Jilid Pertama Bab 9 Membalas dengan Membuatmu Sial

Hanya seekor anjing, keberuntungan anjing itu bisa mengisi perutnya. Zhuang Qiuhe melihat keluarga Jiang di seberang tidak hanya makan makanan hangat, bahkan tempat tidur mereka dengan kayu bakar terlihat lebih hangat, hatinya semakin gelisah. Angin dingin berhembus kencang ke arahnya, menggigit roti yang keras seperti batu, hatinya terasa dingin setengah mati.

“Kasihan Meng Rui-ku, seharusnya aku bisa mencarikan keluarga yang baik untukmu, tapi sekarang bagaimana ini?”

Tiba-tiba, aroma daging yang harum mulai menguar di hidung Zhuang Qiuhe. Dia melihat Meng Guanran membawa sepotong daging panggang yang harum tak diketahui jenisnya dan memberikannya padanya.

“Nenek, jangan bersedih. Ini kelinci yang tadi aku tangkap. Coba rasakan, rasanya enak sekali.”

Zhuang Qiuhe dan Qin Ziqian melihat “kelinci” panggang di tangan Meng Guanran, perut mereka sudah keroncongan dan tak tahan lagi.

“Guanran, siapa sangka kau punya keahlian seperti ini.” Saat itu, citra Meng Guanran dalam hati Qin Ziqian semakin lengkap. Dia tahu sedikit ilmu pengobatan, bisa menciptakan berbagai alat aneh, bahkan bisa menangkap kelinci.

“Ada juga jamur ini, aku panggang bersama dagingnya, aku juga menemukan rempah yang aku taburkan di atasnya, aromanya sangat harum.”

Dia membagikan daging dan jamur panggang itu kepada beberapa orang. Qin Ziqian tanpa ragu langsung memakannya, rasanya cukup enak.

Qin Mengrui bahkan melahapnya dengan rakus, sambil makan daging dia mengagumi, “Masih kau, saudara iparku, yang paling dapat diandalkan.”

Hanya Chunyu yang lebih memilih menggigit roti daripada makan itu, takut keracunan jamur dan takut sial jika makan daging anjing.

Setelah makan, tulang-tulang itu dibuang oleh Meng Guanran di dekat gubuk kayu tempat keluarga Jiang tinggal. “Kalau sampai ketahuan, kita tinggal bilang itu mereka yang makan,” katanya.

Chunyu hanya bisa diam-diam menurut.

Keluarga Jiang makan mie panas, di cuaca dingin dan lingkungan yang keras itu, mie yang masuk ke perut membuat tubuh yang dingin menjadi hangat. Baik tuan maupun pelayan, semua diperlakukan sama dan mendapat bagian.

Taozhi memandang mangkuk mie panas dengan perasaan terharu, Nona selalu baik padanya. Meskipun dalam kesulitan pengasingan seperti ini, dia tetap memikirkan mereka, “Nona, kalian makan lebih banyak, aku tidak apa-apa, aku cukup makan roti kukus.”

Jiang Nianwei menyerahkan mangkuk itu ke tangannya, “Karena kau ikut denganku, aku takkan biarkan kau kelaparan. Ada satu panci mie besar di sini, makanlah cepat!”

Nyonya Liu juga demikian, meski dalam keadaan seperti ini mereka masih mau ikut menderita, Jiang Nianwei tentu takkan mengecewakan mereka. “Mulai sekarang makanan kalian sama dengan kami, selama aku makan, kalian takkan kelaparan.”

Taozhi dan Nyonya Liu sukarela mengurus piring dan mangkuk. Saat Taozhi hendak mencuci di sumur, dia melihat Chunyu diam-diam membuang sesuatu.

Setelah Chunyu pergi, Taozhi mengintip barang itu, dan begitu melihatnya, tangannya gemetar karena takut. Dia segera memberitahu Jiang Nianwei.

Jiang Nianwei menatap tumpukan tulang itu lama, terlihat tengkorak kepala itu kemungkinan anjing. Mengingat kejadian barusan, dia langsung sadar.

Keluarga Qin makan anjing orang lain, ini niat mereka untuk menjebak kami.

Kalau begitu, lebih baik memanfaatkan kesempatan ini. Sebelum mereka sempat melapor, Jiang Nianwei menyuruh kakaknya membawa tulang itu dan melapor pada kepala pos.

Meng Guanran pun memanfaatkan waktu yang tepat untuk mengadu pada kepala petugas, agar meskipun anjing hilang, mereka tak bisa disalahkan, malah berharap keluarga Jiang celaka.

Dengan niat itu, dia diam-diam mendekati kepala petugas, “Kakak, aku lihat keluarga Jiang sedang makan daging, sepertinya mereka membunuh anjing penjaga pos.”

“Apa?” Petugas merasa keluarga Jiang terlalu berani. Dia sudah agak melunak sesuai perintah atasan, tapi pos ini bukan di bawah tanggung jawabnya.

Belum sempat menagih pada keluarga Jiang, kepala pos datang dengan marah.

“Da Huang adalah anjing yang aku pelihara selama tiga tahun. Selama ini, dia banyak berjasa. Tapi, ternyata, ternyata dia…”

Meng Guanran masih membayangkan kalau tumpukan tulang itu ditemukan, keluarga Jiang pasti tak bisa membersihkan nama mereka.

Namun, kepala pos justru menatap tajam pada Meng Guanran, “Kalian, keluargamu yang makan Da Huang!”

“Yang Mulia, apa maksudmu? Aku tak berani melakukan hal seperti itu,” ujar Meng Guanran.

Saat hendak menyalahkan keluarga Jiang, Jiang Nianwei membawa tumpukan tulang ke depan mereka, “Yang Mulia, ini adalah jebakan untukku. Aku bersumpah, kalau aku makan Da Huang, pasti aku akan sariawan mulut dan menderita luka sampai mati!”

Meng Guanran ragu-ragu, tak berani bersumpah, tapi dia sangat percaya diri, “Yang Mulia, percayalah aku tidak bersalah, aku mana berani makan anjing penjaga pos, sekalipun aku nekat, aku juga tak berani.”

“Benarkah? Kebetulan aku punya saksi.”

“Saksi?” Meng Guanran terus berpikir, Chunyu terlalu ceroboh sampai ketahuan.

Tiba-tiba Chunyu berlutut di depan kepala pos dan petugas, “Tuan, dia yang memaksa saya melakukan ini. Saya tidak berani makan daging itu, saya tidak makan sepotong pun.”

“Chunyu, bagaimana bisa kau lakukan ini padaku!” Meng Guanran marah besar, “Pengkhianat tak tahu terima kasih!”

Kepala pos menarik tangan Meng Guanran, tangan satunya mengangkat dagunya, “Orang di sekitarmu sudah mengaku, kau masih tak mau mengaku? Aku bilang, kalau tidak ada penjelasan yang memuaskan, aku akan melaporkan hal ini. Kebetulan di sini kekurangan pelacur resmi, kau bisa tinggal di sini…”

Mendengar itu, Meng Guanran langsung ketakutan, tapi mulutnya masih lancang, “Kalian tahu siapa aku? Berani-beraninya punya niat jahat seperti ini?”

“Chunyu, kau budak hina, nanti aku akan mengajarimu pelajaran.”

Chunyu berdiri di samping, gemetar hebat, tapi meski begitu, dia tak ingin lagi melayani keluarga ini.

Para petugas di sekitar menatapnya dengan pandangan aneh, tapi wanita itu masih belum tahu posisi dirinya.

“Kalau tidak mau tinggal, harus bayar dua puluh tael perak!”

“Dua puluh tael perak bisa beli banyak anjing. Aku cuma makan satu anjing saja.”

Dia hendak berdebat lagi, tapi tiba-tiba Qin Ziqian maju dan menamparnya dengan keras, “Yang Mulia, kasihan, ini istri saya yang tak mengerti aturan. Kami akan membayar, kami akan membayar!”

Baru tadi dia merasakan ada yang tidak beres, lalu mengambil uang simpanan Zhuang Qiuhe secara paksa untuk membantu Meng Guanran.

Melihat kantong perak yang berat itu, kepala pos akhirnya berhenti, “Kalau begitu, kita anggap selesai. Tapi, Tuan, istrimu yang berbuat salah, bukankah kau juga harus dihukum?”

Qin Ziqian mengerti maksudnya, menahan rasa malu dan berlutut, “Terima kasih, Kepala Pos, telah memaafkan istri saya.”

Jiang Nianwei tiba-tiba teringat saat di kediaman marquis dulu, dia memohon Qin Ziqian menyelamatkan orang tuanya, tapi dia hanya menonton dingin, bahkan mengejek ketika dia berdarah di kepala, “Kau kira dosa ayahmu bisa diselesaikan dengan mudah? Butuh uang untuk menutupinya.”

Dia bodoh membawa mahar itu, Qin Ziqian lalu membeli toko kebun dan memberikannya pada Meng Guanran.

Kini, melihat wajahnya, Jiang Nianwei tidak hanya tak terpengaruh, bahkan merasa sedikit puas, tapi itu belum cukup.

Hingga dia sujud beberapa kali, masalah itu baru dianggap selesai, tapi hatinya sangat tidak nyaman, apalagi adegan itu juga dilihat oleh Jiang Nianwei.

Qin Ziqian merasa semuanya demi Meng Guanran sepadan, asalkan melewati masa ini, sampai di Chunzhou, semuanya akan membaik.

Jiang Nianwei berpakaian sangat sederhana, bahkan wajahnya kotor, takut menarik perhatian pria yang berniat buruk.

Sebaliknya, Meng Guanran berdandan mencolok, seolah takut tidak ada yang tahu kecantikannya. Kalau bukan karena Qin Ziqian menolong tepat waktu, entah bagaimana nasibnya.

Meng Guanran dengan penuh rasa kesal mengikuti mereka ke gubuk kayu, lalu menuduh Chunyu, “Nenek lihat pelayanmu, mengapa tidak mendidiknya dengan baik sampai berbuat seperti ini!”

Zhuang Qiuhe, demi dia, mengeluarkan sebagian uang simpanannya, sudah marah sampai sakit jantung, tapi tidak menyangka wanita ini malah menuduh duluan.

“Kau bunuh anjing orang lain untuk dimakan, bisa saja kau melakukan hal seperti itu?”

“Kenapa? Bukankah kalian makan dengan senang? Sekarang malah menyalahkan aku.”

Qin Ziqian juga mulai kesal, “Guanran, kau tahu kondisi kita sekarang, bertindaklah lebih hati-hati. Sekalipun kau suka makan daging, tidak boleh sampai seperti ini.”

“Kalian malah menyalahkanku, Ziqian, menurutmu aku salah?”

Qin Ziqian membalik badan, mungkin karena hinaan tadi membuatnya sakit hati, dia menamparnya, “Cukup! Apa kau tidak merasa ini sudah cukup besar? Bukankah tadi kau lihat apa yang aku lakukan demi kau?”

Meng Guanran memegang wajahnya dengan tak percaya, “Maksudmu apa? Aku hanya ingin kita semua kenyang, kalian malah bersatu menindasku!”

Belum sempat dia membuat keributan, tiba-tiba perutnya sakit luar biasa.

Bukan hanya dia, bahkan Qin Mengrui mulai muntah, Zhuang Qiuhe juga merasakan sakit perut tak tertahankan.

“Kita tadi hanya makan daging anjing dan jamur yang kau bawa…”

“Mungkinkah jamur itu beracun?”

Belum selesai berkata, Qin Mengrui mulai muntah lagi, perut yang tadi kenyang langsung kosong, bahkan ingin pingsan.

Keluarga itu bergantian masuk-keluar kamar kecil, tak mengurusi Chunyu lagi.

Setelah itu, Chunyu datang menemui Jiang Nianwei, berlutut memohon, “Nyonya, kau lah nyonya kami sebenarnya. Kau bijaksana dan baik hati. Tumpukan tulang itu adalah jebakan wanita itu untuk kalian!”

“Mulai sekarang aku bukan nyonya kediaman marquis lagi, panggil aku Nona Jiang saja. Kalau begitu, aku ingin melihat niatmu.”

Saat itu Jiang Nianwei sudah tahu semuanya, tapi dengan bantuan Chunyu, masalah ini tentu jadi lebih mudah diselesaikan.

Karena itulah adegan tadi terjadi, Chunyu lebih memilih mengkhianati Meng Guanran demi keluar dari mereka, tentu dia tak mau tinggal lagi di keluarga Qin.

Jiang Nianwei pun membiarkan Chunyu tinggal, saat di kediaman marquis, Chunyu dan Taozhi cukup akur, bahkan diam-diam membantu Jiang Nianwei beberapa kali, jadi Jiang Nianwei memanfaatkan kesempatan ini untuk “membelotkan” Chunyu.

Melihat keluarga mereka bolak-balik ke kamar kecil, Chunyu pun menjelaskan, “Pasti jamur yang dikumpulkan Meng Guanran beracun. Aku sudah pernah memperingatkannya, tapi dia tak mau dengar…”

Jiang Nianwei tak bisa menahan tawa, “Mereka memang pantas menderita.”

Dulu sebagai putri pejabat, harus mengikuti aturan dan menjaga sopan santun, sekarang tak perlu peduli omong kosong itu.

Setelah malam penuh penderitaan, keluarga Qin tampak pucat pasi, makanan kemarin tak hanya keluar lagi, mereka juga keracunan jamur.

Muntah dan diare parah, bahkan halusinasi, untung mereka tak makan banyak, kalau tidak mungkin sudah mati.

Zhuang Qiuhe teringat pujian yang pernah dia berikan pada Meng Guanran, kini merasa pikirannya tak waras. Wanita itu hanya pandai membuat rencana, bertindak tanpa pikir panjang, membuat seluruh keluarga menderita.

Meng Guanran sadar bersalah, tak berani berdebat.

Keesokan harinya, saat melihat Chunyu muncul di sisi keluarga Jiang, Zhuang Qiuhe tak tahan lagi, mulai memaki, “Dasar bajingan kecil, saat kau hampir mati kelaparan, siapa yang menolongmu? Aku bahkan berniat membawamu bersamaku, setelah marquis pulih akan mengangkatmu jadi selir, tapi kau malah lupa budi!”

Meng Guanran mendengar kata-kata itu, wajahnya makin pucat, ternyata nenek itu berpikir seperti itu. Sekarang dia bersyukur Chunyu mengkhianatinya, kalau tetap di sini, pasti akan jadi petaka.

“Lagipula kontrak perbudakanmu masih di tanganku, walau kau kabur, kau tetap bukan orang bebas… Aku akan jual kau ke rumah pelacuran, biar kau menderita.”

Zhuang Qiuhe hendak mengambil kontrak itu, tapi ternyata sudah hilang.

Chunyu malah mengeluarkan kontrak di hadapan mantan tuannya, lalu merobeknya berkeping-keping, “Mulai sekarang aku orang bebas, nenek, urus saja nyawamu!”

Zhuang Qiuhe biasanya sangat kejam, tak heran tak ada pelayan setia di sisinya.

“Kau!”

Chunyu menyilangkan tangan dan meluapkan semua kekesalannya, “Kau omong apa? Sekarang kau cuma orang biasa yang diasingkan, marquis juga sudah dicabut gelarnya, kontrak perbudakan juga hilang. Kalian tak berhak lagi menganiaya aku!”

Lalu Taozhi dan Chunyu mulai membagi sarapan pagi, keluarga Jiang mendapat dua roti daging untuk sarapan.

Zhuang Qiuhe sambil mengelus perutnya yang keroncongan bertanya rendah hati pada petugas, “Yang Mulia, apakah kami tidak mendapat sarapan pagi?”

“Sarapan? Kalian pikir enak sekali. Ini bukan jalan-jalan, ini pengasingan! Kalau mau sarapan, beli sendiri!”

Qin Mengrui melihat mereka dengan senang menikmati roti daging, air liur terus menetes, Zhuang Qiuhe juga ingin membeli, tapi satu-satunya uangnya sudah diambil Qin Ziqian untuk membantu Meng Guanran.

Memikirkan itu, hatinya semakin penuh kebencian.