Bab Delapan Belas: Penampilan Liu Yuhan, Reinkarnasi Tokoh Utama Wanita dalam Buku Asli

Setelah mendengar peringatan dari Jiang Ruyue, Cang Qing baru tersadar dan berkata, “Oh, benar! Aku ingin membicarakan sesuatu tentang kita... Atau lebih tepatnya, maksud sebenarnya aku menikahimu, mungkin ayah mertuaku sudah mulai curiga, dan saat ini, dia sedang diam-diam menyelidiki aku!”

Mendengar hal itu, mata Jiang Ruyue langsung menajam: Ayah sudah mulai menyelidiki Cang Qing? Kalau begitu, peluangnya untuk bisa melarikan diri dari Geng Disha tampaknya semakin besar!

Sementara itu, Cang Qing yang diam-diam memperhatikan ekspresi Jiang Ruyue, hanya bisa tersenyum dingin dalam hati: Meski ia mengakui, mungkin benar dirinya mulai menyukai Jiang Ruyue, dan dibanding sebelumnya, ia juga rela memberinya lebih banyak kemudahan untuk bertahan hidup, tapi bukan berarti ia takkan bertindak terhadap keluarga Jiang. Paling buruk, nanti ia akan menutup rapat kabar tentang keluarga Jiang yang dimusnahkan, agar Jiang Ruyue tak tahu. Lagipula, sekarang gadis itu seperti burung kenari dalam sangkar emas, terkurung di Geng Disha, sepenuhnya terputus dari dunia luar!

Memikirkan itu, Cang Qing berpura-pura tak memperhatikan ekspresi Jiang Ruyue dan melanjutkan, “Jadi, Yue'er, kalau kau tak ingin suamimu dan keluargamu saling bermusuhan sekarang, aku harap kau tidak berusaha mencari mata-mata itu apalagi menghubunginya. Bahkan jika mata-mata dari keluarga Jiang itu mencarimu, aku harap kau bisa mengambil keputusan yang tepat, tahu mana yang boleh dan tidak boleh kau katakan.”

Hmph! Tak ingin kau langsung bermusuhan dengan keluarga Jiang? Aku justru berharap ayah segera mengutus orang untuk membunuhmu sekarang juga!

Jiang Ruyue melirik Cang Qing di sampingnya, dan dalam hatinya terlintas pikiran seperti itu.

Sementara itu, Cang Qing, yang kini sudah yakin pada perasaannya sendiri, justru punya pikiran lain.

Yue'er, aku harap kau bisa membuat pilihan yang benar, jangan mempersulitku. Kalau tidak, seberapa pun aku menyukaimu, aku tetap harus menyingkirkanmu—meski takkan mengambil nyawamu, tapi seumur hidup ini, kau takkan pernah mendapat cintaku yang tulus! Setelah itu, kita hanya akan saling menyiksa hingga tutup usia!

...

...

Di sisi lain, di kediaman Perdana Menteri.

“Yuhan, bibimu mengadakan pesta bunga di istana. Ia berharap kau bisa datang besok.” Quan Xiang Liuxun menatap putrinya yang tidak pernah mendapat kasih sayangnya, dengan nada dingin.

“Hm?” Liu Yuhan, yang di rumah hampir tak terlihat keberadaannya, sedikit terkejut ketika mendengar ayahnya tiba-tiba memanggil namanya.

Padahal, meski menyandang status putri sah Perdana Menteri, namun posisinya di keluarga sangatlah canggung, bahkan kalah pamor dibandingkan adik-adiknya yang lahir dari selir.

Penyebabnya, ibunya sakit-sakitan sejak melahirkan dirinya, lalu meninggal beberapa tahun kemudian. Sejak itu, sang ayah tidak pernah benar-benar memperdulikannya.

Ditambah lagi, di hari kelahirannya, seorang pendeta gila entah dari mana datang dan berkata bahwa ia adalah biang keladi bencana yang bisa menghancurkan Negeri Shenzhou, dan meminta Perdana Menteri menenggelamkannya saat bayi.

Sayangnya, Quan Xiang Liuxun memang tak percaya pada tahayul, apalagi yang bicara hanya pendeta gila, jadi ia tak menggubrisnya.

Namun setelah ibunya meninggal, entah mengapa, ucapan pendeta gila itu kembali diungkit orang. Mungkin karena ia marah dan menyalahkan kelahiran Yuhan sebagai penyebab kematian istrinya, sejak saat itu, Yuhan merasa posisinya di kediaman Perdana Menteri semakin terpuruk.

Andai bukan karena kakak kandungnya telah ditetapkan sebagai pewaris keluarga oleh Quan Xiang Liuxun, dan statusnya sebagai putri sah, entah sudah seperti apa ia sekarang!

Tapi meski begitu, ia tetap hidup tak ubahnya bayang-bayang di rumah itu.

Karenanya, ketika ayahnya tiba-tiba menyebut namanya di depan banyak orang, bahkan menegaskan bahwa yang mengundangnya adalah bibi buyut—yakni Permaisuri Agung sendiri yang meminta ia hadir di pesta bunga, Yuhan benar-benar terkejut.

“Inilah undangan yang dikirimkan langsung oleh bibi buyutmu, ambil.” Quan Xiang Liuxun menyerahkan undangan itu pada Yuhan.

Yuhan menerima undangan dari ayahnya dengan bingung. Setelah beberapa saat, ia baru mengangkat wajah berseri dan berterima kasih, “Putrimu... putrimu berterima kasih, Ayah!”

Namun kegembiraan di wajah Yuhan sama sekali tak membuat Quan Xiang Liuxun peduli. Ia hanya melambaikan tangan, “Tak perlu berterima kasih padaku. Ini adalah titah bibi buyutmu, aku hanya menyampaikan saja. Kalau mau berterima kasih, besok di istana, ucapkan pada bibi buyutmu.”

“Bibi buyut harus aku ucapkan terima kasih, Ayah juga harus aku ucapkan terima kasih!” Lama tak berbicara pada ayahnya, Yuhan sangat bersemangat.

“Ayah tak perlu ucapan terima kasihmu... Kalau kau benar-benar ingin berterima kasih, besok di istana, tunjukkan sikap terbaikmu di hadapan bibi buyutmu. Itu sudah cukup sebagai balasan untukku.” Quan Xiang Liuxun berkata datar.

“Baik! Baik! Putrimu akan mematuhi Ayah!” Yuhan mengangguk berulang kali dengan wajah memerah.

Sementara itu, para putri dari selir di kediaman Perdana Menteri, menyaksikan adegan ‘ayah bijak anak berbakti’ di depan mata mereka, salah satunya diam-diam menahan iri: Menyebalkan! Menyebalkan! Inilah nasib putri sah! Meski tak disayang, tapi kalau ada kabar baik, tetap saja yang pertama diingat adalah si bayang-bayang ini! Andai aku juga putri sah... andai ibuku mampu merebut posisi nyonya utama, undangan ini, undangan dari Permaisuri Agung, pasti... tidak! Seharusnya, pasti akan jatuh padaku!

“Aku juga ingin sekali menghadiri pesta bunga yang diadakan Permaisuri Agung!” Putri selir yang hampir gila karena iri itu, diam-diam muncul niat tertentu, “Tidak! Sama-sama putri Ayah, kenapa kau boleh pergi ke pesta bunga Permaisuri Agung, aku tidak? Aku takkan membiarkan Liu Yuhan jadi satu-satunya bintang. Aku juga harus ikut! Maka, saat ini, apa yang harus kukatakan agar Ayah setuju dan membiarkan kakak mengajakku ke pesta bunga Permaisuri Agung?”

“Kakak, kau jarang keluar rumah, banyak etika yang belum kau pelajari. Lagi pula, menghadiri pesta bunga yang diadakan Permaisuri Agung, sebagai putri sah Kediaman Perdana Menteri, kau tentu harus tampil anggun, dan menghadiri jamuan di istana sangat memperhatikan busana. Kalau kau tak keberatan, adikmu ini ingin membantu mendandanimu!” Putri selir yang menahan iri dan dengkinya itu, berlagak ramah dan dengan senyum manis menawarkan bantuannya pada Liu Yuhan.