Bab 62 Bagai Menangkap Kura-Kura di Dalam Tempayan

Jiang Nianwei sudah menduga bahwa begitu姜澜煦 pergi, pasti akan ada orang yang diam-diam berulah.

Ayah selalu bersikap toleran kepada Jiang Hao semata-mata karena pemuda itu mengalirkan darah keluarga Jiang.

Ia tidak tega lagi bertindak kejam kepada Jiang Hao dan ingin menyisakan keturunan bagi Jiang Shen.

Demi memutus secercah harapan terakhir di hati Jiang Yan, ia harus membiarkan pria itu melihat sendiri wajah asli Jiang Hao, barulah ia bisa tega menjatuhkan hukuman mati tanpa ragu.

Hubungan gelap antara Jiang Hao dan Ge Erzhuang telah lama ia ketahui di luar kepala.

Jiang Yan merasa ragu, "Ge Erzhuang? Putra kepala desa Ge, kita sama sekali tidak punya urusan dengannya, mengapa ia tega berbuat keji kepada kita?"

Namun, Jiang Nianwei tetap sangat tenang, "Segala hal di dunia ini pasti memiliki sebab dan akibat. Di mana ada kepentingan, di situ pula ada konflik."

Jiang Yan mengelus jenggotnya, kilatan kepasrahan melintas di matanya, "Soal ini, aku sudah punya rencana sendiri. Nianwei, sebaiknya kau dan kakak iparmu mengungsi dulu untuk menghindari badai ini, biarkan aku yang menahan mereka."

Jiang Nianwei menggelengkan kepalanya, tatapannya begitu mantap, "Ayah, Kakak Sulung sedang tidak ada di sini. Sebagai anak perempuan di keluarga ini, aku tentu harus berada di sisi Ayah untuk melindungimu. Ayah tenang saja, aku bukanlah wanita yang lemah. Di masa lalu aku pernah mempelajari ilmu bela diri, kemampuan untuk melindungi diri sendiri tentu masih ada."

Ia lalu berbalik dan memberi perintah, "Chunyu, Taozhi, kalian cepat bawa anggota keluarga yang lain bersembunyi ke tempat yang sudah kusiapkan sebelumnya."

Sebagai antisipasi sebelum kejadian, ia telah bersiap jauh-jauh hari dan mencari tempat tersembunyi yang jarang diketahui orang sebagai tempat pelarian jika mereka tertimpa musibah.

Taozhi dengan teguh menyatakan ingin tetap tinggal, "Nona, aku ingin tetap berada di sisimu, aku tidak boleh meninggalkanmu sendirian lagi. Chunyu, cepat bawa Nyonya dan Nyonya Muda pergi! Aku harus berjaga di sisi Nona."

Jiang Nianwei mengangguk ke arah Chunyu, "Waktu mendesak, cepatlah bawa mereka pergi."

Chunyu mengerti, tanpa ragu ia langsung berbalik dan pergi.

Taozhi berdiri di tempatnya. Meskipun sosoknya terlihat tegar, di dalam hatinya ia tetap merasa takut, namun ia terus melindungi Jiang Nianwei di belakang punggungnya, "Nona, aku akan melindungimu."

Jiang Nianwei duduk di ambang pintu, sama sekali tidak ada kepanikan di wajahnya, justru terpancar ketenangan yang luar biasa, seolah ia sedang menonton sebuah pertunjukan menarik.

Ge Erzhuang dengan kasar menendang gerbang halaman hingga terbuka, lalu melangkah masuk dengan angkuh, diikuti oleh Jiang Hao di belakangnya yang berlagak sombong.

"Jiang Yan, orang tua licik! Hari ini aku akan membunuhmu. Jika bukan karena kebohongan-kebohonganmu yang menyesatkan di masa lalu, ayahku tidak akan bermusuhan dengan para pejabat. Hari ini aku akan membunuhmu dan membawa kepalamu untuk menyerahkan diri!"

Jiang Nianwei bangkit berdiri, menepuk-nepuk debu yang menempel di gaunnya, "Kalian ingin melenyapkan keluarga Jiang, bukankah karena kalian mengincar tungku pembakaran yang kami bangun? Tetapi, bahkan jika kalian berhasil merebut tungku itu, kalian sama sekali tidak mengetahui metode peleburannya. Saudara Erzhuang, aku sarankan agar kau berpikir ulang dan menimbang baik-baik segala untung ruginya."

Bola mata Ge Erzhuang berputar beberapa kali. Memang benar, ketika melihat tungku itu begitu hebat hingga bisa menghasilkan batu bata, genting, dan kendi tanah liat, ia memang sempat berniat untuk memilikinya sendiri.

Melihat pria itu ragu-ragu, Jiang Hao mulai membujuknya untuk segera bertindak, "Saudara Ge, jangan sampai terpesona oleh kata-kata manis wanita itu. Pikirannya sangat licik dan siasatnya tidak ada habisnya."

"Ia memang ada benarnya juga. Lagipula, seperti yang kau katakan, dia hanyalah seorang wanita, seberapa besar ancaman yang bisa ia buat?"

Jiang Hao beralih ke rencana cadangan, "Yang kau inginkan adalah Jiang Nianwei. Membunuh Jiang Yan tidak akan mempengaruhi rencanamu. Kalau begitu, biarkan aku sendiri yang turun tangan dan menghabisinya."

Ge Erzhuang tidak peduli, "Orang tua ini mati memang tidak ada pengaruhnya, terserah kau saja."

Jiang Yan berdiri di samping, mendengarkan percakapan mereka dalam diam, hatinya diliputi keterkejutan yang luar biasa.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa orang yang begitu ingin segera melenyapkannya adalah keponakannya sendiri, Jiang Hao.

Jiang Yan berteriak lantang, "Jiang Hao, dulu kau pernah berlutut di hadapanku, memohon-mohon agar aku melepaskanmu. Sekarang kau masih belum juga bertobat? Masih mengulangi kesalahan yang sama?"

Sudut bibir Jiang Hao terangkat membentuk senyuman dingin, tatapannya penuh dengan cemoohan, "Paman, sikapku yang merendahkan diri di masa lalu semata-mata demi hari ini. Yang ingin ku balas adalah dendam kematian ayahku! Kau telah membunuh ayahku, untuk apa sekarang memasang wajah berpura-pura peduli di sini? Bukankah tragedi yang menimpa keluarga kami ini adalah ulahmu sendiri?"

Pandangan mata Jiang Yan seketika meredup, ia menggelengkan kepalanya pelan, suaranya menyiratkan kepasrahan, "Aku tidak membunuh ayahmu. Saat itu ia ingin mendorongku ke dalam rawa, aku hanya berusaha melindungi diri di tengah kekacauan itu..."

Namun, memang benar bahwa tidak memberikan uluran tangan adalah keputusan yang diambil Jiang Yan dari lubuk hatinya yang paling dalam, dan ia tidak merasa menyesal sedikit pun karenanya.

Yang ia sesali sekarang adalah, ia telah meremehkan Jiang Hao.

"Kau akhirnya mau mengakuinya juga! Kau adalah pengecut yang keji dan tidak tahu malu, membunuh saudara sendiri dengan tanganmu sendiri, sungguh tidak berperi kemanusiaan dan tidak setia!"

Jiang Yan memejamkan matanya erat-erat, seolah sedang mengenang masa lalu, "Tahun itu aku hampir tenggelam, ayahmulah yang menyelamatkanku. Tetapi aku juga pernah menyelamatkan nyawamu sekali, jadi urusan di antara kita sudah lunas."

Mendengar itu, sudut bibir Jiang Hao menyunggingkan senyum sinis, seolah ia baru saja mendengar lelucon paling tidak masuk akal di dunia.

Ia tertawa terbahak-bahak, penuh dengan ejekan dan penghinaan, "Paman, oh Paman, apakah kau benar-benar mengira ayahku yang menyelamatkanmu? Lagipula kau juga sudah hampir mati, akan kuberitahu kebenaran tahun itu. Ayahku pernah memberitahu kepadaku bahwa insiden kau hampir tenggelam tahun itu sebenarnya adalah rencana yang telah ia susun sendiri. Ia berpura-pura menyelamatkanmu agar kau merasa berhutang budi dan menganggapnya sebagai penyelamat nyawamu."

"Kau begitu pintar, bagaimana bisa tidak memikirkan semua itu? Itu hanyalah tipu muslihat yang sengaja ia buat agar kau berhutang budi kepadanya!"

Mendengar kebenaran itu, Jiang Yan mematung di tempat, "Kau... apa yang kau katakan? B-bagaimana mungkin?"

"Ayahku juga memberitahuku satu rahasia lagi..."

Kalimat-kalimat selanjutnya tidak terdengar jelas oleh Jiang Nianwei, ia hanya melihat ekspresi Jiang Yan yang tampak sangat tersiksa.

"Masih ada pertanyaan apa lagi? Pergilah tanyakan sendiri pada ayahku di neraka!"

Jiang Hao mengangkat golok besarnya, berniat menebas Jiang Yan, namun Jiang Nianwei dengan sigap mengambil busur dan panah di dekatnya, lalu menembak tepat ke tangan kanan pria itu.

Jiang Hao menjerit kesakitan, golok di tangannya terlepas dan jatuh ke tanah. Dengan penuh amarah ia menatap Jiang Nianwei, "Aku hampir lupa pada wanita jalang yang licik ini!"

Ge Erzhuang berkata dengan nada meremehkan, "Perempuan sialan, punya sedikit trik rupanya, biarkan aku yang meladeni dirimu."

Melihat hal itu, ia hendak melangkah maju untuk merebut sesuatu, namun saat berlari menuju ke arah Jiang Nianwei, tiba-tiba ia merasakan pijakan di bawah kakinya melonggar.

Sebelum Ge Erzhuang sempat bereaksi, dari segala penjuru melesat hujan anak panah yang sangat padat, menancap sekujur tubuhnya hingga ia terlihat seperti landak. Sesaat kemudian, ia pun menghembuskan napas terakhirnya.

Hanya mengandalkan keberanian tanpa menggunakan akal budi, beginilah akhir nasibnya.

Di atas tembok halaman, sesosok bayangan melompat turun, itulah Duan Yun, "Tadi aku pergi ke rumah Kepala Desa Ge, dan mendapati bahwa ia sudah tewas."

"Sungguh disayangkan. Aku sudah menduga Ge Erzhuang akan bertindak nekat, tetapi aku tidak menyangka ia begitu kehilangan akal hingga bahkan ayah kandungnya sendiri tidak dilepaskan."

Para pengikut di belakang Jiang Hao seketika langsung membantu melumpuhkan pria itu, "T-tolong lepaskan kami! Kami hanya dipaksa olehnya, terpaksa datang ke sini. Kami hanya ingin hidup tenang dan tidak pernah berniat buruk sedikit pun."

Jiang Hao langsung sadar. Pantas saja ia merasa segalanya berjalan terlalu mulus, ternyata... ternyata Jiang Nianwei sudah mengetahuinya sejak awal dan sengaja menunggunya masuk perangkap.

"Perempuan jalang!" serunya sambil menggertakkan gigi, meraung sekuat tenaga, "Bahkan jika aku menjadi hantu penasaran setelah mati, aku akan terus menghantuimu sepanjang hidup dan mati, tidak akan melepaskanmu!"

Namun Jiang Nianwei bersikap seolah tidak mendengar. Dengan tanpa ekspresi, ia berjalan menghampiri Jiang Hao, "Siapa pula yang belum pernah kembali dari gerbang neraka? Kakak Sepupu, jika kau benar-benar menjadi hantu, pastikan untuk datang dan membalas dendam padaku, aku menunggumu."

Jiang Yan berdiri di samping dengan raut wajah muram, "Aku seharusnya tidak bersikap setengah hati karena belas kasihan. Urus saja dia sebagaimana mestinya!"

Jiang Hao awalnya ingin memanfaatkan kelengahan orang-orang untuk diam-diam mengambil golok dan berniat mati bersama Jiang Nianwei.

Namun gerakannya itu memicu kewaspadaan para penduduk desa. Mereka seketika diliputi kepanikan dan kekacauan, lalu dengan mengayunkan senjata yang tadinya diberikan oleh Jiang Hao, mereka beramai-ramai menebas pria itu secara membabi buta.

Jiang Hao jatuh di atas genangan darah... dan tidak bersuara lagi untuk selamanya.

Segalanya terjadi begitu mendadak, Jiang Yan jelas merasa sangat terkejut hingga wajahnya seketika menjadi pucat pasi.

Jiang Nianwei melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada Taozhi untuk memapah Jiang Yan masuk ke dalam kamar, "Urusan di sini serahkan padaku, urus Ayah terlebih dahulu."

Ia menatap halaman rumah yang ditata dengan begitu telaten olehnya, hatinya tanpa sadar diliputi sedikit rasa sayang.

Duan Yun sedikit mengernyit, namun ekspresinya tetap tenang, "Bagaimana cara menangani kedua mayat ini?"

Ia menurunkan bulu matanya dengan tatapan dingin, "Kuburkan saja untuk dijadikan pupuk."

Saat hendak berbalik, ia teringat pada Kepala Desa Ge yang tewas di tangan putranya sendiri. Ia menghela napas pelan, suaranya diwarnai sedikit rasa iba yang jarang ditunjukkannya, "Adapun Kepala Desa Ge, kita harus mencarikan tempat pemakaman yang pemandangannya luas dan berfengsuai sangat baik agar ia bisa beristirahat dengan tenang."

Halaman itu dibersihkan hingga bersih tanpa sisa, seolah keributan tadi tidak pernah terjadi. Cahaya bulan menyinari tanah, memantulkan bayangan yang belang-belang, setenang biasanya.

Kakak Ipar Sulung masih belum tahu apa-apa dan sama sekali tidak menyadari apa yang baru saja terjadi.

Jiang Nianwei memilih untuk tetap bungkam. Terkadang ketidaktahuan adalah sebuah kebahagiaan terbesar, tidak perlu membuatnya menanggung kekhawatiran yang berlebihan.

Jelas-jelas ini hanyalah sebuah desa kecil, tetapi masih saja ada orang yang berniat jahat, apalagi di istana kekaisaran sana, tentu akan lebih banyak orang yang saling berebut hingga babak belur.

Jiang Yan menghela napas panjang, "Sudahlah, yang penting sekarang keluarga kita bisa hidup damai dan selamat, itulah yang terbaik."

Ketika sinar matahari pertama menyusup merobek langit pagi, Jiang澜煦 (Jiang Lanxu) dan A Zhao akhirnya pulang kembali. Perjalanan mereka ke Pulau Xizhou kali ini berhasil mengumpulkan banyak informasi berguna.

Jiang Nianwei sudah lama menunggu di tepi pantai.

A Zhao melepas baju zirah yang berat, lalu berkata perlahan, "Nisan tenang saja, para prajurit di sana sama sekali tidak tahu apa-apa tentang tempat kita, kita bisa bernapas lega untuk sementara waktu."

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Menurut para prajurit di sana, pernah ada dua kapal kargo yang penuh muatan emas, perak, permata, porselen, dan barang antik tenggelam di perairan ini, dan lokasi tenggelamnya tidak pernah ditemukan. Kebetulan setelah badai topang berlalu, seseorang menemukan emas di dekat Pulau Xizhou, makanya pihak berwenang mengirim orang untuk melakukan pencarian."

Wajah Jiang澜煦 menyiratkan sedikit kekhawatiran, "Tetapi hatiku selalu merasa tidak tenang. Aku mendengar para prajurit itu mengobrol santai bahwa situasi perang di perbatasan tidak begitu baik, Lixuan anak itu... aku benar-benar mencemaskan keselamatannya. Sekarang pengumuman wajib militer bahkan sudah dipasang sampai ke wilayah terpencil seperti Yaizhou, betapa mendesaknya situasi perang ini."

Mendengar ucapan itu, raut wajah A Zhao pun berubah menjadi aneh.

"Dinasti Zhou kita saat ini sedang mengalami kekacauan di dalam dan ancaman dari luar, peperangan terjadi di mana-mana, di mana ada tenaga lagi untuk memedulikan tempat kecil kita ini."

Dari apa yang mereka bicarakan, Jiang Nianwei langsung tahu apa yang dipikirkan oleh Kakak Sulungnya—pria itu ingin mendaftarkan diri wajib militer.

Dan A Zhao, pasti telah menemukan petunjuk penting mengenai latar belakang keluarganya di tempat tersebut, pantas saja pria yang biasanya suka berkelakar itu mendadak bersikap tidak biasa.

Harta karun di dasar laut itu memang pernah didengarnya, tetapi peristiwa itu seharusnya baru terjadi tiga tahun kemudian. Pengadilan kekaisaran ingin mengirim orang untuk menyelamatkan harta karun itu awalnya demi mendukung perang di garis depan, siapa sangka justru ada banyak orang yang berniat serakah.

Wabah penyakit kemudian melanda Pulau Xizhou, para prajurit yang ikut serta dalam pencarian tidak ada yang selamat, semuanya mati. Dikabarkan bahwa kedua kapal tersebut telah dikutuk, itulah sebabnya orang-orang itu terjangkit penyakit dan mati begitu saja tanpa alasan.

Sejak saat itu Pulau Xizhou berubah menjadi pulau mati, dan tidak ada lagi orang yang berani mendambakan harta karun tersebut.

Namun karena badai topang yang sangat besar itu datang lebih awal, Jiang Nianwei selalu merasa ada kejanggalan di baliknya.

"Kalian pasti lelah. Mumpung tidak ada apa-apa, mari kita segera pulang. Kakak, Kakak Ipar sedang menunggumu di rumah."

Begitu teringat pada istri dan anaknya, Jiang澜煦 seketika tersenyum lebar, "Aku akan segera pulang."

Jiang Nianwei tidak bergeming, seolah sedang menunggu A Zhao menyusul dan ingin berbicara empat mata dengannya, "Di tempat itu, apakah kau menemukan petunjuk tentang asal-usulmu?"

Sorot matanya menyiratkan sedikit kebimbangan, "Tidak bisa disembunyikan dari pandanganmu. Saat pertama kali tiba di sana, kami melihat sekelompok prajurit sepertinya sedang mencari seseorang. Pakaian yang mereka kenakan persis sama dengan pakaian yang kupakai saat terdampar ke daratan terbawa ombak laut ketika aku pertama kali tiba di tempat ini, dan mereka bukanlah prajurit dari pasukan keluarga Meng, makanya aku merasa curiga."

Di lubuk hati Jiang Nianwei tiba-tiba muncul rasa kehilangan yang samar. Ia menurunkan kelopak matanya dan bertanya pelan, "Apakah kau ingin pergi bersama mereka?"

Sudut bibir A Zhao terangkat membentuk senyuman tipis, ia menggelengkan kepalanya, "Di sini ada orang yang tidak sanggup kutinggalkan."

Ia menghela napas pelan, kilatan emosi yang rumit melintas di matanya, "Jika kau benar-benar menyukai gadis dari mana pun di tempat ini, aku bisa meminta tolong pada Ibumu untuk melamar."

Siapa sangka A Zhao justru menyetujuinya, "Aku memang tidak tahu bagaimana cara mengutarakannya, jadi aku serahkan pada bantuan Paman dan Bibi saja."

Apakah A Zhao benar-benar sudah memiliki gadis yang disukai di tempat ini?

Jiang Nianwei merenung sambil melangkah memasuki halaman rumah, dan langsung mendapati Jiang Siyui sedang mencoba menyelinap pergi secara diam-diam.

Ia langsung menegur, "Berhenti, Siyui, kau ini terburu-buru begini, mau pergi ke mana?"

Langkah Jiang Siyui terhenti, lalu tangannya tanpa sadar meraba bagian belakang kepalanya dengan pandangan mata yang berbinar-binar gelisah, terbata-bata ia menjawab, "Kakak, aku... aku hanya ingin pergi mencabut rumput liar di ladang."

Jiang Nianwei sedikit mengerutkan kening, meragukan jawabannya.

Biasanya anak itu tidak pernah serajin dan seaktif ini, pasti ada yang tidak beres, "Apakah kau mau pergi bersama Duan Yun lagi?"

Wajah gadis itu merona merah, "Aduh, tidak disangka hal ini pun ketahuan olehmu."

"Kakak, kebetulan sekali, aku juga ingin mengajakmu melihat markas rahasia kami! Hari ini cuacanya sangat cerah tanpa awan sedikit pun, rasanya sayang sekali jika disia-siakan!" Sepasang matanya memancarkan binar kegembiraan, lalu ia menarik tangan Jiang Nianwei dan memaksa mengajaknya pergi bersama.

Mulutnya terus bergumam tiada henti, "Kakak, kau pasti akan menyukai tempat itu!"

Begitu Jiang Nianwei dibawa ke sebuah pantai yang sunyi, barulah ia mengerti mengapa Jiang Siyui begitu yakin ia akan menyukai tempat tersebut.

Pasir di pantai ini berwarna putih, setiap kali melangkah terdengar suara derit halus yang tipis, dan air lautnya sangat jernih hingga rumput laut yang meliuk-liuk di dasarnya pun terlihat jelas dengan mata telanjang.

Gadis itu menunjuk-nunjuk sambil menjelaskan, "Ini adalah pantai yang kami temukan bersama Duan Yun, biasanya jarang sekali ada orang yang datang ke sini! Di sini kita bisa memancing udang karang yang ukurannya super besar!"

"Punya tempat sebagus ini, kau seharusnya sudah mengajakku sejak dulu!"

Cuaca semakin panas, ia sudah lama berniat ingin berenang di laut, hanya saja takut dilihat orang. Di tempat ini sama sekali tidak ada orang, air lautnya dangkal, dan ombaknya pun tidak besar, merupakan tempat yang sangat sempurna untuk berenang.

Namun kali ini, ia hanya duduk diam di samping sambil mengawasi kedua orang itu memancing udang karang.

Melihat senyuman cerah di wajah Jiang Siyui, serta tatapan matanya yang sesekali mencuri pandang ke arah Duan Yun.

Ia langsung paham, anak ini rupanya sedang mengalami gejolak cinta anak muda untuk pertama kalinya.