Bab Dua Puluh Tiga: Kekacauan di Wilayah Utara

“Namun, pencapaian sempurna di dalam rahasia Istana Tao juga menandakan bahwa kemampuan teknikku dalam Menghalangi Langit akhirnya mulai mendekati teknik kuno yang kacau!” gumam Zhou Tong dalam hati, “Saatnya mencari Kitab Sumber Langit, kalau tidak, menembus ke tingkat rahasia Empat Kutub masih akan terasa sulit.”

Memikirkan hal itu, Zhou Tong merasa sedikit menyesal. Walaupun menjual kitab kuno adalah salah satu jalan, ia sudah pernah melakukannya sekali dan kini telah menjadi incaran Tanah Suci Cahaya Gemerlap; jika ingin terus menjual kitab kuno, ia harus lebih berhati-hati.

“Yang terpenting, batu sumber yang kumiliki hanya tersisa tiga juta jin. Untuk menembus tingkat berikutnya, paling tidak aku membutuhkan tujuh juta jin lagi!” Zhou Tong menghitung dalam hati.

Meski pintu rahasia Lautan Roda miliknya sudah dibuka lebih awal, itu hanya mampu mengurangi konsumsi energi sebanyak dua puluh persen. Dengan kondisi sekarang, untuk berlatih hingga tingkat rahasia Empat Kutub setidaknya dibutuhkan tiga belas juta jin sumber, dan setelah dipotong dua puluh persen pun masih diperlukan lebih dari sepuluh juta jin.

Dengan cara berlatih teknik Menghalangi Langit, agar bisa memanfaatkan pintu-pintu yang telah terbuka itu, selain teknik rahasia dari satu tingkat, mesti menembus ke tingkat yang lebih tinggi, lalu menggunakan tingkat itu untuk mempengaruhi Lautan Roda, sehingga pintu-pintu tersebut dapat dirangkai kembali dalam jalur Kitab Transformasi di Lautan Roda.

Kalau tidak, sekadar membuka pintu-pintu itu tanpa bisa memanfaatkannya sama saja seperti tidak membukanya. Layaknya orang yang punya kekayaan miliaran, tetapi semua disimpan di bank dalam deposito berjangka dan tidak bisa diambil saat dibutuhkan.

“Sudah waktunya berangkat!”

Zhou Tong menatap sekali lagi gua kediaman sementara yang ia buka, lalu tubuhnya lenyap, melangkah dengan Langkah Emas di Langit dan langsung meninggalkan tempat itu.

Wilayah Utara sangat tandus, Zhou Tong berjalan selama tiga hari dengan Langkah Emas di Langit tanpa menemukan satu pun oasis.

Namun, tiba-tiba terdengar suara menggelegar seperti halilintar, sangat berat di telinga. Zhou Tong sedikit terkejut.

Tanah pun bergemuruh, bergetar hebat, disertai suara mengalir seperti banjir besar. Tak lama kemudian, Zhou Tong menyadari ada arus merah yang melaju deras, mengguncang padang gurun, batu-batu di atas sabana pun melompat-lompat.

Yang datang adalah rombongan berjumlah sekitar tujuh puluh sampai delapan puluh orang, masing-masing menunggangi makhluk serigala yang sangat unik. Serigala-serigala itu seluruh tubuhnya bersisik, tampaknya memiliki garis keturunan khusus.

Mereka adalah para ksatria tangguh, aura darah menyelimuti tubuh, jelas sekali pernah membunuh dengan kejam, membangkitkan kebencian yang tak terkira, kilat darah pun mengitari tubuh mereka.

Sepertinya mereka juga melihat Zhou Tong yang berjalan sendirian di gurun, mereka langsung mengubah arah.

“Haha, serang!!”

Pemimpin rombongan adalah pria berbaju zirah hitam, wajahnya penuh gairah membunuh, mengayunkan pedang sabit di tangan, menunggangi serigala di barisan depan, langsung menerjang Zhou Tong.

“Paling tinggi hanya sempurna di tingkat rahasia Lautan Roda, menyerbu seperti itu, benar-benar mencari mati!” Zhou Tong tersenyum masam, wajahnya menunjukkan sedikit rasa tak berdaya.

Ia segera berubah menjadi bayangan, langsung menerobos ke tengah-tengah rombongan ksatria serigala itu, menekuk jari dan menekan ringan, angin jari membentuk palu besar dan menghantam berat ke tubuh para ksatria.

Dalam satu sentuhan, beberapa orang langsung terluka parah, dan setelah sepuluh kali sentuhan, semua ksatria serigala terkapar, terluka parah.

Zhou Tong bermaksud bertanya sesuatu kepada mereka, jadi ia tidak membunuh mereka.

Melihat Zhou Tong berjalan mendekat, pemimpin ksatria itu berkeringat dingin, wajahnya pucat, ia tahu telah salah langkah, kemungkinan besar hari ini tidak akan selamat.

“Mau mati atau mau hidup?” tanya Zhou Tong dengan tenang.

“Mau hidup! Mau hidup!” jawab pria itu berulang-ulang.

Zhou Tong merenung sejenak, lalu bertanya, “Tahukah kalian di oasis wilayah utara ini ada beberapa sekte, yang bernama ‘Gerbang Cahaya Biru’, ‘Ajaran Api Terpisah’, ‘Gerbang Cahaya Senja’, ‘Gua Bulan Hitam’, dan ‘Paviliun Tujuh Bintang’?”

Jelas sekali, itulah kawasan oasis tempat Gunung Ungu berada. Di oasis itu memang ada sekte-sekte tersebut, itu juga menjadi penanda oasis tersebut.

Pria itu menggelengkan kepala, lalu mengangguk, wajahnya semakin pucat, “Di oasis sekitar sini, ada beberapa Gerbang Cahaya Biru dan Gerbang Cahaya Senja, tapi yang memiliki keduanya sekaligus sepertinya hanya satu oasis.”

“Ada cerita atau legenda di oasis itu?” Mata Zhou Tong berbinar, segera bertanya.

“Konon...”

Pria itu berpikir sejenak, matanya berputar cemas.

Zhou Tong menekan jarinya, seketika aliran energi pedang menggores pipi pria itu, lalu berkata dengan nada meminta maaf, “Maaf, terlalu lama menunggu, jariku tergelincir.”

Pria itu langsung pucat, segera menjawab, “Konon... konon puluhan ribu tahun lalu, di sana pernah terjadi kekacauan gelap, makhluk-makhluk suku kuno menyapu darah di bumi...”

“Kenapa tidak bilang dari tadi!” Zhou Tong menepuk pipi pria itu, lalu berdiri.

Ia sudah yakin, oasis tersebut pasti tempat Gunung Ungu berada.

Puluhan ribu tahun lalu suku kuno menyapu darah di bumi, hanya tempat seperti Gunung Ungu yang memiliki begitu banyak makhluk kuno, dan dari segi waktu juga sesuai dengan masa keberadaan Kaisar Tanpa Awal.

Ditambah lagi dengan nama sekte ‘Gerbang Cahaya Biru’ dan ‘Gerbang Cahaya Senja’, oasis itu pasti tempat pengajaran Kaisar Tanpa Awal.

“Ah, selamat dari maut!”

“Akhirnya orang berbahaya itu pergi. Tak disangka, kami salah menilai, anak muda itu ternyata seorang ahli.”

“Mulai sekarang, orang yang berjalan sendirian di wilayah utara sebaiknya jangan diganggu; berani berjalan sendirian di tempat seperti ini pasti punya kemampuan luar biasa.”

Melihat Zhou Tong pergi, para ksatria serigala itu langsung lega, dalam hati merasa beruntung.

“Tapi!”

Tiba-tiba, di detik berikutnya, aliran pedang turun dari langit, tepat menghantam perut semua ksatria serigala. Wajah mereka berubah drastis, lalu terlihat seperti orang kehilangan harapan, lunglai tak berdaya.

“Aku sudah cukup berbelas kasihan, hanya merusak Lautan Roda kalian. Sebenarnya, membunuh orang seperti kalian pun tidak salah, tetapi aku biarkan kalian hidup.”

Zhou Tong pun menggelengkan kepala.

“Selanjutnya, menuju Gunung Ungu!”

Zhou Tong tidak lagi memikirkan para ksatria serigala itu, terus melaju dengan Langkah Emas di Langit menuju tempat Gunung Ungu berada.

Wilayah utara memang pantas disebut wilayah paling kacau di seluruh Timur Liar, sepanjang jalan Zhou Tong berkali-kali menyaksikan bentrokan antara para perampok, juga beberapa kali melihat perampok membantai orang biasa.

Jika ada yang benar-benar tak bisa ditoleransi, Zhou Tong langsung turun tangan membantai mereka.

Kekacauan di wilayah utara, selain karena tambang sumber yang ada di sana, juga karena pembiaran bahkan perlindungan diam-diam dari tanah suci.

Menambang sendiri tidak secepat merampok.

Tanah suci dan keluarga-keluarga besar benar-benar menerapkan hukum rimba di wilayah utara.

Sepanjang perjalanan, hampir semua diwarnai darah dan pembunuhan, hingga akhirnya setelah menempuh puluhan ribu li, Zhou Tong tiba di sebuah oasis.