Bab Lima Puluh Satu: Pengganti Kepala Keluarga-Aku Menjadi Kaisar dalam Kisah Cinta Kerajaan di Novel Romansa(Melangkah di Ujung Cakrawala)

Setelah mendengar penjelasan dari pelayan Cang Qing, ia pun berkata dengan nada seolah-olah telah merenungkan sesuatu, “Jadi, benda yang bisa membuat Cang Qing jatuh cinta padaku itu tumbuh di tempat yang penuh dengan rerumputan dan pepohonan itu? Tapi secara pasti benda apa itu, kau baru akan memberitahuku setelah sepuluh hari aku memberimu perlindungan?”

Meskipun nadanya bertanya, namun di balik ucapannya terkandung keyakinan yang sangat kuat.

“Benar sekali!” Jiang Ruyue mengangguk pelan, menandakan ia mengakui dugaan pelayan Cang Qing itu.

“Kalau begitu, untuk sementara aku akan menahanmu selama sepuluh hari.”

Akhirnya, pelayan Cang Qing pun menyetujui permintaan perlindungan dari Jiang Ruyue.

...

Waktu berlalu dengan cepat, sepuluh hari perlindungan itu pun segera berakhir.

Dalam kurun waktu itu, Mata-mata Satu akhirnya tak sanggup bertahan dari racun Seribu Bangkai, dan pada suatu pagi, ia tak pernah bangun lagi.

Walaupun selama dilindungi oleh pelayan Cang Qing, Jiang Ruyue dan Mata-mata Satu telah diam-diam menyelidiki seluruh organisasi Geng Disha, mereka tetap tidak menemukan petunjuk apa pun terkait penawar racun.

Sebenarnya, hasil semacam itu memang sudah diperkirakan oleh Mata-mata Satu dan Jiang Ruyue. Bagaimanapun, racun Seribu Bangkai memang sangat aneh, dan biasanya memang tak ada penawarnya.

Namun demikian, tetap ada kemungkinan yang sangat khusus, yaitu ketika racun Seribu Bangkai dibuat, ada peluang kecil munculnya benda pendamping racun itu—sejenis kristal bening mirip garam salju yang sangat beracun, bahkan racunnya lebih ganas dari racun Seribu Bangkai sendiri. Anehnya, benda mirip garam salju itu justru dapat menetralisir racun Seribu Bangkai... Mungkin inilah yang disebut ‘racun lawan racun’.

Alasan lain Jiang Ruyue dan Mata-mata Satu kembali menyusup ke Geng Disha, selain pertimbangan “tempat paling berbahaya adalah yang paling aman”, adalah demi membantu Mata-mata Satu mencari penawar racun Seribu Bangkai yang mungkin ada.

Sayang, mereka tak menemukan apa pun.

Akhirnya, Mata-mata Satu menemui ajalnya.

Kematian Mata-mata Satu membuat Jiang Ruyue semakin teguh dalam niatnya untuk menyingkirkan Cang Qing.

...

Selama sepuluh hari itu, satu peristiwa besar lain juga menggemparkan ibu kota Dinasti Daqian.

Gerombolan bandit Gunung Lian... memberontak!

Begitu pemberontakan dimulai, gerombolan bandit Gunung Lian langsung memperlihatkan kekuatan tempur yang luar biasa. Sejak mereka turun gunung, serangan mereka bagaikan badai, dengan cepat merebut kota-kota kabupaten di sekitar Gunung Lian, lalu mengepung dan membasmi pasukan terdepan Daqian yang dikirim untuk menumpas mereka. Bahkan, mereka berhasil memaksa komandan pasukan itu menyerah. Setelah itu, dengan bantuan sang komandan, mereka menipu agar gerbang markas pasukan pembasmi bandit dibuka, dan seluruh prajurit serta pejabat yang ada pun menjadi tawanan Gunung Lian.

Kemudian, gerombolan bandit membubarkan para prajurit pemerintah itu, dan merombak organisasi pasukan mereka sendiri, lalu bergerak menyerbu ibu kota provinsi!

Setelah kejadian itu, surat-surat permohonan bantuan pun mengalir ke ibu kota bagaikan salju.

Mengetahui situasi genting, Perdana Menteri Liu Xun segera memerintahkan untuk menjemput Zhu Jingxuan agar menghadiri sidang pagi berikutnya—sebab selama ada Liu Xun sang “perdana menteri bijak”, para pejabat istana sama sekali tak peduli apakah Zhu Jingxuan hadir di sidang pagi atau tidak. Tak lama kemudian, Zhu Jingxuan pun tak lagi muncul di sidang istana pagi!

Namun kali ini, karena terjadi peristiwa besar seperti pemberontakan Gunung Lian—oh, sebenarnya pada awalnya, para pejabat istana sama sekali tidak memandang kekuatan gerombolan bandit itu. Menurut mereka, tak perlu mengerahkan pasukan provinsi, cukup mengirim petugas keamanan lokal saja sudah cukup untuk membereskan para bandit itu, apalagi sampai membuat istana repot. Namun kenyataan menampar muka mereka dengan keras. Para bandit itu hampir saja merebut satu provinsi, sementara Dinasti Daqian hanya memiliki tiga belas provinsi. Artinya, mereka hampir kehilangan seperlima wilayahnya! Karena alasan inilah, setidaknya secara formal, aturan bahwa pengerahan pasukan harus mendapat persetujuan dan stempel kaisar, membuat Liu Xun tak punya pilihan selain memaksa Zhu Jingxuan duduk di takhta untuk “mendengar” sidang pagi itu.

Zhu Jingxuan, dengan hati yang bosan, menguap sambil mendengarkan laporan dari seorang pejabat di ruang sidang.

Setelah berpikir sejenak, Zhu Jingxuan pun teringat siapa pejabat itu.

Sepertinya dia adalah salah seorang pejabat pengawas?

“Yang Mulia, telah dipastikan bahwa gerombolan bandit Gunung Lian telah memberontak. Mereka mengibarkan panji ‘membersihkan lingkaran istana’, kini sedang menggempur ibu kota provinsi. Kami memohon Yang Mulia segera mengerahkan pasukan untuk menumpas para pemberontak itu!” Pejabat yang sepertinya pengawas itu berbicara penuh semangat pada Zhu Jingxuan.

Mendengar itu, Zhu Jingxuan hanya membalikkan bola matanya dalam hati: menurutmu aku ini kaisar yang benar-benar bisa mengerahkan pasukan?

Belum sempat Zhu Jingxuan menjawab, suasana di ruang sidang langsung memanas setelah mendengar permohonan itu.

“Para penjahat benar-benar keterlaluan, berani-beraninya memberontak terang-terangan dan menganggap Dinasti Daqian tak berarti apa-apa! Mereka harus dihukum mati!”

“Karena para bandit itu sudah jelas memberontak, istana tak boleh lagi membiarkannya! Jika istana terus membiarkan, para pemberontak di berbagai daerah yang punya niat jahat akan ikut bergerak. Karena itu, kami memohon Yang Mulia segera mengerahkan pasukan untuk menumpas mereka!”

“Benar! Kami memohon Yang Mulia segera mengerahkan pasukan untuk menumpas para pemberontak!”

“Kami memohon Yang Mulia segera mengerahkan pasukan untuk menumpas para pemberontak!”

...

Tiba-tiba, seolah mendapat isyarat tertentu, pada akhirnya, seluruh pejabat di ruang sidang, kecuali Perdana Menteri Liu Xun yang berdiri di depan, serempak menunduk dan memohon hal yang sama.

Melihat situasi seperti itu, Zhu Jingxuan yang duduk di takhta diam-diam punya pemikiran lain.

“Nampaknya, operasi Komandan Gao dan kelompoknya berjalan sangat lancar! Selanjutnya, kita lihat saja siapa yang akan ditunjuk Perdana Menteri Liu Xun untuk memimpin pasukan menumpas bandit!” Dalam hati Zhu Jingxuan, muncul rasa ingin tahu yang mendalam.

Mengutus seseorang memimpin pasukan berarti harus mengerahkan tentara, dan dengan pengalaman keluarganya sendiri, Zhu Jingxuan sangat ingin tahu apakah Perdana Menteri Liu Xun akan mengizinkan orang luar “mengendalikan” pasukan.

Perlu diketahui, keluarga Liu dulu bisa menjadi keluarga terkuat di Dinasti Daqian karena pada saat genting, ada seorang “kepala keluarga sementara” dari keluarga Liu yang memimpin pasukan menumpas pemberontak, dan sejak saat itu kekuasaan mereka tak terbendung...

Benar, “kepala keluarga sementara”, bukan kepala keluarga sesungguhnya, sebab kepala keluarga Liu yang sah saat itu justru dibunuh oleh “kepala sementara” itu!

Dan “kepala keluarga sementara” itu adalah ayah Liu Xun, perdana menteri Dinasti Daqian saat ini dan kepala keluarga Liu generasi sekarang!