Bab Tujuh Puluh Delapan: Markas Besar Keluarga Ji di Wilayah Utara

Ye Fan tiba-tiba bertanya, sambil menatap Zhou Tong dengan penuh harap, “Zhou Tong, sumber daya sudah ada, tapi aku masih belum punya kitab untuk alam rahasia Istana Dao. Apa yang harus kulakukan?”

Zhou Tong meliriknya dengan tatapan meremehkan, lalu berkata, “Kau ingin mendapatkan kitab alam rahasia Istana Dao dariku?”

Mata Ye Fan langsung berbinar. “Pasti kau punya kitab alam rahasia Istana Dao, kan! Demi persahabatan kita sebagai teman sekelas selama bertahun-tahun, berilah aku satu bagian!”

“Kitab alam rahasia Istana Dao... aku justru sangat ingin melihat kitab dari Kolam Giok Suci, dan aku juga tahu di mana letaknya!” kata Zhou Tong sambil tersenyum kecil. “Bagaimana, Ye Fan, ingin tidak kitab terkuat untuk alam rahasia Istana Dao?”

“Kitab Kaisar Barat? Kau tahu di mana?” Mata Ye Fan seketika menyala.

“Janji padaku satu hal, lalu akan kuberikan kepadamu,” kata Zhou Tong setelah merenung sejenak.

“Apa?”

“Untuk saat ini belum bisa kukatakan, dan aku juga belum memikirkannya. Nanti kalau sudah terpikir, baru akan kukatakan,” ujar Zhou Tong tenang. “Soal hal yang belum diketahui seperti ini, beranikah kau menyetujuinya?”

Ye Fan terdiam beberapa saat. Wajahnya juga menjadi agak serius, lalu berkata, “Kalau tidak melanggar prinsipku, aku bisa berjanji padamu.”

Menghadapi janji yang tak diketahui seperti ini, Ye Fan pun sangat hati-hati dan tidak akan sembarangan mengiyakan.

“Baguslah, itu tidak akan melanggar prinsipmu,” Zhou Tong mengangguk.

“Lalu kitabnya...”

“Kitab lengkapnya memang belum kudapatkan. Di tanganku hanya ada sebagian kitab yang rusak, tetapi kitab yang rusak itu pun sudah cukup untuk berlatih sampai puncak sempurna alam rahasia Istana Dao, dan tidak akan memengaruhi terobosanmu ke alam rahasia Empat Kutub. Nanti setelah kitab lengkap didapat, tentu saja bisa dilengkapi sesuka hati!” kata Zhou Tong sambil langsung mengajarkan sepotong kitab kepada Ye Fan.

Itu adalah sepotong kitab kecil yang tercatat di dalam Kitab Sumber Surgawi, merupakan garis besar dari jilid Istana Dao milik Kitab Kaisar Barat, dan juga cukup untuk berlatih sampai puncak sempurna alam rahasia Istana Dao. Ini juga bisa dianggap sebagai “pengantar kitab” bagi jilid Istana Dao dari Kitab Kaisar Barat.

Setelah mendapatkan kitab yang diinginkannya, Ye Fan tidak melanjutkan berjalan-jalan lagi, melainkan segera masuk ke ruang tertutup tempat ia bertapa.

Ia mengeluarkan botol batu giok bersih, dan berbagai jenis sumber bermunculan di hadapannya, berkilauan cemerlang, memancarkan cahaya gemerlap yang menerangi seluruh ruang tertutup itu.

Setelah itu, Ye Fan langsung memulai metamorfosis terakhirnya di alam Rahim Laut.

Pada saat yang sama, di sisi lain, setelah Ye Fan mulai bertapa, Zhou Tong pada malam hari diam-diam menyelinap keluar.

Beberapa pola dao dan semacamnya yang dipasang keluarga Jiang di Kediaman Burung Bangau Terbang memang bisa menghadapi Ye Fan, tetapi tidak bisa menghadapi Zhou Tong.

Dengan kemampuannya, ketika ia menggunakan rahasia penyusun karakter, bahkan seorang ahli puncak pun akan sulit mendeteksi jejaknya selama orang itu tidak mencermatinya dengan saksama.

Setelah meninggalkan Kediaman Burung Bangau Terbang, Zhou Tong segera mengaktifkan Altar Giok Hitam, lalu melesat ke arah kejauhan.

Wilayah Utara, markas besar area tambang keluarga Ji.

Beberapa murid sedang mengobrol.

“Katanya hasil panen tahun ini sangat bagus!”

“Benar. Ada lima atau enam area tambang kaya yang setiap bulan mengirim empat atau lima ribu kati sumber ke sini! Sementara beberapa area tambang yang agak lebih buruk pun setiap bulan masih menyetor satu atau dua ribu kati sumber.”

“Kalau begitu dihitung, bukankah tahun ini bisa meraup tujuh juta kati batu sumber?”

“Bukan cuma itu. Aku ingat ada beberapa area tambang dekat Tambang Kuno Awal yang beberapa kali menggali sumber ilahi sebesar roda kereta. Kalau nilai sumber ilahi itu ikut dihitung, totalnya setidaknya dua puluh juta kati sumber!”

“Sumber ilahi? Kok aku tidak tahu?”

“Dasar bodoh, sumber ilahi itu dibawa dan dijemput langsung oleh para tetua, sama sekali tidak lewat tangan kita. Kalau bukan karena ayahku mabuk lalu keceplosan, aku juga tidak akan tahu.”

“Tahun ini ternyata sebanyak itu? Biasanya mungkin hanya sekitar setengahnya, kan!”

“Siapa yang tahu? Jumlah sumber ilahi yang digali sama sekali tidak akan diberitahukan kepada kita...”

Para murid penjaga gudang sumber itu saling berbisik satu sama lain, tampak sangat santai. Tempat ini adalah markas ladang tambang keluarga Ji, dan dijaga oleh belasan ahli besar. Bahkan para perampok besar yang terkenal itu pun tidak berani menyerang sembarangan.

“Oh? Dua puluh juta kati sumber? Itu kabar yang bagus!” Zhou Tong yang menyembunyikan diri di samping, mencuri dengar obrolan para murid keluarga Ji itu, lalu bergumam, “Tak heran keluarga kuno zaman dahulu, setiap tahun hanya dari tambang sumber saja bisa memperoleh jutaan kati sumber. Pantas saja para keturunan keluarga besar dalam kisah asli begitu royal saat lelang...”

Zhou Tong tak bisa tidak teringat beberapa lelang dalam kisah asli, ketika beberapa keturunan keluarga besar bisa menghamburkan ratusan ribu kati sumber untuk membeli sumber daya. Dan itu baru para muridnya saja, belum menghitung para tetuanya.

Jika dihitung sungguh-sungguh, barangkali tanah suci itu tiap tahun meraup pemasukan lima hingga enam juta kati sumber. Kalau keluarga Ji, keluarga Jiang, dan tanah suci seperti itu, mungkin pemasukan tahunan mereka bahkan lebih tinggi lagi, sampai mencapai puluhan juta, bahkan ratusan juta kati sumber.

Tentu saja, pengeluaran mereka juga besar. Banyak sumber daya harus dibeli dengan uang, seperti sumsum naga, atau berbagai bahan untuk pemurnian senjata dan ramuan.

“Balas dendam atas dendam, persaingan antargenerasi biar diselesaikan sendiri. Tapi karena ahli besar keluarga Ji berani menyerang dari atas ke bawah dan mempermainkan kekuatan Lampu Matahari Unguku, jangan salahkan aku kalau bertindak tanpa ampun.”

Zhou Tong terkekeh pelan, lalu langsung menyembunyikan dirinya dan berjalan menuju gudang sumber keluarga Ji.

Di depan pintu gudang sumber, tidak ada satu pun penjaga.

“Bahkan tak ada orang berjaga di pintu. Keluarga Ji memang benar-benar percaya diri!” Mata Zhou Tong langsung berbinar, dan mata bela dirinya terbuka.

Seketika itu juga, di tanah dan di atas gudang sumber, muncul pola dao yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah pola formasi ruang kosong yang dipasang oleh para ahli besar keluarga Ji, misterius dan tak terduga. Namun di bawah mata bela diri Zhou Tong, garis-garis pola dan simbol-simbol itu tampak saling berganti memancarkan cahaya, naik turun tiada henti.

“Hehe, kalian pasti tidak menyangka akan ada orang yang mempelajari rahasia penyusun karakter datang mencuri sumber daya kalian!” Zhou Tong tertawa kecil, lalu segera bergerak cepat. Telapak tangannya terus menari di ruang kosong, dan satu demi satu garis pola muncul dari sela jari dan telapak tangannya.

Seiring gerakannya, tak lama kemudian sebuah jalur kecil pun terbentuk.

Pada detik berikutnya, tubuh Zhou Tong berkelebat, lalu dengan cepat ia menelusuri jalur kecil itu hingga tiba di depan pintu besar gudang sumber.

Di pintu itu juga dipasang larangan yang kuat; tanpa cara yang tepat, sama sekali tidak bisa dibuka.

Namun semua pola formasi dan larangan itu, di hadapan rahasia penyusun karakter Zhou Tong, tak ubahnya hiasan belaka. Dengan mudah ia mematahkan pola formasi dan larangan pada pintu itu, lalu masuk ke dalam gudang sumber.

Dan begitu Zhou Tong masuk, berbagai cara yang tadi ia pasang pun segera lenyap.

Bagaimanapun juga, ini adalah pola formasi yang dibangun keluarga Ji dengan begitu banyak upaya. Walau Zhou Tong mahir dalam rahasia penyusun karakter, paling-paling ia hanya bisa memengaruhi pola formasi itu untuk sementara. Jika ingin benar-benar mengubah pola formasinya, dibutuhkan cara yang jauh lebih kuat, dan cara semacam itu jelas tidak bisa dilakukan dalam waktu singkat.

Begitu masuk ke gudang sumber, Zhou Tong langsung merasa matanya hampir silau buta.

Terlalu menyilaukan.

Batu sumber beraneka warna muncul di hadapannya. Energi sumber yang bergelora hampir membuat orang mabuk hanya dengan menghirupnya sekali, sungguh mengerikan.

Yang paling menakutkan adalah langit di pusat gudang sumber ini. Di sana cahaya ilahi menjulang ke langit; itu adalah satu bongkah demi satu bongkah sumber ilahi, berkilau begitu terang hingga membuat orang tak bisa membuka mata. Ada yang sebesar kepalan tangan, sebesar kepala manusia, sebesar roda kereta, bermacam-macam bentuk, bagaikan matahari-matahari kecil yang menggantung di udara, begitu memukau.

“Benar-benar menyilaukan mata. Dua puluh juta kati sumber, memang benar-benar memancar terang!!” Menghadapi kekayaan semacam ini, Zhou Tong pun ikut bersemangat.

Ini adalah hasil panen satu tahun tambang sumber wilayah utara keluarga Ji, sungguh kaya raya tak terkira.

“Eh, itu apa?” Tiba-tiba, kilatan cahaya melintas di mata Zhou Tong ketika ia menatap ke salah satu arah di gudang harta, lalu menampakkan sedikit ekspresi tak percaya.

“Logam hitam berpola naga! Keluarga Ji ternyata menemukan sebongkah logam hitam berpola naga di bawah area tambang!” Zhou Tong pun langsung bersemangat.

Itu adalah sebongkah logam hitam berpola naga sepanjang empat inci dan setebal empat jari, kira-kira sebesar kepalan tangan. Dari segi ukuran, setidaknya seratus kali lebih besar daripada pedang logam hitam berpola naga yang pernah ia potong sebelumnya, dengan berat lebih dari sepuluh ribu kati!

“Logam hitam berpola naga... keberuntungan keluarga Ji tahun ini benar-benar agak melampaui langit!” Semakin Zhou Tong memikirkannya, semakin terguncang hatinya.

“Kalau semua benda di dalam tanah suci itu digabungkan, jangan-jangan mereka sudah memiliki cadangan logam dewa yang cukup untuk satu senjata kaisar agung?” Tiba-tiba Zhou Tong teringat akan persoalan ini.

Tanah suci-tanah suci itu telah berdiam di bumi selama tak terhitung tahun. Setiap kali mereka menggali sesuatu yang bagus, pasti mereka mendapat bagian. Bahkan logam ilahi yang digali orang lain pun akan mereka beli.

Walau selama tak terhitung tahun pasti ada orang yang mengambil logam ilahi itu untuk menempa senjata, sisa bahan ilahi yang tertinggal pasti tetap banyak.

Terlebih lagi, Wilayah Bintang Dou Kuno seharusnya bisa dianggap sebagai tempat paling sering terjadi perang tingkat kaisar, sehingga pecahan senjata kaisar juga paling banyak. Bahkan setelah para kaisar agung membunuh makhluk di dalam kawasan terlarang, pecahan senjata kaisar yang mereka kumpulkan mungkin juga tetap tertinggal di Wilayah Dou!

Jumlah bahan ilahi di Wilayah Dou pasti jauh melebihi bayangan!

“Sudahlah, itu urusan nanti. Sekarang semua benda ini milikku!!”

Gerakan Zhou Tong amat cepat, benar-benar seperti angin puyuh menyapu daun gugur. Lingkaran ilahi sepuluh gua langit terbuka, fenomena muncul, lalu langsung menyelimuti seluruh bagian dalam gudang sumber. Dalam sekejap, seluruh gudang sumber berubah menjadi tanah kosong.

“Pencuri kecil dari mana, berani menerobos gudang sumber keluarga Ji-ku?”

Hampir bersamaan, sejumlah besar orang dari keluarga Ji segera bereaksi dan bergegas ke arah gudang sumber. Yang memimpin adalah tujuh belas lelaki tua, semuanya berambut dan berjanggut putih, dengan mata ilahi setajam kilat.