Bab Seratus Bagian Pertama

Namun, tepat ketika Zhang Kangyan bersiap mengangkat tinggi-tinggi “daftar nama” untuk dipamerkan kepada seluruh peserta ujian, senyum di wajahnya mendadak membeku sepenuhnya...

Tatapannya terpaku pada tiga huruf besar di daftar itu, Zhang Kangyan benar-benar tak berani percaya apa yang ia lihat.

“Kayu, kayu...”

Ia menggosok-gosok matanya dengan kuat, berharap semua ini hanya mimpi, sungguh ia berharap begitu...

Tak pernah ada saat di mana harapannya begitu besar seperti sekarang...

“Bagaimana mungkin ini terjadi?!”

...

“Tertawalah... Aku yang jadi juara utama!” Di tengah kerumunan, tiba-tiba terdengar suara lantang.

Wajah penuh semangat milik Qu Chengyu sama sekali tak menyadari perubahan ekspresi Zhang Kangyan. Begitu mendengar namanya, ia langsung berseru dengan suara keras.

“Benar sekali, Tuan Muda Qu memang bakat luar biasa, pantas mendapat pujian sebagai jenius luar biasa!”

“Selamat kepada Tuan Muda Qu, kelak pasti akan menjadi pilar utama Negeri Chu Raya, prestasinya akan setinggi langit!”

“Inilah bacaan wajib para jenderal dan panglima Negeri Chu Raya, bagaimana Tuan Muda Qu bisa mencapai prestasi sebesar ini...”

...

Para peserta ujian yang mengikuti di belakang Qu Chengyu pun serempak mengucapkan selamat dengan suara lantang, semuanya menatapnya dengan penuh iri.

“Pengawas Zhang, kau yakin nama yang tertulis di daftar itu adalah tiga huruf Qu Chengyu?”

Namun, di saat semua orang berebut memberi ucapan selamat kepada Qu Chengyu, terdengar suara berwibawa yang pelan namun tegas, seolah angin kencang menyapu para peserta ujian.

Mereka terdiam, mulut ternganga, tak sanggup berkata-kata.

“Ini... ini... Qu... Tuan Tua Qu... ini...” Peluh deras membasahi dahi Zhang Kangyan, tangannya yang memegang daftar nama pun bergetar tanpa sadar.

Ia tahu benar bahwa yang tertulis di daftar itu adalah tiga huruf Mu Shuangyi, tapi ia ragu...

Ucapan sudah telanjur dikeluarkan, mana mungkin ditarik kembali?

Ada apa sebenarnya?

Para peserta ujian pun mulai menyadari keanehan pada Zhang Kangyan.

Apa maksud ucapan Tuan Tua Qu tadi? Sepertinya ia menanyakan apakah benar di daftar itu tertulis nama Qu Chengyu...

Jangan-jangan...

Bukan Qu Chengyu? Lalu siapa lagi?

Semua peserta ujian bertanya-tanya dalam hati. Jika juara utama memang Qu Chengyu, semua akan mengangguk setuju, karena sejak kecil namanya sudah tersohor karena kepandaiannya.

Tapi kalau bukan Qu Chengyu...

Siapa lagi?

Siapa lagi yang mungkin?

“Bacakan!” Tuan Tua Qu menatap Zhang Kangyan, sudah tahu betul apa yang ada di benaknya. Matanya yang tajam memancarkan cahaya seperti bintang.

Tekanan luar biasa membuat tubuh Zhang Kangyan hampir roboh.

Saat ia bisa berdiri tegak kembali, daftar nama di tangannya jatuh karena tekanan dahsyat itu.

Daftar nama yang jatuh ke tanah, jelas bukan pertanda baik.

Itu setara dengan gagal lulus ujian...

Semua mata tertuju pada daftar nama yang jatuh, suasana tegang menyelimuti.

Namun...

Daftar itu tidak menyentuh tanah.

Sesaat sebelum menyentuh tanah, seperti ada kekuatan tak kasatmata yang menahannya, lalu daftar itu melayang ke tangan Tuan Tua Qu.

Semua orang melongo, mata membelalak, tak tahu apa yang sedang terjadi.

“Empat huruf ‘jenius luar biasa’ itu bukan untuk Qu Chengyu, ia belum pantas!” Tuan Tua Qu menggenggam daftar nama itu dan melangkah maju.

Suaranya tegas, tak terbantahkan.

“Kakek... Kakek...” Mendengar ucapan itu, wajah Qu Chengyu langsung pucat.

Namun sang kakek tidak memedulikannya, langsung mengambil daftar nama.

“Eh? Mu Shuangyi?!” Ketika membaca tiga huruf itu dengan jelas, Tuan Tua Qu pun tampak sedikit terkejut.

“Apa?!”

“Mu Shuangyi!”

“Mu Shuangyi!”

“Ternyata Mu Shuangyi!”

Meski suara Tuan Tua Qu tidak keras, namun seperti tetesan air jatuh ke minyak panas, membuat semua peserta ujian spontan berseru kaget. Satu per satu menoleh ke arah pemuda berwajah tertutup topeng bermotif macan tutul, berjubah putih di tengah keramaian.

Ratusan pasang mata menatapnya, namun Lin Yi tetap tenang.

Sebenarnya, saat mendengar ucapan Zhang Kangyan tentang “bacaan wajib para jenderal dan panglima”, ia sudah tahu pasti, karya juara utama itu adalah miliknya!

Jika ternyata bukan...

Hanya ada satu kemungkinan: ada kecurangan!

Jika memang demikian, Lin Yi tidak akan mempermasalahkan. Juara utama yang diperoleh dengan kecurangan pun tidak berarti apa-apa baginya. Ia hanya akan tertawa.

Lalu, mencari kesempatan membalas dengan cara yang lebih telak!

“Sekarang aku umumkan, juara utama ujian teori Penulisan Karakter Dewa tingkat menengah kali ini adalah—Mu Shuangyi!” Wajah Tuan Tua Qu sempat terkejut, namun segera ia mengumumkan hasilnya dan memperlihatkan daftar nama itu kepada semua orang.

Di atas daftar bersih itu, jelas tertulis tiga huruf besar:

Mu! Shuang! Yi!

“Kau? Benarkah kau juara utama?” Shen Feixue menatap Lin Yi dengan tak percaya.

“Kau? Kau juara utama!?” Wajah Qu Chengyu pun langsung berubah.

“Hehe... Kenapa tidak boleh aku?” Lin Yi tersenyum tipis, berdiri dari kursinya.

“Tidak, itu tidak mungkin. Siapa pun bisa jadi juara utama, tapi bukan kau!” Qu Chengyu tampak panik, matanya penuh kekhawatiran.

“Kenapa tidak boleh? Atau mungkin... kau takut kalah?” Lin Yi menatap Qu Chengyu dengan tenang.

“Aku, aku mana mungkin... Mu Shuangyi, tunggu saja, aku tidak akan membiarkanmu meraih peringkat pertama, tidak akan pernah!” Qu Chengyu berkata, lalu membalikkan badan dan pergi, diikuti para peserta ujian yang selalu membuntutinya.

“Mu Shuangyi, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?” Melihat punggung Qu Chengyu pergi, Tuan Tua Qu hanya menggeleng pelan, tidak menghalangi, lalu menatap Lin Yi.

“Silakan, Tuan Tua Qu!” Lin Yi memang mengagumi orang tua yang adil dan tegas seperti dirinya.

“Aku lihat esaimu seolah masih menyisakan sesuatu, boleh tahu apa maksudnya?” Tuan Tua Qu mengangguk, agak terkesan pada sikap Lin Yi.

Tidak sombong, tidak rendah diri, tidak gembira, tidak marah. Usia muda namun mampu tetap tenang dalam situasi seperti ini, sungguh berjiwa besar.

Hanya saja...

Bagaimana Qu Chengyu bisa bersaing dengan Mu Shuangyi? Dalam hati, Tuan Tua Qu bertanya-tanya, meski wajahnya tetap tenang.

“Pandangan yang tajam, Tuan Tua Qu! Esai ini sebenarnya belum selesai. Masih ada tiga bagian: atas, tengah, dan bawah. Yang Anda pegang hanya bagian atas!” Lin Yi tidak menutupi.

“Bagian atas? Maksudmu ini baru bagian atas saja?! Haha... sungguh tak kuduga... Tadi sempat ragu menulis ‘jenius luar biasa’, kini ternyata aku meremehkanmu. Tiga bagian—atas, tengah, bawah! Bagus, bagus sekali! Kudengar kau baru belajar Penulisan Karakter Dewa belum genap sebulan, tapi sudah menulis tiga buku luar biasa?”

Wajah Tuan Tua Qu jelas menunjukkan kegembiraan.

“Sebenarnya empat! Beberapa hari lalu baru selesai satu lagi!” jawab Lin Yi santai, dalam hal Penulisan Karakter Dewa, ia memang tidak suka merendah.

“Wah! Sampai empat buku luar biasa!”

“Bagaimana mungkin Mu Shuangyi bisa melakukan semua itu?”

...

Seluruh peserta ujian kini menatap Lin Yi dengan takjub.

“Sepertinya aku yang luput melihat kehebatanmu, adakah hal yang masih belum kau pahami dalam Penulisan Karakter Dewa?” tanya Tuan Tua Qu lagi, tersenyum.

“Sebenarnya memang ada satu hal yang ingin kutanyakan. Apakah pengaruh hukum langit dan bumi itu berkaitan dengan segala sesuatu di dunia ini?” Lin Yi mengutarakan keraguannya.

(Pertarungan telah dimulai! Aku benar-benar tak menyangka dukungan teman-teman begitu luar biasa, sampai sudah sebanyak ini suara yang masuk. Mulai sekarang hingga pukul 12 malam, setiap 500 suara akan ada tambahan satu bab! Mungkin ada yang salah paham, mengira pertarungan itu kemarin... Maka hari ini kita bertarung sungguh-sungguh, 500 suara tambah satu bab, 1000 tambah dua, 1500 tambah tiga!)