Bab 107: Tuan Muda Mu, Anda dulu!

“Apa? Mustahil! Bukankah dikatakan Tuan Chengyu sudah sampai di bawah tembok kota sejak lama?” Dengar Zhang Kangyan langsung berubah wajahnya dan dialah yang pertama berani berdiri di depan untuk bertanya.

“Ya, dia memang sampai di bawah tembok, tetapi di depan gerbang batu ia dihentikan orang…” Pengawas menatap Zhang Kangyan sebentar, lalu menoleh ke Qiu Lao yang mata dan sorotannya tetap tertutup. Kata-kata itu sampai di bibirnya, tetapi ia akhirnya menariknya kembali.

“Siapa yang melakukannya?” tanya Zhang Kangyan lagi.

“Mu Syiangyi!” Pengawas itu pun tak berani menyembunyikan kebenaran.

“Lagi-lagi Mu Syiangyi?! Kan Bai Jiangfeng juga sepertinya tewas di tangannya. Jadi tujuannya apa, dia belum masuk kota saja sudah menyapu bersih para calon kelas dua dan kelas tiga? Sifat membantai begitu—bagaimana mungkin pria seperti itu bisa menjadi penopang utama Kerajaan Chu!”

“Benar!”

“Darah pembunuhan yang menggelap!”

Beberapa pengawas di belakang Zhang Kangyan langsung mengikutinya.

“Lao Qiu… menurut Anda, apakah kelayakan Mu Syiangyi perlu dicabut?” Saat Zhang Kangyan mengucapkannya, batinnya memang juga sedang mempertimbangkan sendiri.

Meskipun dalam ujian teori lalu Qiu Lao pernah memuji Mu Syiangyi sampai menyebutnya “jenius yang mengejutkan dunia”, Qiu Chengyu jelas-cumalah cucu kandungnya. Mu Syiangyi berutang budi pada Qiu Lao, seharusnya ia membalasnya dengan terima kasih, tetapi sekarang Mu Syiangyi justru telah “menyelesaikan” Qiu Chengyu...

Dalam keadaan seperti ini, meski Qiu Lao masih sangat menghargai bakat Mu Syiangyi, ia tentu tak bisa tinggal diam.

“Sudah jelas penyelidikannya?” mata Qiu Lao tetap tertutup.

“Sudah jelas, memang Mu Syiangyi yang membunuh Qiu Chengyu...” jawab pengawas segera.

“Aku bertanya apakah kau tahu sebab Mu Syiangyi membunuh Chengyu?” suara Qiu Lao meninggi.

“Itu…” pengawas itu tampak ragu.

“Bicara!”

“Ya! Kejadiannya berawal dari Chengyu sengaja menunggu Mu Syiangyi di depan gerbang batu, lalu bersama tiga calon lain mencoba menghalangi Mu Syiangyi masuk kota. Akhirnya kedua belah pihak bertemu, lalu…” Dahi pengawas itu mulai berkeringat.

“Hmm, apakah Mu Syiangyi punya sekutu?” Qiu Lao mengangguk pelan.

“Ada… tetapi sekutunya kemudian mengkhianati Mu Syiangyi dan berbalik membantu Chengyu!” Pada saat itu pun pengawas itu akhirnya berkata terus terang.

“Jadi yang di pihak Chengyu ada lima orang menghadapi satu Mu Syiangyi?” terdengar nada heran tipis di suara Qiu Lao.

“Ya… ya, benar!”

“Lalu orang-orang lain bagaimana?” tanya Qiu Lao lanjut.

“Semua sudah mati… hanya tersisa rekan Mu Syiangyi tadi yang belum mati, tetapi aku pun tak tahu sekarang hidup atau tidak.” Saat ia mengatakannya, pengawas itu sendiri nyaris tak percaya.

“Apakah engkau bisa menilai kaidah apa yang dipakai Mu Syiangyi?” Qiu Lao tampak masih penasaran.

“Maaf, aku tak mampu menjaganya dengan pasti! Hanya ketika mendengar Mu Syiangyi menggunakan kaidah, samar-samar terdengar katanya ... itu seperti ‘Peta Delapan Formasi’!” Pengawas itu terperanjat, lalu menggeleng.

“Peta Delapan Formasi? Baik, aku mengerti. Kalian semua boleh mundur!”

“Siap!”

Pengawas itu pun pergi dengan cepat.

“Menurut para pengawas utama, bagaimana kalian menilai hal ini?” Setelah pengawas keluar, Qiu Lao sedikit membuka mata.

“Ini…” Han Muer ingin berkata lalu terhenti.

“Bagi apa pun tujuannya, membunuh orang dalam ujian kaidah harus dikenai hukuman,” Zhang Kangyan cepat menyarankan.

“Kalau ada orang hendak membunuhku, aku pun akan menyerang balik!” Wang Fashen jelas menunjukkan keberatan.

“Jenderal Wang mengutarakan apa yang kukira juga ingin aku kemukakan! Mu Syiangyi tidak salah! Kekurangan terbesar Chengyu memang sombong, bagai katak di dasar sumur—mengira apa yang dilihatnya adalah seluruh langit. Aku mengizinkannya ikut ujian kaidah tingkat menengah ini bukan untuk sekadar lulus, melainkan untuk ditempa. Jika tak ada yang dapat menguasainya, mungkin hanya akan menyuburkan arogansinya! Karena ia sendiri mencari Mu Syiangyi dan justru tersingkir dari gelanggang itu, maka kami tunda saja sampai ujian berikutnya. Waktunya hampir cukup, bersiap-siaplah untuk final!”

Qiu Lao pun berdiri, menatap ke arah gerbang batu dan tidak berkata-kata lagi.

...

Di luar gerbang batu.

“Mu… Tuan Mu, jangan, jangan bunuh aku!”

Yu Qingchang menatap Lin Yi yang berdiri di sampingnya dengan topeng bercorak macan tutul. Wajahnya jelas dipenuhi ketakutan.

“Aku kenapa harus membunuhmu?”

Lin Yi bertanya sambil memandang Yu Qingchang yang tergeletak di tanah.

“Kau… kau… aku… aku mengkhianatimu… tetapi aku benar-benar tak tahu kau sanggup membunuh Qiu…” Yu Qingchang berusaha menjelaskan tindakannya baru saja, namun kata-kata itu serasa tak sanggup menyampai.

“Jika kau tahu aku sanggup membunuh Qiu Chengyu, kau takkan mengkhianatiku, bukan?”

“Ya… bukan begitu… bukan!”

Yu Qingchang mengangguk dulu, lalu merasa tak nyambung lalu cepat menggeleng.

“Sesungguhnya, aku tak pernah berpikir kau mengkhianatiku. Berteduh di bawah pohon besar itu hanyalah kelelahan biasa; tak ada yang salah. Aku akan masuk dulu. Jika kau masih ingin berbaring di sini, silakan saja.”

Seusai mengatakannya, Lin Yi tak lagi memandang Yu Qingchang, langsung melintasi gerbang batu dan masuk ke dalam tembok kota.

“Dia… dia tidak membunuhku?” Wajah Yu Qingchang penuh keterkejutan saat melihat Lin Yi melangkah masuk. Tiba-tiba ia merasa seolah-olah tak sengaja melewatkan sesuatu yang penting.

...

Setengah jam kemudian. Final ujian kaidah pun dimulai secara resmi.

Di bawah gelanggang yang lebar, tujuh belas calon yang telah melewati gerbang benteng berdiri berbaris rapi.

Yang membuat Lin Yi terperangah, Shen Feixue itu—si pemboros ulung—ternyata lolos juga.
Apakah ujian kaidah tingkat menengah memang terlalu mudah?
Atau si pemboros itu memang benar-benar menjadi lebih kuat?

“Final ujian kaidah tidak punya aturan apa pun. Anggaplah gelanggang ini sebagai medan tempur: tak ada keadilan dan tak ada kasih, tak ada penyerahan diri, yang ada hanya hidup dan mati. Begitu naik, jangan lagi memikirkan turun; siapa yang berdiri paling akhir, itulah juara utama!”

Setelah pengawas memberi perintah itu, semua menunggu para calon naik ke gelanggang.

“Aturan seperti ini sungguh ... mewah sekali! Sudah naik berarti cuma bisa turun setelah mati?” pikir Lin Yi, aturan itu memang aneh di benaknya.

Namun justru lebih aneh lagi, setelah menunggu hampir satu jam, tidak ada seorang pun yang naik.
“Apa maksudnya, kenapa semuanya tak maju?”
Bahkan Shen Feixue si pemboros besar juga tak bergerak sama sekali. Lin Yi yang penasaran pun mengelilingi pandangannya, dan akhirnya menyadari bahwa semua mata tertuju padanya.

“Kenapa?” tanya Lin Yi heran.

“Tuan Mu, silakan dulu!”

“Benar, Tuan Mu, silakan maju dulu!”

Mendengar perkataan mereka, alis Lin Yi berkerut. Aku ini bukan Shen Feixue si pemboros ulung itu, tak mungkin dipandang seperti orang bodoh yang berani maju paling dulu, kan?

“Aku tidak akan naik!” katanya tegas menolak.

(Terima kasih atas dukungan hadiah dari Rofeiros!)