Bab Lima Puluh Lima: Peri di Tengah Kobaran Api

...

Pada saat itu, Lin Yi sepenuhnya tenggelam dalam proses penciptaan kitab aksara suci, pikirannya terbuka lebar tanpa menyadari bahwa kecepatannya sudah jauh di atas batas kewajaran. Seiring dengan semakin cepatnya langkah kaki saat ia terus menulis kitab-kitab tersebut, Lin Yi pun menyadari keanehan yang terjadi.

Ia sama sekali tidak merasa lelah, bahkan kondisi mentalnya semakin membaik dan tenaganya kian melimpah. Ia ingat, membaca ataupun menuliskan aksara suci sebelumnya selalu menguras tenaga dengan sangat hebat. Tapi sekarang, apa yang terjadi sebenarnya?

Ketika rasa heran itu muncul, kesadarannya pun menyadari sesuatu di dalam ruang surgawi yang baru saja ia buka di tubuhnya. Kitab tingkat roh berwarna ungu dan kitab tingkat bumi berwarna biru saat ini memancarkan aura kuat berulang-ulang, jauh berbeda dari saat baru memasuki reruntuhan kuno di mana keduanya hanya mengeluarkan aura tipis layaknya aliran sungai kecil. Kini, aura itu semakin pekat dan semakin deras.

Ternyata, melalui gerbang-gerbang ini, ia bisa mempercepat penyerapan kekuatan langit dan bumi? Reruntuhan kuno ini sungguh menakjubkan.

Lin Yi sadar bahwa pengetahuannya tentang reruntuhan kuno masih sangat minim. Ia tak ingin membuang waktu untuk bertanya-tanya, lagipula ini bukanlah hal buruk.

...

“Orang itu cepat sekali, kita berlima saja butuh waktu dua jam penuh untuk sampai di sini... Tapi lihat dia, mungkin hanya butuh beberapa menit lagi untuk tiba,” ucap salah satu bangsawan muda yang berdiri di samping Shen Feixue, saling tatap dengan sorot mata penuh keterkejutan.

Bai Pinyuan, yang tadinya memandang remeh, kini tampak ragu-ragu. Pria di belakang ini rasanya berbeda dengan tiga peniru yang mengikuti di belakang...

Jangan-jangan...

Orang ini adalah yang asli?

Bai Pinyuan tak berani memastikan. Dalam satu pagi saja, sudah ada enam orang yang mengaku sebagai juara pertama, bahkan tiga di antaranya seketika “mati” saat baru masuk ke reruntuhan kuno. Tiga sisanya pun penakut dan tak berguna sama sekali. Benar-benar tak layak!

Bai Pinyuan masih heran, sementara Shen Feixue tampak sangat bersemangat seperti menemukan dunia baru. Matanya bersinar menatap pemuda yang berlari cepat di belakang.

“Hahaha... Yang asli akhirnya datang. Kalian para peniru itu pasti akan sial,” serunya dengan penuh semangat.

Tiga bangsawan muda bertopeng macan tutul saling bertatapan tanpa berkata apa-apa, tapi dari sorot mata mereka tersirat kilatan dingin yang samar.

“Dia datang, dia datang!”

Tak butuh waktu lama, Lin Yi sudah mencapai jarak yang hampir sama dengan rombongan itu. Melihat Lin Yi yang mendekat, wajah Bai Pinyuan berubah tak enak. Ia sudah susah payah memimpin kelompoknya ke tempat ini, tapi orang ini justru dengan mudah menyusul.

Lebih baik mati daripada menanggung aib!

Ini jelas penghinaan dan tantangan atas kemampuannya.

“Saudara muda...,” Bai Pinyuan merasa ia harus menghentikan pemuda itu, lalu berbicara baik-baik. Setidaknya, ia harus diberi tahu bahwa dalam reruntuhan kuno, kekuatan tim jauh lebih penting daripada individu.

“Saudara muda, silakan berhenti sebentar!” Seru bangsawan lain, berpikir akan sangat menguntungkan jika bisa bergabung dengan orang sekuat itu.

“Hah? Astaga!”

“Siapa dia, sampai-sampai melesat lewat tanpa menyapa!”

“Tak ada sedikit pun rasa kebersamaan!”

Saat mereka memanggil Lin Yi, pemuda itu sama sekali tak menoleh, bahkan langsung berlari memutari mereka dan terus melaju ke depan.

Lin Yi memang benar-benar berlari, sepenuhnya larut dalam pengamatan kitab-kitab dan penciptaannya, sehingga tak sadar sudah melewati Shen Feixue dan Bai Pinyuan. Lagi pula, jalur yang ditempuh Lin Yi tak sama persis dengan mereka. Meski aksara suci di tanah sama, jika dikombinasikan, jalurnya akan berbeda. Karena itu, meski mereka berdekatan, mereka tak pernah bertemu pada satu titik.

“Dia benar-benar pergi begitu saja?”

Beberapa bangsawan muda itu memandang Lin Yi yang telah berada di depan mereka dengan perasaan tak menentu.

“Celaka, sebentar lagi dia akan masuk ke wilayah Kuil Sejati Kuno! Kalau dia sembarangan masuk ke sana, bisa-bisa semua kacau!” Bai Pinyuan pun terkejut.

Sebagai keturunan keluarga bangsawan, ia cukup tahu pentingnya Kuil Sejati Kuno dalam perjalanan mereka kali ini. Ia tak boleh membiarkan pemuda itu mendahului.

“Nona kedua, saya akan pergi duluan untuk menghentikannya!”

Usai berkata demikian, Bai Pinyuan langsung melesat ke depan, tak lagi peduli pada rombongannya. Kecepatannya kini jauh melebihi sebelumnya.

“Tunggu, jangan tinggalkan kami, Bai Pinyuan...!”

Para bangsawan lain pun panik ketika melihat Bai Pinyuan berlari, mereka hanya bisa berdiri memanggil-manggil namanya dengan penuh ‘keakraban’. Sayangnya, Bai Pinyuan tak menoleh sedikit pun.

“Apa-apaan orang-orang ini!”

“Padahal kupikir dia sahabat sejati!”

Saat Bai Pinyuan makin jauh, para bangsawan itu pun mengumpat dengan penuh kekesalan.

Tiga bangsawan bertopeng macan tutul saling berpandangan, lalu mengangguk satu sama lain. Kemudian, ketiganya pun ikut bergerak, masing-masing memilih jalur sendiri, mengejar ke depan dengan kecepatan yang tak kalah dari Bai Pinyuan.

“Gila! Kenapa tiga peniru itu tiba-tiba jadi sehebat ini? Ternyata selama ini mereka hanya berpura-pura!”

“Tak tahu malu! Tapi kenapa mereka harus pura-pura?”

“Kau tanya aku? Kalau berani, kejar saja mereka dan tanyakan langsung!”

Perubahan yang tiba-tiba membuat para bangsawan muda itu benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

“Sialan kau, Bai Pinyuan! Berani-beraninya meninggalkan aku, juga tiga penipu itu, kalian semua tunggu saja pembalasanku!” seru Shen Feixue geram, menatap Bai Pinyuan dan tiga pria bertopeng yang semakin menjauh.

Ia pun langsung mengeluarkan cambuk panjang berapi ungu dari tangannya seperti pesulap. Dengan satu ayunan...

Seketika, bayangan ungu berkelebat di udara, api ungu berkobar, dan Shen Feixue pun menggigit bibir, berlari lurus ke depan.

“Huff, huff...”

Jalanan yang ia lalui seketika berubah menjadi lautan merah menyala. Namun, Shen Feixue tak berhenti. Ketika kobaran api mendekat, baju zirah berbulu merah muda yang dikenakannya memancarkan cahaya merah, membungkus dirinya dalam pelindung. Ia tampak seperti peri api yang melaju menerobos lautan kobaran.

Beberapa bangsawan muda yang melihat pemandangan penuh wibawa itu hanya bisa terpana.

“Nona kedua, hebat sekali!”

“Nona kedua luar biasa!”

“Nona kedua...”

“Sudah, berhenti ribut! Sekarang bagaimana?”

“Silakan duluan, Tuan Muda Zhang.”

“Anda saja dulu, Tuan Muda Li...”

“Apa-apaan, lebih baik segera pikirkan jalan keluar, jangan bicara kosong!”

“Kalau begitu, Tuan Muda Liu saja yang memikirkan.”

“...”

...

Setelah berlari tanpa henti entah berapa lama, Lin Yi akhirnya tersadar. Ia berhenti karena aksara suci di tanah sudah lenyap.

“Hah? Ke mana perginya Shen Feixue si pemboros itu? Bai Pinyuan dan yang lainnya juga? Termasuk tiga peniru itu?”

Lin Yi merasa heran.

Apa mereka ada di depan?

Tapi tak ada jalan lagi di depan...

Tunggu, di mana ini?