Bab Seratus Dua Puluh Satu: Panggung Belajar Wen

Lin Yi tidak memahami seluk-beluk hubungan antarmanusia di kediaman pangeran, pun tidak tahu apa saja yang telah dilakukan Wang De di sana. Namun, melihat kepribadiannya, pria itu tampaknya adalah tipe orang yang gemar menyalahgunakan kekuasaan sehari-harinya.

Jika tidak...

Mana mungkin hanya karena hukuman langit, para penjaga kediaman pangeran begitu membencinya.

Sebenarnya, terkadang memang seperti inilah adanya. Apa yang ditanam, itulah yang dituai. Jika pembalasan belum tiba, itu hanya berarti waktunya belum tepat.

"Tuan Muda Mu, silakan masuk!" ucap pria paruh baya itu dengan sopan kepada Lin Yi.

Orang seperti pria paruh baya ini lebih suka menjalin pertemanan dengan sosok yang kuat daripada berurusan dengan orang picik yang sombong karena jabatan seperti Kepala Pelayan Wang.

"Baik!" Lin Yi mengangguk.

Karena harus menjaga gerbang kediaman pangeran, pria paruh baya itu tidak mengantar Lin Yi secara langsung, melainkan memanggil seorang pelayan berbaju putih untuk menunjukkan jalan. Sepanjang perjalanan, mereka bertemu dengan banyak cendekiawan yang datang untuk menghadiri perjamuan.

"Eh? Bukankah itu Mu Shuangyi?"

"Mengapa dia juga datang!"

"Jika Mu Shuangyi datang, kali ini pasti akan ada tontonan menarik!"

Melihat Lin Yi yang mengenakan topeng, sekelompok cendekiawan itu mulai berbisik-bisik.

Tontonan menarik?

Bukankah mereka datang untuk makan?

Saat Lin Yi merasa bingung, ia mendapati kerumunan orang yang memadati jalan di depan, dan pelayan berbaju putih itu langsung menuntunnya ke arah sana.

"Tuan Muda Mu, saya tidak bisa lewat di sini, silakan Tuan Muda masuk sendiri!" Setelah tiba di dekat kerumunan, pelayan berbaju putih itu berbalik dan membungkuk kepada Lin Yi.

"Apa maksudnya?" Lin Yi bertanya dengan heran.

Bukankah ini perjamuan ulang tahun? Mengapa tempat duduk pun tidak terlihat...

"Begini, Tuan Muda. Karena terlalu banyak orang yang datang untuk memberikan ucapan selamat kepada Pangeran, sementara Putri telah mengundang banyak cendekiawan dari akademi dalam, jadi..."

Pelayan berbaju putih itu berhenti sejenak, menatap ke arah depan dengan ragu.

Lin Yi mengerutkan kening. Dirinya sudah ditolak di gerbang utama... sekarang setelah masuk ke dalam kediaman, ia ditolak lagi?

Sepertinya jamuan makan ini tidak mudah untuk dinikmati.

"Tidak ada tempat duduk?" Lin Yi teringat ucapan Wang De di gerbang utama tadi.

Mendengar nada suara Lin Yi, pelayan berbaju putih itu seketika tampak panik. Ia sendiri melihat dengan mata kepalanya sendiri di gerbang utama bagaimana Lin Yi menggunakan Kitab Bumi untuk memanggil hukuman langit. Memikirkan hukuman langit itu membuat wajahnya memucat.

"Bukan, bukan begitu... Tuan Muda Mu salah paham. Siapa pun yang datang untuk memberi selamat kepada Pangeran adalah tamu, mana mungkin kami menolak tamu. Hanya saja, Pangeran tidak mungkin menjamu semua orang sekaligus. Akhirnya, Putri mencetuskan cara ini: Pangeran dan Putri menunggu di 'Panggung Wenxue'. Jika tamu yang datang bisa melewati gerbang di depan, mereka tentu bisa naik ke 'Panggung Wenxue' untuk minum bersama Pangeran dan Putri. Jika tidak bisa, mereka akan dijamu di ruang aula oleh kami para pelayan," jelas pelayan itu dengan hati-hati.

Namun, karena Lin Yi mengenakan topeng, pelayan itu tidak bisa melihat ekspresinya. Setelah ragu sejenak, ia menambahkan, "Dengan bakat Tuan Muda Mu, Anda pasti bisa naik ke 'Panggung Wenxue', jadi saya berinisiatif membawa Anda ke sini..."

Ternyata pelayan ini bisa menggunakan taktik memancing, pikir Lin Yi dengan sedikit rasa kagum. Namun, setelah dipikir-pikir, penjelasan ini tidaklah berlebihan.

Bagaimanapun, perjamuan ulang tahun Pangeran Wen adalah peristiwa besar. Ada banyak pejabat tinggi di Dinasti Chu Besar. Mereka yang benar-benar memiliki status dan kedudukan tentu langsung diarahkan ke Panggung Wenxue, tetapi jika pejabat biasa dan cendekiawan akademi dalam semua berbondong-bondong naik... tentu akan kacau.

Sepertinya "gerbang" ini memang disiapkan untuk mereka yang jabatan atau statusnya belum tinggi. Jika benar memiliki bakat dan mampu melewati "gerbang" itu, mereka bisa naik ke Panggung Wenxue, tidak hanya bisa minum bersama Pangeran Wen, tetapi juga membuat bakat mereka diperhatikan oleh para pejabat. Jika tidak bisa... maka itu tidak bisa menyalahkan siapa pun.

Semuanya dinilai berdasarkan bakat, ini memang cara yang adil.

Memikirkan hal itu, Lin Yi merasa tidak perlu lagi mempersulit pelayan tersebut.

"Jika begitu, biarlah saya mencobanya!"

Lin Yi melangkah maju.

"Terima kasih, Tuan Muda Mu. Setelah melewati gerbang ini, Anda akan sampai di 'Jalur Pendakian Awan'. Begitu melewati jalur itu, Anda bisa naik ke Panggung Wenxue," ujar pelayan itu lega.

Jalur Pendakian Awan?

Lin Yi merasa bingung. Namanya sungguh aneh. Apakah benar-benar ada awan yang harus diinjak? Bukankah itu mirip dengan Istana Langit dalam cerita dunia lamanya?

"Terima kasih!"

Lin Yi mengucapkan terima kasih, lalu berjalan menuju kerumunan orang.

"Terima... dia benar-benar berterima kasih padaku?"

Melihat punggung Lin Yi, pelayan itu tampak tidak percaya.

...

Saat Lin Yi sampai di tengah kerumunan, ia melihat gerbang yang dimaksud. Gerbang itu benar-benar biasa saja, terbuat dari logam tanpa ukiran apa pun, bahkan tanpa hiasan bunga kecil, apalagi tulisan sakral.

Orang-orang yang berkerumun di depan gerbang hanya menjulurkan kepala, namun jarang ada yang berani melangkah masuk. Jelas mereka semua sedang menguji keadaan.

"Saudara Shuangyi!" Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari kerumunan.

Lin Yi tidak perlu menoleh untuk mengetahui siapa itu. Di dunia ini, orang yang memanggilnya "Saudara Shuangyi" hanyalah si Chen Ziqi itu.

"Cepat lihat, itu Mu Shuangyi!"

"Tidak disangka Mu Shuangyi juga datang!"

"Apakah Mu Shuangyi juga akan pergi ke Panggung Wenxue?"

Mendengar suara Chen Ziqi, semua orang yang berkerumun segera beralih memperhatikan Lin Yi dan mulai berbisik-bisik.

"Omong kosong, kalian pikir bakat Saudara Shuangyi itu hanya isapan jempol? Beliau adalah orang yang dianugerahi empat kata 'Bakat Luar Biasa' oleh Tuan Qu. Kalian mengerti apa artinya 'Bakat Luar Biasa'? Apa kalian pikir Saudara Shuangyi akan minum di ruang aula seperti kalian? Tentu saja beliau akan naik ke Panggung Wenxue, minum bersama Pangeran dan Putri, bahkan mungkin duduk satu meja dengan mereka. Percaya atau tidak?" Chen Ziqi tampak bangga, seolah tidak peduli jika ucapannya itu mengundang tatapan kebencian dari orang-orang di sekitarnya.

"Hehe, Chen Ziqi, jika kau bilang Mu Shuangyi bisa naik ke Panggung Wenxue, aku percaya. Tapi jika kau bilang Pangeran dan Putri akan mengundangnya duduk satu meja, aku tidak akan percaya."

"Benar, siapa Pangeran Wen? Beliau adalah Pangeran nomor satu di Dinasti Chu Besar kita, mana mungkin beliau duduk satu meja dengan seorang cendekiawan tanpa jabatan!"

"Saudara Li benar. Meski aku mengagumi bakat Tuan Muda Mu, hari ini Panggung Wenxue dipenuhi para jenius. Belum lagi para pejabat tinggi, dari kalangan cendekiawan saja, Tujuh Cendekiawan Chu Besar hampir semuanya datang. Kudengar Hua Leng yang biasanya tidak pernah muncul di acara sastra mana pun, kali ini bahkan membawa hadiah besar!"

"Hua Leng datang... dia adalah cendekiawan nomor satu yang sesungguhnya di Dinasti Chu Besar kita!"

"Kurasa dengan kepribadian Hua Leng, dia bukan datang karena ulang tahun Pangeran Wen. Kudengar diam-diam Hua Leng sudah lama mengagumi sang Putri, kali ini dia pasti datang demi sang Putri!"

Harus diakui, kata-kata Chen Ziqi berhasil mendorong Lin Yi ke pusat perhatian. Para cendekiawan yang berkerumun di depan gerbang segera berdiskusi dengan heboh.

Lin Yi hanya bisa merasa kesal... karena sejak tadi, ia sama sekali belum mengucapkan sepatah kata pun.