Bab Dua Puluh: Perasaan Baik yang Terbuang Sia-sia

Mendengar ucapan kepala kasim itu, sudut bibir Zhu Jingxuan sedikit terangkat, menampilkan senyum yang samar, lalu wajahnya menjadi serius dan berkata dengan penuh hormat, "Tenanglah, Tuan, aku... tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya!"

Setelah itu, Zhu Jingxuan membungkuk ke arah Istana Chang Le, kemudian langsung berbalik dan pergi. Ketika Zhu Jingxuan telah menjauh, seorang kasim yang juga berjaga di luar istana bertanya dengan sedikit kekhawatiran kepada kepala kasim, "Tuan, sikap Anda terhadap Sri Baginda tadi, apakah benar-benar tidak apa-apa? Lagi pula, Sri Baginda hanya sedang beristirahat, demi mengasihi Sri Baginda, beliau tidak ingin Baginda menunggu di luar, sehingga memerintahkan kami untuk menyampaikan pesan, cukup memberi salam di luar istana lalu boleh pergi... Kami bisa saja menjelaskan keadaannya pada Sri Baginda dan memintanya menunggu sebentar, apakah perlu sampai bersikap seperti itu, Tuan?"

"Apa salahnya bersikap seperti itu?" Kepala kasim itu menjawab dengan nada meremehkan, sambil mencibir, "Hanya seorang boneka, apa yang bisa dilakukannya padaku?"

Usai berkata demikian, kepala kasim itu menatap sekeliling dengan bangga pada para kasim muda di sekitarnya, ekspresinya penuh kepuasan. Namun, yang tidak diketahui kepala kasim itu adalah, meski Zhu Jingxuan berbalik dengan senyum tipis di sudut bibirnya, di kedalaman matanya tersimpan kebencian yang dingin: Meski sementara ini aku tidak ingin mencari masalah, tapi jika orang lain sudah berani menindas di depan mataku, dan aku tetap diam saja, maka pikiranku tak akan tenang...

"Tepat sekali, bukankah kau bilang aku harus menghindar? Kalau begitu, biar aku benar-benar menghindar, supaya kau tidak merasa 'sulit'!" Zhu Jingxuan tersenyum dingin dalam hati, sambil merenung demikian.

...

Keesokan harinya, acara pesta bunga diadakan seperti yang direncanakan. Para gadis bangsawan yang menerima undangan dari ibu kota, berbondong-bondong masuk ke istana untuk menghadiri pesta bunga yang diselenggarakan oleh Sri Baginda.

Namun, orang yang jeli dapat melihat bahwa penyelenggara pesta bunga ini, yakni Sri Baginda, tampaknya sedang tidak bersemangat hari ini.

Karena itu, para gadis bangsawan yang hadir hari ini, semuanya berhati-hati, berkelompok dalam jumlah kecil, jauh dari suasana meriah seperti biasanya.

Wajah Sri Baginda yang jelas tampak tidak ramah membuat Liu Xiaoxuan, gadis pinggiran dari Keluarga Liu yang datang berkat undangan kakaknya, merasa cemas—apakah kehadiranku secara tiba-tiba membuat Sri Baginda marah?

Namun, bukankah hanya menambah satu orang saja, perlu sampai semarah itu?

Lagipula, ayahku sudah berkata bahwa ini atas keinginannya, meski Sri Baginda marah, seharusnya tak perlu menunjukkan wajah seperti itu di pesta bunga, bukan?

Sayangnya, jelas sekali bahwa dugaan Liu Xiaoxuan tentang alasan kemarahan Sri Baginda terlalu berlebihan.

"Apa yang sedang dilakukan Sri Baginda sekarang?" Sri Baginda bertanya pelan kepada kepala kasim di sebelahnya.

"Menjawab pertanyaan Sri Baginda, beliau hari ini belum keluar dari Istana Weiyang, mungkin belum bangun..." Kepala kasim itu juga menjawab dengan suara pelan.

"Belum bangun? Apakah sedang sakit? Sudahkah kau memanggil tabib istana untuk memeriksa beliau?" Wajah Sri Baginda sedikit membaik, tapi tetap saja ketidakpuasan terpancar dari ekspresinya.

"Menjawab Sri Baginda, belum, apakah perlu... saya segera memanggil tabib untuk memeriksa beliau?" Kepala kasim itu meminta persetujuan Sri Baginda.

"Tidak perlu!" Sri Baginda merenung sejenak, lalu dengan tenang menolak usulan kepala kasim.

...

Alasan Sri Baginda begitu peduli dengan keadaan Zhu Jingxuan, tak lain karena dalam dua hari ini, anak yang biasanya pandai mengambil hati itu, sama sekali tidak datang untuk memberi salam!

Sebagai seorang boneka di istana, tidak ada yang lebih memahami situasi Zhu Jingxuan dibandingkan Sri Baginda dari Keluarga Liu. Jika bukan karena kepandaiannya dalam berbicara, ia tak akan memberikan perhatian, membiarkan Zhu Jingxuan sering berkunjung ke Istana Chang Le, sekaligus menempatkan sedikit kekuasaan seorang Sri Baginda di atasnya, sehingga ia dapat bertahan hidup dengan lebih baik di istana—semacam imbalan atas kepandaiannya mengambil hati.

Meski demikian, Sri Baginda sadar, Zhu Jingxuan sebagai boneka, mungkin tidak benar-benar hormat dan patuh seperti yang ia tunjukkan di permukaan, tetapi setidaknya mereka masih menjaga hubungan "ibu yang pengasih, anak yang berbakti" di luar, bukan?

Namun, tak disangka oleh Sri Baginda, hanya karena ia tidur sebentar kemarin, Zhu Jingxuan langsung kembali ke sifat aslinya!

Memang, ia memerintahkan, "beri salam di luar istana lalu boleh pergi", tapi sebagai seorang boneka, apakah perlu Sri Baginda mengingatkan bagaimana seharusnya bertindak?

Nyatanya, Zhu Jingxuan benar-benar pergi begitu saja, tanpa menunggu di depan pintu istana!

Fakta ini jelas membuat Sri Baginda sangat marah.

Tak hanya itu, yang membuat Sri Baginda semakin kesal adalah, hari ini, Zhu Jingxuan bahkan tak datang untuk memberi salam!

Apa yang sedang ia lakukan?

Apakah karena kemarin Sri Baginda tidak menemuinya, ia kini malah menunjukkan sikap dingin pada Sri Baginda?

Apakah ia lupa posisinya sebagai boneka?

Biasanya, karena kepandaiannya mengambil hati, Sri Baginda memberinya sedikit wajah baik, apakah ia pikir bisa setara dengan Sri Baginda?

Sebenarnya, pesta bunga hari ini diadakan bukan hanya untuk mengusir kebosanan dan mencari teman, tetapi juga Sri Baginda punya niat mempertemukan Zhu Jingxuan dengan putri keluarga Liu yang tidak disukai itu.

Dalam pandangan Sri Baginda dari Keluarga Liu, toh kerajaan Da Qian cepat atau lambat akan diambil alih oleh keluarganya, maka lebih baik memanfaatkan keadaan, mengangkat putri yang pernah diramalkan oleh seorang pendeta gila sebagai salah satu yang menyebabkan "runtuhnya negeri" menjadi permaisuri Zhu Jingxuan—menurut Sri Baginda, "runtuhnya negeri" jelas mengacu pada Da Qian, "runtuh" berarti negeri jatuh, dan "runtuhnya negeri" berarti Da Qian akan diambil alih oleh keluarga Liu... jika dikaitkan dengan situasi Da Qian saat ini, itu memang berarti Da Qian akan dikuasai oleh keluarga Liu!

Membiarkan Zhu Jingxuan menikahi gadis Liu, selain mengikuti ramalan, yang lebih penting adalah, kelak dengan status sebagai menantu keluarga Liu, jika ia bisa sedikit patuh dan menyerahkan kekuasaan secara sukarela, mungkin ia bisa mengakhiri hidupnya dengan baik!

Sri Baginda merasa, ia sudah memikirkan sampai sejauh itu untuk Zhu Jingxuan sang boneka, sudah sangat baik padanya, tapi ternyata, balasannya adalah, ia tidak menunggu setelah Sri Baginda bangun untuk memberi salam, bahkan hari ini pun tidak datang...

Bagaimana mungkin Sri Baginda tidak marah atas hasil seperti ini?

Ia merasa, niat baik yang jarang ia tunjukkan, justru dibuang begitu saja!