Bab Empat Puluh Lima: Pria Tak Bertanggung Jawab

Sebelum matahari terbit, Kelompok Dewa Bumi telah mengakhiri operasi pencarian besar-besaran yang mereka lakukan sepanjang malam—bukan karena keengganan untuk melanjutkan, melainkan karena khawatir akan memancing penertiban dari Pasukan Penjaga Kota!

Ibukota adalah wilayah penting, di bawah kekuasaan Sang Kaisar (Liu Xiang), mana mungkin membiarkan para anggota kelompok ini berkeliaran dalam kelompok besar untuk mencari-cari tanpa hambatan? Lalu, di mana letak wibawa Liu Xiang dan aturan negara?

Yang lebih penting lagi, jika hal itu membangkitkan kewaspadaan keluarga Jiang, bagi Kelompok Dewa Bumi justru akan menjadi bencana!

Karena itu, sebelum fajar, pemimpin Kelompok Dewa Bumi, Cang Qing, menarik kembali sebagian besar anggotanya, hanya meninggalkan beberapa orang yang menyamar sebagai pengangguran untuk mengawasi jalan-jalan utama menuju kediaman keluarga Jiang.

Namun, para anggota Kelompok Dewa Bumi itu sama sekali tidak menyangka bahwa dua orang yang mereka cari sepanjang malam, Jiang Ru Yue dan Mata-mata Nomor Satu, kini telah menyamar sebagai pelayan dan dayang, dan diam-diam kembali ke dalam Kelompok Dewa Bumi.

Di saat yang sama, Cang Qing yang sedang sarapan di dalam markas Kelompok Dewa Bumi, tiba-tiba melempar mangkuk bubur di tangannya.

“Dent!”

Suara tajam yang nyaring terdengar, mangkuk bubur itu pecah berkeping-keping di lantai.

“Kutukan! Aku jelas sudah menaburkan bubuk wangi pada tubuhnya, aroma seperti itu memang sulit tercium oleh orang biasa, tapi anjing pemburu yang dilatih khusus oleh Kelompok Dewa Bumi seharusnya mampu menemukan sumber baunya berkat penciuman mereka yang luar biasa... Tapi kenapa? Tak satu pun dari anjing itu berhasil menemukan orangnya... Kalian, apakah selama ini benar-benar melatih anjing-anjing itu dengan baik?” Cang Qing menatap dua pria di depannya dengan mata merah menyala.

“Duk!”

“Duk!”

Dengan suara lutut menyentuh lantai, dua orang yang bertanggung jawab melatih anjing-anjing itu langsung berlutut dan menundukkan kepala memohon, “Pemimpin, kami benar-benar sudah melatih anjing-anjing itu dengan baik, tak pernah lalai! Mohon pemimpin periksa dengan bijak!”

Melihat kedua orang di depannya terus-menerus menundukkan kepala dan memohon, Cang Qing dengan marah mengibaskan tangannya, “Memohon padaku tak ada gunanya, kalian sendiri pergi ke Balai Senluo untuk menerima hukuman!”

“Pemimpin!” Mendengar ucapan Cang Qing, dua orang itu langsung terbelalak ketakutan, “Pemimpin, ampuni kami! Pemimpin, ampuni kami! Kami benar-benar sudah melatih anjing-anjing itu dengan baik, tak pernah lalai! Mohon pemimpin periksa dengan bijak! Mohon pemimpin periksa dengan bijak...”

Merasa pusing dengan suara permohonan mereka yang memekakkan telinga, Cang Qing dengan marah menatap beberapa anggota yang berdiri di kedua sisi, “Kenapa kalian belum juga membungkam mulut mereka?”

Mendapat perintah Cang Qing, para anggota yang berdiri di sisi langsung bergerak, dengan tergesa-gesa mengambil kain yang entah dari mana, lalu menyumpal mulut dua orang itu agar tak lagi terdengar suara tangisan dan permohonan mereka.

Setelah kedua pelatih anjing itu diseret keluar, Cang Qing menerima mangkuk bubur baru dari salah satu dayang di sisinya, lalu dengan tenang menatap tangan kanan yang memegang kendi arak, dan berkata, “Tadi malam kau pergi mengejar Mata-mata Nomor Satu, jangankan membunuhnya, bertemu saja tidak bisa... Tak hanya itu, kau malah membiarkan Mata-mata Nomor Satu kembali ke markas Kelompok Dewa Bumi dan membawa pergi istriku... Kau sadar akan dosamu?”

“Hamba sadar akan dosa, siap menerima hukuman dari Pemimpin!”

Orang yang memegang kendi arak itu langsung berlutut dengan satu lutut, wajahnya penuh rasa malu, menghadap Pemimpin Cang Qing untuk meminta pengampunan.

“Jangan bilang aku tak memberi kesempatan... Kali ini, aku ingin kau turun tangan sendiri, pilih salah satu anak dari keluarga Jiang, lalu... bunuh dia!” Cang Qing memerintah dingin kepada pendekar yang memegang kendi arak itu.

“Siap!”

Pendekar itu tak bertanya alasan, langsung menerima perintah tanpa ragu.

Ketika pendekar itu telah keluar untuk memulai tugasnya, seorang dayang yang berdiri melayani Cang Qing tiba-tiba bersuara dengan nada menegur, “Pemimpin, akhirnya Anda benar-benar memutuskan untuk membongkar hubungan dengan istri Anda dan mulai menyerang keluarga Jiang? Menurut saya, Anda seharusnya mengambil keputusan ini lebih awal. Sebelumnya Anda selalu ragu-ragu untuk bertindak terhadap keluarga Jiang, membuat saya curiga, apakah Anda sudah terbuai dalam dunia penuh kelembuta