Bab Dua Puluh Satu: Karya Asli

“Meskipun tidak bisa dipastikan, tapi dari topeng dan penampilannya, sepertinya dia adalah juara utama ujian Sastra Suci kali ini!” bisik seorang pemuda.

“Bukan hanya juara utama, kudengar dia menulis Kitab Roh tingkat tertinggi, yang akan masuk ke dalam Koleksi Abadi!”

“Benar, Kepala Akademi Sastra, Tuan Liu, beberapa hari ini ke mana-mana memasang pengumuman untuk mencarinya! Tak disangka dia malah muncul di sini!”

“Juara utama? Kitab Roh tingkat tertinggi? Masuk Koleksi Abadi? Astaga, siapa sebenarnya orang ini…”

“Dia juga datang menghadiri pesta putri sulung? Apa mungkin dia juga tertarik pada nona besar…”

“……”

Semua orang menatap tamu tak diundang yang tiba-tiba muncul di hadapan mereka itu, saling berbisik penuh rasa penasaran. Begitu mendengar gelar juara utama ujian Sastra Suci, Kitab Roh tingkat tertinggi, dan Koleksi Abadi, hampir semua pemuda yang belum pernah mengikuti ujian Sastra Suci pun menampakkan ekspresi terkejut.

Andai hanya juara utama ujian Sastra Suci, para pemuda di sini takkan bereaksi sebegitu heboh. Namun bila sudah menyangkut Kitab Roh tertinggi, apalagi masuk Koleksi Abadi, maknanya sudah jauh melampaui imajinasi orang biasa.

Kitab Roh tingkat tertinggi, orang di hadapan mereka ini ternyata penciptanya, jelas tak bisa disamakan dengan mereka yang sekadar menyalin beberapa kalimat. Itu adalah lambang dari orisinalitas!

Hanya karya orisinallah yang dapat membangkitkan kekuatan alam semesta!

Walaupun para pemuda di sini datang demi Shen Ruobing, mereka tetaplah kaum terpelajar, dan kaum terpelajar selalu punya kelemahan terbesar: keangkuhan.

Karena itu, kebanyakan orang yang melihat kemunculan Lin Yi memang sangat terkejut, tetapi dalam hati mereka justru tak terlalu khawatir soal bertambahnya pesaing.

Sebaliknya, yang mereka pikirkan adalah: orang sehebat ini, yang bisa menulis Kitab Roh tingkat tertinggi, kini akan menciptakan kalimat seperti apa lagi?

Tadi dia bilang ingin mempersembahkan syair untuk nona besar? Apa maksudnya? Apa itu “syair lagu”?

Harapan dan keterkejutan, itulah yang kini mengisi benak sebagian besar hadirin.

Tentu saja, sebagian besar itu tidak termasuk Bai Pinyuan dan Tuan Muda Mingjin...

Lin Yi saat ini berdiri tepat di pintu gerbang taman. Sementara di dalam taman, berkat tungku ilusi kabut ungu, seolah tercipta dunia baru, sebuah ruang terpisah.

Dunia ini bisa menarik benda-benda dari luar dan mengurungnya di dalam.

Namun, saat Keluarga Shen menggunakan tungku ilusi kabut ungu, mereka memang telah mengatur agar orang luar dapat bebas keluar-masuk ke taman, demi kenyamanan para tamu.

Tidak ada penghalang bagi yang masuk.

Sedangkan soal suara, ada pengaturan khusus: orang di dalam taman bisa mendengar suara dari luar, agar jika terjadi hal penting tidak terlewatkan.

Tapi orang di luar tidak bisa mendengar suara dari dalam taman.

Pengaturan ini untuk menjamin kejadian selama perayaan tidak terdengar oleh para pelayan di luar, sekaligus menjaga ketenangan kediaman Shen.

Jadi, Lin Yi yang satu kakinya menginjak taman dan kaki lain di luar, sama sekali tidak bisa mendengar bisik-bisik di dalam taman.

Faktanya, itu memang disengaja oleh Lin Yi.

Perayaan di kediaman Shen adalah peristiwa penting. Sekalipun Lin Yi cerdik, ia tak berani gegabah masuk begitu saja tanpa tahu risikonya—siapa tahu malah terjadi sesuatu yang fatal...

Ia sedang mengamati reaksi orang-orang di dalam, melihat apakah ada yang mendekat atau berdiri untuk menghadang.

Agar jika terjadi sesuatu, ia bisa segera kabur!

Namun, yang Lin Yi lihat adalah semua orang tampak membuka mulut dan berbicara, meski ia tak bisa mendengar apa yang dibicarakan, tapi satu hal ia yakini, tak ada yang berdiri untuk menghalangi.

Lin Yi pun merasa lega, sepertinya tak ada bahaya mengancam nyawanya?

Dengan pikiran itu, ia pun menginjakkan kaki satunya lagi ke dalam taman.

Perayaan kali ini berkaitan dengan Shen Ruobing.

Membiarkan Bai Pinyuan menang dalam adu sastra lalu menikahi Shen Ruobing?

Bukan hanya nona kedua yang menolak, Lin Yi pun tak rela!

Memang, nona besar agak dingin, tapi kalau dipeluk-peluk juga bisa jadi hangat. Kalau mereka ini memang mengandalkan bakat sendiri, Lin Yi takkan banyak bicara. Tapi mengingat kelakuan mereka...

Lin Yi sangat marah. Hanya dengan menyalin beberapa kalimat, sudah bermimpi menikahi nona besar? Terlalu mengada-ada!

Kau kira cuma kau yang bisa menyalin?

Setelah mendengar uraian Bai Pinyuan tadi, Lin Yi sebenarnya ingin langsung maju, tapi mengingat statusnya sebagai pelayan rendahan, mungkin sekalipun berdiri dan bicara, takkan ada yang mau mendengarkan...

Bisa-bisa malah dipukuli di depan pintu karena mengganggu ketertiban perayaan...

Jadi, setelah berpikir sejenak, Lin Yi memanfaatkan saat semua perhatian tertuju pada adu sastra, diam-diam keluar taman, mencari tempat tersembunyi untuk mengganti pakaian, lalu buru-buru muncul kembali.

Setelah masuk taman, Lin Yi akhirnya bisa mendengar suara orang-orang di dalam...

“Hamba memang tak terlalu pandai, tapi izinkan pula hamba mempersembahkan syair lagu bertema nona besar ini, apakah diperbolehkan?” Dari tempatnya tadi, Lin Yi tak bisa mendengar percakapan di dalam, juga tak tahu reaksi mereka, maka setelah masuk, ia pun bertanya sekali lagi.

“Pertandingan kali ini tidak ada batasan apapun. Jika Tuan Muda ingin berpartisipasi, tentu saja boleh!” Begitu melihat Lin Yi masuk ke taman, Nyonya Besar Shen yang sejak tadi tak berkata apa-apa pun berdiri.

Ia juga telah mendengar bisik-bisik para hadirin di bawah, karena itu sama sekali tak menghalangi tamu tak diundang yang tiba-tiba muncul di pintu taman, malah justru timbul rasa ingin tahu.

Begitu Nyonya Besar Shen angkat bicara, seluruh orang langsung hening.

“Terima kasih, Nyonya Besar Shen. Hari ini, izinkan hamba mempersembahkan sebuah ‘Nyanyian Sang Jelita’ untuk nona besar!” Lin Yi menurunkan suara, mengubah nada bicara, lalu memberi hormat kecil kepada Nyonya Besar Shen dan nona besar, namun dalam hati diam-diam tertawa.

Biasanya sepanjang hari mendengar kalian semua berkata “hamba” begini dan begitu, hari ini biar aku juga ikut memamerkan, sekali-sekali.

“Nyanyian Sang Jelita?” Semua orang tampak bingung, namun tak ada yang bersuara lagi.

Lin Yi pun tak banyak berbicara, setelah berdeham sejenak, ia langsung mulai:

“Gadis cantik nan anggun, duduk tenang di awan warna.
Ranting lembut bergoyang-goyang, daun gugur menari indah.”

Empat kalimat ini diucapkan perlahan, namun ritmenya sangat ringan.

Ketika Lin Yi selesai mengucapkan empat kalimat itu, wajah semua orang langsung menunjukkan keterkejutan. Apa ini? Setiap kalimat terdiri dari lima kata, meski jika dilihat satu-satu tampaknya tak ada yang istimewa.

Namun, jika dirangkai jadi satu, dipadukan dengan intonasi khas Lin Yi, setiap kata dan irama terasa sangat nyaman didengar, tak ada kekeliruan sedikit pun.

Syair lagu? Inikah syair lagu?

Dibandingkan dengan uraian Bai Pinyuan, rasanya...

Semua orang sulit membandingkan, sebab dengan pengetahuan mereka, memang tak mampu menilai mana yang lebih baik. Namun, Shen Ruobing yang semula berwajah dingin, kali ini justru menengadah.

Tatapannya mengarah pada pemuda bertopeng di pintu taman, Lin Yi, seolah tengah memikirkan sesuatu.

Adapun Shen Feixue, wajahnya sepenuhnya menunjukkan kebingungan.

Melihat tak ada yang bicara, Lin Yi tersenyum tipis, lalu melanjutkan:

“Mengangkat lengan tampak tangan putih, pergelangan dihias gelang emas.
Rambut dihiasi tusuk emas, di pinggang tergantung batu giok hijau.
Mutiara menempel tubuh indah, karang merah di antara kayu langka.
Gaun tipis melambai-lambai, ujungnya menari tertiup angin.”

Delapan kalimat lagi, tetap terdiri dari lima kata per baris. Jika empat kalimat awal saja sudah membuat semua orang tercengang, maka delapan kalimat berikutnya membuat semua benar-benar tak mampu menahan diri. Saling menatap, mata mereka penuh keterkejutan.

Keterkejutan luar biasa.

Andai hanya empat kalimat, mungkin mereka masih bisa merangkai sendiri dengan bakat seadanya.

Namun...

Dua belas kalimat, setiap kalimat lima kata, rangkaiannya begitu sempurna. Meski mereka tak sepenuhnya memahami maknanya, keindahan susunannya benar-benar tak pernah terdengar sebelumnya.

Setelah dua belas kalimat, bukan cuma Nyonya Besar Shen, bahkan para tetua keluarga Shen yang duduk di samping pun saling bertukar pandang, dan dari mata masing-masing terpancar keterkejutan.

Namun Lin Yi belum selesai, ia melanjutkan lagi:

“Tatapan memancarkan pesona, desahan panjang harum seperti anggrek.
Pejalan berhenti terpana, yang beristirahat lupa makan.
Bolehkah kutanya, di mana kau tinggal?
Di ujung selatan kota, menghadap jalan raya, gerbang besar tertutup rapat.
Wajah jelita bersinar di pagi hari, siapa tak mendambakan parasmu?
Apa yang diusahakan mak comblang? Harta dan perhiasan tak kunjung beres.
Sang jelita mengagumi kebajikan luhur, mencari pria berbudi memang sulit.
Orang banyak hanya berisik, mana tahu apa yang kau lihat?
Masa muda di kamar sepi, tengah malam menghela napas panjang.”

Begitu selesai, seluruh pesta mendadak sunyi senyap, karena semua pemuda benar-benar terpaku.

Inilah syair lagu?