Bab Seratus Sembilan: Sepanjang Masa, Tak Terkalahkan

"Tombak panjang?! Bermimpilah! Itu adalah senjata milik Tuan Muda ini!" Nada bicara Qu Chengyu jelas-jelas menyiratkan kemarahan.

"Apakah kau takut aku akan membawa kabur senjatamu dan tidak mengembalikannya? Berikan perak, berikan senjata itu, atau..." Tatapan mata Lin Yi beralih ke arah gerbang utama Akademi Wenshu.

"Apa maumu?" Setitik kecemasan tiba-tiba melintas di hati Qu Chengyu.

"Hehe, sebenarnya aku tidak keberatan menyebarkan berita di luar tentang tindakan mulia Tuan Muda Qu yang mangkir dari taruhan setelah kalah..." Lin Yi tersenyum santai.

"Kau..." Wajah Qu Chengyu memerah padam...

"Bagaimana?" Lin Yi sama sekali tidak khawatir Qu Chengyu tidak akan memberikannya. Bagi para pemuda pilihan yang manja ini, reputasi jelas jauh lebih berharga daripada nyawa mereka sendiri.

"Mu Shuangyi, kau pasti akan menyesal!" Setelah berkata demikian, Qu Chengyu langsung mengeluarkan tombak panjangnya dan melemparkannya ke tangan Lin Yi.

Lin Yi pun langsung memasukkan tombak panjang itu ke dalam lencana senjatanya.

"Menyesal?! Melewatkan barang bagus barulah penyesalan yang sesungguhnya!" Lin Yi sama sekali tidak keberatan menyinggung perasaan Qu Chengyu. Lagipula, jika bicara soal menyinggung, dia sudah melakukannya sejak Ujian Hukum. Jadi, dia tidak keberatan untuk menyinggungnya sedikit lebih jauh lagi!

...

Ibu Kota, di dalam sebuah kediaman kuno yang megah.

"Yang Mulia Marquis, hamba baru saja menerima kabar bahwa Mu Shuangyi itu kembali menduduki peringkat pertama dalam Ujian Aksara Dewa Tingkat Menengah!" Seorang pria yang mengenakan pakaian kepala pelayan berjalan cepat memasuki ruangan. Dengan penuh kehati-hatian, ia melapor kepada seorang pria yang duduk di kursi dengan jubah brokat ungu keemasan sambil mengayunkan kipas giok putihnya.

"Hmm... peringkat pertama dalam Ujian Aksara Dewa Tingkat Menengah? Sungguh hebat! Apakah kau sudah menyelidiki asal-usul klan atau keluarganya?" Sorot mata dingin melintas di mata Marquis Mingjin saat ia melipat kipas giok putih di tangannya.

"Melapor kepada Yang Mulia Marquis, hamba telah menyelidiki lebih dari sepuluh garis keturunan keluarga kekaisaran, tetapi nama Mu Shuangyi masih belum ditemukan. Yang Mulia, menurut Anda, mungkinkah Mu Shuangyi yang selalu mengenakan topeng sepanjang hari itu sebenarnya adalah seorang penyamar?"

"Hahaha... Penyamar? Jika memang benar demikian, tuduhan menyamar sebagai anggota keluarga kekaisaran saja sudah cukup untuk membuatnya dihukum mati seratus kali! Jika saat itu tiba, aku bahkan tidak perlu turun tangan sendiri!"

"Lalu, apa rencana Yang Mulia..."

"Selidiki secepat mungkin. Sebelum semuanya jelas, jangan terburu-buru bertindak!"

"Dimengerti!"

...

Ibu Kota, di kediaman Keluarga Shen. Hari ini ditakdirkan menjadi malam yang panjang tanpa tidur. Semua pelayan sibuk mempersiapkan acara perayaan dengan tertib, berlalu-lalang menciptakan suasana yang sangat ramai.

Keberhasilan Shen Feixue menembus posisi tiga besar dalam Ujian Aksara Dewa Tingkat Menengah adalah sesuatu yang benar-benar di luar dugaan seluruh kediaman Shen, bahkan para bangsawan di seluruh Ibu Kota.

"Apakah utusan yang dikirim untuk mengantarkan surat kepada Nona Besar sudah berangkat?"

"Melapor kepada Pengurus, dia sudah berangkat!"

"Bagus, cepatlah! Nona Muda Kedua diperkirakan akan segera kembali. Jika persiapannya belum selesai saat dia tiba, hati-hati dengan kepala kalian!"

"Baik, semuanya sudah diatur dengan baik!"

...

Menjelang malam, di aula utama kediaman Shen.

Shen Feixue, yang mengenakan baju zirah berbulu merah muda, berdiri di atas meja sambil memegang cambuk api ungu di tangannya. Kaki panjangnya yang jenjang dan lurus memancarkan aura kemudaan yang membara.

Hanya saja, wajahnya yang secantik bunga persik itu tampak agak terlalu merona. Jelas sekali... dia sudah minum terlalu banyak!

"Hahaha... Lin Yi, tahukah kau betapa hebatnya Nona ini hari ini? Di dalam Ujian Hukum, monster buas berkeliaran di mana-mana. Nona ini membantai setiap monster yang terlihat, tidak menyisakan satu pun! Sepanjang jalan, darah mengalir seperti sungai..." Shen Feixue mengangkat botol arak dari giok putih dan meneguknya dalam-dalam.

"Nona Muda Kedua sungguh luar biasa!" Lin Yi berkeringat dingin di dalam hati. *Bukankah yang dia bicarakan itu sebenarnya adalah aku?*

"Lin Yi, tatap Nona ini. Ya, tatap mataku. Katakan, kau percaya padaku atau tidak?" Sambil berbicara, Shen Feixue mengangkat tinggi cambuk api ungu di tangannya.

"Percaya! Nona Muda Kedua, lihatlah betapa jernihnya mataku, aku pasti memercayaimu!" Meskipun Lin Yi tidak lagi takut pada cambuk itu, dia tetap mengerjapkan matanya beberapa kali dengan patuh.

"Hahaha... Biar kuberi tahu kalian, terutama di babak final terakhir, belasan orang naik ke panggung secara bergiliran, dan semuanya berhasil kuhajar jatuh! Tidak ada satu pun yang tersisa!" Shen Feixue mengoceh sambil menggunakan bahasa tubuhnya untuk menggambarkan betapa sengitnya babak final tersebut.

"Nona Muda Kedua jaya selamanya, tak terkalahkan!" Lin Yi menghela napas dalam hati. *Belasan orang... bukankah hanya ada Yu Qingchang yang bahkan tidak bisa berdiri tegak itu...* Meski begitu, ia tetap segera mengangkat cawannya untuk bersulang kepada Shen Feixue.

"Hahaha..." Suara tawa riang dan angkuh Shen Feixue bergema di seluruh penjuru kediaman Shen di Ibu Kota.

...

Sementara itu, di salah satu ruangan di kediaman Shen.

Seorang pria paruh baya bertubuh agak gemuk yang mengenakan jubah biru berlengan lebar sedang duduk di kursi dengan wajah muram.

"Bendahara Cai, Lin Yi ini benar-benar keterlaluan! Jamuan makan untuk merayakan keberhasilan Nona Muda Kedua bahkan sama sekali tidak mengundang kita?" Seorang pelayan muda yang berdiri di depan pria paruh baya itu berkata dengan wajah penuh kekesalan.

"Jangan panggil aku bendahara lagi, sekarang bendahara Ibu Kota Nomor Satu adalah Lin Yi!" Nada suara pria paruh baya itu terdengar tajam, dan kilatan licik serta kejam terpancar dari matanya.

"Bendahara Cai... ada sesuatu yang ingin hamba katakan, tapi hamba tidak tahu apakah ini pantas..." Pelayan itu mendekati pria paruh baya tersebut dan berbisik pelan.

"Katakan saja!" sahut pria paruh baya itu dengan nada dingin.

"Apakah Bendahara Cai benar-benar rela menyerahkan kendali Ibu Kota Nomor Satu begitu saja kepada pelayan rendahan bernama Lin Yi itu?"

"Kata-kata itu... kau memang tidak seharusnya mengucapkannya. Pergilah!"

"Baik!" Setelah pelayan itu mundur, kilatan dingin melintas di mata pria paruh baya tersebut.

Lin Yi? Hanya seorang pelayan rendahan yang tidak ada apa-apanya. Dia hanya pandai membual tentang teori-teori kosong, lalu memanfaatkan kepercayaan Nona Besar... Berani-beraninya dia bermimpi untuk memimpin Ibu Kota Nomor Satu?! Sungguh naif...

...

Keesokan paginya.

Lin Yi bangun pagi-pagi sekali.

Hari ini ada dua hal penting yang harus ia selesaikan. Pertama, setelah lulus Ujian Aksara Dewa Tingkat Menengah, ia secara resmi berhak untuk masuk ke Pelataran Dalam. Namun, untuk mendapatkan dokumen masuk tersebut, ia harus mendapatkan surat rekomendasi dari Kepala Pengawas.

Dan hal kedua adalah mengambil alih kepemimpinan Ibu Kota Nomor Satu.

Urusan Ibu Kota Nomor Satu sedikit lebih rumit, karena itulah Lin Yi pergi ke kantor Pengawas sejak pagi hari.

"Ternyata Tuan Muda Mu yang datang! Surat rekomendasi untuk masuk ke Pelataran Dalam sudah saya siapkan. Tuan Muda Mu bisa menggunakannya untuk masuk ke Pelataran Dalam kapan saja!" Begitu melihat Lin Yi masuk, Zhang Kangyan menyambutnya dengan senyum lebar dan langsung menyerahkan sepucuk surat ke tangan Lin Yi.

"Terima kasih banyak, Tuan Utusan!" Lin Yi menatap surat rekomendasi di tangannya. Ia tidak menyangka segalanya akan berjalan begitu lancar. Namun, pepatah mengatakan bahwa seseorang tidak akan memukul wajah yang tersenyum. Karena Zhang Kangyan bersikap ramah, Lin Yi tentu saja membalasnya dengan sikap yang sopan pula.

"Hehe, Tuan Muda Mu berhasil menduduki peringkat pertama dalam Ujian Aksara Dewa Tingkat Menengah kali ini, bahkan mendapatkan pujian langsung dari Tetua Qu berupa empat kata pujian, 'Bakat Luar Biasa Mengguncang Dunia'. Sekarang Anda juga telah masuk ke Pelataran Dalam, masa depan Anda pasti akan sangat cerah! Saya sendiri memiliki jabatan di Pelataran Dalam, jadi kita pasti akan sering bertemu di sana nanti!" Zhang Kangyan berkata sambil tersenyum hangat.

"Hehe... tentu saja!" Lin Yi menjawab tanpa sungkan.

"..." Zhang Kangyan tertegun sejenak. Awalnya ia berniat untuk berbasa-basi terlebih dahulu, baru kemudian memberikan beberapa patah kata sebagai peringatan halus. Namun, ia sama sekali tidak menduga bahwa Lin Yi akan menerima pujian itu begitu saja tanpa basa-basi, membuat kata-kata yang sudah berada di ujung lidahnya terpaksa ia telan kembali.

"Jika tidak ada urusan lain, saya pergi dulu!" Melihat Zhang Kangyan terdiam, Lin Yi menepuk pakaiannya dan langsung melenggang pergi...