Bab Dua Puluh Delapan: Jurang Gelap

Di luar Akademi Sastra, Ding Qiubai menatap Lin Yi yang dengan tegas menolak ajakannya, berusaha menebak isi hati pemuda itu dari ekspresinya.

Sayang sekali...

Lin Yi memakai topeng!

Jangankan ekspresi, matanya saja hampir tak terlihat jelas.

Benar-benar ditolak?

Apa mungkin perkataanku tadi kurang jelas? Padahal aku sudah menyebutkan identitasku, tapi tetap saja ditolak.

Lin Yi menatap Ding Qiubai yang diam tak bersuara, terlihat agak tak sabar.

“Kalau tidak ada urusan, aku permisi lebih dulu!”

Mau pergi? Baru saat itu Ding Qiubai benar-benar yakin bahwa pemuda bertopeng di depannya memang enggan bergaul dengannya.

Dalam sekejap, Ding Qiubai mulai menebak identitas Lin Yi. Ia hanya bisa memikirkan dua kemungkinan: pertama, orang ini sudah setia pada kekuatan lain; kedua, identitasnya jauh lebih tinggi dari dirinya.

Kemungkinan pertama sangat kecil, sebab hari ini semua kekuatan besar dan kecil berkumpul di sini, sama seperti dirinya, semua mengincar juara utama ujian Sastra Dewa kali ini.

Maka hanya tersisa kemungkinan kedua.

Identitas orang ini jauh lebih tinggi darinya!

Menyadari itu, hati Ding Qiubai seketika bergetar. Juara utama ujian Sastra Dewa, menulis Kitab Roh tingkat tertinggi, bahkan berhak tercatat dalam "Koleksi Abadi" yang akan dikenang sepanjang masa.

Selain itu, kabarnya dia juga memenangkan adu sastra di Keluarga Shen, yang membuktikan bakatnya sudah mencapai puncak para pemuda berbakat.

Orang seperti ini... jika identitasnya benar lebih tinggi dariku...

Astaga! Itu jelas seseorang yang sama sekali tidak boleh dimusuhi!

“Kalau begitu, karena Tuan ada urusan, aku pun tak berani menahan lebih lama. Semoga lain waktu Tuan berkenan singgah ke Balai Lelang Shangde, sudi memberi bimbingan.” Pikirannya sudah bulat, Ding Qiubai kembali membungkuk dengan penuh hormat kepada Lin Yi.

“Astaga, setelah ditolak, Ding Qiubai sama sekali tidak marah, malah justru makin hormat?”

“Apa Ding Qiubai hari ini sedang tidak waras? Bukankah tadi pengawal akademi bilang pemuda itu penipu?”

Orang-orang yang menyaksikan percakapan itu sama sekali tak percaya dengan apa yang mereka lihat.

Namun Ding Qiubai tidak peduli. Ia tak pernah menyangka Lin Yi menolaknya karena menganggap tindakannya mencurigakan, malah justru mengira Lin Yi punya identitas yang sangat misterius dan kuat.

Seseorang yang ikut ujian Sastra Dewa saja harus memakai topeng?

Seseorang yang menjadi juara utama tapi langsung pergi?

Seseorang yang menang di Keluarga Shen tapi memilih segera angkat kaki?

Jika bukan karena identitasnya terlalu tinggi untuk terungkap, Ding Qiubai lebih rela membenturkan kepala ke patung di depan gerbang Akademi Sastra.

“Lain waktu saja!” Lin Yi melambaikan tangan, bersiap pergi.

Padahal, hari ini niatnya hanya ingin masuk “Kumpulan Sastra”, tak disangka justru ada yang menyamar dengan namanya, bahkan kini dilarang masuk. Tak heran hatinya jadi sangat kesal.

Namun, pada saat itu juga, terdengar suara teriakan besar dari dalam Akademi Sastra.

“Cepat, dia masih di depan gerbang, belum pergi! Cepat, jangan biarkan dia kabur!”

“Hai, jangan lari!”

Satu demi satu suara masuk ke telinga Lin Yi.

“Lari?” Lin Yi sempat bingung, lalu melihat sejumlah pengawal akademi membawa pedang di pinggang keluar berbondong-bondong, diikuti dua pria berbaju dinas hitam.

Yang paling mencolok, orang yang paling depan adalah yang tadi hendak menebasnya.

Ekspresinya penuh kegelisahan, matanya merah seperti darah.

“Sial!” Lin Yi dalam hati mengumpat.

Untuk menghadapi orang seperti aku yang tak bisa melawan ayam pun, perlu seramai ini?

Keterlaluan, benar-benar menindas orang kecil!

Di siang bolong begini, mau berbuat jahat? Apa hukum sudah tak berlaku?

Tapi… kalau bicara soal hukum, mereka ini Akademi Sastra, lembaga paling berkuasa di Dinasti Agung Chu.

Sepertinya memang hukum ada di tangan mereka…

Tak bisa melawan?

Harus bagaimana?

Lari! Dalam strategi tiga puluh enam, mundur adalah pilihan terbaik!

Tanpa ragu, Lin Yi langsung mengangkat kaki hendak kabur. Namun, baru saja kaki diangkat, ia merasakan tekanan mengerikan seperti gunung menindih, kedua kakinya bagai terjerat sesuatu.

Kaki?

Kenapa kakiku begini?

Lin Yi menunduk, melihat ke bawah.

Tubuhnya hampir saja jatuh terduduk, tak sanggup berdiri.

Sebab, di bawah kakinya ada sebuah lubang besar.

Benar-benar sebuah lubang!

Seperti jurang tiada dasar, dalamnya tak terlihat, hanya kegelapan abadi, hawa dingin menusuk seperti neraka, ujungnya tak tampak.

Jurang mengerikan itu tiba-tiba saja muncul di bawah kakinya, seperti lubang hitam yang berusaha menarik Lin Yi masuk.

Tekanan itu...

Bukan tekanan, melainkan tarikan yang begitu kuat hingga mustahil dilawan!

Akan jatuh?

Akan jatuh ke dalam sana!!!

Sebagai orang biasa, Lin Yi belum pernah mengalami hal-hal luar biasa seperti ini, apalagi menyaksikan sesuatu yang begitu mengerikan. Saat mendapati tiba-tiba ada jurang di bawah kakinya, ia seharusnya menjerit.

Namun, Lin Yi menahan diri.

Bukan karena tak mau berteriak, tapi kepalanya terasa merinding. Sebelum sempat berteriak, ia menyadari jurang itu memang besar dan dalam, tapi… ia tidak benar-benar tersedot masuk.

Aneh, ilusi?

Meski tarikan itu tetap menjeratnya, Lin Yi yang berdiri di atas jurang itu tidak benar-benar terjatuh.

Jadi, ia pun diam saja, toh juga memang tak mampu bergerak.

Baiklah...

Sepertinya sudah tertangkap.

Selama lebih dari sebulan di Keluarga Shen, ia hanya berkeliling di dalam rumah, kadang keluar belanja barang, paling banter menyaksikan para pengawal Shen membelah batu dengan tangan kosong.

Namun, kejadian hari ini membuat bulu kuduk Lin Yi berdiri.

Inikah...

Kekuatan dunia ini?

Jurang? Lubang hitam?

Apa sebenarnya semua ini!?

Tunggu, sepertinya aku sebentar lagi akan ditebas mati...

Baru saja menyadari kekuatan dunia ini, sudah harus mati? Lin Yi memang merasa tak rela, tapi ia tak sampai menjerit ketakutan.

Toh kalau memang sudah nasib, setidaknya tunjukkan sedikit keberanian seorang pria.

Dengan pikiran itu, Lin Yi justru berdiri tegak, punggung lurus, seperti tombak yang tertancap di tempat.

Pada saat itulah, para pengawal akademi sudah tiba di depannya, langsung mengepung Lin Yi.

“Hahaha… sepertinya ajal pemuda ini sudah dekat!”

“Benar, berani-beraninya menyamar sebagai juara utama di Akademi Sastra, akhirnya ketahuan juga!”

“Menentang Akademi Sastra, nasibnya hanya satu, mati!”

Melihat ini, orang-orang yang menonton pun ramai berkomentar.

“Bagus, bagus, bagus! Dalam situasi seperti ini, Tuan tetap tenang dan tidak gentar, memperlihatkan watak teguh seorang pemuda berbakat ibukota, sungguh kebanggaan Dinasti Agung Chu! Mohon maaf, saya Liu Shu, Kepala Akademi Sastra Agung di ibukota. Tadi saya hanya terpaksa turun tangan karena melihat Tuan hendak pergi terburu-buru, semoga Tuan tidak berkeberatan.”

Liu Shu, mengenakan jubah dinas hitam, sama sekali tak menghiraukan kerumunan yang berbisik, langsung datang menghampiri Lin Yi dan tersenyum ramah padanya.