruhnya di dalam Cincin Sepuluh Dunia Surgawi untuk dipelihara.

Keputusan ini bukan sekadar dorongan hati, sebab ia memang memiliki keunggulan alami. Cincin Sepuluh Dunia Surgawinya tak terikat oleh Metode Menutupi Langit, benar-benar berdiri sendiri, bahkan kelak bisa jadi wadah bagi Metode Kekacauan Kuno.

Menempanya dengan sistem latihan Metode Kekacauan Kuno sangat masuk akal.

Dan yang terpenting, Metode Kekacauan Kuno berbeda dengan Metode Menutupi Langit.

Mengapa Metode Menutupi Langit hanya menempakan satu alat utama?

Karena alat utama itu harus meleburkan pola ilahi hasil latihan diri sendiri; sedangkan Metode Kekacauan Kuno tidak punya batasan seperti itu, bisa bebas mengukir simbol di atasnya.

Soal bentuk senjata, kebetulan sangat serasi dengan Cincin Sepuluh Dunia Surgawi miliknya—ini benar-benar pilihan terbaik.

“Selanjutnya, aku harus pergi ke Wilayah Api untuk memurnikan Emas Biru Abadi ini, juga sekalian menjadikannya bahan percobaan untuk melebur Emas Ungu Bertanda Ilahi!” ujar Zhou Tong dalam hati. “Ya, naikkan dulu ke Tingkat Ketiga Istana Dao, setelah itu mantapkan, lalu langsung berangkat!”

Zhou Tong punya simpanan sumber daya yang sangat melimpah, cukup untuk berlatih sampai mencapai puncak Istana Dao. Semua sumber itu disimpan dalam Cincin Sepuluh Dunia Surgawi, jadi saat digunakan tinggal diserap dan energi sumber pun langsung mengalir deras ke dalam tubuhnya.

Untuk istana ketiganya, Zhou Tong memilih Kuil Dewa Ginjal.

Setengah bulan lamanya ia tenggelam dalam kondisi hening, seluruh tubuhnya mengalami perubahan ajaib, suara Dao yang tak terhingga menggema di dalam dirinya, Kitab Kaisar sungguh dahsyat, suara Dao yang misterius bergema dalam tubuhnya, membuat tubuh Zhou Tong bercahaya dan terus berevolusi.

Akhirnya, seiring meluapnya energi sumber, Kuil Dewa Ginjalnya pun berhasil menembus batas.

Setelah itu, ia berdiam diri selama setengah bulan lagi untuk menstabilkan kekuatan, serta menyelaraskan Kuil Ketiga dan jiwa aslinya. Akhirnya, Zhou Tong pun keluar dari pertapaan.

Kota Cahaya Biru—sebuah kota yang sangat tua, terletak di wilayah selatan Negara Chu di Timur Benua Liar. Karena di bawah tanahnya mengalir aura spiritual khusus, setiap kali matahari terbit, bukan cahaya keemasan yang tampak, melainkan cahaya biru, sehingga kota ini dinamai demikian.

Inilah kota pertama yang ditemui Zhou Tong dalam perjalanannya menuju Wilayah Api. Setelah sekian lama hidup di alam liar, kini saatnya bersantai dengan makanan dan minuman lezat.

Begitu masuk kota, Zhou Tong langsung melihat gambarnya sendiri—lebih tepatnya, surat perburuan.

Itu dikeluarkan oleh Tanah Suci Yao Guang, digantung tinggi di dinding kota, dengan hadiah seratus ribu jin sumber daya.

Ternyata topeng yang dikenakan waktu itu memang tak berguna, Tanah Suci Yao Guang sudah mengetahui wajah aslinya.

“Seratus ribu jin sumber daya, ternyata aku cukup berharga juga!” Zhou Tong tersenyum dalam hati. “Tapi, nama ini salah tulis...”

Waktu pergi ke Istana Harta Yao Guang dulu, ia memang memberikan nama palsu—Zhao Hao.

“Tapi memang, tanah suci ini benar-benar licik!” Zhou Tong tersenyum sinis dalam hati. “Hanya bisa dipukul, tak berani membalas? Bukan gayaku. Tunggu saja, Tanah Suci Yao Guang akan menerima akibatnya!”

Baru saja masuk kota, Zhou Tong sudah mendengar kabar akan ada pertemuan para pahlawan muda Negara Chu.

Biasanya, tanah suci di Timur Benua Liar membuka pintu besar setiap sepuluh tahun sekali untuk merekrut murid baru. Satu generasi, artinya sekitar sepuluh tahun.

Kini, generasi sebelumnya belum turun panggung, generasi baru pun belum sepenuhnya terbentuk.

Zhou Tong memilih sebuah rumah makan yang ramai, memesan beberapa makanan khas dan seguci arak, lalu sambil menikmati hidangan, ia mendengarkan percakapan para kultivator di sekitarnya.

“Haha, pertemuan para pahlawan muda Negara Chu, pasti ramai!”

“Para pahlawan yang aktif sekarang, sudah masuk sekte sekitar tiga belas empat belas tahun, pasti sudah mencapai rahasia ketiga, bahkan yang terbaik mungkin sudah mencapai rahasia keempat!”

“Tentu saja! Tapi, pertemuan kali ini diadakan oleh Tanah Suci Yao Guang, dan mereka menyebar undangan demi mencari seseorang.”

“Kalau bukan ada tokoh generasi lama dari Tanah Suci Yao Guang, mana mungkin punya daya tarik sebesar ini?”

“Mencari seseorang? Maksudmu orang yang ada di surat perburuan itu? Zhao Hao? Kenapa Tanah Suci Yao Guang memburunya?”

“Hmm, aku juga kurang tahu. Katanya dia membunuh beberapa murid Tanah Suci Yao Guang.”

Zhou Tong tetap menikmati minuman dan makanannya dengan wajah tenang, tanpa sedikit pun rasa tegang.

“Benar-benar santai para pahlawan muda ini, setiap hari hanya pesta! Bahkan untuk menghadapi musuh pun harus bikin acara... Kekuatan tak seberapa, gayanya saja yang besar.”

“Kenapa tidak manfaatkan waktu untuk bertapa dan memahami Dao? Bukankah lebih baik meningkatkan kekuatan?”

“Mengadakan pesta terang-terangan begini, bukankah sama saja mengundangku untuk membuat keributan?”

Zhou Tong menggelengkan kepala, kalian benar-benar cari masalah!

Begitu teringat kelicikan Tanah Suci Yao Guang, hatinya langsung terasa tak enak, ingin segera datang dan membantai mereka!