Bab Empat Puluh Satu: Pemerintahan Keluarga Li

...

Ketika keluar dari Akademi Sastra, suasana hati Bai Pinyuan tidak terlalu baik. Meski tujuan utama memasuki peninggalan kuno adalah membuka kecerdasan "Dunia Dalam", keberuntungan untuk masuk ke Kolam Seratus Prasasti bukanlah kesempatan yang bisa didapat setiap orang. Ia tak menyangka Liu Shu justru memaksa menutup peninggalan kuno...

Perlu diketahui, menutup peninggalan kuno memang mudah. Namun untuk membukanya kembali, harus meminta bantuan seorang bijak agung, baru bisa dilaksanakan. Hanya karena tiga orang tewas? Bai Pinyuan benar-benar tak mengerti mengapa Liu Shu, kepala Akademi Sastra yang selama ini dikenal sebagai hakim berhati dingin, melakukan hal seperti ini. Apakah Liu Shu tidak takut kehilangan jabatannya? Karena Liu Shu tidak bicara, Bai Pinyuan pun tak berani bertanya lebih jauh.

Saat melangkah keluar dari gerbang utama, ia melihat sebuah kereta besar berhenti di depan Akademi Sastra, empat binatang buas berkulit hijau dan bertelapak besar mengeluarkan suara raungan rendah. Mata Bai Pinyuan langsung berbinar.

...

Ketika berjalan keluar bersama Shen Feixue, Lin Yi sudah menyelesaikan semua prosedur untuk masuk ke dalam "Catatan Sastra". Ternyata setelah masuk ke "Catatan Sastra" harus membayar "kontribusi" bulanan kepada Akademi Sastra? Benar-benar licik...

Namun Lin Yi tidak terlalu ambil pusing, membayar satu alat spiritual setiap bulan masih bisa ia lakukan. Keuntungannya, ia akan menerima tunjangan dari kerajaan dan resmi memiliki hak menjadi pejabat kerajaan. Selain itu, ia bisa belajar aksara suci di Akademi Sastra.

Sedangkan Shen Feixue, tentu saja tidak peduli pada hal-hal seperti ini. Melihat Shen Feixue yang tetap diam di sampingnya, Lin Yi tahu bahwa si pemboros super ini pasti masih memikirkan hukum yang tertulis di prasasti peninggalan kuno tadi.

Lin Yi tidak bertanya lebih jauh, karena di benaknya sendiri ia masih memikirkan tentang mata aneh itu. Ia sempat bertanya secara implisit pada Liu Shu, tapi menurut Liu Shu, di peninggalan kuno seharusnya tidak ada kehidupan sungguhan. Namun mata itu nyata dan jelas menatap serta berkedip padanya...

Pasti bukan sesuatu yang mati, kan? Mungkinkah benar-benar bertemu makhluk gaib... atau...

Memikirkan kemungkinan lain, Lin Yi jadi merinding. Namun Liu Shu memberitahu satu hal pada Lin Yi, bahwa peninggalan kuno di Akademi Sastra Ibu Kota Agung bukanlah benar-benar ada, melainkan diciptakan oleh bijak agung berdasarkan benda-benda peninggalan kuno yang asli, untuk menjadi tempat uji bagi para cendekiawan baru yang masuk "Catatan Sastra".

Tujuan utamanya memang untuk membuka kecerdasan "Dunia Dalam", dan dua rintangan di depan juga seperti yang Lin Yi duga sebelumnya.

Itu adalah ujian acak dari para bijak agung terhadap para cendekiawan, dengan unsur penilaian di dalamnya. Jika berhasil melewati, akan meningkatkan "Aura Sastra" di dalam Dunia Dalam, yang bermanfaat untuk latihan selanjutnya.

Aura Sastra, menurut Liu Shu, adalah energi yang dipancarkan oleh buku-buku di Dunia Dalam. Adapun lokasi sebenarnya peninggalan kuno, terletak di ibu kota kerajaan!

Namun, untuk masuk ke peninggalan kuno yang asli, kekuatan tertentu sangat diperlukan. Tanpa kemampuan melindungi diri yang cukup, masuk ke dalam peninggalan kuno hanya berujung pada satu kemungkinan, yaitu kematian!

Peninggalan kuno semu adalah latihan bagi para cendekiawan, tapi peninggalan kuno yang asli adalah maut.

Peninggalan kuno yang asli... Lin Yi berniat mencari kesempatan untuk masuk ke sana dan melihatnya sendiri!

Saat melangkah keluar dari Akademi Sastra, Lin Yi melihat Bai Pinyuan berlari cepat ke arah sebuah kereta besar.

Di depan kereta itu berdiri seorang pria agak gemuk, dengan tahi lalat merah di dahinya. Pria itu mengenakan jubah pejabat hitam seperti Liu Shu, satu-satunya perbedaan adalah jubah Liu Shu bersulam aksara suci "Hukum" di kerahnya, sementara jubah pria itu bersulam aksara suci "Pemerintahan".

"Salam hormat kepada Tuan Pemimpin Pemerintahan!"

Meski peristiwa di peninggalan kuno membuat Bai Pinyuan sedikit menyesal, namun ketika melihat Li Changqing, hatinya tetap bergetar penuh semangat.

"Oh, jadi kau Bai yang bijak itu? Kau sudah masuk Catatan Sastra?" Li Changqing tampak sedikit terkejut melihat Bai Pinyuan.

"Terima kasih atas perhatian Tuan Pemimpin Pemerintahan, saya memang kurang berbakat, tapi dalam ujian aksara suci saya berhasil menulis sebuah Buku Spiritualitas Tingkat Menengah dan lulus. Sekarang sudah resmi masuk ke Catatan Sastra di Akademi Sastra."

Bai Pinyuan segera menjawab.

"Bagus, itu awal yang baik, tapi ke depan harus lebih giat lagi!" Li Changqing mengangguk pelan.

Mendengar ucapan Li Changqing, hati Bai Pinyuan pun timbul rasa bangga. Tatapannya berkeliling ke kerumunan, pikirannya berputar cepat.

Li Changqing muncul di depan Akademi Sastra, pasti sedang memilih murid untuk menjadi anak buahnya. Jika ia bisa memanfaatkan kesempatan ini dan menjalin hubungan dengan Li Changqing...

Sekarang ia sudah lulus ujian aksara suci dan masuk Catatan Sastra. Jika bisa menjadi murid Li Changqing, Pemimpin Pemerintahan di Ibu Kota Agung, statusnya di keluarga Bai akan meningkat, dan kariernya sebagai pejabat pun akan menanjak.

Memikirkan ini, mata Bai Pinyuan memancarkan harapan.

"Saya sudah lama mengagumi Tuan Pemimpin Pemerintahan, sangat berharap bisa mendapat kesempatan untuk belajar langsung di bawah bimbingan beliau..." Bai Pinyuan segera membungkuk hormat kepada Li Changqing.

Dengan status sebagai putra keluarga Bai dan telah menulis Buku Spiritualitas Tingkat Menengah dalam ujian aksara suci, seharusnya Li Changqing tidak akan menolaknya!

Pada saat ini, Bai Pinyuan benar-benar merasakan titik balik besar dalam hidupnya telah datang. Jika ayahnya tahu ia menjadi murid Li Changqing, entah bagaimana reaksi beliau.

Bai Pinyuan tersenyum...

Tersenyum sangat bahagia.

...

"Oh, soal itu nanti saja!" Li Changqing berkata, lalu langsung melewati Bai Pinyuan dan berjalan menuju Akademi Sastra.

Nanti saja? Apa maksudnya? Senyum di wajah Bai Pinyuan langsung berubah kaku.

"Tuan Pemimpin Pemerintahan..."

Bai Pinyuan mengangkat kepala, berbalik, baru hendak bicara, tapi melihat Li Changqing sudah tiba di gerbang Akademi Sastra.

Di gerbang, berdiri dua orang.

...

Lin Yi selalu merasa bahwa di dunia ini ada dua tipe orang yang cukup menakutkan.

Tipe pertama adalah yang langsung menangis, berteriak, mengancam bunuh diri saat bertemu.

Tipe kedua adalah yang langsung tersenyum pada anda saat bertemu.

"Putri kedua sudah bekerja keras, dan yang berdiri di samping anda pasti Tuan Muda Mu, bukan? Benar-benar layak menjadi juara ujian aksara suci, mampu menulis Buku Spiritualitas Terbaik dan masuk Kumpulan Karya Agung, memang luar biasa. Kudengar Tuan Muda Mu baru saja menciptakan Buku Tanah, kebetulan saya sedang dinas luar dan melewati Akademi Sastra, sengaja datang untuk mengucapkan selamat."

Sebagai kepala satu wilayah, dengan status Li Changqing seharusnya tidak perlu datang sendiri, tapi kalau yang dimaksud bermarga Mu... itu maknanya lain.

Bai Pinyuan yang berdiri tak jauh tentu mendengar ucapan Li Changqing. Melihat wajah Li Changqing yang penuh senyum, hati Bai Pinyuan diliputi api cemburu yang tak jelas.

Jadi, Li Changqing datang untuknya?

Merebut posisi juara ujian aksara suci dariku, menghalangi posisi juara duel sastra di keluarga Shen, di peninggalan kuno menindas diriku, sekarang juga menghalangi jalan kenaikan pangkatku...

Jika aku tidak membunuhmu, aku bukan Bai!

Tunggu... barusan Li Changqing memanggilnya apa?

Tuan Muda Mu? Dia... bermarga Mu!

Tiba-tiba, Bai Pinyuan seolah tersadar, wajahnya seketika menjadi pucat.

"Li Changqing benar-benar kebetulan dinas luar, untung saja aku datang tepat waktu, kalau tidak pasti kau yang tua itu akan lebih dulu. Jadi pejabat di Ibu Kota Agung memang santai, larinya cepat, tidak seperti aku. Hari ini aku datang bukan karena dinas luar, tapi khusus untuk mengucapkan selamat kepada Tuan Muda Mu atas penciptaan Buku Tanah."

Pada saat itu, seekor binatang buas besar dengan mulut menyemburkan api dan tanduk tajam di kepala berlari kencang dari kejauhan.

Di atas punggung binatang itu, duduk seorang pria bertubuh kekar mengenakan baju perang berwarna ungu keemasan, dengan alis tebal.