Bab Empat Puluh: Kepala Pelayan Istana: Memikirkan Masa Depan Sendiri Tak Pernah Salah!-Aku Menjadi Kaisar dalam Kisah Cinta Kerajaan di Novel Romansa(Melangkah di Ujung Cakrawala)

Sejujurnya, permasalahan yang diungkapkan oleh Kepala Kasim Agung ini bukanlah sesuatu yang belum pernah terpikirkan olehnya sebagai Permaisuri Agung Da Qian. Hanya saja, terhadap masalah ini, ia selalu memikirkannya secara dangkal tanpa benar-benar mendalaminya. Mungkin, nalurinya secara alami menahan dirinya untuk tidak terlalu jauh merenungkannya.

Bagaimanapun juga, meski ia bermarga Liu, setelah keluarga Liu berhasil merebut tahta, statusnya sebagai Permaisuri Agung dari rezim lama akan menjadi sangat canggung. Yang lebih penting, ketika ia turun derajat dari Permaisuri Agung menjadi bibi dari kaisar baru, mungkin ia masih bisa hidup berkecukupan dan mewah, namun untuk mempertahankan gaya hidup mewah seperti sekarang, tampaknya ia harus melupakan keinginannya itu...

Setelah memikirkannya demikian, Permaisuri Agung tiba-tiba merasa, segala jerih payahnya membantu keluarga Liu merebut tahta pada akhirnya justru akan menyingkirkannya dari kehidupan mewah sebagai Permaisuri Agung menuju hari-hari "penuh kesusahan" meski tetap bergelimang kemewahan. Untuk apa ia harus bersusah payah seperti ini?

Namun, sekarang semuanya sudah terlanjur. Bukan karena ia tidak ingin keluarga Liu merebut tahta maka ia bisa menghalangi mereka. Jika ia berani menentang, kemungkinan besar ia akan dengan mudah dihancurkan oleh keponakannya itu...

Jadi, kini hanya tersisa satu jalan di depannya, yaitu... selama ia masih menjabat sebagai Permaisuri Agung Da Qian, ia harus mengumpulkan lebih banyak uang agar dapat mempertahankan gaya hidup mewahnya setelah turun tahta menjadi "Putri Agung".

Dengan pemikiran seperti itu, Permaisuri Agung tiba-tiba tertarik dengan usulan Kepala Kasim Agung tentang membentuk perkumpulan saling membantu dan memungut iuran.

Maka ia segera memerintahkan Kepala Kasim Agung untuk mengulangi kembali penjelasan yang sebelumnya pernah disampaikan oleh Zhu Jingxuan.

"Permaisuri Agung, Paduka Kaisar masih menunggu di luar. Bagaimana jika saya memanggil beliau masuk agar dapat menjelaskan semuanya secara rinci kepada Anda?" Kepala Kasim Agung segera mengusulkan.

"Baiklah!" Setelah berpikir sejenak, Permaisuri Agung menyetujui usulan Kepala Kasim Agung itu. "Kalau begitu, pergilah undang Kaisar ke dalam!"

Adapun alasan mengapa Zhu Jingxuan sampai saat ini masih menunggu di luar Istana Changle dan belum kembali, Permaisuri Agung sudah bisa menebaknya pasti karena usulan Kepala Kasim Agung, Xiao Haizi.

"Permaisuri Agung!" Setelah menerima perintah, Kepala Kasim Agung tidak langsung pergi keluar untuk memanggil Zhu Jingxuan ke dalam Istana Changle. Melihat Permaisuri Agung sedikit bingung, ia lalu berbisik mengingatkan, "Beberapa kasim yang mengikuti Paduka Kaisar adalah orang-orang keluarga Liu. Tugas mereka adalah mencatat setiap gerak-gerik Paduka Kaisar. Jika kita membentuk 'perkumpulan saling membantu' di istana dan mereka membocorkannya ke pihak keluarga Liu, rencana kita untuk mendapatkan uang bisa saja berantakan!"

Mendengar hal itu, Permaisuri Agung seketika menjadi gugup. "Xiao Haizi, apa yang ingin kau lakukan? Aku peringatkan, jangan bertindak sembarangan! Kalau tidak, bisa-bisa ada yang kehilangan nyawa. Jika keponakanku ingin bertindak, aku pun tidak bisa mencegahnya!"

"Permaisuri Agung tenang saja, bukankah saat ini ada alasan yang tepat?" Kepala Kasim Agung menampilkan senyum licik. "Beberapa kasim itu telah menerima suap dari Xiao Dezi, membiarkan kasim muda yang setia pada Da Qian mendekati Kaisar... Kejahatan seperti ini, menurut Anda, layakkah ditentukan hidup atau mati mereka?"

"Itu... Memang layak, tapi bagaimanapun juga mereka adalah orang-orang yang ditugaskan keponakanku untuk mengawasi Kaisar. Jika kita membunuh keempat orang itu tanpa memberitahu keponakanku, bisa-bisa ia curiga!" Permaisuri Agung agak ragu setelah mendengar niat Kepala Kasim Agung untuk melenyapkan para kasim itu.

"Itu mudah diatur!" Xiao Haizi, Kepala Kasim Agung ini, memang tidak terlalu pandai cari uang, tapi karena sudah lama berkecimpung di sekitar Permaisuri Agung, urusan menjebak orang lain ia cukup lihai. "Waktu di perjamuan bunga, bukankah Anda masih terlihat tidak sehat? Melihat dua putri keluarga Liu yang ketakutan di perjamuan, pasti mereka sudah menghadap Perdana Menteri untuk meminta maaf. Kalau tidak, Perdana Menteri takkan mengirim orang untuk menanyakan keadaan Anda. Karena Perdana Menteri sudah tahu, Anda sebagai bibi hanya perlu menyampaikan bahwa Anda sedang tidak enak hati. Kebetulan, beberapa kasim yang bertugas mengawasi Kaisar ketahuan menerima suap dan membiarkan pengkhianat menemui Kaisar. Anda bisa menulis surat kepada Perdana Menteri dengan nada seorang bibi, menanyakan bagaimana seharusnya memperlakukan orang-orang yang mengabaikan perintah keluarga Liu. Saat ini, Perdana Menteri masih membutuhkan legitimasi dari Anda, jadi kemungkinan besar ia akan mengorbankan nyawa para kasim itu demi menenangkan amarah Anda!"

Mendengar penjelasan Kepala Kasim Agung, Permaisuri Agung tetap ragu. "Tapi bagaimana jika keponakanku tidak mau menghormati aku sebagai bibinya?"

"Permaisuri Agung, maaf kalau saya terdengar mengadu domba, tapi kalau Perdana Menteri saja tidak mau memberi Anda muka, maka Anda justru harus lebih waspada!" Sebelum sempat dimarahi, Kepala Kasim Agung buru-buru menjelaskan, "Saat ini, Anda masih menyandang gelar Permaisuri Agung Da Qian, secara formal Perdana Menteri masih membutuhkan legitimasi Anda. Tapi kalau urusan sekecil ini saja ia tidak mau menghargai Anda, setelah ia benar-benar merebut tahta dan Anda hanya menjadi 'Putri Agung', bahkan mungkin hanya 'Bibi Kaisar'... Jika ia berhati nurani, mungkin Anda masih bisa hidup mewah. Tapi kalau ia berhati dingin, nasib Anda sebagai permaisuri dari rezim lama pun belum tentu jelas!"

Sampai di sini, Kepala Kasim Agung segera mundur beberapa langkah, lalu bersujud dan membenturkan kepala beberapa kali ke lantai, kemudian dengan suara rendah memohon ampun, "Permaisuri Agung, jika perkataan hamba tadi terlalu lancang, mohon dimaafkan!"

Sesungguhnya, ucapan Kepala Kasim Agung hari ini bukan semata-mata karena ingin membalas ide mencari uang dari Zhu Jingxuan, atau bahkan rela mengadu domba antara Permaisuri Agung dan Perdana Menteri demi melenyapkan beberapa kasim itu. Lebih jauh lagi, apa yang ia katakan hari ini adalah kekhawatiran yang selama bertahun-tahun selalu membayanginya.

Sebagai Kepala Kasim Agung yang paling dipercaya Permaisuri Agung, hidup dan masa depannya sudah terikat erat dengan sang permaisuri. Bahkan jika ia berkhianat ke pihak Perdana Menteri sekalipun, bila suatu hari Perdana Menteri benar-benar ingin menyingkirkan Permaisuri Agung, ia yang mengetahui begitu banyak rahasia sang permaisuri, kira-kira masihkah bisa selamat?

Di mata Perdana Menteri, membunuh kasim sepertinya tidak lebih sulit dari menginjak semut!

Meski Kepala Kasim Agung sendiri tidak tahu, di tengah situasi seperti ini, apa yang harus ia lakukan demi menjamin keselamatan dirinya dan sang permaisuri. Namun, dengan memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat Permaisuri Agung menyadari kenyataan dan mulai memikirkan masa depannya... setidaknya itu takkan pernah salah!