Bab Tujuh Puluh Enam: Semangat Prajurit

“Barusan, ada yang bilang aku menganggap harta lebih penting dari nyawa sendiri. Hari ini, aku akan membagikan semua perak yang tercatat di buku kas ini!” Lin Yi mengangkat tinggi-tinggi buku kas itu, berseru lantang pada seluruh prajurit, lalu melemparkan buku kas itu kembali ke tangan bendahara utama.

Begitu kata-kata itu terucap, para prajurit yang tadinya lesu langsung tertegun.

Tidak jadi diambil? Uang taruhan yang kalah dikembalikan lagi?

Adakah keberuntungan sebaik ini di dunia ini!

Tak ada yang berani percaya, tapi buku kas yang dilemparkan ke tangan bendahara utama itu nyata di depan mata.

“Ah... ini sungguhan? Istriku kembali padaku?”

“Tuan Muda Mu, kebaikan Anda tak terbalas!”

“Seumur hidupku, jika Tuan Muda Mu menunjuk ke timur, aku takkan ke barat. Tuan Muda Mu adalah penyelamat keduaku!”

“Tuan Muda Mu benar-benar orang baik yang luar biasa!” Bendahara utama menatap buku kas di tangannya dengan mata yang tak mampu menahan air mata.

Walau semua prajurit tahu mereka kalah taruhan kali ini, dan memang kalah secara adil, namun itu tidak berarti mereka senang, sebab kehidupan prajurit memang tidak berkecukupan.

Uang yang sudah seperti melayang pergi, kini kembali ke kantong. Sensasi naik turun secepat itu membuat para prajurit tak kuasa menahan sorak sorai kegembiraan.

“Hahaha... Bukankah sudah kukatakan, Tuan Muda Mu memang tidak kekurangan perak!” Wajah Chen Dingman juga tampak sangat terharu, padahal dia adalah yang paling banyak kalah hari ini.

“Oh, ucapan Jenderal Chen benar sekali. Ngomong-ngomong, aku tadi lupa satu hal. Uang Jenderal Chen tidak perlu dikembalikan, aku harus menghormati sikap berjudi Jenderal Chen. Sepuluh ribu tael perak akan kuterima tanpa sungkan. Selain itu, aku lelah, apa ada tenda militer untuk beristirahat?”

Lin Yi menatap Chen Dingman yang penuh semangat itu dengan jijik, seolah-olah menyiram air es ke wajah legamnya.

“Baik, baik, akan saya laksanakan perintah Tuan Muda Mu!” Begitu mendengar ucapan Lin Yi, bendahara utama langsung mengambil sepuluh ribu tael perak milik Chen Dingman dari tumpukan perak, juga mengambil tiga puluh satu ribu tael perak yang sebelumnya dipertaruhkan Lin Yi, lalu menyerahkannya dengan penuh hormat ke tangan Lin Yi.

Tak menghiraukan Chen Dingman yang berdiri di samping dengan wajah yang hampir menghitam saking murungnya.

Lin Yi tanpa ragu menerima semua perak itu dan menyimpannya di dadanya.

“Tuan Muda Mu, tenda militer Anda sudah kami siapkan sejak lama, saya akan mengantar Anda beristirahat!” Di tengah kerumunan, seorang prajurit berlari menghampiri.

Tanpa perlu menunggu perintah Chen Dingman.

“Tuan Muda Mu... Ini tidak adil bagiku!”

Dari keterpurukan, naik, lalu jatuh lagi, melihat sepuluh ribu tael perak kembali melayang dari genggamannya, Chen Dingman benar-benar tak sanggup menerima pukulan itu.

“Haha, kalau Jenderal Chen mau mengakui di depan umum bahwa dirinya hanya pajangan, mungkin aku bisa mempertimbangkan mengembalikan sepuluh ribu tael perakmu.”

Lin Yi melambaikan perak di tangannya, lalu tanpa menunggu jawaban Chen Dingman, langsung mengikuti prajurit itu ke tenda militer.

Meninggalkan Chen Dingman yang masih terpana.

Bukan karena Lin Yi menyesal, ia hanya sangat paham, Chen Dingman pasti tidak akan setuju.

Demi sepuluh ribu tael perak, kehilangan wibawa, itu bukan sesuatu yang akan dilakukan Chen Dingman.

“Jenderal Chen, saya... saya kalah, juga telah membuat tentara kita kehilangan wibawa, membuat Anda kecewa. Mohon hukum saya sesuai aturan militer...” Wei Zitong memandang Lin Yi yang sudah menjauh, lalu menggertakkan gigi dan berjalan ke hadapan Chen Dingman.

“Tidak, aku tidak kecewa. Justru sebaliknya, aku sangat senang!” Tatapan Chen Dingman masih menempel pada Lin Yi.

“Senang?!” Wei Zitong tak mengerti, apa jangan-jangan Jenderal Chen jadi linglung karena kalah banyak?

“Kau kira aku linglung karena kalah taruhan? Hahaha... Kau salah. Aku sangat sadar sekarang. Juga, aku tidak menganggap kau kalah. Sebaliknya, hasil ini di luar dugaanku, tapi justru inilah yang paling kuinginkan. Sebab, kau telah memperlihatkan padaku hal paling berharga yang ada pada Mu Shuangyi. Sebelumnya, aku juga berpikir sama denganmu, menganggap dia rakus akan harta, tapi hari ini, anggapanku berubah.” Chen Dingman mengalihkan pandangan dari Lin Yi dan menatap Wei Zitong.

“Maksud Anda... sebenarnya dia tidak rakus harta?” Wei Zitong mencoba menebak.

“Tidak! Dia memang rakus harta, bahkan sangat rakus!” tegas Chen Dingman.

“Lalu maksud Anda...” Wei Zitong tetap tak mengerti.

“Dia memang rakus harta, tapi tidak mencintai harta. Sebenarnya, harta itu bagaikan pedang bermata dua. Ada yang kehilangan nyawa karena mengejar harta, ada pula yang bisa memanfaatkan harta untuk mendapat lebih banyak lagi. Dan dia adalah orang yang tahu cara menggunakan harta! Aku melatih pasukan ini selama sepuluh tahun, tapi dia hanya butuh setengah jam untuk mengangkat statusnya di antara para prajurit setara denganku dan dirimu. Bukankah menurutmu, menghabiskan dua ratus ribu tael perak untuk membeli hati seluruh pasukan sangatlah layak?”

Mata Chen Dingman berkilau, sekali lagi menatap ke arah Lin Yi yang sudah menghilang, rasa iri di wajahnya sama sekali tak bisa disembunyikan.

“Itu... memang sangat layak!” Mendengar kata-kata Chen Dingman, hati Wei Zitong kembali terguncang.

Dua ratus ribu perak untuk membeli hati seluruh pasukan, entah berapa orang yang mau mengeluarkannya, tapi tak seorang pun bisa melakukannya seperti Lin Yi.

Jika begitu saja membagikan dua ratus ribu tael perak, para prajurit hanya akan menganggapnya orang kaya atau sedang memanfaatkan mereka.

Tapi cara Lin Yi sangat cerdik. Prajurit kalah taruhan, meski tak senang, mereka mengakui kekalahan. Lalu, saat itu juga, dua ratus ribu tael perak dikembalikan.

Efeknya luar biasa!

Para prajurit awalnya berharap menang, tapi ternyata Lin Yi tidak menuntut, malah mengembalikan semua perak yang dimenangkan.

Itu membuat semua prajurit merasa bersalah pada Lin Yi, bahkan ada yang menganggap tindakannya sebagai kebaikan.

Dan perasaan itu bisa membuat seseorang rela berkorban bahkan sampai mati!

“Lalu kenapa dia tidak mengembalikan uang Anda juga?”

Wei Zitong masih bingung, jika tujuannya membeli hati pasukan, mengapa uang Chen Dingman tidak dikembalikan juga?

“Karena dia memang rakus harta!” Chen Dingman menghela napas.

“Ini...” Wei Zitong tadinya merasa sudah paham, tapi sekarang kembali bingung.

“Hahaha... Wakil Wei, menurutmu, hati ini masih perlu dibeli dengan perak?” Chen Dingman tertawa lepas.

“Mengerti!” Wei Zitong memang cerdas, langsung paham maksudnya.

Melihat ekspresi Chen Dingman sekarang, bukan saja tak perlu dibeli dengan uang, bahkan bisa jadi, Chen Dingman akan mencari cara untuk memberikan uang pada Lin Yi.

“Sampaikan perintah, hari ini dilarang siapa pun menyebarkan kejadian ini. Siapa melanggar, dihukum sesuai aturan militer!” Kali ini, suara Chen Dingman berubah sangat tegas.

“Jenderal Chen ingin...” Wei Zitong sudah bisa menebak, tapi masih ragu.

“Kau pasti tahu bedanya menciptakan buku formasi suci dengan buku suci biasa, kan? Aku tidak ingin orang luar tahu soal ini!” Chen Dingman tak menutupi.

“Siap!” jawab Wei Zitong segera.

“Ngomong-ngomong, taruhan yang kau pasang dengan Mu Shuangyi tadi, aku juga tak bisa membantumu, Wakil Wei... maafkan aku!” Chen Dingman melirik Wei Zitong, hatinya agak tak tega, tapi memang tak ada jalan lain.

Bagaimanapun...

Itu Wei Zitong sendiri yang mengucapkannya.

“...” Wajah Wei Zitong langsung memerah saat hendak berbalik pergi.

Karena...

Dia teringat ucapannya tadi.

“Jika aku kalah, bukan cuma melepas baju zirah, aku akan memperlihatkan semuanya padamu!”

“Eh... aku pergi dulu cari Mu Shuangyi!” Melihat ekspresi Wei Zitong, Chen Dingman pun jadi malu dan segera pergi.

...

Di dalam tenda militer, Lin Yi bersantai dengan kaki terangkat di kursi, sambil mengamati dunia kecil dalam pikirannya, di depannya terhidang tumpukan buah-buahan kiriman para prajurit.

“Tuan Muda Mu, bolehkah aku masuk?” Suara Chen Dingman terdengar dari luar tenda.

Lin Yi sedikit terkejut, kesadarannya keluar dari dunia pikirannya.

Eh? Sejak kapan Chen Dingman seramah ini? Bukankah ini kamp militernya sendiri? Mau masuk ya masuk saja...

Tak ada angin, tak ada hujan, tiba-tiba ramah, pasti ada maksud tersembunyi!

Sepertinya...

Dia akan bicara terus terang denganku.

(Selamat Tahun Baru! Terima kasih atas dukungan semua pembaca untuk novel ini. Jika ada saran bisa masuk ke grup diskusi. Semoga di Tahun Kambing ini semua keinginan kalian terkabul, segalanya berjalan lancar! Juga terima kasih pada Yan Xiahua dan Ming Yu atas hadiah dukungannya!)