Bab Seratus: Jalan Kaisar Hijau

Iblis tua ini memang layak disebut sebagai sosok yang pernah mencapai puncak kekuatan. Meski terkena serangan Mata Kematian dari Zhou Tong, dia tidak langsung binasa. Kesadarannya hanya tercerai-berai dan kini terus berusaha menyatu kembali.

Zhou Tong mengibaskan tangan dengan santai, memunculkan Sepuluh Lingkaran Dewa yang langsung menyapu jiwa yang tengah memadat itu, lalu menyerahkannya ke dalam Gelang Vajra untuk ditekan.

"Sudah beres?" Ye Fan bertanya segera setelah suasana di sekitar kembali tenang.

"Sudah. Iblis tua ini sangat luar biasa. Jika aku tidak bersiap dari awal, mungkin saja dia berhasil melarikan diri," jawab Zhou Tong. "Pang Bo juga akan segera pulih sepenuhnya, bukan?"

Sembari berbicara, keduanya menatap ke arah Pang Bo.

"Si Penguasa Kecil? Ye Kecil?"

Pada saat itu, Pang Bo membuka matanya dan tampak terkejut saat melihat kedua orang tersebut.

"Beberapa tahun terakhir ini rasanya seperti berada dalam kegelapan total. Sebagian besar waktu aku dipaksa berkultivasi, dan satu-satunya hiburanku hanyalah memaki iblis tua itu..." Pang Bo adalah pribadi yang optimis dan jarang bersedih, sehingga dia segera menyesuaikan diri.

Pang Bo menceritakan semua kejadian selama beberapa tahun terakhir. Awalnya, iblis tua itu kesulitan menaklukkan Pang Bo karena usianya yang sudah senja. Namun, setelah mendapatkan bantuan dari Raja Merak dan Raja Naga Hijau, serta nutrisi dari Istana Keabadian, iblis tua itu perlahan menjadi kuat dan mulai menekan kesadaran Pang Bo.

"Sialan, aku bahkan tidak tahu apakah diriku sekarang ini masih manusia atau sudah menjadi iblis!" Pang Bo berkata dengan getir. "Namun, aku sudah tahu semua rahasia iblis tua itu. Mulai sekarang, aku akan tetap tinggal di kaum Iblis, mereka tidak akan menyadari celah apa pun!"

"Kau yakin?" tanya Zhou Tong.

"Yakin! Dan dalam beberapa bulan ke depan, aku sudah bisa beraktivitas secara terang-terangan!" ujar Pang Bo dengan percaya diri. "Saat itu tiba, aku akan keluar dan menghabisi beberapa putra dan putri suci."

"Baiklah, ini untukmu!" Zhou Tong merentangkan lingkaran dewanya, dan seketika sebuah teratai hijau muncul. Itu adalah senjata milik iblis tua tersebut. Karena dia adalah keturunan Kaisar Hijau dan terlahir dari bunga teratai, senjata yang ditempa dari tubuh aslinya ini sungguh luar biasa.

"Terima kasih!" Pang Bo menerima bunga teratai itu dengan alami.

"Tapi karena iblis tua itu sudah kau tangkap, apakah kita tidak perlu memurnikannya sekarang?" Pang Bo masih ingin segera memusnahkan iblis yang telah merasuki tubuhnya itu.

"Tenang saja, begitu berada di tanganku, iblis tua itu pasti tidak akan selamat. Aku ingin mengekstrak Kitab Teratai Hijau dari lautan kesadarannya!" jawab Zhou Tong.

"Kalau begitu aku tenang," Pang Bo mengangguk.

Setelah berbincang sejenak, Zhou Tong dan Ye Fan meninggalkan Istana Keabadian dan kembali ke tempat tinggal mereka. Pagi hari tiba, cahaya fajar menyelinap masuk dari balik jendela.

Setelah sarapan, Ye Fan pergi menemui Tu Fei untuk menyampaikan keinginannya pergi dari sana. Namun, Tu Fei sudah terpesona oleh beberapa peri di tempat itu dan belum berniat untuk pergi.

Karena tidak bisa segera pergi, Zhou Tong tidak mau ambil pusing. Dia berkeliling di kota kaum Iblis di dalam dunia kecil ini, membeli beberapa bahan untuk menyusun formasi, lalu kembali ke kediamannya.

Di dalam Sepuluh Lingkaran Dewa, Gelang Vajra melayang tenang di kehampaan. Di tengah gelang tersebut, jiwa iblis tua itu terkunci rapat hingga untuk menghancurkan diri sendiri pun dia tidak mampu.

"Cring!"

Gelang Vajra berputar pelan, mengeluarkan suara seperti pekikan burung phoenix. Sesaat kemudian, nyala api muncul dan membakar roh iblis itu, mulai memurnikan Kitab Teratai Hijau dari dalamnya.

"Ah..." Iblis tua itu meraung marah, mencoba mengeluarkan teknik dari Kitab Teratai Hijau, namun tenaganya terkuras habis. Terkunci oleh senjata Agung, jiwanya tak mampu berontak, bahkan untuk bunuh diri pun mustahil.

Saat jiwanya dibakar oleh api di dalam Gelang Vajra, gudang kesadarannya dipaksa terbuka. Perlahan-lahan, esensi dari Kitab Teratai Hijau mulai muncul di benak Zhou Tong.

"Begitu rupanya, inilah jalan dari Kaisar Hijau... Meski begitu, ini adalah kitab kaum Iblis, hanya bisa dijadikan referensi dan tidak bisa dikultivasi. Namun, teknik rahasia Kaisar Iblis sangat luar biasa, layak untuk dipelajari!" Seiring terungkapnya esensi Kitab Kaisar Iblis, Zhou Tong perlahan memahami jalan sang Kaisar.

Teknik rahasia dalam Kitab Teratai Hijau sangat banyak. Selain "Sembilan Tebasan Kaisar Iblis" yang terkenal, ada juga teknik perampasan tubuh dan penguatan fisik yang sangat mengerikan.

"Ini adalah...!" Saat Zhou Tong melihat bagian terlarang dari Kitab Teratai Hijau, tubuhnya bergetar hebat. Dia melihat sebuah jalan yang sangat mengerikan.

Itu adalah—Tulisan Iblis!

Setiap huruf iblis menyerupai wujud burung atau binatang buas abadi; Naga Sejati, Phoenix, Harimau Putih, Qilin, Kunpeng... Semua jenis makhluk ada di sana. Kaisar Hijau seolah-olah merangkum seluruh kaum Iblis sejak zaman purbakala, memadatkan jalan setiap ras ke dalam satu karakter, satu simbol.

"Huruf-huruf ini... benar-benar menyerupai jalan asli dari ras-ras tersebut!" Zhou Tong semakin terkejut. Terutama pada simbol Qilin, Phoenix, dan Suanni, yang benar-benar mengandung misteri dari teknik bawaan ras mereka.

"Mulai terasa... Bagian terlarang dari Kitab Teratai Hijau ini terasa mirip dengan Diagram Sepuluh Ribu Roh dari Kitab Asal Sejati!" Zhou Tong semakin kagum dengan bagian terlarang tersebut, seolah-olah itu adalah manifestasi dari Kitab Asal Sejati.

Setiap tulisan iblis tidak memiliki teknik spesifik, tetapi mengandung kekuatan besar yang selaras dengan ras aslinya.

"Kaisar Hijau memang layak disebut sebagai sosok hebat yang lahir kembali dari Teratai Hijau Kekacauan, jelmaan dari Raja Abadi Teratai Hijau! Bagian terlarangnya seolah-olah menghidupkan kembali teknik dari Zaman Kuno melalui metode kultivasi dunia ini!" Zhou Tong merenung dengan tenang, merasakan ritme jalan di dalamnya.

Melalui obat dewa, Zhou Tong telah melihat jalan dan metode dari banyak Kaisar Agung, namun tidak ada yang seunik Kaisar Hijau. Bukan sekadar unik, melainkan ada perbedaan gaya. Jalan Kaisar Hijau tampak berbeda dari jalan Kaisar lainnya.

Meskipun fondasinya tetap metode kultivasi dunia ini, beberapa teknik rahasia yang diciptakan Kaisar Hijau memiliki jejak dan karakteristik kuat dari Zaman Kuno atau bahkan Zaman Keabadian. Terutama jalan dan kekuatan yang terkandung dalam setiap tulisan iblis, yang meresap ke dalam hati dari yang dangkal hingga yang mendalam. Zhou Tong seolah menyentuh dunia yang tak terukur.

Sembari merenung, Zhou Tong mulai bergerak. Kedua tangannya menari di udara, memunculkan tulisan-tulisan iblis satu demi satu. Di udara, tulisan itu berubah menjadi Qilin kecil, Phoenix kecil, Suanni kecil, dan Naga Sejati kecil. Huruf-huruf itu tampak aneh, namun setiap hurufnya mengandung kekuatan yang sangat dominan.

Itulah kekuatan yang unik bagi setiap ras; seluruh kaum Iblis dari masa lampau terkandung di dalamnya.

Istana Pangeran Naga Kecil berbaju hijau tampak megah dan gemerlap. Di luar istana, di atas gunung dan di depan air terjun, paviliun dan gedung-gedung indah tersebar di mana-mana. Tanaman merambat tua dan bunga-bunga eksotis memenuhi setiap sudut.

Zhou Tong duduk bersila di dalam istana dengan tenang dan damai. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya, simbol-simbol misterius muncul di permukaan kulitnya lalu menghilang dengan cepat, seolah menyatu dengan daging dan darahnya.

Semakin dalam Zhou Tong memahami Kitab Teratai Hijau, pemahamannya tentang metode Zaman Kuno dan metode dunia saat ini semakin melampaui masa lalu. Dia mulai mencoba merekonstruksi teknik-teknik hebat tersebut dengan cara metode dunia saat ini.

Sebelumnya, di Gunung Ungu, setelah mendapatkan Teknik Bertarung dari Jiang Taixu, Zhou Tong hanya menggunakan teknik itu untuk mengekspresikan kekuatan dari Sepuluh Makhluk Buas, namun tidak benar-benar menciptakan metode atau jalan tersebut. Jalan Sepuluh Makhluk Buas adalah metode tingkat Raja Abadi; bagaimana mungkin Teknik Bertarung dari manusia biasa bisa benar-benar mewujudkannya?

Bisa memunculkan kekuatannya saja sudah dianggap batas maksimal. Mengenai metode spesifiknya, dia bahkan tidak bisa menyentuhnya sedikit pun. Namun kini, setelah mendapatkan Kitab Teratai Hijau, dia mendapatkan petunjuk.

"Mungkin, ini adalah kesempatan emas untuk meningkatkan Teknik Bertarung menjadi metode tingkat keabadian?" pikiran itu muncul di benak Zhou Tong.

Teknik Sepuluh Makhluk Buas adalah metode terkuat dari zaman purbakala, dengan inti berupa simbol dan pola tulang. Sementara metode dunia ini, yang dirancang oleh Kaisar Langit, berinti pada pola jalan untuk menciptakan simbol.

Satu menggunakan simbol, yang lain menggunakan pola jalan. Meski sangat mirip dan tidak ada bedanya di tingkat tertinggi, tetap ada perbedaan di tahap awal. Tidak semua orang adalah Kaisar Langit yang bisa menciptakan metode tanpa terpengaruh perbedaan simbol atau pola jalan.

Jika dia mampu menyusun ulang Teknik Sepuluh Makhluk Buas dengan metode pola jalan, bisa dipastikan teknik itu akan lebih cocok digunakan dalam metode kultivasi dunia ini, dan Zhou Tong bisa mencapai puncak penguasaan atas teknik tersebut. Dan jika itu tercapai, mungkin Teknik Bertarung bisa ditingkatkan menjadi metode tingkat keabadian.

"Jika Kaisar Hijau memiliki Teknik Sepuluh Makhluk Buas dan Teknik Bertarung di masa lalu, seharusnya dia bisa melakukan peningkatan ini! Adapun diriku, mungkin ini masih sekadar angan-angan sebelum mencapai tingkat Kaisar Semu, atau setidaknya baru bisa mengumpulkan sebagian kecil," Zhou Tong tahu diri. Hal seperti ini bukanlah sesuatu yang bisa dia selesaikan saat ini juga.