Bab Tujuh: Awal Mula Dendam

“Cang Qing... Cang Qing...”

Saat itu, Jiang Ruyue hanya bisa terus-menerus menggelengkan kepala, menolak untuk percaya bahwa kekasih yang selama ini begitu lembut padanya, pria yang akan menjadi suaminya mulai hari ini, ternyata memperlakukannya seperti ini.

Daripada mempercayai bahwa kekasihnya sengaja mendekatinya, ia lebih memilih percaya bahwa Cang Qing telah disihir oleh seseorang, sehingga ia berbuat begitu kejam kepadanya sebelumnya...

Namun, kata-kata Cang Qing berikutnya benar-benar memupuskan harapan Jiang Ruyue.

“Tadi, bukankah kau sudah dengar... bahwa aku punya dendam denganmu?” Sudut bibir Cang Qing melengkung membentuk senyum ramah yang palsu, namun hawa dingin dalam suaranya mampu membekukan hati Jiang Ruyue. “Tadi kau bilang... kau ingin pulang dan meminta bantuan ayahmu? Hei! Hei! Hei! Kalau kau benar-benar melakukan itu, aku yang akan repot, karena sebenarnya, yang benar-benar punya dendam denganku adalah ayahmu sendiri!”

Melihat ekspresi tak percaya di wajah Jiang Ruyue, Cang Qing tiba-tiba merasakan kepuasan yang dalam. “Sebenarnya, alasan kau dan ayahmu sampai bertengkar seperti ini, bukankah semuanya bermula dari pelarianmu denganku? Berkat ulahmu, hubunganmu dengan keluarga Jiang benar-benar hancur, sehingga aku bisa mengungkapkan semuanya padamu lebih awal... Padahal dalam rencanaku semula, aku ingin mengungkapkan semuanya nanti, bukan sekarang!”

“Hahaha... Kau tak tahu betapa puasnya aku saat tahu kau, gadis bodoh ini, sudah bertengkar dengan keluargamu begitu cepat!” Setelah tertawa puas, Cang Qing menunduk lagi. Dalam tatapan Jiang Ruyue yang penuh ketakutan, ia tiba-tiba mengulurkan tangan dan kembali mencekik leher Jiang Ruyue. Namun, seolah teringat sesuatu, ia mengulurkan tangan satunya, mengetuk kepalanya sendiri dengan kesal dan berkata penuh penyesalan, “Karena terlalu sibuk melampiaskan perasaan, aku sampai lupa memberitahumu, apa sebenarnya dendam antara keluargaku dan keluargamu!”

Setelah terdiam sejenak, Cang Qing melanjutkan, “Ayahku dulu adalah bupati di Kabupaten Qinghe, selalu mengabdi dengan jujur, bekerja keras demi rakyat, benar-benar pejabat yang baik. Tapi karena sifatnya yang tegas, ia menyinggung perasaan ayahmu yang sedang melakukan kunjungan rahasia. Setelah itu, ayahmu mencari-cari alasan untuk menyingkirkannya. Akibatnya, ayahku meninggal, dan ibuku pun jatuh sakit karena hal itu, akhirnya wafat tak lama kemudian... Coba kau katakan, dendam atas kematian ayah dan kematian ibuku yang disebabkan oleh ayahmu, pantaskah aku membalasnya?”

Mendengar penjelasan Cang Qing, Jiang Ruyue yang dicekik lehernya dengan susah payah menggelengkan kepala berkali-kali, “Pasti... pasti ada... ada kesalahpahaman... Ayahku... ayahku tidak mungkin... tidak mungkin seperti itu...”

“Ha, ayahmu bukan orang seperti itu? Jadi maksudmu, ayahku yang jahat dan pantas dibunuh oleh keluarga Jiang?” Cang Qing menatap Jiang Ruyue dengan tatapan penuh kebencian.

“Bukan... maksudku... mungkin... mungkin ada kesalahpahaman?” Jiang Ruyue memandang Cang Qing dengan penuh harap, “Jika kau... jika kau percaya padaku, biarkan aku... biarkan aku pulang dan menanyakan langsung pada ayahku, setelah itu... setelah itu kita bisa bicara lagi, bagaimana?”

“Hahaha...” Seolah mendengar lelucon, Cang Qing tertawa terbahak-bahak. Setelah tawanya reda, ia berkata dengan nada mengejek, “Menurutmu aku sebodoh itu? Membiarkanmu pulang, lalu kau menceritakan semua ini ke ayahmu, bukankah aku akan celaka? Ingin pulang? Lupakan saja, tak mungkin!”

“Bagaimanapun, sekarang kau sudah benar-benar putus hubungan dengan keluarga Jiang—berkat ulahmu, sekarang kau bahkan tak bisa pulang. Mulai sekarang, kau akan tinggal di rumah ini, menerima semua siksaan dariku... Siapa tahu, kalau aku sudah puas menyiksamu nanti, mungkin aku akan memberimu kematian yang cepat sebagai belas kasihan!” Sudut bibir Cang Qing melengkung membentuk senyum kejam.

“Pasti... pasti ada kesalahpahaman... Biarkan aku pulang... biarkan aku pulang dan menanyakan... biarkan aku menanyakan...” Wajah Jiang Ruyue kini penuh dengan nestapa, ia terus menggumamkan kata-kata itu.

Melihat Jiang Ruyue yang kini termenung dan kehilangan semangat, Cang Qing merasa sangat puas. Ia kemudian menundukkan kepala, mendekat ke telinga Jiang Ruyue dan berbisik dengan nada aneh, “Oh ya, ada satu hal lagi yang lupa kusampaikan. Karena ayahmu, keluargaku hancur. Aku sangat membenci keluargamu, jadi sejak kecil aku bersumpah akan membuat keluarga Jiang membayar lunas. Sejak awal, pertemuan kita adalah hasil rencanaku. Semua yang terjadi setelah itu pun sudah kuatur sejak lama. Sejak awal hingga kini, aku tak pernah mencintaimu. Mendekatimu, melindungimu, menikahimu, semua hanya agar setelah kau jatuh cinta padaku, aku bisa lebih puas menyiksamu... Selamat, mulai sekarang kau akan merasakan semua penderitaan dan keputusasaanku selama bertahun-tahun ini...”

“Tidak...” Sekarang, ketika tangan Cang Qing semakin erat mencekik lehernya, Jiang Ruyue yang hampir kehabisan napas berjuang sekuat tenaga untuk melepaskan diri.

Perlawanan Jiang Ruyue menyadarkan Cang Qing dari lautan dendam yang menguasainya.

Melihat ekspresi penderitaan di wajah Jiang Ruyue, Cang Qing yang tidak rela kehilangan mainannya begitu saja akhirnya melepaskan cekikannya dari leher Jiang Ruyue.

Namun, hal itu justru membuat Cang Qing semakin gelisah—jangan-jangan wanita bodoh di depannya ini mengira ia masih punya perasaan padanya... Hanya hal itulah yang tidak bisa ia terima!

Maka, dengan pikiran itu, Cang Qing tiba-tiba menampar pipi wanita di depannya dengan keras.

“Plak!”

Jiang Ruyue yang sudah bercucuran air mata, langsung terlempar ke atas ranjang akibat tamparan itu. Air matanya yang semula menetes di ujung mata, kini berhamburan ke udara sebelum jatuh ke lantai...

Melihat Jiang Ruyue yang terbaring di ranjang dan menangis tanpa suara, wajah Cang Qing memperlihatkan kepuasan seorang pendendam. Ia kemudian mengibaskan lengan bajunya, berbalik meninggalkan kamar pengantin. Suaranya yang dingin menusuk, terdengar jelas oleh dua pelayan di luar kamar, juga sampai ke telinga Jiang Ruyue, “Nyonya sedang sakit. Mulai hari ini, tanpa perintahku, siapa pun dilarang mendekati kamar pernikahan ini, dan Nyonya pun dilarang melangkah keluar dari kamar barang selangkah pun!”