Bab Kesembilan Puluh Empat: Ibu Kota Kuno

“Hahaha... Lin Yi, kau benar-benar berani!” Shen Feixue sempat tercengang, lalu tertawa lepas.

“Biasa saja,” jawab Lin Yi dengan rendah hati.

“Tokoh utama sudah kubawa kemari, soal selanjutnya, itu urusanmu sendiri! Selain itu... yang kau katakan tadi benar, aku memang lebih cocok menunggangi Singa Berapi Bertanduk Satu, kalau tidak, mana mungkin orang-orang itu tahu aku hendak ikut ujian Menengah Simbol Ilahi!” Usai bicara, Shen Feixue segera mendorong pintu tandu dan turun.

“Nona Kedua, boleh aku tahu, mengapa kau begitu tergesa ingin mengikuti ujian Menengah Simbol Ilahi?” Melihat Shen Feixue hendak pergi, Lin Yi pun tak kuasa menahan rasa penasarannya.

“Hahaha... meski aku jelaskan, kau juga tidak akan mengerti. Soalnya, ada seseorang bernama Mu Shuangyi yang sangat membuatku jengkel!” Ucap Shen Feixue sambil melenggang keluar dari tandu.

“Mu Shuangyi sangat menjengkelkan... sungguh?” Lin Yi bergumam, lalu merebahkan tubuh di atas bangku panjang.

“Nona Kedua mau ke mana?”

“Kau belum tahu, ya? Nona Kedua akan berangkat ke Ibukota Kekaisaran untuk ikut ujian Menengah Simbol Ilahi!”

“Nona Kedua hebat sekali, begitu gagah!”

“...”

“Hahaha...”

Berbagai bisik-bisik dan tawa puas Shen Feixue terdengar di telinga. Tanpa perlu melihat, Lin Yi bisa membayangkan ekspresi bangga di wajah Shen Feixue saat ini.

Namun, setelah dipikirkan, Lin Yi tiba-tiba terlintas sebuah dugaan. Jangan-jangan Shen Feixue tahu aku akan ikut ujian Menengah Simbol Ilahi kali ini, makanya ia sengaja ikut juga?

Mungkin... tidak, kan?

Lin Yi menggeleng pelan. Ia memang tidak ingin berurusan dengan gadis kaya raya yang satu itu...

Sambil mendengar percakapan di sekelilingnya, Lin Yi membiarkan pikirannya menerawang entah ke mana. Ia bahkan tidak tahu kapan dirinya terlelap. Saat terbangun, suara-suara itu telah hilang, menandakan rombongan mereka sudah keluar dari gerbang utama Kota Besar Jing.

Sejak datang ke dunia ini, inilah kali pertama Lin Yi meninggalkan Kota Besar Jing.

Rasa penasaran pun membuncah, ia membuka pintu tandu pelan-pelan.

“Eh? Dunia luar kota... ternyata tidak ada yang istimewa juga!” gumamnya.

Sebuah jalan besar berlapis batu biru membentang lurus ke depan, dikanan-kiri tumbuh pepohonan raksasa yang rimbun. Jika ada yang berbeda, mungkin semak-semak di sini sangat lebat, tingginya setara manusia, dan batang pohon pun besar-besar, rata-rata berdiameter setengah meter lebih.

“Sepertinya tidak terlalu berbahaya...” Lin Yi menggumam, berniat turun dari tandu dan berjalan-jalan.

“Tarr—!”

Baru saja Lin Yi mendorong pintu tandu, suara auman binatang menggema, lalu seekor binatang buas berkaki empat berwarna hijau dengan punggung dipenuhi duri-duri tajam menerobos keluar dari semak-semak.

Dengan kecepatan kilat, makhluk itu menerjang ke arah Lin Yi.

“Astaga!”

“Krak!”

Bunyi tulang patah terdengar nyaris bersamaan dengan suara Lin Yi.

Selanjutnya, tubuh binatang hijau itu terbelah dua.

“Pengurus Lin, maaf jika membuat Anda terkejut!” Seorang pengawal berseragam zirah yang berjalan di sisi tandu Lin Yi dengan santai menyarungkan pedang besarnya yang masih menyala api merah, lalu tersenyum ramah kepada Lin Yi.

Seluruh rombongan sama sekali tidak memperlambat langkah karena serangan binatang tadi. Semua tetap berdiri di posisinya, tidak bergeming sedikit pun.

Lin Yi menelan ludah, diam-diam melirik ke arah Shen Feixue.

Shen Feixue yang menunggangi Singa Berapi Bertanduk Satu itu pun tak menoleh sedikit pun, tetap berjalan paling depan dengan gaya penuh wibawa, seakan tak terjadi apa pun.

Anak kaya raya itu berani berjalan di paling depan? Padahal itu posisi paling rawan serangan!

Lin Yi bertanya-tanya dalam hati, lalu matanya tertuju pada orang yang berjalan di posisi kedua...

“Wow! Panjang sekali, besar pula!” Ini kali pertama Lin Yi melihat Kepala Pengawal Lu Jiu menghunus senjata. Itu adalah gada besar sepanjang lima meter, penuh ukiran Simbol Ilahi, ujungnya dihiasi sederet duri tajam yang menyala api ungu.

Perawakan Lu Jiu memang sangat kekar, kini dengan zirah hitam, ia tampak makin gagah. Apalagi ditambah gada raksasa di tangannya, ia benar-benar seperti dewa perang.

Tak heran Shen Feixue begitu santai membuka jalan. Dengan gada itu, sekalipun ada binatang buas menyerang, mustahil lolos dari jangkauan gada Lu Jiu. Ia benar-benar berada dalam zona perlindungan.

Rombongan terus melaju pesat. Malam harinya, mereka tiba di sebuah kota provinsi lain.

Lin Yi mengira Lu Jiu dan pasukannya akan langsung menuju penginapan. Ternyata tidak demikian. Di kota itu, ternyata ada pula kediaman keluarga Shen.

Beberapa pelayan Shen yang dipimpin oleh seorang lelaki berwajah ramah mengenakan jubah lengan lebar, berdiri hormat di depan gerbang. Melihat Shen Feixue, pengurus itu tampak lebih gembira daripada bertemu ibunya sendiri.

“Selamat datang, Nona Kedua! Kepala Pengawal Lu, terima kasih atas kerja kerasnya. Oh, ini pasti Pengurus Lin yang terkenal, sungguh senang berjumpa!”

Setelah bertukar sapa, Lin Yi dan rombongan dipersilakan masuk. Meski tak semegah kediaman utama di Kota Besar Jing, rumah itu cukup tenang dan nyaman.

Malam berlalu damai. Setelah makan, minum, dan istirahat cukup, pagi hari mereka kembali bertolak.

Pada malam kedua, Lin Yi akhirnya melihat dua aksara emas besar terpampang di atas tembok hitam raksasa.

“Ibukota Kekaisaran!”

Gerbang kota sudah ditutup malam itu, namun Lu Jiu tampak tidak gentar. Begitu ia mengayunkan gada besarnya, para penjaga di atas tembok bergegas turun, seolah melihat lentera penerang, dan segera membukakan pintu gerbang.

Lin Yi hanya bisa menggeleng kagum. Ia yakin, ini bukan hanya karena gada itu semata. Para penjaga memperlihatkan rasa hormat yang sangat kepada Lu Jiu setelah membukakan gerbang.

Dari sini, Lin Yi jadi paham, nama besar keluarga Shen dari Kota Besar Jing bukan hanya dikenal di sana saja.

Sepertinya, di setiap kota provinsi Dinasti Agung Chu, bahkan di Ibukota Kekaisaran sendiri, keluarga Shen punya pengaruh yang kuat.

Bagaimana mungkin keluarga Shen dari Kota Besar Jing mampu bertahan di tengah dunia yang dipenuhi para tokoh hebat seperti ini?

Pertanyaan itu selalu menghantui hati Lin Yi.

Benar, bisnis perbankan memang sangat menguntungkan. Namun, ibarat di dunia lamanya, semua orang tahu membuka bank bisa kaya raya, tapi berapa banyak yang benar-benar mampu melakukannya?

Pasti ada rahasia yang tersembunyi dalam keluarga Shen, yang tidak diketahui orang luar.

Lin Yi hanya bisa menebak-nebak, tanpa berani memastikan.

...

Memasuki Ibukota Kekaisaran, Lin Yi segera merasakan sendiri betapa megahnya kota itu dibandingkan Kota Besar Jing.

Di bawah naungan malam, rumah-rumah mewah bersinar terang, nyanyian dan suara binatang terdengar di mana-mana.

Sebelum berangkat, Lin Yi sudah banyak mendengar dari para tetua tentang pembagian wilayah kekuasaan di Ibukota Kekaisaran.

Kota ini terbagi dalam lima taman: Taman Timur, Selatan, Barat, Utara, dan Tengah.

Taman Tengah adalah pusat istana kekaisaran. Taman Timur konon menjadi markas besar militer, Taman Selatan tempat Dewan Pemerintahan, Taman Barat kawasan perdagangan, dan Taman Utara... ah, semua orang paham artinya.

Kediaman keluarga Shen di Ibukota terletak di Taman Barat, kawasan yang sangat ramai. Namun begitu memasuki halaman, suasana menjadi lebih tenang dan damai, karena memang sangat luas.

Itulah kesan pertama Lin Yi.

“Lin Yi, nanti setelah aku selesai ujian, akan kuajak kau ke Nomor Satu Ibukota!” ujar Shen Feixue tanpa menunggu jawaban Lin Yi, lalu ia pun melangkah ke ruang belajarnya.

“Baik!” Lin Yi tak terlalu memikirkan hal itu. Ia memang tidak terburu-buru ingin ke Nomor Satu Ibukota. Saat ini, yang paling ia cemaskan adalah apakah ia bisa lolos ujian Menengah Simbol Ilahi.

Jika bisa lulus, ia akan diterima di Akademi Dalam, bisa masuk ke Paviliun Simbol Ilahi, dan akhirnya mulai menulis “Catatan Baru Sungai dan Air” miliknya.

Namun, ia masih ragu...

Jika ia menyalin isi asli “Catatan Sungai dan Air” dari dunia lamanya, akankah bisa membangkitkan kekuatan langit dan bumi di dunia ini?

Lin Yi tidak yakin seratus persen.

Puisi bergantung pada nuansa rasa, namun untuk karya panjang, selain nuansa, pasti butuh unsur realisme.

Namun...

Gunung dan sungai di dunia ini, jelas berbeda dengan gunung dan sungai di dunia lamanya, bukan?

Inilah masalah yang muncul...

Bagaimana cara menulis “Catatan Baru Sungai dan Air” agar bisa menggugah kekuatan langit dan bumi di dunia ini?