Jilid Pertama Bab 32 Mengetahui Kehamilan

Karena wabah, mereka terpaksa menunda perjalanan selama beberapa hari. Para petugas pun khawatir akan tertular penyakit jika melanjutkan perjalanan, sehingga isolasi di tempat ini adalah pengaturan yang paling tepat.

Keluarga Jiang Nianwei ditempatkan dengan layak di sebuah pekarangan kecil yang tenang. Lingkungan sekitarnya hijau asri dan sunyi. Karena letaknya yang terpencil, tempat ini tidak tersentuh oleh wabah. Ye Zhengqing pernah menyebutkan bahwa sayuran segar di kebun pekarangan ini boleh dipetik sesuka hati tanpa perlu sungkan.

Nenek Liu melangkah pelan ke kebun, ia dengan teliti memilih beberapa cabai hijau yang ranum, lalu memetik segenggam pucuk ubi jalar yang masih segar untuk dimasak menjadi dua hidangan rumahan: tumis cabai daging dan tumis pucuk ubi jalar.

Sup tulang iga asap di atas tungku sedang mendidih perlahan, aromanya memenuhi seluruh pekarangan, membuat siapa pun yang menciumnya merasa lapar. Jiang Siyu berdiri di samping, menatap uap yang mengepul dari panci, tak kuasa menahan air liurnya.

Tiba-tiba, terlihat A-Bei datang menuntun seekor kambing betina beserta anaknya. Taozhi merasa heran. "A-Bei, dari mana kau mendapatkan kambing ini? Sepertinya ini kambing betina yang masih bisa memproduksi susu, ya?"

A-Bei pun merasa aneh, ia menggaruk kepalanya dan menjelaskan, "Tadi aku melihat seorang kakek jatuh di depan pintu, jadi aku membantunya berdiri. Siapa sangka, sebagai tanda terima kasih, dia memberikan kedua kambing ini kepadaku." Ia tentu tidak tahu bahwa kakek itu adalah penyamaran dari seorang pengawal rahasia.

Jiang Nianwei merasa geli setelah mendengarnya. "Namun, menyimpan kambing betina ini ada manfaatnya. Chen-ge bisa meminumnya, jika ASI kurang, susu kambing bisa menjadi tambahan."

Di sebelah, Jiang Mian tentu saja mencium aroma masakan tersebut. Persediaan makanan keluarga Jiang Shen sudah hampir habis. Begitu mencium aroma daging, Jiang Hao langsung merengek ingin makan daging. Namun, saat teringat wajah galak Jiang Lanxu, ia tidak berani memintanya. Jiang Hao menghela napas pasrah, rasa pahit yang tak terlukiskan muncul di hatinya. "Jika Ibu masih ada, dia pasti akan mencari cara agar kita bisa makan daging. Sekarang, makan pun tidak kenyang, bahkan tidak ada wanita yang bisa diandalkan."

Ia melirik pakaiannya yang sudah kotor. Dulunya ada Yunniang yang membantu mencuci pakaian, namun sejak Yunniang terkena penyakit ruam merah yang aneh, Jiang Shen takut penyakit itu menular, sehingga ia melarang Yunniang melakukan pekerjaan tersebut. Ia semakin merindukan Shen Xiangdi, "Andai Ibuku masih ada, kita tidak perlu menderita seperti ini."

Setiap kali nama Shen Xiangdi disebut, rasa kesal yang tidak jelas selalu muncul di hati Jiang Mian. Ia menekan rasa tidak nyaman itu dan berkata, "Kita masih punya sedikit uang. Ayah sebelumnya juga pernah bilang, sesampainya di kota, kita akan membeli seseorang untuk mengurus kebutuhan rumah tangga. Sekarang kelihatannya wabah di luar sudah terkendali, bagaimana kalau aku meminta bantuan petugas agar aku bisa pergi ke kota untuk membeli makanan, sekalian membeli seorang pelayan wanita."

Jiang Shen merasa tertarik. Selain masalah perut, akhir-akhir ini ia tidak bisa menyentuh Yunniang, persediaan obat pun habis, dan tidak ada yang melayaninya. Jiang Mian sibuk mengejar Qin Ziqian, sementara Jiang Hao tidak berguna sama sekali. Jika bisa membeli pelayan dari kota, tentu bisa meredakan kesepiannya. Ia mengangguk, menyetujui usul Jiang Mian, "Belilah gadis yang cantik dan bersih."

Karena terlalu lama menggunakan jelatang, ruam merah di tubuh Yunniang mulai membusuk. Jiang Shen kini bahkan enggan melihatnya. Menambah satu orang berarti menambah beban dan konsumsi makanan. Di mata Jiang Shen, Yunniang kini sudah tidak berguna. Ia sengaja tidak memberinya makan, berharap wanita itu mati kelaparan saja. Yunniang sudah lama melihat keburukan keluarga ini. Untungnya, Jiang Nianwei setiap hari menyuruh Taozhi diam-diam mengantarkan makanan, sehingga ia tidak sampai mati kelaparan.

Saat itu, Taozhi melangkah pelan membawa keranjang berisi hidangan yang tadi sangat diinginkan Jiang Hao. Melihat makanan yang harum itu, Jiang Hao menghela napas, "Tidak kusangka, Paman ternyata masih begitu memikirkan kita."

Taozhi meletakkan keranjang di atas meja, "Makanlah pelan-pelan, nanti aku akan kembali untuk mengambil keranjangnya." Ia tidak tahu mengapa Nona setiap hari harus mengirim makanan kepada mereka. Jika boleh memilih, dia lebih baik memberikannya pada anjing daripada pada orang-orang yang tidak tahu berterima kasih ini!

Jiang Hao menatap punggung Taozhi dengan linglung. Mengapa sepupunya itu memiliki dua pelayan, namun tidak mau membagi satu untuknya? Namun, ia kini tidak berani bertindak gegabah karena takut lengannya dipatahkan lagi oleh A-Bei. Ia benar-benar tidak ingin merasakan penderitaan itu lagi.

"Itu hanya pemberian kecil saja, Kakak, jangan sampai kau termakan oleh kebaikan keluarga mereka," ucap Jiang Mian. Meski berkata demikian, setelah melihat Jiang Hao makan tanpa ada masalah, ia diam-diam menyisihkan sebagian makanan untuk diberikan kepada Qin Ziqian.

Qin Ziqian sudah sangat lapar, saat melihat makanan yang dibawa Jiang Mian, ia menyantapnya dengan lahap seolah itu adalah penyelamat hidupnya. Dulunya ia begitu terpandang, namun kini jatuh ke titik yang menyedihkan, sungguh ironis. Di samping, Qin Mengrui sedang sibuk menjahit sebuah kain penutup perut bayi yang mungil.

Pandangan Jiang Mian tanpa sadar tertuju pada kain tersebut. Qin Mengrui menyadari tatapan Jiang Mian, ia menghentikan pekerjaannya dan menatapnya dengan pandangan yang aneh. "Bagus tidak?"

Jiang Mian tertegun, ia tidak menyangka Qin Mengrui akan mengajaknya bicara. Ia merasa senang karena ini kesempatan baik untuk memperbaiki hubungan. Ia tersenyum dan mengangguk, "Bagus sekali, Mengrui, aku tidak menyangka kau punya keahlian seperti ini."

Qin Mengrui mendengus, "Wanita dari keluarga terpandang seperti kami tentu harus belajar menyulam, tidak seperti kalian yang berasal dari keluarga kecil." Jiang Mian tahu sifat Qin Mengrui yang angkuh, ia hanya memaki dalam hati namun tidak membantahnya.

Mata Qin Mengrui tiba-tiba memancarkan kilatan kejam, suaranya merendah, "Apakah anak sepupumu yang baru lahir itu terlihat lucu?" Jiang Mian menjawab dengan jujur, "Anak itu? Bayi yang baru lahir tentu saja lucu." Ia tidak tahu bahwa Qin Mengrui pernah menyukai Jiang Lanxu, apalagi soal dendam di antara mereka.

Saat itu, Qin Mengrui melipat kain sulamannya dengan rapi. "Mungkin kau harus menyiapkan hadiah untuk anak itu. Bagaimana menurutmu dengan kain ini?" Jiang Mian merasa tersanjung. Adik ipar masa depannya ini biasanya sangat keras kepala, tidak disangka hari ini begitu perhatian. Tanpa curiga, ia berkata, "Terima kasih banyak atas perhatianmu."

Setelah Jiang Mian pergi, Qin Mengrui tidak bisa menahan rasa mualnya. Zhuang Qiuhe yang mendengar suara muntah putrinya merasa terkejut. Sejak mereka meninggalkan Longzhou, sudah hampir dua bulan berlalu. Ia segera mendekati Qin Mengrui dan memeriksa kondisinya. Qin Mengrui tidak datang bulan selama dua bulan, dan kini terus mual. Sebagai seorang ibu, ia tahu betul bahwa putrinya kemungkinan besar sedang hamil.

Qin Mengrui belum menikah. Jika orang lain tahu dia hamil di luar nikah, dia tidak akan punya harga diri lagi. Sebuah ide muncul di benak Zhuang Qiuhe. Bukankah Jiang Mian punya kakak laki-laki? Pria itu memang terlihat agak bodoh, tapi justru karena itulah dia mudah dimanipulasi. Jika pria itu mau menikahi Qin Mengrui, setidaknya putrinya punya tempat bergantung, dan yang terpenting, kehamilannya tidak akan menjadi bahan gunjingan.

Ia yang tadinya menentang hubungan Qin Ziqian dan Jiang Mian, tiba-tiba berubah sikap, "Aku melihat Jiang Mian benar-benar tulus padamu, aku setuju kau menikahinya." Qin Ziqian merasa senang namun curiga. "Ibu, apakah Ibu punya tujuan lain?"

"Ibu tentu memikirkan kebaikanmu. Jiang Nianwei memang menyebalkan, tapi Jiang Mian selalu perhatian padamu. Ibu melihatnya semua. Nanti setelah sampai di Yazhou dan menetap, Ibu akan mengurus pernikahan kalian." Qin Ziqian tidak tahu apa tujuan ibunya, tapi restu itu adalah hal yang baik. "Baiklah, kalau begitu."

...

Sementara itu, Jiang Mian sedang berencana memberikan kain sulaman itu kepada bayi sepupunya. Meskipun ia sebenarnya tidak suka dengan keluarga itu, ia masih harus mengandalkan mereka di masa depan. Ia membawa kain itu dengan hati-hati, wajahnya penuh kebanggaan saat memuji bayi itu di depan Qiu Xuemei.

Qiu Xuemei merasa heran, tapi karena sifatnya yang lembut, ia menerima hadiah itu dengan senyuman. "Terima kasih banyak, sepupu." Jiang Mian masih merasa bangga, "Apa perlu segera dipakaikan pada bayi itu?"

Siapa sangka, Jiang Nianwei yang sedari tadi diam tiba-tiba menyela, "Tunggu dulu, sepertinya kain ini ada yang aneh." Jiang Mian tertegun, senyumnya membeku. Ia menatap wajah dingin Jiang Nianwei dengan perasaan gelisah. "Sepupu, apakah kau punya masalah denganku? Kain ini begitu indah, apa yang aneh? Jika kau tidak suka padaku, katakan saja langsung, jangan mempermalukanku seperti ini!"

Jiang Nianwei langsung mengambil kain itu dan memotongnya dengan gunting. Jiang Mian yang hendak marah justru terbelalak melihat beberapa ekor lintah yang menggeliat jatuh dari dalam kain tersebut.

"Inikah kain yang kau berikan untuk Chen-ge? Kain yang berisi lintah?" Qiu Xuemei terkejut, ia gemetar ketakutan membayangkan kain itu hampir dipakaikan pada anaknya. "Jiang Mian, aku tidak punya dendam padamu, mengapa kau ingin mencelakai anakku?"

Jiang Mian pucat pasi, bibirnya gemetar, "Aku... aku benar-benar tidak tahu... bukan aku yang melakukannya." Lintah di lantai masih menggeliat, Jiang Mian buru-buru membela diri, "Ini bukan perbuatanku! Kain ini bukan aku yang menyulam, Qin Mengrui yang... dia yang menyuruhku memberikannya pada anak itu."

Jiang Nianwei kini paham. Qin Mengrui ternyata belum menyerah dan masih mengincar anaknya. Dia bahkan menggunakan Jiang Mian untuk mencelakai bayi itu. Jiang Mian berdiri canggung, tangannya saling meremas. Jiang Nianwei berdiri dengan dingin, "Sudah kubilang, tidak ada satu pun orang baik di keluarga Qin. Kau tidak percaya, malah terus berurusan dengan Qin Ziqian."

Jiang Mian merasa tatapan orang-orang di sekitarnya seperti jarum yang menusuk. Ia menggigit bibirnya, "Ziqian dan adiknya memiliki sifat yang sangat berbeda. Dia tidak tahu apa-apa tentang ini. Semua ini ulah Qin Mengrui yang berhati ular itu! Aku... aku juga tertipu. Sepupu, Kakak ipar, kalian tahu manusia tidak luput dari kesalahan. Tolong maafkan aku kali ini, aku berjanji tidak akan pernah memberikan apa pun pada anak itu lagi."

Jiang Mian sudah memaki Qin Mengrui ribuan kali di dalam hati. Wanita itu benar-benar ingin mencelakainya! "Aku akan pergi menemui wanita jalang Qin Mengrui itu untuk konfrontasi! Aku benar-benar tidak tahu, mohon percayalah padaku!"

Jiang Nianwei membantunya berdiri, berpura-pura menghibur, "Sekarang kau tahu siapa yang ingin mencelakaimu. Jika aku memaafkanmu, lalu bagaimana dengan Kakak ipar dan Chen-ge yang hampir ketakutan setengah mati?" Mata Jiang Mian memerah karena air mata, "Aku benar-benar tidak sengaja. Aku pasti akan menuntut keadilan untuk Kakak ipar dan membuat Qin Mengrui membayar perbuatannya!"

Jiang Nianwei mengangguk kecil dengan senyum penuh arti, "Kalau begitu, berpikirlah matang-matang bagaimana cara menghadapi Qin Mengrui." Bahkan jika Jiang Nianwei tidak mengungkitnya, Jiang Mian pasti akan membalas dendam pada Qin Mengrui. Dia sudah tulus padanya, namun wanita itu malah menjadikannya alat untuk membunuh! Sungguh kejam.

"Untunglah Chen-ge tidak terluka. Berhati-hatilah dengan dirimu sendiri!" Jiang Mian pergi dengan wajah penuh dendam menuju tempat keluarga Qin. Begitu ia tiba, Zhuang Qiuhe menyambutnya dengan sangat ramah, jauh berbeda dari sikapnya yang biasanya dingin.

"Mian-mian, kau datang tepat waktu," ucapnya manis. "Ada sesuatu yang ingin kami bicarakan denganmu." Jiang Mian bertanya dengan dingin, "Ada apa?"

Zhuang Qiuhe menggenggam tangan Jiang Mian dengan akrab, "Aku melihatmu sebagai gadis yang baik hati dan langka. Aku ingin kau menikah dengan Ziqian kami." Jiang Mian terkejut. Teringat apa yang dilakukan Qin Mengrui padanya, ia merasa ragu, "Kalian ingin menikahiku, tapi aku belum tentu mau menikah dengan kalian!"

"Siapa yang membuatmu marah?" Zhuang Qiuhe memanggil Qin Ziqian. Pria itu datang dan menatap Jiang Mian dengan lembut, memegang tangannya, "Mian-mian, Ibu sudah merestui pernikahan kita. Meskipun saat ini aku sedang terpuruk, aku bersumpah suatu hari nanti akan membangkitkan kembali kejayaan keluarga dan menjadikanmu nyonya besar di rumah bangsawan."

Mendengar janji itu, Jiang Mian merasa goyah. Ia pernah bermimpi Qin Ziqian menjadi penguasa yang agung, dan ia ingin mendapatkan kemuliaan itu untuk menggantikan wanita lain!