Bab 157: Legenda yang Menyedihkan

Sering kali, seseorang baru memahami arti sesungguhnya dari keterkejutan setelah menyaksikannya dengan mata kepala sendiri…

Wang Fashan telah mengalami tak terhitung banyaknya pertempuran. Persaingan terang-terangan maupun perebutan kekuasaan secara diam-diam di antara tujuh kerajaan bukan lagi hal baru, bahkan perang berskala besar pun telah beberapa kali meletus.

Namun, saat ini, untuk pertama kalinya ia merasakan getaran yang berasal dari lubuk hatinya.

Getaran itu seolah-olah berasal dari jiwanya—seperti seseorang yang ditelanjangi, diikat erat-erat dari ujung kepala hingga kaki, lalu dikepung oleh sekawanan monster buas yang mengaum kelaparan.

“Bunuh… bunuh mereka!”

“Balas dendam! Balas dendam!”

“Bertahan hidup! Sarapan… sarapanku!”

Dalam sebuah perang, sesekali muncul beberapa prajurit yang tidak takut mati, dan itu sama sekali bukan hal yang aneh. Namun… bagaimana jadinya jika puluhan ribu prajurit, tanpa terkecuali, semuanya telah kehilangan akal dan berubah beringas?

Pemandangan itu sungguh luar biasa.

Di tengah malam yang pekat, hujan turun seperti ditumpahkan dari langit. Namun, badai itu sama sekali tak mampu menghentikan kegilaan para prajurit berzirah hitam. Mereka berteriak-teriak dengan suara keras, lalu terus menyerbu masuk ke dalam kota, silih berganti tanpa mengenal takut.

Tangan mereka tertebas?

Tak masalah, masih ada satu tangan lagi!

Seluruh tubuh mereka telah ditembus hingga berlubang-lubang… mengapa mereka masih bisa berdiri?

Gigi… itu benar-benar gigi! Mereka bahkan menggigit dengan gigi mereka. Apa-apaan ini?

Hujan deras bergemuruh bersama petir, langit gelap gulita, dan jarak pandang tentu saja terhalang. Namun, Wang Fashan benar-benar melihat cahaya merah yang berkilat di mata para prajurit itu…

Apa yang terjadi?

Sebenarnya ada apa ini?

Prajurit? Masih pantaskah mereka disebut prajurit?

Sihir apa yang telah digunakan si tua bangka Chen Dingman terhadap para prajurit ini?

“Lihat! Itu komandan utama Ibu Kota Timur, Wang Fashan! Saudara-saudara, serbu! Gigit dia sampai mati!”

“Balas dendam!”

Saat Wang Fashan masih terguncang oleh pemandangan di hadapannya, tak terhitung banyaknya prajurit telah menyadari keberadaannya. Mereka pun berbondong-bondong menyerbu ke arahnya.

Mereka sama sekali tidak memedulikan halangan dari para prajurit berzirah putih yang mengepung mereka.

“Balas dendam? Balas dendam apa? Chen Dingman, dasar tua bangka! Sebenarnya dendam dan kebencian apa yang kumiliki terhadapmu? Kau ingin bertarung sampai mati, bukan? Kemarilah… mari kita bertarung sampai mati!”

Gigi Wang Fashan terkatup rapat. Amarah di dalam hatinya berkobar seperti api yang membara.

Ia tak lagi memedulikan para prajurit di sekelilingnya dan langsung menerjang ke tengah medan perang yang kacau…

…

“Brak!”

Di dalam barak militer ibu kota, Wang Fashan menghantam meja di hadapannya dengan telapak tangan. Meja yang terbuat dari batu hijau itu seketika pecah berkeping-keping, berubah menjadi serpihan dan debu batu.

Wang Fashan tewas!

Dan kematiannya sungguh mengenaskan. Hampir tak ada bagian tubuhnya yang masih utuh.

Sedikitnya ada belasan luka yang disebabkan oleh gigitan orang-orang yang mencabik dagingnya dengan gigi mereka… Bahkan sekarang, ketika mengingatnya kembali, Wang Fashan masih merasa lehernya agak nyeri…

Dalam hal kekuatan, Wang Fashan tak diragukan lagi adalah seorang yang tangguh. Namun, sehebat apa pun seorang komandan utama, ia tetap tak mungkin mengalahkan segerombolan “binatang buas” yang sama sekali tak mengenal kata mundur, menggunakan segala cara, dan mengamuk sambil mencabik serta menggigit.

“Chen Dingman, dasar tua bangka! Bukankah kita sudah sepakat hanya bertukar jurus? Berani-beraninya kau benar-benar mengajakku bertarung sampai mati?” Wang Fashan sangat marah, sangat tidak rela, dan sekaligus sangat tertekan…

Namun, ia hanya bisa menerima kenyataan itu.

Mati dalam latihan militer?

Kalau dipikir-pikir, bukankah selama hampir lima tahun terakhir tidak pernah ada kejadian semacam itu?

Karena itu, tanpa ragu sedikit pun, Wang Fashan langsung berlari keluar dari barak. Prioritas utamanya sekarang adalah segera pergi ke Akademi Dalam untuk mengakui kesalahannya… lalu menangis tersedu-sedu sambil mengadukan bagaimana Chen Dingman, si tua bangka itu, telah mengingkari janji, berlaku licik, dan bermain curang…

Hanya dengan lebih dulu menimpakan kesalahan kepada Chen Dingman, ia masih berpeluang lolos dari bencana ini. Jika tidak, Raja Penjaga Utara pasti tidak akan mengampuninya!

…

Akademi Dalam Negeri Chu Agung.

Seorang prajurit membawa laporan darurat dan berlari memasuki aula.

“Laporan darurat! Laporan darurat… Wang Fashan telah gugur dalam latihan militer!”

Begitu memasuki aula, prajurit itu langsung berteriak.

“Apa?! Wang Fashan tewas? Bagaimana dia bisa mati?” Raja Penjaga Utara, yang sedang menunggu Chen Dingman datang untuk mengakui kesalahan, benar-benar tak mampu bereaksi untuk sesaat.

Chen Dingman baru saja tewas beberapa jam yang lalu. Mengapa Wang Fashan juga sudah menyusul?

“Menjawab Yang Mulia Raja Penjaga Utara, ia tewas di tengah kekacauan pasukan!” Prajurit itu tak berani menunda dan segera melapor.

“Di tengah kekacauan? Jangan-jangan dia juga diserang secara diam-diam seperti Chen Dingman?” tebak Raja Penjaga Utara.

“Bukan. Para prajurit Ibu Kota Selatan melancarkan serangan malam terhadap Ibu Kota Timur. Ibu Kota Timur pun jatuh, dan Wang Fashan tewas dalam kekacauan pertempuran. Kudengar… sepertinya ia mati karena beberapa prajurit menggigit tenggorokannya secara bersamaan…”

“Digigit sampai mati?”

Mendengar laporan itu, ekspresi Raja Penjaga Utara berubah menjadi sangat aneh. Ia sendiri tak tahu apakah harus marah atau tertawa…

Komandan utama salah satu dari empat pangkalan militer besar, penguasa Ibu Kota Timur, ternyata digigit hidup-hidup hingga tewas?

Ini benar-benar kisah paling menyedihkan dalam sejarah latihan militer!

“Komandan utama Ibu Kota Selatan sekarang adalah Li Zhimin, bukan? Sungguh di luar dugaan. Ia ternyata mampu melatih pasukan yang bisa menggigit Wang Fashan sampai mati…” Raja Penjaga Utara hampir tak mampu menahan tawanya.

“Menjawab Yang Mulia Raja Penjaga Utara, komandan utama Ibu Kota Selatan bukan… bukan Jenderal Li…” Prajurit itu tergagap.

“Bukan Li Zhimin? Lalu siapa?” Raja Penjaga Utara bertanya dengan heran.

“Ini…” Prajurit itu melirik sang Putra Mahkota yang duduk di kursi utama, tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi menahannya.

“Untuk apa kau melihat Putra Mahkota? Bicara! Kalau tidak, kau akan kupenggal!”

Saat melihat hal itu, seberkas hawa dingin yang nyaris tak terlihat melintas di wajah Raja Penjaga Utara.

Sebagai pengawas tertinggi seluruh gerbang militer, ia lebih menyukai bawahan yang mematuhi perintahnya daripada para penjilat yang hanya pandai membaca raut wajah Putra Mahkota…

“Bawahan pantas dihukum mati. Mohon Yang Mulia Raja Penjaga Utara meredakan amarah. Hanya saja, belum lama ini Putra Mahkota pernah memerintahkan agar bawahan tidak melaporkan berita apa pun mengenai Mu Shuangyi… Karena itu, bawahan…”

Prajurit tersebut langsung berlutut ketakutan.

“Apa hubungannya dengan Mu Shuangyi… Tunggu! Maksudmu, komandan utama Ibu Kota Selatan sekarang adalah Mu Shuangyi?!”

Bahkan Raja Penjaga Utara, yang memimpin empat pangkalan militer besar dan selalu dikenal keras dalam menegakkan disiplin, sampai ternganga karena berita yang mengguncang langit ini.

“Benar. Komandan utama Ibu Kota Selatan sekarang memang Mu Shuangyi!” Prajurit itu tak berani menyembunyikan apa pun lagi.

“Bagaimana mungkin?! Kau bilang Mu Shuangyi adalah komandan utama Ibu Kota Selatan? Bukankah dia seorang bandit gunung?”

Putra Mahkota yang duduk di kursi utama juga menunjukkan ekspresi terkejut. Ia sama sekali tak mampu memahami bagaimana seorang bandit gunung bisa berubah menjadi komandan utama Ibu Kota Selatan hanya dalam semalam.

Ini… sungguh sama sekali tidak masuk akal!

Para prajurit Ibu Kota Selatan semuanya dilatih oleh Jenderal Chen Dingman. Bagaimana mungkin mereka mau menerima perintah dari seorang murid kecil Akademi Dalam? Terlebih lagi, murid itu memiliki identitas sebagai bandit gunung!

“Awalnya Mu Shuangyi memang seorang bandit gunung. Namun, setelah Jenderal Chen gugur, Mu Shuangyi menjadi komandan utama Ibu Kota Selatan!”

Dalam keadaan seperti ini, prajurit itu terpaksa mengungkapkan isi laporan militer kemarin.

“Kalau begitu, mengapa kau tidak segera melaporkannya?”

“Bawahan pantas dihukum mati. Kemarin bawahan sudah hendak melapor, tetapi sebelum selesai berbicara, bawahan dihentikan oleh Putra…”

“Maksudmu, akulah yang menunda laporan militer? Berani sekali kau! Pengawal! Seret orang yang berani memfitnahku ini keluar dan penggal kepalanya!”

Begitu mendengar perkataan prajurit itu, wajah Putra Mahkota berubah. Ia langsung berteriak dengan suara keras.

“Yang Mulia Putra Mahkota, mohon ampuni nyawa hamba!”

Prajurit itu segera berlutut dan memohon.

Namun, pada akhirnya ia tetap diseret keluar oleh beberapa pengawal.

Raja Penjaga Utara memandangi prajurit yang diseret pergi itu, lalu melirik Putra Mahkota yang duduk di kursi utama dengan wajah penuh amarah. Alisnya sedikit berkerut, tetapi ia tidak berusaha menghentikan mereka.

Meskipun kesalahan dalam perkara ini memang berada di pihak Putra Mahkota, prajurit itu juga pantas dihukum mati karena sengaja menyembunyikan laporan militer sepenting itu lantaran takut dimarahi Putra Mahkota.

Selain itu, Raja Penjaga Utara memang tidak berniat lagi menggunakan prajurit yang hanya tahu membaca raut wajah Putra Mahkota seperti orang tadi.

Kalau begitu, membiarkan Putra Mahkota membunuhnya… tentu lebih pantas daripada membunuhnya sendiri!

Tak seorang pun di dalam aula kembali bersuara, termasuk Pangeran Wen dan Bi Hansong, sebab hati semua orang telah diguncangkan oleh berita tersebut.

Ibu Kota Timur ternyata ditaklukkan oleh Mu Shuangyi?

Begitu memikirkan hal itu, sebuah kalimat yang sama pun serentak muncul di benak mereka semua…

Apakah Mu Shuangyi ini benar-benar monster?

“Kalau dihitung-hitung, Chen Dingman seharusnya sudah tiba… Jika Wang Fashan juga tewas, ia mestinya sudah hampir sampai!”

Saat ini, selain keterkejutan, hati Raja Penjaga Utara dipenuhi begitu banyak pertanyaan. Dan hanya Chen Dingman serta Wang Fashan yang dapat memberikan jawabannya!

Pada saat itu, seluruh aula tenggelam dalam kesunyian seperti kematian.

…

“Dukung aku dengan suara kalian!”