Bab Dua Belas: Ternyata Itu Dia

"Jangan datang lagi ke sini," bisik Selir Yun dengan nada pasrah dan penuh pergulatan batin. "Jika ketahuan orang lain, kita berdua bisa kehilangan nyawa."

"Yu'er, bukankah aku melakukan semua ini hanya karena ingin menemuimu? Aku menyamar sebagai Dokter Ajaib Xia dan bersusah payah mendapatkan kepercayaan kaisar anjing itu, semua hanya agar aku bisa keluar-masuk istana dengan bebas dan bisa melihatmu sekali lagi."

Keduanya berpelukan erat.

Shen Nieshu yang bersembunyi di sudut ruangan merasa terkejut. Ini sungguh informasi yang sangat mengejutkan. Saat ini, ia tidak berani beranjak. Jika sampai ketahuan oleh mereka berdua, entah pemandangan seperti apa yang akan terjadi.

Sekitar satu jam kemudian, setelah keduanya pergi, Shen Nieshu perlahan bangkit dari sudut tembok. Kakinya terasa mati rasa karena terlalu lama menekuk. Ia menepuk-nepuk gaunnya dengan lembut, berusaha agar penampilannya tidak terlihat terlalu berantakan.

Perasaannya campur aduk. Ia tahu dirinya tidak bisa berlama-lama dan harus segera pergi dari tempat berbahaya ini.

Shen Nieshu melangkah dengan hati-hati kembali ke kediamannya. Jantungnya masih berdegup kencang seolah baru saja mengalami petualangan yang mendebarkan. Ia berbaring di tempat tidur, memejamkan mata, dan berusaha menenangkan diri. Bayangan kejadian tadi terus terputar di benaknya.

Ia menghela napas, mencoba membuang pikiran dari emosi yang rumit itu. Di saat yang sama, ia juga ingin mencari tahu, siapa sebenarnya pria yang menyamar sebagai Dokter Ajaib Xia itu? Apa tujuannya?

Matahari sudah tinggi ketika Shen Nieshu perlahan terbangun. Untungnya hari ini ia tidak perlu pergi menghadap Selir Shen Niewan. Shen Nieshu bahkan tidak ingat kapan tepatnya ia tertidur.

"Yang Mulia, Selir Yun datang."

Shen Nieshu sedikit mengernyit. Selir Yun? Mengapa ia datang? Ia segera duduk dan merapikan pakaiannya dengan perasaan cemas. Mungkinkah kejadian semalam ketahuan? Namun, itu bukan salahnya, mengapa harus merasa bersalah?

Ia keluar dari kamar dan melihat Selir Yun berdiri di halaman dengan anggun dan wajah yang tenang. Shen Nieshu menenangkan diri lalu menghampirinya.

"Kakak, pagi-pagi sekali datang kemari, ada apa?" tanya Shen Nieshu mencoba menyelidik.

Selir Yun tersenyum tipis, namun sorot matanya tampak dalam. "Adikku, ada hal penting yang ingin kubicarakan denganmu."

Sambil berkata demikian, ia berbalik menuju sebuah paviliun kecil di taman. Shen Nieshu mengikuti di belakangnya dengan perasaan yang mulai tidak tenang. Begitu tiba di paviliun, Selir Yun melambaikan tangan agar para pelayan menjauh. Shen Nieshu memperhatikan raut wajah Selir Yun yang berubah serius, membuatnya merasa tegang.

Selir Yun menarik napas dalam-dalam lalu perlahan berkata, "Adikku, apakah liontin giok ini milikmu?"

Jantung Shen Nieshu berdegup kencang. Ia meraba pinggangnya. Bagaimana bisa benda ini hilang? Ia ragu sejenak, lalu mengangguk, "Benar, itu milikku. Aku bahkan tidak sadar kapan ia hilang. Terima kasih, Kakak."

Saat Shen Nieshu hendak meraihnya, Selir Yun tiba-tiba menarik kembali tangannya, sorot matanya berubah rumit.

"Di mana kau semalam?"

"Tentu saja sedang tidur."

Shen Nieshu terkejut, lalu menambahkan, "Di mana Kakak menemukannya?"

"Liontin ini kutemukan secara tidak sengaja di sudut Taman Kekaisaran kemarin," tutur Selir Yun dengan nada suara yang sulit diartikan. Ia mengelus lembut liontin giok itu seolah sedang memikirkan sesuatu.

Hati Shen Nieshu mencelos. Ia berusaha tetap tenang. "Begitu rupanya. Mungkin terjatuh saat aku melewati taman setelah kembali dari kediaman Selir Agung kemarin. Benar-benar ceroboh sekali aku, tapi untunglah, terima kasih banyak, Kakak."

Selir Yun mendongak dan menatap mata Shen Nieshu dengan tatapan yang menunjukkan pergulatan batin. Akhirnya, ia menarik napas panjang dan berkata, "Adikku, karena liontin ini milikmu, kembalilah kupulangkan kepada pemiliknya. Lain kali, jagalah barang-barangmu dengan baik."

Setelah mengatakan itu, Selir Yun langsung pergi. Shen Nieshu berdiri mematung, menatap punggung Selir Yun yang menjauh, sementara perasaan aneh membuncah di hatinya.

Ia menghela napas panjang. Shen Nieshu duduk di depan cermin, menatap bayangan dirinya dalam diam, mencoba menjernihkan pikirannya.

Caidie masuk ke dalam kamar dengan hati-hati. Melihat ekspresi Shen Nieshu, ia ragu sejenak sebelum akhirnya memberanikan diri bertanya, "Yang Mulia?"

Shen Nieshu tersadar, menoleh ke arah Caidie, dan melihatnya tampak ingin mengatakan sesuatu. Ia merasa geli, lalu menggelengkan kepala, memberi isyarat agar Caidie tidak perlu khawatir.

"Ayo, masuk dan bicara di dalam," Shen Nieshu bangkit dan melangkah ke bagian dalam kamar. Caidie mengikuti di belakangnya.

"Yang Mulia, kemarin Kaisar tidak memanggil siapa pun untuk melayani malam. Hamba sudah mencari tahu tentang mereka semua, hampir semuanya masih perawan."

Shen Nieshu mengangguk. Ia duduk di dekat jendela, hatinya merasa gelisah tanpa alasan. Sejak kedatangan Selir Yun, perasaannya terus tidak tenang. Munculnya liontin giok itu menyadarkannya bahwa jejaknya mungkin sudah diketahui orang lain. Meskipun Selir Yun tidak mengatakannya secara langsung, peringatan tersirat itu membuat Shen Nieshu tidak bisa tenang.

Terlebih lagi, tindakan Kaisar beberapa hari ini terasa ganjil. Memanggil para selir namun tidak menyentuh satu pun dari mereka adalah hal yang sangat langka di istana, mengingat Kaisar masih muda dan sedang berada di masa kejayaannya, serta biasanya sangat menikmati hal-hal semacam itu.

Aneh sekali.

—

"Dokter Ajaib Xia, resep Anda benar-benar manjur!" seru Kaisar dengan tawa lebar yang penuh kegembiraan.

Dokter Xia mengangguk kecil dan berkata dengan tenang, "Merupakan kehormatan bagi rakyat kecil ini bisa meringankan beban Kaisar."

Bai Nanyu menatapnya dengan sorot kekaguman. Dokter Ajaib Xia ini tidak hanya memiliki keterampilan medis yang luar biasa, tetapi juga rendah hati, sungguh sosok yang langka.

"Dokter Ajaib Xia, aku ingin mengangkatmu menjadi tabib istana yang khusus bertanggung jawab atas kesehatan tubuh naga-ku. Apakah kau bersedia?" tanya Kaisar tiba-tiba.

Dokter Xia tertegun, namun ia tidak langsung menjawab dan terdiam sejenak.

"Melapor pada Kaisar, bukan rakyat kecil ini tidak bersedia, hanya saja..."

"Tidak apa-apa, katakan saja!"

Dokter Xia sedikit membungkuk, nada suaranya terdengar pasrah namun tegas, "Atas kemurahan hati Kaisar, rakyat kecil ini sangat berterima kasih. Namun, cita-cita rakyat kecil ini adalah berkelana, terbiasa menjelajahi dunia, sehingga khawatir tidak bisa menetap lama di istana."

Ada kilatan kekecewaan di mata Bai Nanyu, namun ia segera mengangguk mengerti. "Jika kau tidak bersedia, tidak apa-apa. Karena kau memiliki ambisi yang lebih tinggi, aku tidak akan menahanmu. Hanya saja, aku berharap kau bisa sering datang ke istana untuk memeriksa nadiku."

Dokter Xia tersenyum tipis dan memberi hormat, "Kaisar tidak perlu khawatir, rakyat kecil ini pasti akan melakukan yang terbaik dan tidak akan mengecewakan budi Kaisar."

Bai Nanyu mengangguk dengan senyum puas. Ia berbalik menatap kasim di sampingnya dan memerintahkan, "Pergi, ambilkan surat kepemilikan kediaman di selatan kota, dan bawakan seratus tael emas, berikan semuanya kepada Dokter Ajaib Xia."

Kasim tersebut menerima perintah dan segera pergi. Tak lama kemudian, ia kembali dengan sebuah kotak yang indah. Bai Nanyu menyerahkan kotak itu langsung kepada Dokter Xia.

"Dokter Ajaib Xia, ini adalah sedikit tanda terima kasih dariku, semoga kau menyukainya."

"Terima kasih, Kaisar."

Setelah ia pergi, Kasim Fu datang bertanya, "Kaisar, apakah malam ini ingin membalik papan nama selir?"

Bai Nanyu mengangguk. Mana mungkin tidak, setelah pengobatan ini, Bai Nanyu merasa dirinya kini jauh lebih kuat dari sebelumnya!