Bab Empat Puluh Satu: Menjual Tanah Warisan Tanpa Rasa Sayang

"Xiao Haizi, bangunlah!" Sang Permaisuri memandang kepala pengurus istana yang terus-menerus bersujud di lantai, akhirnya tak tahan juga dan menghentikan tindakannya.

Sedangkan kepala pengurus istana, sujudnya tadi benar-benar tulus tanpa keraguan. Saat ia mengangkat kepala, dahi sudah berlumuran darah.

"Kamu suruh Kaisar masuk dulu, kebetulan aku pun punya beberapa pertanyaan untuk dia," akhirnya sang Permaisuri mengikuti saran kepala pengurus istana, ingin mendengar dulu gagasan Zhu Jingxuan tentang cara mendapatkan uang sebelum membahas hal lain.

Tak lama kemudian, Zhu Jingxuan yang menunggu di luar Istana Changle, melihat kepala pengurus istana dengan darah mengalir di dahinya.

"Kepala Pengurus Istana, Anda kenapa ini..."

Zhu Jingxuan terkejut memandang dahi kepala pengurus—hanya mengulang gagasan tentang mencari uang, dengan tingkat kedekatan kepala pengurus di hadapan Permaisuri, seharusnya tak sampai begini!

Melirik sekilas ke wajah Zhu Jingxuan yang penuh keheranan, kepala pengurus istana hanya berbisik, "Nanti kamu pasti dapat keuntungan," lalu segera meminta Zhu Jingxuan mengikutinya masuk ke Istana Changle.

Dengan keraguan dalam hati, Zhu Jingxuan pun mengikuti kepala pengurus istana masuk ke Istana Changle.

"Putra hamba bersujud untuk ibunda!"

Begitu memasuki Istana Changle, Zhu Jingxuan segera bersujud hormat kepada sang Permaisuri.

"Bangunlah!" Sang Permaisuri mengulurkan tangan seolah membantu, dan setelah Zhu Jingxuan berdiri, ia tak sabar bertanya, "Xiao Haizi bilang kamu punya ide soal mencari uang, coba jelaskan detailnya pada aku."

Mendengar ucapan sang Permaisuri, Zhu Jingxuan sempat tertegun, lalu menyadari bahwa "Xiao Haizi" yang dimaksud adalah kepala pengurus istana.

Tanpa menunjukkan ekspresi aneh, Zhu Jingxuan menjelaskan kembali metode mencari uang yang sebelumnya ia ajukan pada kepala pengurus istana.

"Inti maksudmu, aku kira aku sudah paham. Tapi ada satu masalah di sini," Permaisuri selesai mendengar penjelasan Zhu Jingxuan, langsung memikirkan soal menjaga wibawanya, "Jika aku marah pada seorang pelayan kecil, seperti Dezi yang dulu, yang memecah-belah hubungan keluarga kerajaan, tak ada ampun baginya. Jika aku baru saja memutuskan hukuman untuknya, lalu seseorang datang memohon agar aku membebaskannya, apa aku harus menuruti permohonan itu dan membebaskan pengkhianat yang memecah keluarga kerajaan?"

Zhu Jingxuan memahami maksud sang Permaisuri—jika para pelayan istana merasa punya "jaminan hidup" karena membayar iuran ke "Perkumpulan Bantuan", lalu berani bertindak semena-mena, bahkan menentang perintah Permaisuri, maka yang tercoreng adalah wibawa Permaisuri Kerajaan.

Menyadari hal itu, Zhu Jingxuan langsung memikirkan solusi.

"Ibunda, putra hamba berpikir demikian. Para bangsawan istana memang tak boleh dihina oleh pelayan yang tak tahu aturan. Maka jika Perkumpulan Bantuan tidak bisa menyelamatkan pelayan istana, iuran akan dikembalikan seluruhnya dan dikirimkan kepada keluarga pelayan yang meninggal, semua biaya pengiriman akan ditanggung Perkumpulan Bantuan," jawab Zhu Jingxuan.

Namun sang Permaisuri kurang puas, "Semua iuran dikembalikan, bahkan dikirim ke keluarga pelayan... lalu kita dapat untung apa?"

"Kita akan memperoleh lebih banyak pelayan yang membayar iuran!" Zhu Jingxuan menjawab, lalu berhati-hati mengingatkan, "Selain itu, pengembalian iuran dan pengiriman ke keluarga pelayan yang gagal diselamatkan, justru akan membuat para pelayan lebih percaya dan mau membayar. Kita tak boleh merusak reputasi demi keuntungan kecil!"

Mendengar ini, Permaisuri tak bisa menahan anggukan, tanda menerima pendapat Zhu Jingxuan.

"Lalu... jika seorang pelayan sering berbuat salah, Perkumpulan Bantuan sudah beberapa kali menyelamatkannya, tapi akhirnya ia tetap mati—dalam kasus seperti ini, apakah kita akan mengembalikan semua iuran? Jika iya, bukankah pertolongan kita sebelumnya sia-sia?"

"Menjawab pertanyaan ibunda, kita bisa menetapkan 'batas minimum' iuran, misal setiap bulan membayar sekian, Perkumpulan Bantuan hanya akan menolong satu kali setahun. Jika ingin lebih banyak pertolongan, harus menambah iuran. Selain itu, kita bisa menerapkan sistem 'bayar bulanan', jika bulan tertentu tidak membayar, maka Perkumpulan Bantuan tidak akan membantu, kecuali jika seluruh tunggakan dilunasi sekaligus..." Zhu Jingxuan menjelaskan berbagai ketentuan tambahan.

Mendengar penjelasan Zhu Jingxuan yang begitu profesional, Permaisuri langsung merasa tenang—karena putranya begitu paham, lebih baik biarkan dia membantu Xiao Haizi, memberinya saran, agar Perkumpulan Bantuan ini berjalan dengan baik!

Di sisi lain, kepala pengurus istana yang sudah biasa dengan Permaisuri, melihat Permaisuri tampak sangat senang, langsung tersenyum dan berkata, "Tadi, Yang Mulia juga bilang, selain mendirikan Perkumpulan Bantuan di istana, kita bisa terima pekerjaan pribadi. Misal pejabat di pemerintahan berbuat salah, ada yang memohon bantuan pada kita, kita bantu mengurus agar nyawanya dan jabatan tetap aman, lalu mereka membayar 'uang tebusan'..."

Belum selesai bicara, Permaisuri langsung memotong dengan wajah berubah marah, "Kurang ajar! Mengada-ada! Bukankah ini sama dengan 'uang pengampunan' di kerajaan lama? Dulu, kerajaan lama runtuh, salah satu sebabnya adalah hal itu, maka pendiri kerajaan ini meninggalkan aturan agar tidak ada 'uang pengampunan'. Siapa yang berani mengusulkan, seluruh negeri akan menyerangnya... kalian berani mengusulkan sistem seperti ini, benar-benar tak tahu diri!"

"Ibunda, pendapat Anda keliru," Zhu Jingxuan menjawab dengan tenang, menunjukkan sikap acuh tak acuh, "Maaf bicara blak-blakan, sekarang semua rakyat menanti kehadiran 'raja bijak', sedangkan Kerajaan Daqian cepat atau lambat akan lenyap dari sejarah, aturan lama itu... apa nilainya? Dari pada terbelenggu olehnya, lebih baik manfaatkan sisa nilainya untuk mendapatkan uang demi kehidupan kita nanti... bukankah itu lebih berguna?"

Melihat sikap Zhu Jingxuan yang begitu tenang, sang Permaisuri dan kepala pengurus istana hanya bisa terdiam, tak tahu harus berkata apa.