Bab Tujuh: Seratus Ribu Kati

Malam perlahan turun, bintang-bintang bertaburan di langit. Api unggun berderak, memecah keheningan. Zhou Tong duduk bersila dengan tenang di samping api, di sebelahnya teronggok tumpukan besar tulang ikan raksasa—itulah ikan besar yang sebelumnya menyerangnya.

Simbol-simbol bercahaya terpancar lembut, cahayanya terkonsentrasi dan mengalir ke perut bagian bawah, membentuk gumpalan cahaya yang memesona, laksana matahari terbit perlahan. Setelah duduk bermeditasi cukup lama, cahaya itu akhirnya memudar, Zhou Tong menghela napas, tampak sedikit putus asa. "Dengan teknik Kaisar Petir, aku telah menyerap tumbuhan Raja Obat kecil itu sampai kekuatanku mencapai batas sepuluh ribu kati di ranah Pemindahan Darah, namun tetap saja aku tak dapat merasakan Laut Penderitaan..."

Sebenarnya, dari kehidupan masa lalu Ye Fan, Zhou Tong tidak hanya memperoleh peta Gunung Kunlun, tetapi juga sebuah kitab suci—itu adalah Kitab Pelepasan Diri yang diwariskan dari Kaisar Pelepasan Diri. Bagaimanapun, di kehidupan sebelumnya, Ye Fan hendak mengorbankan darahnya untuk memperbaiki Kendi Keabadian. Jika potensi tubuh khususnya tidak terbangkitkan, pengorbanan darah pun sia-sia. Tubuh khusus semacam itu, umumnya mencapai Ranah Empat Kutub.

Karena itu, Kitab Pelepasan Diri ini hanya mencakup Ranah Roda Laut dan Istana Tao, tanpa memuat teknik rahasia ataupun metode khusus, hanya menuntun pada jalan kultivasi yang paling murni. "Jangan-jangan aku benar-benar memiliki Tubuh Suci Zaman Kuno? Laut Penderitaanku sekeras besi ilahi, hanya bisa dibuka dengan kekuatan ramuan dewa?" Zhou Tong tidak sekali dua kali meragukannya. Sejak memperoleh Kitab Pelepasan Diri, ia langsung memulai latihan, namun setiap kali ia selalu tertahan di langkah pertama.

Tak peduli seberapa keras ia mencoba, Laut Penderitaannya tetap tak tergoyahkan, laksana sebongkah besi. Darah dan energi mengalir deras, simbol-simbol tak berkesudahan, namun pertahanan Laut Penderitaan sama sekali tak bisa ditembus.

"Hukum Zaman Kekacauan sebenarnya sudah ditinggalkan, kini semua orang berlatih dengan metode ciptaan Kaisar Langit Liar; apalagi hukum yang kudapat pun tak lengkap, melanjutkan latihan mungkin takkan memberikan hasil baik," Zhou Tong menatap ke pusat Gunung Kunlun, "Tampaknya harapan hanya tersisa di sana."

Di dalam Gunung Kunlun terdapat ramuan dewa Harimau Putih, dan di kolam suci paling inti masih ada cairan dewa yang digunakan untuk memperbaiki Kendi Keabadian. Dengan benda-benda itu, mungkin saja ia bisa membuka Roda Laut lebih awal.

Tentu saja, semua itu hanyalah harapan. Ramuan dewa Harimau Putih tak mudah didapat, dan cairan dewa di pusat Gunung Kunlun, apalagi, peluang mendapatkannya nyaris nihil.

"Lupakan, anggap saja ini sebagai ujian. Dapat atau tidak, tak masalah, toh beberapa tahun lagi aku juga bisa pergi ke Beidou, mengikuti Ye Fan dan siapa tahu mendapatkan beberapa buah keberuntungan."

"Tetapi, untuk mencapai tempat itu, barulah ujian sesungguhnya dimulai! Di sepanjang jalan ini, akan ada banyak sekali binatang buas minimal setara Ranah Panggung Dewa yang sedang berlatih!" Begitu memikirkannya, Zhou Tong pun menyingkirkan berbagai pikiran tentang masa depan, dan mulai menjalankan teknik rahasia Kaisar Petir dengan khusyuk.

Seketika, seluruh tubuh Zhou Tong memancarkan cahaya, simbol-simbol rumit dan misterius bermunculan, berkilauan, terus berubah, laksana ribuan bintang di langit yang bergerak.

Zhou Tong melanjutkan latihannya, meleburkan simbol-simbol itu ke dalam darah dan dagingnya sedikit demi sedikit, menjadi cahaya kemilau dan sinar ilahi. Inilah hakikat tertinggi Ranah Pemindahan Darah dari Hukum Zaman Kekacauan, yakni meleburkan setiap tetes darah ke dalam simbol, menjadikannya tungku abadi yang memancarkan cahaya tak terbatas, menyehatkan tubuh sendiri.

Saat itu, pori-pori di seluruh tubuh Zhou Tong terbuka, energi murni dalam jumlah besar berkumpul di sekitarnya, setiap tetes darahnya menjadi entitas ilahi, menyerap dan memancarkan cahaya suci, menumbuhkan kilat, di dalamnya seolah-olah ada banyak dewa petir yang duduk bersila.

"Petir!"

Suara ledakan seperti sambaran petir menggema, cahaya kilat menyembur dari tubuh Zhou Tong, titik-titik cahaya itu seperti kilat yang berkelindan, padat berlapis-lapis, seakan-akan banyak dewa petir sedang mengaum, memancarkan cahaya yang menerangi langit biru.

"Maju terus!" Setelah semalam berlalu, Zhou Tong tidak memilih untuk beristirahat, melainkan melanjutkan perjalanan. Ia butuh harta karun di kedalaman Gunung Kunlun untuk membuka Roda Laut.

Sepanjang perjalanan, beruntung setelah mencapai puncak Ranah Pemindahan Darah, kecepatannya meningkat pesat. Ia mengikuti jalur tercepat sesuai ingatannya, menembus pegunungan dan lembah, sekaligus menghindari banyak binatang buas.

Tentu saja, tetap saja terjadi pertempuran sengit di sepanjang jalan.

Walau ia tak tahu pasti tingkat kekuatan lawan, atau bagaimana perbandingannya dengan dirinya yang kini berada di Ranah Pemindahan Darah, beberapa pertarungan itu berlangsung sangat berat.

Jika bukan karena teknik rahasia dari Kaisar Petir, mungkin Zhou Tong sudah berada di ambang bahaya.

Namun ia sadar, makhluk yang mampu bertarung dengannya hanyalah prajurit rendahan di kedalaman Gunung Kunlun; binatang buas yang benar-benar menakutkan belum mampu ia hadapi.

Beberapa hari berikutnya, Zhou Tong terus bertempur, menghadapi begitu banyak bahaya, menebas banyak makhluk buas, namun dirinya pun berkali-kali terluka parah. Kini, pakaiannya compang-camping, beberapa helai telah merah oleh darah, hingga akhirnya ia terpaksa mengenakan kulit binatang yang baru dikuliti sebagai penutup tubuh.

Bahkan, ia sempat beberapa kali berhadapan dengan binatang buas yang sama sekali tak bisa ia lawan. Untunglah, berkat peta Gunung Kunlun di benaknya dan kemampuan membaca pola-pola jalan di sana, ia berhasil lepas dari kejaran makhluk-makhluk ganas itu.

Kini, Zhou Tong tampak seperti manusia liar yang keluar dari belantara, mengenakan kulit binatang, berjanggut lebat, penampilan acak-acakan, kulitnya yang kecokelatan dan otot-ototnya yang kokoh bagaikan batu, ditambah sepasang mata hitam berkilau yang menakutkan, membuat siapa pun yang memandang akan bergidik.

Yang paling menakutkan, meski kekuatan Pemindahan Darahnya telah mencapai batas sepuluh ribu kati, ia masih terus melangkah maju.

Pertarungan harian yang intens serta banyaknya ramuan suci berusia ribuan tahun yang ditemuinya di Gunung Kunlun, membuat tubuhnya terus berevolusi, hari demi hari semakin kuat.

Kekuatan kedua lengannya yang semula sepuluh ribu kati pun bertambah dengan cepat melalui latihan ini. Semakin ia berlatih, tubuhnya dilingkupi oleh lapisan cahaya, hasil pembentukan otomatis dari tubuhnya, menandakan pencapaian puncak—batas mutlak Ranah Pemindahan Darah!

"Ketika satu lengan digerakkan, kekuatan sepuluh ribu enam ratus kati!" Bersamaan dengan munculnya cahaya itu, Zhou Tong sadar bahwa dirinya benar-benar telah mencapai batas Pemindahan Darah.

Satu lengan sepuluh ribu kati, itulah batas ranah ini, batas kekuatan manusia di tahap ini.

Mungkin karena perbedaan ras, bisa ada sedikit variasi. Misalnya, semut tanduk langit bisa mencapai dua belas ribu kati, namun batas manusia adalah sekitar sepuluh ribu kati kekuatan. Sekuat apapun fisik dan kondisinya, hanya bisa mendekati sebelas ribu kati, tak mungkin menembus lebih jauh.

Seperti Kaisar Langit Liar, di tahap ini batasnya adalah sepuluh ribu delapan ratus kati.

"Masih kurang dua ribu kati dibandingkan Kaisar Langit Liar?" Zhou Tong merasa enggan menerima kenyataan itu. Dalam benaknya ia teringat beberapa teknik rahasia, yakni metode latihan cucu murid Kaisar Langit Liar.

Di Zaman Kekacauan, ada yang mengutamakan metode masa kini, sehingga lahirlah beberapa pencapaian. Dengan metode itu, batas yang ditentukan pendahulu bisa ditembus!

Dan ingatan yang diperoleh Zhou Tong berasal dari cucu murid Kaisar Langit Liar, seorang ahli yang menekuni metode masa kini.

"Aku ingat, dalam ingatan latihannya, ada dua metode untuk menembus batas Ranah Pemindahan Darah," Zhou Tong mengingat, "Yang pertama adalah meleburkan energi dewa, tapi aku belum memiliki energi dewa, jadi tak bisa dipertimbangkan."

"Metode kedua adalah—Teknik Pemurnian Tubuh. Ada teknik pemurnian dengan api, angin kencang, es beku, dan sebagainya, yang semuanya sangat kejam, membutuhkan banyak ramuan spiritual..."

"Yang paling cocok dengan keadaanku sekarang adalah—Pemurnian Tubuh dengan Petir!"