Bab 141: Pasir

"Mu Shuangyi, aku sangat menantikan penampilanmu kali ini. Pihak militer pun menaruh harapan besar padamu. Aku harap kau bisa mengerahkan seluruh kemampuanmu. Latihan militer tahunan Dinasti Chu Agung adalah peristiwa besar yang diperhatikan oleh seluruh lapisan masyarakat, mulai dari kalangan atas hingga rakyat jelata. Selama kau bisa meraih jasa yang cukup dalam latihan ini, namamu pasti akan mengguncang seluruh Dinasti Chu Agung!"

Bi Hansong tidak menjawab pertanyaan Lin Yi, melainkan menatapnya dengan wajah serius. Jelas sekali bahwa Bi Hansong sangat mementingkan latihan militer tahunan ini.

"Latihan militer?! Aku bahkan belum bersiap sama sekali..."

Lin Yi merasa hal ini terjadi terlalu mendadak. Saat ini, dirinya adalah manajer utama dari empat bank besar, dia sangat sibuk! Meskipun merasa kesal di dalam hati, namun melihat ekspresi penuh harap di wajah Bi Hansong, Lin Yi memutuskan untuk melihat situasinya terlebih dahulu.

"Saudara Shuangyi, akhirnya kau datang juga! Kali ini aku pasti akan mengikutimu, kau harus membawaku terbang lagi! Ayahku bilang, jika aku bisa menunjukkan performa yang luar biasa kali ini, dia akan mengabulkan satu permintaanku. Masa depanku benar-benar kupertaruhkan padamu, Saudara Shuangyi..."

Begitu tiba di alun-alun, Lin Yi mendengar suara penuh semangat. Tanpa perlu menoleh, Lin Yi tahu itu adalah Chen Ziqi. Hari ini, Chen Ziqi tampak sedikit berbeda dari biasanya; dia mengenakan baju zirah hitam yang membungkus seluruh tubuhnya hingga terlihat seperti bungkusan. Lin Yi hanya bisa mencibir melihat penampilannya.

"Lihat, itu Mu Shuangyi!"
"Dia benar-benar datang!"
"Aku ingin melihat kejutan apa yang bisa dibuat Mu Shuangyi di latihan militer kali ini!"
"Kejutan... mana mungkin. Untuk hal semacam ini, jangankan dia, bahkan orang seperti Hua Leng pun tidak mungkin bisa membuat kehebohan!"
"Itu benar... bagaimanapun, latihan militer berbeda dari biasanya, yang dilihat bukan hanya kekuatan satu orang saja!"

Sekelompok pelajar yang berdiri di alun-alun juga memperhatikan Lin Yi yang mengenakan topeng dan jubah putih. Baru saja Lin Yi hendak berbicara, dia melihat sesosok bayangan hitam naik ke panggung tinggi di alun-alun.

Raja Zhenbei? Mengapa dia belum kembali ke Gurun Utara...

Melihat Xiang Renyuan di atas panggung yang mengenakan jubah hitam, berjanggut panjang, dan berwajah gelap, Lin Yi merasa sedikit terkejut.

"Raja ini yakin kalian para elit sudah tahu mengapa kalian dipanggil ke sini, bukan?"
"Benar, untuk mati! Kalian dikirim ke sini untuk mati!"

Begitu naik ke panggung, Xiang Renyuan langsung menegur sekelompok pelajar yang penuh semangat di bawah sana.

"Kali ini, keempat pangkalan militer dari pihak militer Dinasti Chu Agung kita semua akan berpartisipasi! Jumlah totalnya akan mencapai delapan ratus ribu orang, angka yang belum pernah ada sebelumnya!"
"Setelah masuk ke sana, kalian bisa memilih cara mati! Pertama, dibunuh oleh bandit atau perampok; kedua, dibunuh oleh monster; ketiga, dibunuh oleh pasukan musuh!"
"Mengerti?"
"Mengerti!"

Meskipun merasa tidak puas, para pelajar tidak berani membantah perkataan Xiang Renyuan. Melihat ekspresi wajah para pelajar satu per satu, tatapan Xiang Renyuan dipenuhi dengan rasa meremehkan. Dia melanjutkan, "Raja ini tahu apa yang kalian pikirkan. Kalian pikir kalian tidak perlu mati, bukan?"

"Hahaha... naif, kalian benar-benar terlalu naif! Para kebanggaan dari Akademi Dalam Chu, ya? Merasa bisa mendominasi medan perang?"
"Hari ini, Raja ini tidak akan sungkan untuk memberitahu kalian: setelah masuk ke sana, kalian bukan siapa-siapa. Kalian hanyalah sebutir pasir, sebutir pasir yang tidak dipandang dan tidak berarti!"
"Ke mana angin bertiup, ke sanalah kalian harus berlari. Tidak ada hak untuk berkehendak, tidak ada hak untuk bersuara, tetapi..."

Xiang Renyuan berhenti sejenak. Tatapan tajamnya menyapu seribu pelajar yang sedang marah di bawah panggung.

"Mungkin ada di antara kalian yang tidak terima, tapi tidak masalah. Raja ini yakin, setelah masuk ke dalam nanti, kalian akan tunduk!"
"Sampai di sini, Raja ini harus menyampaikan satu hal! Mati itu sebenarnya tidak menakutkan, tetapi harus ada nilainya! Seorang pria harus berjiwa ksatria di medan perang, membalas budi dan dendam dengan leluasa. Setelah masuk ke dalam, Raja ini tidak akan melarang kalian melakukan itu!"

"Tetapi..."
"Raja ini harap kalian mengingat satu hal: perintah militer itu mutlak seperti gunung!"
"Melanggar disiplin militer tidak akan ditoleransi! Setelah masuk ke sana, kalian bisa memilih cara mati yang paling terhormat, yaitu mati di medan perang, mati saat melawan musuh, dan mati dalam pasukan yang kalian bela!"
"Ya, tebakan kalian benar. Kalian bebas memilih salah satu dari empat pangkalan militer. Namun, apakah kalian akan diterima atau tidak, dan setelah diterima apakah kalian akan menjadi prajurit biasa, atau komandan seratus, seribu, atau sepuluh ribu, itu semua bergantung pada kemampuan kalian sendiri!"

"Hari ini Raja ini sedang senang, jadi izinkan aku memberi perumpamaan: aku yakin di antara kalian pasti ada yang pernah mendengar nama Mu Shuangyi, bukan?"

Sambil berbicara, Xiang Renyuan mengarahkan pandangannya ke arah Lin Yi di tengah kerumunan. Wajahnya yang semula serius tiba-tiba memunculkan sedikit senyuman. Melihat senyum di sudut bibir Xiang Renyuan, Lin Yi merasa ada yang tidak beres. Apa yang direncanakan Raja Zhenbei ini? Kalau kau suka memancing kebencian, lakukan saja sendiri, mengapa tiba-tiba menjadikanku bahan perumpamaan? Lagipula... senyum ini terlihat sangat menyeramkan!

"Tentu saja kami pernah mendengar, dia kan peringkat pertama ujian sastra dewa tingkat menengah!"
"Ya, 'Si Jenius Luar Biasa' Mu Shuangyi, kami semua pernah dengar!"
"Benar, kudengar belum lama ini dia juga menulis kitab suci tentang seni musik di perjamuan ulang tahun Pangeran Wen..."

Sekelompok pelajar itu menatap Lin Yi dengan tatapan dingin.

"Bagus, karena kalian semua mengenalnya, maka perumpamaan ini akan lebih mudah dipahami. Misalnya, untuk jenius seperti Mu Shuangyi, keempat pangkalan militer pasti ingin merekrutnya karena dia masih memiliki sedikit nilai. Jadi, jika Mu Shuangyi bersedia bergabung dengan salah satu pangkalan, Raja ini yakin dia pasti bisa langsung mendapatkan jabatan komandan seribu!"
"Namun jika... ada di antara kalian yang bisa membunuh Mu Shuangyi, menurut kalian apa yang akan kalian dapatkan di empat pangkalan militer itu!"

Setelah Xiang Renyuan selesai berbicara, dia tertawa. Tawanya begitu cerah... namun, Lin Yi justru tertegun.

Dia ingin sekali menyeret Xiang Renyuan turun dari panggung, menyumbat mulutnya dengan mentimun, dan menghajarnya habis-habisan. Namun... logika akhirnya mengalahkan impuls. Alasannya sederhana, dia tidak mungkin bisa mengalahkan Raja Zhenbei.

"Komandan seribu!"
"Minimal komandan seribu, bahkan mungkin komandan sepuluh ribu!"
"Benar, membunuh Mu Shuangyi, aku juga bisa jadi komandan seribu!"

Para pelajar akhirnya menjadi bersemangat. Mereka dengan cepat memahami maksud dari perkataan Xiang Renyuan. Peluang. Itu adil bagi semua orang. Meskipun nama para jenius itu besar, di medan perang, selama mereka bisa mengalahkan para jenius tersebut dan menginjak mayat mereka, mereka pun bisa terkenal di seluruh Dinasti Chu Agung dan meraih jasa yang tak terhingga.

"Baiklah, pergilah, kalian butiran pasir! Masuklah ke medan perang dari balik punggung Raja ini, dan pergilah bersinar di sana!"

Setelah selesai berbicara, Xiang Renyuan mengedipkan mata ke arah Lin Yi. Mengalihkan kebencian! Lin Yi yakin Xiang Renyuan pasti sudah merencanakannya sejak awal. Dia memancing kebencian dengan begitu gembira hanya untuk satu tujuan: mengalihkan semua kebencian itu kepada Lin Yi.

"Raja Zhenbei, aku tidak akan melepaskan satu pun dari ketiga putrimu!" Lin Yi mengacungkan jari tengahnya ke arah Raja Zhenbei di atas panggung!

"Bunuh!"
"Serbu!"

Sekelompok pelajar itu benar-benar menjadi gila. Kebencian yang dipicu oleh tekanan kuat Raja Zhenbei kini sepenuhnya beralih kepada Lin Yi. Jelas sekali mereka ingin membunuh Lin Yi untuk membuktikan kepada Raja Zhenbei bahwa mereka adalah butiran pasir yang bisa bersinar!

Jadi, ketika para pelajar itu melangkah lebar menuju gerbang di belakang Xiang Renyuan... Lin Yi dapat melihat dengan jelas bahwa setiap orang seolah secara tidak sadar melirik ke arahnya.