Bab Dua Puluh Dua: Kumohon, Selamatkan Aku

Halaman (1/3)
Shen Nianshu berdiri di depan altar dupa, matanya tajam seperti obor, satu per satu meneliti beberapa jenis dupa yang ada di hadapannya.
Jarinya dengan lembut mengusap setiap batang dupa, seolah mampu merasakan kisah di baliknya.
Tiba-tiba, matanya berbinar, dia mengambil sebatang dupa yang mengeluarkan aroma ringan rumput dan kayu, lalu berkata pelan, "Ini adalah ‘Jejak Hijau di Padang’, terbuat dari ekstrak bambu hijau yang langka, aromanya unik, segar dan menenangkan."
Liu Ruyan terkagum-kagum, tetapi Shen Nianshu tak berhenti, lalu menunjuk ke dupa lain, "Yang ini adalah ‘Begonia di Bawah Bulan’, memadukan harum bunga begonia dengan dinginnya sinar bulan, menciptakan suasana seperti mimpi."
Suaranya lembut namun tegas, seolah setiap batang dupa itu hidup kembali melalui ceritanya.
Liu Ruyan bertepuk tangan penuh pujian.
Shen Nianshu tersenyum tipis, rendah hati menggelengkan kepala.
Dia meletakkan dupa itu, berbalik menuju rak buku, mengambil sebuah buku kuno berwarna kekuningan, lalu membukanya perlahan.
"Membuat dupa seperti menikmati teh, harus dengan sepenuh hati agar bisa meresapi maknanya," kata Liu Ruyan.
Liu Ruyan berjalan mendekati Shen Nianshu, menatap buku itu dengan pandangan penuh hormat, "Ini aku hadiahkan padamu, di dalamnya tercatat semua ilmu yang kupelajari sepanjang hidup."
Baru saja kata-katanya terucap, wajah Liu Ruyan tiba-tiba berubah drastis, dari merah merona menjadi pucat pasi, lalu darah segar tiba-tiba memuntahkan dari mulutnya.
Tubuhnya terpental beberapa kali, akhirnya jatuh lemas ke lantai dengan suara berat.
Shen Nianshu terkejut luar biasa oleh kejadian mendadak ini, buku dupa di tangannya jatuh ke lantai dengan suara berderak.
Dia buru-buru berjongkok membantu Liu Ruyan, merasakan tangan itu dingin seperti es, tanpa kehidupan.
"Saudariku Ruyan!" Suara Shen Nianshu bergetar penuh ketakutan dan panik.
Matanya memerah, air mata menggenang tapi dia menahannya agar tidak jatuh. Dia menggenggam tangan Liu Ruyan erat-erat, berusaha menghangatkannya dengan sentuhan.
"Mengambil daun pakis, mengambil daun pakis..." teriak Shen Nianshu dengan suara parau, suaranya bergema di ruang baca yang sunyi.
Teriakan Shen Nianshu terdengar sangat pilu di ruangan yang hening.
Cai Wei yang mendengar suara itu segera berlari masuk dari pintu, wajahnya penuh kekhawatiran, "Nyonya, ada apa?"
Dia melihat Liu Ruyan tergeletak di lantai.
Dia melangkah maju dengan hati-hati, meletakkan jarinya di pergelangan tangan Liu Ruyan.
Saat itu Shen Nianshu sudah kehilangan kendali, tatapannya terpaku pada wajah Cai Wei, mencoba membaca sesuatu dari ekspresinya.
Alis Cai Wei berkerut, matanya menyiratkan sedikit kepanikan, namun segera kembali tenang.
"Nyonya, jangan panik dulu," kata Cai Wei dengan suara lembut menenangkan Shen Nianshu, "Sekarang kita hanya bisa memanggil tabib istana, kalau tidak, nyawanya susah terselamatkan."
Setelah berkata demikian, dia berbalik dan cepat-cepat pergi mencari bantuan. Shen Nianshu terpaku di tempat, kegelisahannya sedikit mereda.
Dia menunduk memandang Liu Ruyan yang tergeletak di lantai, matanya menyiratkan tekad yang kuat.
Bagaimanapun juga, dia harus menyelamatkannya.
"Nyonya, nyonya, mereka, mereka sama sekali tidak mau memanggil tabib, tidak peduli apa pun..." Cai Wei berlari masuk dengan napas terengah-engah.
Shen Nianshu tiba-tiba mengangkat kepala, matanya menyiratkan ketakutan.
Dia menekan bibirnya erat-erat, kedua tangannya terkepal seolah itu satu-satunya cara untuk menahan kegelisahan dalam hatinya.

Halaman (2/3)
"Bagaimana bisa seperti ini, ini nyawa manusia..." bisiknya lirih, penuh keputusasaan dan ketidakberdayaan.
Shen Nianshu berdiri, matanya menyiratkan tekad yang bulat.
Shen Nianshu dan Zhenzhu dengan hati-hati mengangkat Liu Ruyan ke ranjang, menutupinya dengan selimut perlahan.
Shen Nianshu mengusap lembut pipi Liu Ruyan yang pucat, matanya menyiratkan rasa sayang yang mendalam.
"Cai Wei, kau jaga Saudariku Ruyan di sini dulu, aku akan pergi menemui mereka," suara Shen Nianshu bergetar, namun dia berusaha tetap tenang.
Shen Nianshu membawa Zhenzhu bergegas melintasi lorong panjang, hatinya penuh kecemasan dan kegelisahan.
Sepanjang jalan, dia terus mendesak Zhenzhu untuk mempercepat langkah, walau Zhenzhu agak terengah-engah tapi tak berani lengah sedikit pun. Mereka segera sampai di pintu penjaga.
Shen Nianshu tanpa mempedulikan penampilannya, terus mengetuk pintu dengan keras, suaranya penuh urgensi dan panik, "Cepat, panggil tabib, ada yang sakit parah!"
Pelayan kecil yang bertugas terkejut dengan sikapnya yang tergesa-gesa.
"Tidak akan dipanggil."
Hati Shen Nianshu seketika tenggelam, matanya membelalak tidak percaya pada pelayan kecil itu.
"Apa kau bilang?" suaranya penuh kemarahan dan ketidakpercayaan, "Ada nyawa yang terancam, bagaimana kalian bisa cuek dan membiarkan begitu saja?"
Pelayan kecil itu mengejek, wajahnya penuh sinis, "Orang di penjara dingin itu pantas dapat tabib? Buang-buang tenaga saja, tabib bukan orang yang bisa kalian panggil seenaknya."
Shen Nianshu gemetar marah, dia mendorong pelayan kecil itu dengan kasar, berteriak, "Ini soal nyawa, bagaimana kalian bisa sekejam itu?"
Matanya menyiratkan tekad bulat, dia menghela napas dalam, berusaha membuat suaranya terdengar tenang dan mantap, "Aku tahu kalian bisa membantu, asalkan kalian mau panggil tabib, aku akan setuju melakukan apa saja."
Mata pelayan kecil itu menyiratkan kelicikan, dia menilai Shen Nianshu dari atas ke bawah, seolah menilai nilainya.
Shen Nianshu menekan bibirnya, kedua tangan terkepal.
Pelayan lain tertawa sinis, memotong permintaan Shen Nianshu, "Kau mau kasih kami imbalan? Jangan bermimpi! Kau sendiri sudah dijebloskan ke penjara dingin, apa yang bisa kau tawarkan?"
Ucapan mereka penuh penghinaan dan ejekan.
Tubuh Shen Nianshu tiba-tiba kaku, wajahnya pucat pasi.
Dia menggigit bibir bawah, matanya menyiratkan rasa malu dan kemarahan.
Dia tahu, para pelayan ini sama sekali tak akan membantunya.
Namun dia tak boleh menyerah begitu saja.
Liu Ruyan masih menunggu untuk diselamatkan.
Shen Nianshu menarik napas dalam, berusaha membuat suaranya lebih tegas, "Aku mohon, tolong..."
Para pelayan di pintu tetap acuh tak acuh.
Hati Shen Nianshu penuh keputusasaan.
Dia menatap wajah para pelayan yang dingin, merasa sangat tak berdaya.
Dia tahu, dia tak bisa terus membuang waktu di sini.
Dia harus mencari cara lain.

Halaman (3/3)
Shen Nianshu berbalik, melangkah berat meninggalkan tempat itu.
Dia berlutut di samping Liu Ruyan, berkata, "Percayalah padaku, aku pasti akan menemukan cara untuk menyelamatkanmu."
Seraya berbicara, dia bersiap meninggalkan ruangan, berjalan menuju pintu.
Tiba-tiba Cai Wei berkata, "Nyonya, sepertinya dia sudah pergi..."
Langkah Shen Nianshu terhenti mendadak, tubuhnya seolah membeku, kaku tak bisa bergerak.
Hati yang penuh duka membuncah di dadanya, seolah ada sesuatu yang merobek hatinya dengan kejam.
Dia perlahan berbalik, menatap Liu Ruyan yang terbaring di ranjang, matanya penuh ketidakpercayaan.
Shen Nianshu mendekat, menggenggam tangan Liu Ruyan erat, seolah ingin menemukan secercah tanda kehidupan.
Namun tangan itu sudah dingin dan kaku, tak lagi merespons sentuhannya.
Mata Shen Nianshu basah oleh air mata, dia tak percaya melihat wajah Liu Ruyan yang pucat dan tenang.
"Mengapa, mengapa bisa begini?" bisiknya pilu, suaranya penuh rasa sakit dan ketidakberdayaan.
Hatinyapun membara oleh kemarahan dan keputusasaan yang sulit ditahan.
Mungkin jika tabib dipanggil lebih cepat, Liu Ruyan tidak akan meninggal.
Shen Nianshu menggigit bibir bawah, berusaha menahan air matanya.
Dia berdiri, matanya penuh tekad dan dingin.
Dia pasti akan membuat para pelayan itu membayar.
Dengan lengan bajunya, dia menghapus air mata di sudut matanya, berusaha menenangkan diri.
Dia menatap Cai Wei dan Zhenzhu.
"Kita tak boleh membiarkan Saudariku Ruyan pergi seperti ini," suara Shen Nianshu serak tapi penuh tekad, "Kita harus membuatnya pergi dengan penuh kehormatan."
Ketiganya mulai membersihkan dan merapikan Liu Ruyan dengan lembut. Shen Nianshu hati-hati menyisir rambut panjang Liu Ruyan, tiap helaian rambut penuh dengan rasa rindu yang mendalam.
Cai Wei dan Zhenzhu sibuk mengganti pakaian Liu Ruyan dengan setelan baru yang bersih dan rapi, sebuah gaun warna merah muda yang lembut dan halus.
Shen Nianshu berdiri di depan pintu penjara dingin, tatapannya kosong menatap para petugas istana membawa jenazah Liu Ruyan pergi.
Dia mengawasi bayangan mereka menjauh hingga hilang dari pandangan.
Mengenai ke mana jenazah Liu Ruyan dibawa, Shen Nianshu tidak tahu.
Angin penjara dingin berhembus pelan, mengibaskan rambutnya, namun tak mampu mengusir beban di hatinya.
"Nona, nona..."