Bab Dua Puluh Lima: Orang Ini Berani Memecah Belah Ikatan Darah Keluarga Kerajaan

Kata-kata pengakuan dari kepala kasim itu memang terdengar menggoda, namun sejak awal hingga akhir, Zhu Jingxuan sama sekali tidak tergoda olehnya. Sebab, Zhu Jingxuan tidak pernah mempercayai sepatah kata pun dari kepala kasim tersebut. Setelah mendapat janjinya, besar kemungkinan kepala kasim itu akan berbalik melapor kepada sang Permaisuri, menuduh Zhu Jingxuan berusaha menyuap dirinya untuk mengawasi Permaisuri, sementara ia sendiri akan memamerkan kesetiaan dan keberaniannya, menegaskan bahwa ia takkan mengkhianati Permaisuri... Pada akhirnya, justru Zhu Jingxuan yang akan menerima akibat buruknya.

Selain itu, walaupun kepala kasim ini secara nominal memegang jabatan “kepala”, kenyataannya di pihak Permaisuri terlalu banyak kasim yang menyandang gelar serupa. Maka, orang ini bukanlah tangan kanan Permaisuri dan tentu saja tidak dapat mengakses informasi penting dari sana. Dengan demikian, pengakuan kepala kasim ini tak berdampak apa pun bagi situasi Zhu Jingxuan saat ini.

Terlebih lagi, sekalipun kepala kasim itu benar-benar dapat memperoleh informasi berguna, Zhu Jingxuan, sang kaisar boneka yang tak memiliki kekuasaan, tetap tidak dapat berbuat apa-apa. Jika demikian, mengapa ia harus mengambil risiko pada saat seperti ini?

Yang paling penting, Zhu Jingxuan yang memahami alur cerita novel wanita ini tahu bahwa keempat pelayan istana yang bertugas mengawasinya—namun menghindari tugas karena menerima suap dari Zhu Jingxuan dan kepala kasim—semuanya pandai membaca gerak bibir. Meski mereka berdiri jauh dan tak dapat mendengar percakapan Zhu Jingxuan dengan kepala kasim, mereka pasti telah mengetahui isi pembicaraan melalui lip reading!

Oleh karena itu, menurut Zhu Jingxuan, ia sama sekali tidak boleh bersekongkol dengan kepala kasim ini—itu sama saja mencari celaka!

Ditambah lagi, dalam rencana awal Zhu Jingxuan, satu-satunya hal yang harus ia lakukan saat ini adalah menunggu dengan tenang, menunggu Komandan Tinggi dan yang lainnya menyelesaikan tugas yang telah ia perintahkan sebelum naik tahta sebagai kaisar. Selama mereka berhasil, Zhu Jingxuan bisa melangkah ke tahap selanjutnya dari rencananya.

Dengan pemikiran itu, Zhu Jingxuan segera mengibaskan lengan jubahnya, kemudian dengan ekspresi tak percaya, ia menghardik kepala kasim dengan suara lantang, “Tuan Kasim, apakah Anda tahu apa yang baru saja Anda katakan? Anda berani berkata ingin mengabdi kepada saya dan membantu saya mengawasi Ibu Permaisuri? Dia adalah ibu saya! Mengapa saya harus mengawasi ibu saya sendiri? Anda berusaha memprovokasi hubungan saya dan ibu saya... Katakan, apa tujuan Anda sebenarnya?”

Kepala kasim yang terkejut oleh suara keras Zhu Jingxuan itu beberapa kali mencoba menutup mulut Zhu Jingxuan, namun Zhu Jingxuan sudah waspada dan tak membiarkan usahanya berhasil. Dengan sigap, Zhu Jingxuan menghindari tangan kepala kasim sambil semakin keras menghardik, “Tuan Kasim, tahukah Anda bahwa memprovokasi hubungan keluarga kerajaan adalah kejahatan besar?”

Di sisi lain, keempat pelayan istana yang semula diam-diam membaca gerak bibir, mendengar hardikan keras Zhu Jingxuan dan tahu bahwa mereka tak dapat lagi berpura-pura. Jika tidak, mereka bisa dianggap sebagai rekan konspirasi yang membiarkan penjahat berhubungan dengan kaisar secara rahasia.

“Berhenti! Berhenti! Segera berhenti! Kau penjahat, lepaskan Yang Mulia segera!” Empat pelayan istana di Istana Weiyang langsung berteriak sambil menyerbu kepala kasim yang tampak seperti orang gila itu, menghentikan upayanya melukai sang kaisar lebih jauh.

Sementara itu, para pengawal yang menjaga pintu istana Weiyang mendengar keributan dari dalam dan segera merasa cemas, lalu berbondong-bondong masuk ke dalam istana. Tak lama kemudian, kepala kasim yang berada di sisi Permaisuri pun berhasil diamankan.

Karena insiden ini sangat serius, Zhu Jingxuan bersama rombongan, termasuk pemimpin pengawal dan empat pelayan istana, segera menuju Istana Changle, tempat Permaisuri berada, untuk melaporkan situasi.

Permaisuri yang sedang marah besar, begitu mendengar kabar bahwa kaisar bersama pengawal mendatangi istananya, langsung terkejut. Ia mengira Zhu Jingxuan telah membujuk para pengawal untuk memberontak dan kini hendak menyerbu Istana Changle, mengendalikan dirinya, lalu menggunakan titah permaisuri untuk menutup gerbang istana dan berhadapan dengan sang keponakan di luar istana, yakni Perdana Menteri Liuxun.

Saat Permaisuri sedang gelisah dan mempertimbangkan apakah harus kabur, untunglah seorang kasim di luar pintu melapor bahwa kaisar telah menangkap seorang penjahat yang berusaha memprovokasi hubungan keluarga kerajaan dan ingin meminta permaisuri mengambil keputusan untuk menghukum orang itu.

Mendengar laporan itu, Permaisuri sedikit lega—rupanya kaisar datang meminta perlindungan, bukan untuk memberontak!

Segera, Permaisuri kembali tenang, duduk dengan anggun di kursi utama Istana Changle, menunggu kedatangan rombongan kaisar.

Tak lama kemudian, di bawah pengawalan Kepala Kasim Agung, Zhu Jingxuan, Komandan Pengawal, serta Kepala Pelayan Istana, mengiring kepala kasim yang mulutnya telah disumpal kain, masuk ke dalam Istana Changle.

“Apa keributan ini? Ada urusan apa?” Permaisuri pura-pura tenang sambil menatap rombongan, terutama kepala kasim dari istananya yang sedang ditahan.

“Mohon perkenan Ibu Permaisuri!” Zhu Jingxuan maju dengan penuh keluhan, “Kasim yang mengaku dari istana Ibu Permaisuri ini datang ke istana saya untuk memprovokasi hubungan keluarga kerajaan. Ia menawarkan diri untuk mengabdi kepada saya dan membantu saya mengawasi Ibu Permaisuri... Tapi, dalam hati saya, Ibu Permaisuri sudah seperti ibu kandung saya sendiri. Mana mungkin saya melakukan tindakan durhaka seperti itu?”

Mendengar penjelasan Zhu Jingxuan, Permaisuri langsung menatap dengan marah ke arah kepala kasim yang mulutnya disumpal kain, “Penjahat! Aku sudah memperlakukanmu dengan baik selama ini, kenapa kau berani memprovokasi hubungan antara aku dan kaisar?”

“Uh uh uh uh...” Kepala kasim yang ingin berbicara hanya bisa merengek.

“Cabut sumbal kain di mulutnya, aku ingin mendengar apa yang ingin dikatakan penjahat ini,” perintah Permaisuri dengan wajah dingin kepada Komandan Pengawal.

Komandan Pengawal segera melaksanakan perintah, mengambil sumbal kain dari mulut kepala kasim.

“Ampun, Permaisuri! Ampun! Saya hanya karena melihat kaisar tidak datang menghadap Permaisuri dan Permaisuri sedang tidak berkenan, maka saya mencari kaisar. Apa yang dikatakan kaisar, saya sama sekali tidak tahu!” Kepala kasim itu berpura-pura mengeluh.

Setelah berhenti sejenak, khawatir tidak mendapat kesempatan bicara lagi, kepala kasim itu langsung memainkan kartu terakhirnya, “Permaisuri, saya telah melaporkan kepada Kepala Kasim Agung tentang tugas saya menjemput kaisar untuk menghadap Permaisuri. Kepala Kasim Agung dapat menjadi saksi bahwa saya tidak berbohong!”