Bab Delapan Belas: Anak

“Yang Mulia, Yang Mulia, lihat apa yang kutemukan!” Cai Wei berlari masuk dengan napas terengah-engah.

Shen Nianshu menghentikan jarum dan benangnya, mengangkat kepala.

Wajah kecil Cai Wei memerah karena kegembiraan, tangannya erat menggenggam seekor ayam hutan berbulu warna-warni, kakinya masih sedikit bergerak, jelas baru saja ditangkapnya.

Melihat itu, mata Shen Nianshu menyiratkan sedikit keterkejutan, lalu berubah menjadi senyum lembut.

“Yang Mulia, coba tebak dari mana ayam ini kutangkap?”

“Apakah ayam hutan ini yang kalian temui saat memetik sayuran liar?” tanyanya pelan, nada suara penuh ketidakpercayaan.

Cai Wei tersenyum bangga, mengangguk, “Yang Mulia, aku memang beruntung. Aku melihatnya sedang mencari makan di semak, lalu diam-diam mendekat, tidak kusangka benar-benar bisa menangkapnya!”

Sambil bicara, dia mengangkat ayam itu lebih tinggi agar Shen Nianshu bisa melihat dengan jelas.

Bulu ayam itu berkilau seperti logam di bawah sinar matahari, sangat indah.

Shen Nianshu tak kuasa menahan tawa kecil.

Cai Wei melonjak dengan gembira, wajahnya memancarkan kepolosan anak-anak, “Yang Mulia, hari ini kita benar-benar punya daging untuk dimakan!”

Setelah berkata demikian, dia segera berlari, bersiap membersihkan ayam itu dan merebusnya menjadi sup ayam yang lezat.

Shen Nianshu menatap punggung Cai Wei yang sibuk.

Di dalam istana tua yang terlupakan ini, meskipun hidup mereka sederhana, keceriaan dan optimisme Cai Wei selalu mampu membawa kehangatan bagi dirinya.

Shen Nianshu dengan lembut menyentuh sulaman yang belum selesai di tangannya, pikirannya melayang.

Tak lama kemudian, aroma sup ayam yang sedang direbus menyebar dari dapur, bercampur dengan kesegaran sayuran liar, membangkitkan nafsu makan.

Ketiganya duduk siap makan, ketika Cai Wei menyerahkan semangkuk sup ayam berwarna keemasan kepada Shen Nianshu, mata Shen Nianshu langsung berbinar.

Dia menerima mangkuk itu, meniup perlahan...

Namun alisnya mengerut, aroma aneh tak terjelaskan menusuk hidungnya.

Dia berusaha menutupi ketidaknyamanannya, tapi rasa aneh itu menyebar di mulutnya, membuat perutnya bergejolak.

“Ada apa, Yang Mulia?” Cai Wei memperhatikan perubahan Shen Nianshu, bertanya dengan penuh perhatian.

Zhenzhu juga merasakan ada yang tidak beres, “Apakah Nona baik-baik saja?”

Shen Nianshu mengibaskan tangan, berusaha tetap tenang, “Tidak apa-apa, hanya sup ayam ini rasanya agak...”

Dia mencoba mencicipi lagi, tapi rasa aneh itu makin kuat, seperti bau amis yang sulit dijelaskan menari di ujung lidahnya.

Tiba-tiba, Shen Nianshu tak tahan lagi, berdiri terburu-buru ke samping, menutup mulut dengan tangan.

“Ugh—” dengan suara itu, hampir seluruh sup yang baru diminumnya keluar.

Wajah Shen Nianshu langsung berubah pucat.

Cai Wei melihatnya, hatinya panik, tapi segera memaksa diri tetap tenang.

Tiba-tiba, dia teringat sesuatu, matanya menyiratkan pencerahan.

“Yang Mulia, apakah bulan ini Anda sudah menstruasi?” tanyanya hati-hati, suara sedikit tegang.

Shen Nianshu terdiam sejenak, mengingat kondisi tubuhnya bulan ini, wajahnya menyiratkan kebingungan.

“Sepertinya... belum,” jawabnya pelan, dengan ketidakpastian.

Hati Cai Wei tiba-tiba terasa berat.

Zhenzhu yang mendengar itu segera menggenggam tangan Shen Nianshu dengan cemas, matanya penuh kekhawatiran, “Nona, jangan-jangan...”

Cai Wei diam mengangguk pelan, wajahnya tak bisa menyembunyikan kecemasan. Dia menatap Shen Nianshu, bibirnya bergerak seolah ingin berkata sesuatu, tapi takut membuat Yang Mulia lebih khawatir.

Melihat ketegangan mereka, Shen Nianshu merasa ada kegelisahan dalam hatinya.

“Yang Mulia, berikan tangannya padaku,” suara Cai Wei bergetar, dengan hati-hati ia mengulurkan tangan, ujung jarinya menyentuh nadi Shen Nianshu.

Shen Nianshu menatapnya, rasa gelisah semakin mendalam. Dia merasa seolah terombang-ambing di lautan yang tak dikenal, dikelilingi ketakutan dan ketidakpastian.

Alis Cai Wei berkerut, wajahnya menampilkan berbagai emosi, akhirnya ia menghela napas.

“Yang Mulia...” suaranya gemetar, “Anda... mungkin sedang hamil.”

“Ah!” Shen Nianshu terkejut.

Zhenzhu juga terdiam, wajahnya penuh kecemasan, “Haruskah kita memberitahu Kaisar?”

Shen Nianshu menggeleng, matanya penuh keheranan.

“Belum perlu,” katanya pelan.

Cai Wei dan Zhenzhu saling berpandangan, masing-masing membaca ketidakpahaman dan kekhawatiran di mata yang lain.

“Yang Mulia, mengapa tidak memberitahu Kaisar?” Cai Wei tak tahan bertanya, suaranya mendesak.

Shen Nianshu tidak menjawab, hanya menunduk, memandangi perutnya yang kecil, matanya menyiratkan emosi yang rumit.

Tiba-tiba, angin dingin berhembus, jendela berderit, memecah keheningan di dalam ruangan.

Shen Nianshu mengangkat kepala, memandang ke luar jendela. Anak ini memang benar-benar datang di waktu yang tak tepat.

Kata-kata Shen Nianshu membuat Cai Wei dan Zhenzhu terdiam.

Ruangan itu sunyi sejenak, hanya suara angin di luar yang menggoyangkan tirai, membawa kesejukan.

Shen Nianshu dengan lembut mengelus perutnya, matanya berkilat dengan perasaan campur aduk. Hatinya seperti cuaca di luar jendela yang berubah-ubah, kadang cerah, kadang berawan gelap.

Cai Wei dan Zhenzhu menatapnya, hati mereka penuh kekhawatiran, tapi tak berani berkata banyak. Mereka tahu, Shen Nianshu butuh waktu untuk mencerna kabar yang tiba-tiba ini.

Tiba-tiba, Shen Nianshu mengangkat kepala, matanya menyala dengan tekad.

“Belum usah dikatakan dulu, aku akan memikirkannya lagi,” katanya pelan, nada suaranya mengandung keputusan yang tak bisa diganggu gugat.